লন্ডন 2016 ট্র্যাক ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ শেষ হয়েছে ব্রিটেন পদক টেবিলের শীর্ষে রয়েছে কিন্তু অলিম্পিকের জন্য এর অর্থ কী?
সবাই একজন আন্ডারডগকে ভালোবাসে। কোচ, ক্রীড়াবিদ এবং কারিগরি পরিচালক ছাড়া। তারা সংখ্যা, নির্ভুলতা এবং নিশ্চিততা পছন্দ করে, তাই প্রতিটি অলিম্পিক স্বর্ণপদকের সাথে ব্রিটিশ সাইক্লিং থেকে আসা আনন্দের প্রতিটি আউন্সের জন্য, একই পরিমাণ হতাশাও থাকতে হবে যে কেন রাইডাররা তাদের সেরা পারফর্ম করতে পারছে না। পূর্ববর্তী বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ।
2012 ওয়ার্ল্ডস একটি কঠিন প্রতিযোগিতা ছিল কিন্তু অস্ট্রেলিয়া আটটি স্বর্ণ সহ মোট 15টি পদক নিয়ে চূড়ান্ত বিজয়ী হয়েছিল। অলিম্পিক একটি সম্পূর্ণ ভিন্ন গল্প ছিল - টিম জিবি অস্ট্রেলিয়ার একটিতে আটটি স্বর্ণপদক নিয়েছিল।2012 সালের বিশ্বে ব্রিটেন সত্যিই যে ইভেন্টে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছিল তা ছিল দলের সাধনা, পথ ধরে একটি নতুন বিশ্ব রেকর্ড স্থাপন করে। এই বছর, তবে, এটি একটি খুব ভিন্ন গল্প ছিল।
Ed Clancy টিম সাধনার ফাইনালে কার্যক্রম শুরু করেছিল কিন্তু ব্রিটিশ চারজন প্রথম ল্যাপের মধ্য দিয়ে 0.6 সেকেন্ড নিচে ছিল এবং এটি ফিরিয়ে আনার জন্য এটি একটি ধ্রুবক যুদ্ধ ছিল। একটি কোলে যেতে তারা এটিকে পিছনে টেনে নিয়েছিল এবং 0.15 সেকেন্ড এগিয়ে ছিল, শুধুমাত্র বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে এবং অস্ট্রেলিয়ার কাছে 1.1 সেকেন্ডে হেরে যায়। একজন পর্যবেক্ষক হিসেবে মনে হলো তারা জয়কে পিছলে যেতে দেয় এবং ক্ল্যান্সি সম্মত হয়।
‘যখন আপনি এটিকে শেষ কোলে হারিয়ে ফেলবেন তখন এটি কঠিন,’ পরের দিন ক্ল্যান্সি সাইক্লিস্টকে বলে। ‘আমি দুটি ভালো বাঁক দিয়েছিলাম, কিন্তু আমিই সেই শেষ কোলে রেস হেরেছিলাম। আমি চাকা হারিয়ে ফেলেছিলাম এবং যদিও আমি প্রথম দিকে দুটি বড় মোড় নিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়েছিলাম, এটাই ছিল কৌশল এবং এটি সর্বদা পরিকল্পনায় যায় না।আপনার মনে হচ্ছে আপনি এটিকে সবার জন্য হারিয়েছেন। আমি এই সত্য থেকে সান্ত্বনা পেতে পারি যে আমি চাকায় থাকলেও এটি যথেষ্ট দ্রুত হত না।
‘অস্ট্রেলিয়া সত্যিই দ্রুত শেষ করেছে, যেখানে আমরা শেষ কোলে ভেঙে পড়েছি। আমরা একটি ভাল কৌশল চালিয়েছিলাম কিন্তু এটিকে ধরে রাখতে হয়েছিল - আমরা সবাই একে অপরকে সাহায্য করছিলাম।'
কিন্তু প্রথম ল্যাপে ০.৬ সেকেন্ড নেমে যাওয়াটা কি কৌশল হতে পারে না?
'কৌশলটি ছিল 12.5 [সেকেন্ড] ওপেনিং হাফ ল্যাপ করা এবং 14.0-সেকেন্ড ল্যাপে দলকে ডেলিভারি করা, যেটি আমি বুঝতে পেরেছি কারণ আমি তখন থেকে প্রশিক্ষণে 'ম্যান ওয়ান' যাইনি পিছনে সার্জারি। আমাকে গভীরভাবে ফেলে দেওয়া হয়েছিল কারণ বার্কি [স্টিভেন বার্ক] সারা সপ্তাহ লড়াই করছিল, তাই এটি একটি জুয়া ছিল কিন্তু এটি ভাল কাজ করেছিল।
‘আমি আমার দ্বিতীয় পালাটিতে একটি ভাল কাজ করেছি এবং আমি প্রার্থনা করছিলাম যে এটি ছিল। ব্র্যাড [উইগিন্স] এবং [ওওয়েন] ডল আগের রাউন্ডে এত শক্তিশালী ছিল এবং তারা রেসের পিছনের প্রান্তটি সাজাতে পারে এবং আমাকে আর সামনে দেখতে হবে না। কিন্তু সেই শেষ বাঁকে যখন আবার সামনে দেখলাম তখন আমার পা নেই।
'সাধারণত, আমি যদি সম্পূর্ণ ফিটনেসের মধ্যে থাকতাম, আমি ভাবতে চাই যে আমি দ্রুত অর্ধেক কোলে নিক্ষেপ করতে পারতাম, ফিরে এসে ঝুলে থাকতাম কিন্তু গত রাতে আমি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব পথ থেকে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করেছি এবং পিঠে উঠুন কিন্তু আমি ঠিক ধরে রাখতে পারিনি। আমার কিছুই বাকি ছিল না।
‘আমরা এখনও পুরো প্রতিযোগিতায় যত দ্রুত এগিয়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু অসিরা আমাদের চেয়ে ভালোভাবে এগিয়েছিল এবং সেটাই ছিল। সৎ হতে হতাশাজনক, কিন্তু আপনি যদি চিন্তা করেন যে আমরা কী থেকে এসেছি এবং আমরা এখনও আগস্টের আগে কোথায় যেতে পারি, আমি মনে করি এটি এখনও বেশ ইতিবাচক।’
পূর্ণ ফিটনেসে ক্ল্যান্সির সাথে, ব্রিটিশ সাইক্লিং পরামর্শ দিচ্ছে যে উদ্বোধনী অর্ধটি আরও বেশি সম্মানজনক সময়ে নেমে আসবে, চূড়ান্ত লক্ষ্য 3:50 এর নিচে। তবে এটা উল্লেখ করার মতো যে অস্ট্রেলিয়ান স্কোয়াডও পূর্ণ শক্তিতে ছিল না। অ্যালেক্স এডমন্ডসন উপস্থিত ছিলেন না এবং জ্যাক বব্রিজও ছিলেন না, যিনি নিজের থেকে সম্পূর্ণ দ্বিতীয়বারের পার্থক্যের মূল্যবান বলে মনে করেন৷
মেয়েদের স্কোয়াডে এটাও দুই অর্ধেক গল্প। লরা ট্রটের একটি অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স তার দুটি বিশ্ব শিরোপা দাবি করেছে - স্ক্র্যাচ রেস এবং অমনিয়াম - তার সংখ্যা সাত পর্যন্ত নিয়ে এসেছে। তাকে যেভাবে মাঠ থেকে এমন কৌশলে দূরে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল তা আপনাকে ভাবতে বাধ্য করে যে সেখানে কেউ তাকে পরাজিত করতে পারে কিনা।
বেকি জেমস কেইরিনের ফাইনালে পৌঁছেছিলেন কিন্তু নিজেকে বক্সিং করার অনুমতি দিয়েছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত তার বা বিদায়ী চ্যাম্পিয়ন আনা মেয়ারেস (অস্ট্রেলিয়া) কেউই ক্রিস্টিনা ভোগেলের (জার্মানি) কাঁচা ফায়ারপাওয়ারের কাছাকাছি ছিল না।তিনি এটিকে ঘুরিয়ে দিতে পারবেন কিনা তাও একটি সম্পূর্ণ অজানা, কারণ তিনি 2012 সালে ভিক্টোরিয়া পেন্ডলটনের পক্ষে পাস করেছিলেন৷
তাহলে অবশ্যই মার্ক ক্যাভেন্ডিশ এবং অমনিয়ামে তার স্থানের প্রশ্ন রয়েছে। এতে কোন সন্দেহ নেই যে ম্যাডিসনে উইগিন্সের সাথে তার পারফরম্যান্স ইতিহাসে তার অন্যতম সেরা হিসাবে নামবে, তবে এটি কি আসলেই তাকে রিওতে বিমানে একটি আসন নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট?
শেন সাটন তার মতামতে বেশ সোচ্চার ছিলেন যে, ক্যাভেন্ডিশ যদি অলিম্পিকে ট্র্যাক চালাতে হয়, তবে তাকে সম্পূর্ণভাবে নিজেকে একটি ট্র্যাক প্রোগ্রামে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করতে হবে এবং যদি তিনি পুরো রাইড করেন তবে তা করার সম্ভাবনা নেই। গিরো এবং ট্যুরের তিন সপ্তাহ (তার ডাইমেনশন ডেটা প্রয়োজনীয়তা পূরণ করতে)।
এছাড়াও দলে সীমিত জায়গার সমস্যা রয়েছে।ট্র্যাক স্কোয়াডটি সহনশীল রাইডার এবং স্প্রিন্টারদের নিয়ে গঠিত এবং ব্রিটিশ পুরুষদের জন্য পাঁচটি সহ্য করার জায়গা রয়েছে। একটি দলের সাধনা স্কোয়াডে চারজন সদস্য থাকে, তাই আদর্শভাবে BC-কে অলিম্পিকে (আঘাতের ক্ষেত্রে) পাঁচজন সাধককে নিয়ে যেতে হবে এই ধারণার সাথে যে তাদের মধ্যে একজন অম্নিয়ামে দ্বিগুণ হতে পারে। ক্যাভেন্ডিশের সেই পাঁচ জনের গ্রুপে তার জায়গা নিশ্চিত করার জন্য তাকে প্রমাণ করতে হবে যে প্রয়োজনে তিনি দলের সাধনা স্কোয়াডে পা রাখতে পারেন, যা পয়েন্ট রেসে জন ডিবেনের পারফরম্যান্সের পরে একটি কঠিন প্রশ্ন। উইগিন্স ভিন্নভাবে চিন্তা করে।
‘আমি মনে করি সে যাবে – আমার মনে হয় তারা তাকে বেছে নেবে,’ উইগিন্স আমাদের বলেন। 'ক্যাভের এটা করার দরকার নেই, সে শুধু একটি অলিম্পিক পদক চায়। সে জিততে না পারলে আমার একজনকে থাকতে পারে। আমি নিশ্চিত যে আমি তাকে ব্রোঞ্জ বা অন্য কিছু দিতে পারব।’
