যখন সাইকেল চালকরা দৌড়ে একত্রিত হয়, কাউকে ন্যায্য খেলা নিশ্চিত করতে হবে।
আমার ব্রিটিশ সাইক্লিং কমিশনার-ব্র্যান্ডেড জ্যাকেট এবং ওয়াকি-টকি স্পষ্টভাবে আমাকে একজন কর্তৃত্বের ব্যক্তিত্ব হিসেবে চিহ্নিত করে। আমার হাতে থাকা ক্লিপবোর্ডটি ছাপটিকে আরও শক্তিশালী করে। সুতরাং এটি একটি অ্যান্টি-ক্লাইম্যাক্স যখন রেস রেফারি হিসাবে আমার নতুন ভূমিকায় আমাকে প্রথম যে দ্বিধাটি পরিচালনা করতে বলা হয় তা হল 17 নম্বর বাসের দেরীতে চলা।
এটি দ্রুত একজন ক্রুদ্ধ কৃষকের স্ত্রীর দ্বারা অনুসরণ করা হয় যে তার স্বামীর জন্য সরবরাহ নিয়ে আধা মাইল হেঁটে যাওয়ার বিষয়ে কার কাছে অভিযোগ জানাতে চায়, যার শস্যাগার রাতে পুড়ে যায়। ফোর্টভিওটের ঘুমন্ত পার্থশায়ার গ্রামের রাস্তার উপর দিয়ে এখনও আঙ্গুলের ধোঁয়া উড়ছে। স্কটিশ পাওয়ার ইয়ুথ ট্যুর অফ স্কটল্যান্ডের তৃতীয় পর্যায় শেষপর্যন্ত চলছে এই খবরটি দিয়ে আমার রেডিও জীবনে ক্র্যাক হওয়ার ঠিক আগে আমি তাকে সন্তুষ্ট করতে পরিচালনা করি।
যা একটি স্বস্তি। আমাকে এখন যা করতে হবে তা হল দৌড়ে মনোনিবেশ করা। আমাকে ফিনিশ বিচারকের পদে নিযুক্ত করা হয়েছে, যা আমাকে শুধু চূড়ান্ত স্থান নির্ধারণের জন্যই দায়বদ্ধ করে না (আমার পিছনে হাই-টেক টেলিমেট্রিতে পূর্ণ তাঁবু থাকা সত্ত্বেও, পুরানো দিনের দৃষ্টিশক্তি, কলম এবং ক্লিপবোর্ড এখনও মূল্যবান) কিন্তু এছাড়াও দুটি মধ্যবর্তী স্প্রিন্টের ফলাফল, সেইসাথে এই বন্ধ-রাস্তার ইভেন্টের চূড়ান্ত 100 মিটারে কনুই বা শরীরের অন্যান্য অংশগুলির কোনও অপ্রীতিকর ব্যবহার নেই তা নিশ্চিত করা। আমি যতদূর উদ্বিগ্ন, দৌড়ের অগ্রগতির সাথে সাথে সমস্ত স্প্রিন্টগুলি মোটামুটিভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা হয়, যদিও নয়-ল্যাপের শেষে, 60কিমি ছেলেদের দৌড়ের একজন রাইডার বিনয়ের সাথে আমাকে জানায় যে তাকে প্রতিদ্বন্দ্বী দ্বারা টেনে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত তার জন্য, কথিত অপকর্মটি আমার দৃষ্টিভঙ্গির বাইরে ঘটেছে। অন্য কোন রিপোর্ট না পাওয়া পর্যন্ত, আমি কিছুই করতে পারি না (যদিও আমি তাকে এটি বলি না কারণ আমি উত্সাহিত করতে চাই না
সম্ভবত মিথ্যা অভিযোগের বন্যা)।
দৌড়ের সময় একমাত্র অন্য ঘটনাটি হল যখন একজন রাইডার একটি ছেঁড়া চেইন নিয়ে ফিনিশিং লাইনে ফিরে আসে। তার টিম ম্যানেজারের তাকে একটি অতিরিক্ত বাইক খুঁজে পেতে প্রায় আধা ঘন্টা সময় লাগে, ততক্ষণে তিনি প্রায় তিন ল্যাপ ডাউন করেছেন। সাধারণ সার্কিট রেসের নিয়ম অনুসারে, তাকে পুনরায় যোগদানের অনুমতি দেওয়া হবে না, তবে এটি একটি স্টেজ রেস। আমি রেডিওতে 'প্রধান কমিশনার' ডাকি।
তিনি রেসের কাফেলায় রয়েছেন, প্রধান দলকে পর্যবেক্ষণ করছেন এবং বিরতির পিছনে থাকা ‘কম টু’-এর সাথে সময়ের ব্যবধান নিশ্চিত করছেন। তিনি আমাকে রাইডারকে মূল দলে পুনরায় যোগদানের অনুমতি দিতে বলেন এবং তার সময় সামঞ্জস্য করা হবে যাতে সে পরের দিনের চূড়ান্ত পর্যায় শুরু করতে পারে।
এবং তারপরে, যখন আমি মনে করি আমি একটি শ্বাস নিতে পারি, তখন রেডিওতে আরেকটি কণ্ঠ ভেসে আসে: 'মার্শাল ওয়ান কন্ট্রোল করতে, আমার এখানে 17 নম্বর বাস আছে। অনুগ্রহ করে পরামর্শ দিন…'
কমিসায়ার চালিয়ে যান
যদি আমি মনে করি যে রোড কমিশনার হিসাবে আমার একমাত্র দ্বিতীয় আউটিংয়ের মধ্যে আমি একটি কঠিন সময় পার করছি, তবে নতুন ব্রিটিশ সাইক্লিং এলিট রোড সিরিজের প্রথম ইভেন্টে সীমান্তের দক্ষিণে যা ঘটছে তার তুলনায় এটি কিছুই নয়।কাউন্টি ডারহামের ট্যুর অফ দ্য রিজার্ভয়ারের সিনিয়র কর্মকর্তা ছিলেন কেভান স্টার্জন, যিনি কয়েক মাস আগে গ্লাসগো ভেলোড্রোমে আমার একদিনের কমিসায়ার কোর্সে আমার গৃহশিক্ষক ছিলেন। যুক্তরাজ্যের মাত্র তিনজন UCI এলিট ন্যাশনাল কমিসায়ারদের মধ্যে সবচেয়ে নতুন, স্টার্জন তার 15 বছরের অভিজ্ঞতার প্রতিটি আউন্স প্রয়োজন ছিল রোড রেস অফিসিয়াল হিসেবে যে ঘটনাগুলি ঘটেছিল তা মোকাবেলা করার জন্য৷
‘এটি একটি বর্বর কোর্স ছিল এবং প্রথম মঞ্চে রেসটি উড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল,’ তিনি আমাকে বলেছিলেন। 'নেতা এবং শেষ গ্রুপের মধ্যে 15 মিনিটের ব্যবধান ছিল এবং এটি পুলিশকে প্রসারিত করেছিল যারা একটি ঘূর্ণায়মান রাস্তা বন্ধ করে দিয়েছিল। তারা রেসের বুদ্বুদ ছোট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে এবং শেষ গ্রুপটি তাদের নিজের উপর ছেড়ে দিয়েছে। সমস্যা ছিল, কেউ আমাকে বলেনি। আমাদের 40 জন রাইডার কোর্স শেষ না করেই রেস হেডকিউতে ফিরেছিল।
‘তাহলে কি করতে যাচ্ছেন? এটি একটি স্টেজ রেস ছিল - আপনি তাদের সবাইকে বাদ দিতে পারবেন না। সিদ্ধান্তে পৌঁছতে আমাদের সেই রাত ৯.৩০ পর্যন্ত লেগেছিল। আমরা তাদের সকলকে পুনঃস্থাপন করেছি এবং নিশ্চিত করেছি যে তারা সম্পূর্ণ দূরত্ব সম্পূর্ণ করতে শেষ রাইডার থেকে দুই বা তিন মিনিট পিছিয়ে আছে।রাইডারদের কেউই বিরোধে ছিলেন না, তবে তাদের মধ্যে কেউ কেউ অন্যদের চেয়ে নতুন হতে পারত এবং এটি তাদের দলের নেতাদের পরবর্তী পর্যায়ে একটি অন্যায্য সুবিধা পেতে সাহায্য করতে পারত।’
এটি একটি জটিল এবং অকৃতজ্ঞ কাজ হতে পারে, তাহলে কেন কেউ একজন কমিশনার হতে চাইবে? যে কোনো খেলায় কর্মকর্তাদের প্রায়ই খলনায়ক হিসেবে গণ্য করা হয়। আমি একবার রেফারি সম্পর্কে ফুটবলার রবি ফাউলারের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম এবং তিনি আমাকে বলেছিলেন, 'আমি তাদের জন্য দুঃখিত। আমি শুধুমাত্র একটি দলের বিপক্ষে খেলছি, কিন্তু তারা দুটির বিপক্ষে খেলছে।’ স্কটল্যান্ডের যুব সফরের শুরুর তালিকায় 20 টি দলকে গণনা করার সময় আমি তার কথাগুলি স্মরণ করি।
ফরাসি রাইডার হেনরি পেলিসিয়ার, যিনি 1923 সালে ট্যুর জিতেছিলেন, পরের বছর একজন কমিসায়ার পরীক্ষা করে দেখেছিলেন যে তিনি একটি পর্যায়ের শেষে একই সংখ্যক জার্সি পরেছিলেন কিনা তা দেখার পর বিখ্যাতভাবে রেসটি ছেড়ে দেন প্রাক-ভোরের ঠান্ডায় অনেক ঘন্টা আগে শুরু। গল্পটি সাইক্লিং লোককাহিনীতে প্রবেশ করেছিল যখন এটি 'রাস্তার বন্দী' শিরোনামে প্রকাশিত হয়েছিল।
স্টার্জন কি কখনো তার নেওয়া সিদ্ধান্তের জন্য ঘুমহীন রাত ভোগ করে?
‘কখনও না। আমি একবার একজন রাইডারকে একটি স্টেজ রেসে [গাড়ির পিছনে] পেস করার জন্য 20-সেকেন্ডের শাস্তি দিয়েছিলাম। তার দল আমাকে দেখতে এসেছিল এবং আমাদের একটি বড় সংঘর্ষ হয়েছিল, কিন্তু সিদ্ধান্তটি শেষ পর্যন্ত গৃহীত হয়েছিল। চূড়ান্ত পর্যায়ের পরে, সেই রাইডার 15 সেকেন্ডে জিতে যেত যদি তাকে পেনাল্টি না দেওয়া হয়। কার্যকরভাবে, আমার সিদ্ধান্ত তাকে দৌড়ের জন্য ব্যয় করেছিল। এটা নিয়ে আমার কোনো সমস্যা ছিল না। সে প্রতারণা করেছে এবং একটি সুবিধা পেয়েছে।’
স্টার্জনকে প্রতিযোগীতা থেকে সরে যাওয়ার জন্য (তিনি একবার তার ক্লাব এলগিন সিসিকে স্কটিশ চ্যাম্পিয়ন হতে সাহায্য করার জন্য 12-ঘন্টার টাইম-ট্রায়ালে 208 মাইল অতিক্রম করেছিলেন) দায়িত্ব পালনের জন্য, তিনি বলেছেন, 'আমি খুব দ্রুত বুঝতে পেরেছিলাম এটা বাড়ির সেরা আসন।'
আমার কমিশনারদের কোর্সের দিনে এই চিন্তাটি টেবিলের চারপাশে প্রতিধ্বনিত হয়। প্রত্যেকেই উচ্চ গতিতে বাইক চালানোর প্রচেষ্টা ছাড়াই অ্যাকশনের উত্তাপে থাকার জন্য উন্মুখ - একটি স্বীকৃতি যে আমাদের বেশিরভাগই এখন আগের মতো তরুণ/দ্রুত/আলো নেই।UCI এলিট আন্তর্জাতিক স্ট্যাটাসের পাঁচ বছরের 'পাথওয়ে' সম্পূর্ণ করার উচ্চাকাঙ্ক্ষা সহ একজন প্রার্থী এটিকে এভাবে তুলে ধরেছেন: 'আমি চাই
মূল গুচ্ছের আগে ট্যুর ডি ফ্রান্সের ফিনিশ লাইন অতিক্রম করুন।’
পরিমাপ করা হচ্ছে…
Wiggins, Froome, Trott et al-এর শোষণের জন্য ধন্যবাদ, রোড রেসিং যুক্তরাজ্যে একটি বুম অনুভব করছে। ব্রিটিশ সাইক্লিং 2012 এবং 2013 এর মধ্যে অনুষ্ঠিত সার্কিট রোড রেসের সংখ্যা 66% বৃদ্ধির রিপোর্ট করেছে এবং 2011 এর তুলনায় এখন 7,000 আরো রাইডার রেসের লাইসেন্সের মালিক। ফলস্বরূপ, আরও কর্মকর্তার প্রয়োজন, এবং এই বছরের শুরুতে একটি SOS ছিল যুক্তরাজ্য জুড়ে সাইক্লিং ক্লাবে পাঠানো হয়েছে। এবং এভাবেই আমি গ্লাসগো ভেলোড্রোমের একটি কনফারেন্স রুমে নিজেকে আবিষ্কার করলাম আমার টেপ পরিমাপের দৈর্ঘ্য সম্পর্কে খুব আত্মসচেতন বোধ করছি।
একটি পরিমাপকারী যন্ত্র, আপনি দেখতে পাচ্ছেন, স্টপওয়াচ, ক্লিপবোর্ড, স্টিক-অন রিয়ার ভিউ মিরর (রেসের কনভয় থেকে অ্যাকশন পর্যবেক্ষণ করার সময় ঘাড় শক্ত হওয়া রোধ করার জন্য) এবং ট্যালকম সহ একটি কমিসায়ারের অস্ত্রাগারের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। ভেজা মধ্যে ফিনিস লাইন চিহ্নিত আউট পাউডার.কিন্তু স্টার্জন যুবক এবং জুনিয়র ক্যাটাগরির রাইডারদের জন্য অনুমোদিত গিয়ার অনুপাত ব্যাখ্যা করার সাথে সাথে এটা স্পষ্ট হয়ে গেল যে আমার দুই-মিটার প্রত্যাহারযোগ্য টেপ পরিমাপ কাজের জন্য হবে না। একজন যুবক বা জুনিয়র বাইকের সর্বোচ্চ দূরত্বের পরিসীমা চিহ্নিত করতে ক্র্যাঙ্কের একটি সম্পূর্ণ বিপ্লবে ভ্রমণ করা উচিত - 5.10 মিটার থেকে অনূর্ধ্ব 8-এর জন্য 7.93 থেকে 18-এর কম বয়সীদের জন্য - আমার আরও বড় কিছুর প্রয়োজন ছিল৷
আমি আমার নতুন, অতিরিক্ত-দীর্ঘ টেপ পরিমাপ ব্যবহার করার সুযোগ পাই যখন আমি মার্চ মাসে একটি হিমায়িত রবিবার স্টার্লিং ইউনিভার্সিটিতে ক্রিট অন দ্য ক্যাম্পাস ইভেন্টে একজন সহকারী কমিশনার হিসেবে আত্মপ্রকাশ করি। প্রতিটি যুব প্রতিযোগিতায় সেরা তিনজন রাইডারের গিয়ার পুনরায় চেক করার জন্য আমি দায়ী, পাশাপাশি দুটি র্যান্ডম। আমার নির্দেশাবলী স্পষ্ট: 'আপনি তাদের চেক না করা পর্যন্ত তাদের বাবা-মা বা অন্য কাউকে তাদের বাইক স্পর্শ করতে দেবেন না।' তাই আমি প্রতিটি রেসের প্রথম তিনজনের নম্বর নোট করার সাথে সাথে আমি গরম সাধনায় রওনা হলাম, অভিভাবকদের আলিঙ্গনের মাঝে নিজেকে লিভার করে রাইডারদেরকে আমার সাথে গিয়ার চেকিং এলাকায় ফিরে আসার জন্য জোর দেওয়া।সমস্ত বাইক পরিদর্শন পাস করে এবং কোন নিষেধাজ্ঞার প্রয়োজন হয় না।
আমার কাছে সতর্ক করার ক্ষমতাও আছে - মৌখিকভাবে বা লিখিতভাবে - 'অপরিচ্ছন্ন পোষাক' থেকে 'বিপজ্জনক রাইডিং' পর্যন্ত অনেক বিধি লঙ্ঘনের জন্য বিবেচিত যে কোনও রাইডারকে জরিমানা, ছেড়ে দেওয়া, অযোগ্য ঘোষণা করা বা নিষিদ্ধ করা।
সৌভাগ্যবশত আমার জন্য, স্টার্লিং ইউনিভার্সিটির প্রত্যেকেই ভাল আচরণ করে এবং আমাকে আমার শক্তিশালী নতুন ক্ষমতা প্রয়োগ করতে হয় না। কাউকে শাসন করার জন্য আমি সবচেয়ে কাছে এসেছি 4র্থ ক্যাটাগরির রেসের শুরুতে যখন পিছনের একজন রাইডার তার সামনে থাকা একজন রাইডারকে চিৎকার করে যে তার নম্বরটি সঠিকভাবে পিন করা হয়নি। গেমসম্যানশিপের এই নির্লজ্জ প্রয়াস চার নম্বরে ছটফট করতে ব্যর্থ হয়, কিন্তু আমি সিদ্ধান্ত নিই যে যেভাবেই হোক আমার এটি পরীক্ষা করা উচিত (টেকনিক্যাল রেগুলেশন 8.5.2 বলে যে সংখ্যাগুলি 'নিরাপদভাবে সংযুক্ত করা উচিত এবং কোনওভাবে ভাঁজ করা, অস্পষ্ট বা বিকৃত করা উচিত নয়')। তার নম্বর বাতাসে ফ্ল্যাপ করছে কিন্তু আমি এটাকে ছেড়ে দিয়েছি, প্রতিবার যখন সে তার ডসার্ডের সাথে স্টার্ট/ফিনিশ লাইনটি অক্ষত অবস্থায় পাস করে তখনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে।
পরবর্তীটি মহিলাদের দৌড়, এবং এটি ঘোষণা করার আগেই একটি হৈচৈ হয়েছে যে এয়ার হর্নের বাতাস ফুরিয়ে গেছে এবং এর পরিবর্তে প্রাইম ল্যাপের সংকেত দিতে একটি হুইসেল ব্যবহার করা হবে। এতে জড়িত রয়েছে টিম GB-এর নতুন সাধনা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, কেটি আর্চিবাল্ড, রেসের দুই অভিজাত রাইডারের একজন। রাইডারদের সবেমাত্র সেই নিয়মের কথা মনে করিয়ে দেওয়া হয়েছে যে রাজ্যে রাইডারদের রেস থেকে টেনে নেওয়া হবে - একটি 40-মিনিটের মানদণ্ড - যদি তারা দুবার ল্যাপ করা হয়। যেহেতু এরা বেশিরভাগ নিম্ন শ্রেণীর ক্লাব রাইডার, তারা জানে যে তারা আর্চিবল্ড এবং সহযোগী অভিজাত রেসার কায়লে ব্রোগানের দ্বারা বেশ কয়েকবার ল্যাপ হতে পারে। 'এটা ঠিক নয়,' একটা কণ্ঠস্বর উচ্চারণ করে। ‘আমরা কি এমনভাবে চালিয়ে যেতে পারি না যেন এটা একটা ট্রেনিং রাইড?’ চুক্তির গুঞ্জন প্যাকের মধ্যে দিয়ে উঠছে।
চিফ কমিসায়ার জন গ্রীন তার সহকারীদের সাথে কনফারেন্স করছেন। আমি সম্মতি জানাই এবং, কর্তৃত্বপূর্ণ দেখতে, আমার ক্লিপবোর্ডে বিড়ালের খাবার কেনার জন্য একটি অনুস্মারক লিখে রাখি। 'ঠিক আছে,' তিনি ঘোষণা করেন।'আমরা আপনাকে রেসিং চালিয়ে যেতে দেব, তবে শুধুমাত্র শর্তে আপনি রাস্তার একপাশে থাকবেন এবং রাইডাররা আপনাকে লম্পট করতে হস্তক্ষেপ করবেন না।'
এটি একটি কূটনৈতিক সমঝোতা বলে মনে হচ্ছে। আর্কিবল্ড এবং ব্রগান সঠিকভাবে প্রথম এবং দ্বিতীয় স্থানে ফিনিশিং লাইন অতিক্রম করে, মাঠের বেশ কিছু ল্যাপ এগিয়ে।
চাকরির মূল্যের অভিশাপ
'আঞ্চলিক কমিশনার'-এর পরবর্তী ধাপটি সম্পূর্ণ করার জন্য আমাকে ন্যূনতম চারটি ইভেন্টে দায়িত্ব পালন করতে হবে এবং 'প্রশাসন' এবং 'রেডিও পদ্ধতি' সহ 'দক্ষতার ক্ষেত্র' - মূল্যায়ন করা হয়েছে।
আমি যার অধীনে কাজ করি প্রত্যেকটি প্রধান কমিশনার সবুজের মতো নমনীয় হবে না। আমি মাঝে মাঝে জবসওয়ার্থের মুখোমুখি হওয়ার জন্য পদত্যাগ করেছি। একজন প্রাক্তন কমিশনার যার সাথে আমি কথা বলেছিলাম তিনি বলেছিলেন যে তিনি হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন কারণ তিনি 'লোকদের এত ছোট ছোট নিয়মে আচ্ছন্ন দেখে সহ্য করতে পারেন না যার রেসের ফলাফলের উপর কোনও প্রভাব নেই'। আর সে একজন পুলিশ।
আইনের আত্মা এবং অক্ষরের মধ্যে একটি সূক্ষ্ম পার্থক্য রয়েছে। কখনও কখনও একজন কর্মকর্তার সর্বোত্তম অভিপ্রায়কে একজন প্রতিযোগীর দ্বারা আশাহীনভাবে ভুল বোঝানো যেতে পারে, যেমনটি আমি স্কটল্যান্ডের যুব ট্যুরে ছেলেদের পৃথক টিটির সময় আবিষ্কার করেছি।
আগে রাতে টিম ম্যানেজারদের ব্রিফিংয়ের সময়, একজন ম্যানেজার জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে রাইডাররা অ্যারো হেলমেট পরতে পারবে কিনা। প্রধান কমিশনার বলেন, না. পরের দিন, আমি রেডিওতে শুনি যে একজন আরোহী একটি অ্যারো হেলমেট পরে আছেন। আমি যথাযথভাবে নম্বরটি নোট করি। কিছুক্ষণ পরে, আমি দেখতে পাই আরেকজন রাইডার একটি অ্যারো হেলমেট নিয়ে স্টার্ট র্যাম্পের কাছে আসছে। আমি তার টিম ম্যানেজারের কানে একটি শান্ত শব্দের কৌশলটি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি: 'অন্য কর্মকর্তাদের একজন অ্যারো হেলমেট পরা রাইডারদের সম্পর্কে একটি পর্যবেক্ষণ করতে পারে। অন্য একটি ব্যবহার করা আপনার রাইডারের স্বার্থে হতে পারে।’
তারা মাথা নেড়ে আমাকে ধন্যবাদ জানায় এবং আমাকে উপেক্ষা করে। পরে, অনুমান করা যায়, রাইডার এবং টিম ম্যানেজার উভয়কেই রেস হেডক্যুতে ডাকা হয় এবং 10 সেকেন্ডের জন্য জরিমানা করা হয়।
স্টারজন, যিনি ব্রিটেন সফর এবং কমনওয়েলথ গেমসে দায়িত্ব পালন করবেন, তিনি অনুমোদন করবেন: ‘নিয়মই নিয়ম,’ তিনি বলেছেন। ‘আপনাকে অন্য রাইডার এবং দলের প্রতি ন্যায্য হতে হবে। যদি তারা কোন রাইডারকে কিছু নিয়ে পালিয়ে যেতে দেখে এবং শাস্তি না পায় তাহলে কি হবে? আপনাকে একটি উদাহরণ স্থাপন করতে হবে।’
