লস এঞ্জেলেস শহরের কেন্দ্রস্থল থেকে একটু হাঁটাহাঁটি করে, সাইক্লিস্ট দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার পাহাড়ে একটি ব্লকবাস্টার রাইড আবিষ্কার করেন৷
লস অ্যাঞ্জেলেসের জন্য যুক্তরাজ্য ছেড়ে যাওয়ার আগের দিন, আমি আমার ক্যালিফোর্নিয়ান প্লেলিস্ট সংকলন করেছি। ক্যাটি পেরি, স্নুপ ডগ এবং এনডব্লিউএ-এর মতো সমসাময়িক পছন্দের পাশাপাশি অ্যালবার্ট হ্যামন্ডের 1970-এর ফোক হিট 'ইট নেভার রেইনস ইন ক্যালিফোর্নিয়া' এবং রয় অরবিসনের 'ক্যালিফোর্নিয়া সানশাইন গার্ল'-এর মতো ক্লাসিক। এখন, যখন আমি আজুসার উত্তর শহরতলীতে হাইওয়ে 39-এর সংযোগস্থলে আমার প্যাডেল ক্লিপ করি, তখন আমার পছন্দের সঙ্গীত আমাকে দর্শনীয় ফ্যাশনে তাড়া করে তোলে যখন সমস্ত সকালের পাদদেশগুলিকে আবৃত করে রাখা মেঘ অবশেষে ভেঙে যায়৷
বৃষ্টির দাগগুলি ঝরনায় পরিণত হয়, যেটি এলএ-তে বসবাসকারী প্রাক্তন-প্যাট ব্রিট অ্যালেক্সের মতো মুষলধারে পরিণত হয় এবং আমি প্রাথমিক নার্সারি ঢালের ডিপ এবং র্যাম্পের মধ্য দিয়ে দ্রুত এগিয়ে যাই। মসৃণ রাস্তার পৃষ্ঠটি দ্রুত একটি পালিশ করা আয়নায় রূপান্তরিত হয়, বৃষ্টির ফোঁটা টারমাক থেকে বেরিয়ে আসে।
৫ কিলোমিটারের জন্য আমরা পাথুরে সান গ্যাব্রিয়েল ক্যানিয়নের মধ্য দিয়ে উত্তর দিকে ছড়িয়ে পড়ি, পাথরের খাড়া দেয়াল দিয়ে ঘেরা। পাহাড়ের ধারে একটি ফাঁক মরিস জলাধারকে প্রকাশ করে, যা আমার চশমার জলের মাধ্যমে দৃশ্যমান, এবং অ্যালেক্স ব্যাখ্যা করেছেন যে ক্যালিফোর্নিয়া বর্তমানে রেকর্ডের সবচেয়ে খারাপ খরার কবলে রয়েছে। বিড়ম্বনা আমাদের কারোরই হারিয়ে যায়নি।
গোল্ডেন স্টেটে স্বাগতম
উল্লেখ করুন ‘লস অ্যাঞ্জেলেস’ এবং আপনি সর্বদা হলিউডের সিনেমা, গাড়ি-দমবন্ধ ফ্রিওয়ে বা রেস দাঙ্গার কথা ভাবেন… তবে সম্ভবত ‘সাইকেল চালানোর দুর্দান্ত গন্তব্য’ নয়। যাইহোক, আমেরিকার দ্বিতীয় বৃহত্তম শহরের আকাশচুম্বী অট্টালিকা এবং ধোঁয়াশা ছাড়িয়ে লুকিয়ে রয়েছে সান গ্যাব্রিয়েল পর্বতমালা, কঠিন চড়ার একটি খেলার মাঠ, শান্ত রাস্তা এবং মহাকাব্যিক দৃশ্য যা তার দোরগোড়ায় ছড়িয়ে থাকা শহুরে মহানগরীর গ্লানি এবং গ্ল্যামার থেকে এক মিলিয়ন মাইল দূরে অনুভব করে।.
বৃষ্টি যত সহজ হয় এবং আমাদের মেজাজ হালকা হয়, আমরা পরবর্তী 12 কিলোমিটারের জন্য ঝাড়ু দেওয়া বাঁক এবং স্যাডল স্প্রিন্টের একটি রোলারকোস্টারে নিজেদের খুঁজে পাই। গতি বাড়ার সাথে সাথে চওড়া রাস্তাটি চমত্কারভাবে উচ্ছ্বসিত হয় এবং আমাদের ভেজা ব্রেক ব্লকগুলি দ্রুত নেমে আসার সময় প্রথমবারের মতো পরীক্ষা করা হয়। আমরা ইসলিপ ক্যানিয়নের মধ্য দিয়ে স্লিপ করি এবং সান গ্যাব্রিয়েল রিজার্ভয়ারের পাশ দিয়ে চলে যাই, যার শেষে ডানদিকে একটি সেতুর দিকে মোড় নেয় যা পূর্ব দিকে মাউন্ট বাল্ডির দিকে নির্দেশ করে, একটি পর্বত যা গত বছরের শেষ পর্যায়ে একটি অত্যাশ্চর্য শিখর সমাপ্তির জন্য হোস্ট করেছিল। ক্যালিফোর্নিয়া সফর।
আমাদের পরিকল্পনা হল আজ পরে মাউন্ট বাল্ডি মোকাবেলা করা, কিন্তু আমরা আপাতত বাঁক উপেক্ষা করি এবং কম আরোহণের জন্য সোজা হাইওয়ে 39-এ চলে যাই যা এখনও ভাল রাইডিংয়ের প্রতিশ্রুতি দেয় তবে আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, একমাত্র উপলব্ধ ফিডের দিকে নিয়ে যায় আমাদের রুটে থামুন। একটি চিহ্ন আমাদের বলে যে আমরা বিশ্রাম নিতে এবং খাওয়ার আগে আমাদের যেতে 23 কিমি যেতে হবে, কিন্তু আমি আমাদের গন্তব্যের জাদুকরী নাম: ক্রিস্টাল লেক ক্যাফে দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছি।
মহাসড়কের একটি তীর-সরাসরি প্রসারিত আমাদের সামনে ধীরে ধীরে বাঁকে উঠে। আমরা ধীরে ধীরে আরোহণ করার সাথে সাথে, দৃশ্যগুলি উন্মুক্ত হয়, যা আমাদের সামনের শৈলশিরা এবং চূড়াগুলির একটি পরিষ্কার দৃশ্য দেয়, পর্বতশ্রেণীর স্তরের উপর স্তর, দূরত্বে প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে রঙে বিবর্ণ হয়ে যায়। আমরা পরবর্তী 10 কিমিতে 500 মিটার উচ্চতা অর্জন করি, সহজ মিথ্যা ফ্ল্যাট এবং পাওয়ার-স্যাপিং ছোট র্যাম্পের মধ্যে 20% এর গ্রেডিয়েন্ট স্পর্শ করে পাহাড়ের মধ্য দিয়ে আমাদের উত্তরণ।
অবশেষে রাস্তার স্তর বন্ধ হয়ে যায় এবং আমরা পাথুরে পাহাড়ের মুখগুলিকে স্কার্ট করতে শুরু করি যা আমাদের বাম দিকের রাস্তার পাশে, টারমাকটি পাহাড়ের বাঁক এবং বাঁকগুলিকে আলিঙ্গন করে। মাঝে মাঝে বিপথগামী শিলা, কিছু মুষ্টির আকার, বিপরীত গলিতে আবর্জনা ফেলে যেখানে তারা উপরের পাহাড় থেকে পড়েছে। আমি এগুলি নোট করে রাখি যে আমরা পরবর্তীতে কখন এই রাস্তায় নেমে আসব৷
আরোহণের নিরলসতা আমার পায়ে নিজেকে অনুভব করতে শুরু করে। এটি একটি আরোহন যা ইউরোপের কিছু বড় কলের সাথে সমতুল্য, যখন এটি একজন রাইডারকে বিভ্রান্ত করার ক্ষেত্রে আসে। আর কি, ঠান্ডা হচ্ছে।
একটি শক্ত বাঁ-হাতের চুলের পিনকে গোলাকার করে, আমার শারীরিক কষ্টগুলি ক্ষণিকের জন্য ভুলে যায় কারণ রাস্তাটি পাহাড়ের কিনারায় একটি ফেলে দেওয়া ফিতার মতো আমাদের বাম দিকে নিজেকে উন্মোচিত করে। এটি একটি রোড সাইক্লিং স্কেলেক্সট্রিক ট্র্যাক দেখতে কেমন হবে৷ ক্যালিফোর্নিয়ার মরুভূমির বাদামী এবং সবুজের মধ্যে দূরত্বে টারমাক কয়েলের আর্কস। এটি একটি সুন্দর মুহূর্ত - কোন শব্দ নেই, কোন যানজট নেই, শুধু আমরা। আর কয়েক মুঠো বুলেটের খাপ।
আমরা দৃশ্যের প্রশংসা করতে থামি এবং অ্যালেক্স কাটানো রাউন্ডের বিক্ষিপ্ত অংশে ক্লিপ করে। এটি আমরা কোথায় আছি তার একটি সময়োপযোগী অনুস্মারক হিসাবে কাজ করে। সম্ভবত শহরের জীবন যথেষ্ট হতাশাজনক যে কাউকে কেবল কিছু গোলাবারুদ নিক্ষেপ করার জন্য পাহাড়ে গাড়ি চালাতে বাধ্য করা হয় - বা হয়ত সমস্ত গুলির জন্য আরও ভয়ঙ্কর কারণ রয়েছে। এই মুহুর্তে এটি শান্ত, তবে আমরা দাঁতে সজ্জিত কারও সাথে ধাক্কা খেয়ে ফেলতে পারি এই ধারণাটি একটু বিরক্তিকর নয়৷
মেঘরা গাছের টপকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে। আমার পেট আমাকে দেখে গর্জন করে, এবং আমি বুঝতে পারি আমি কতটা ক্ষুধার্ত। এই মুহুর্তে আমি ক্ষণিকের জন্য ভয়ানক ভাবনা উপভোগ করি যে খারাপ আবহাওয়া ক্যাফেটি বন্ধ করতে বাধ্য করেছে। আমরা ক্লিপ করি এবং ক্রিস্টাল লেকের দিকে তাড়াহুড়ো করি।
জঙ্গলের মধ্যে কুঁড়েঘর
একটি প্রাকৃতিক ঝর্ণার জল পাথরের মুখ থেকে ঝরছে কারণ রাস্তাটি আরও একবার আকাশের দিকে কাত হয়েছে৷ বাতাসে আর্দ্রতা জমাট বেঁধে যাচ্ছে, এবং শীঘ্রই আমরা মেঘে হারিয়ে যাব। আমি অ্যালেক্সের পিছনের চাকায় ঝুলে পড়লে দৃশ্যমানতা কমে যায়।
‘সেই চিহ্নটি বলছে 5,000 ফুট!’ অ্যালেক্স শ্বাসকষ্টে ঘোষণা করে। আমি কিছু দ্রুত ইম্পেরিয়াল-টু-মেট্রিক গণনা করি। আমরা সমুদ্রপৃষ্ঠের কাছাকাছি থেকে শুরু করেছি, যার মানে আমরা গত 48 কিলোমিটারে প্রায় 1, 700 মিটার আরোহণ করেছি। ক্যাফের আগে মাত্র 3 কিমি যেতে হলে, ক্র্যাঙ্কগুলিকে বারবার জোর করার জন্য আমি যা করতে পারি। মেঘ এত ঘন যে আমি প্রায়
ক্রিস্টাল লেক রিক্রিয়েশন গ্রাউন্ডের চিহ্নটি মিস করুন, যা আমাদের ডানদিকের রাস্তা ছেড়ে দেয়। এমনকি এই প্রবেশ পথ আরোহণ অব্যাহত. আমরা একটি সাইনপোস্ট পাস করি যাতে ঘোষণা করা হয় 'হাফ নব ট্রেইল' কাছাকাছি। হ্যাঁ, সত্যিই খুব ঠান্ডা।
কদাচিৎ কুয়াশায় আবৃত একটি ছোট কাঠের খুপরিকে তাই আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।জানালায় একটি নিয়ন 'ওপেন' চিহ্ন আমাদের আত্মাকে উত্তেজিত করে, এবং প্রত্যাশিত মালিক অ্যাডাম তার প্রাতঃরাশের বুরিটোর পরামর্শ দিয়ে তাদের উড্ডয়ন করে - আমার হাজার গজ তাকানো অবশ্যই নির্দেশ করে যে আমার গরম খাবারের প্রয়োজন এবং দ্রুত। এখনও ভিজে যাওয়া মোজা এবং স্যাঁতসেঁতে জুতাগুলি সরানো হয় এবং 1930-এর দশকের স্টোভ হিটারে স্থাপন করা হয় যখন আমরা একটি টেবিল নিয়ে যাই এবং সমস্ত মধ্যাহ্নভোজের মাকে নিয়ে যাই। স্ক্র্যাম্বল করা ডিম, আলু, গোলমরিচ, সসেজ এবং চোরিজো, একটি টর্টিলায় স্তূপ করে এবং সালসা দিয়ে শীর্ষে। নীরবতা নেমে আসে যখন আমরা ব্যবসায় নেমে পড়ি এবং গ্রামীণ পরিবেশ গ্রহণ করি।
আদম গর্বের সাথে ঘুরে বেড়াচ্ছে। 'আমার স্ত্রী সেরা বেলজিয়ান চকোলেট ব্রাউনিজ তৈরি করে,' সে বলে। আমরা এর সাথে তর্ক করতে যাচ্ছি না, বিশেষত যখন অ্যাডাম আমাদের চকোলেটের বার দেখাতে ফিরে আসে যেখান থেকে এটি তৈরি করা হয়েছিল। আমি জানি তারা বলে আমেরিকায় সবকিছুই বড়, কিন্তু তিনি তা ধরে রাখতে সংগ্রাম করছেন। এটি অবশ্যই দুই ফুট লম্বা হতে হবে।
পুরোপুরি পরিতৃপ্ত এবং উপযুক্তভাবে শুকিয়ে গেছে, আমরা রাস্তায় ফিরে আসার জন্য আমাদের প্রস্তুতি নিচ্ছি। আমরা চলে যাওয়ার সময়, অ্যাডাম প্রফুল্লতার সাথে আমাদের ভাল্লুকের জন্য সতর্ক থাকার কথা মনে করিয়ে দেয়, যার মধ্যে একটি সাইক্লিস্টদের তাদের জার্সির পকেটে থাকা খাবারের জন্য তাড়া করে। আমি দ্রুত প্যাডেল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।
বাল্ডির রাস্তা
অ্যালেক্সের বাইকের কম্পিউটার 2°C পড়ছে। রেইন জ্যাকেট এবং গিলেট আমাদের গলায় জিপ করে, প্রথম কিলোমিটার চড়াই ধীর কিন্তু করুণার সাথে সহজ। তারপর একটি বংশদ্ভুত মধ্যে রাস্তা টিপস, এবং আমরা দ্রুত গতি সংগ্রহ. হঠাৎ করেই আমরা মেঘের আবরণ থেকে ফোঁটায় ফোঁটায় ফোঁটায় ফোঁটায় ফোঁটায় ফোঁটায় ফোঁস ফোঁস করে ফেলি এক্স-উইংসের মতো, যখন আমরা জলাধারে 20 কিমি দীর্ঘ ড্রপের অবস্থানে লক করে থাকি তখন গতি সব সময় বাড়তে থাকে।
আমরা যে হারে নামছি তার মানে বাতাসের তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে বাতাসের ঠান্ডা প্রায় বাতিল হয়ে গেছে। আমার বাহুর নীচে মাঝে মাঝে পিছনের দিকে নজর দিয়ে, আমি যে কোনও ট্র্যাফিকের জন্য স্ক্যান করি যা আমরা ধরে রাখছি। একটি পিক-আপ আমাকে অনুসরণ করে যখন আমি প্রবেশ করি এবং মাধ্যাকর্ষণকে তার কাজ করতে দেয়। আমি সামনের রাস্তা এবং আমার গতির মধ্যে আমার দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন করি। 55, 60, 65, 70kmh… পিক-আপটি পিছিয়ে যাচ্ছে। রাস্তার চিহ্নগুলি '35mph গতির সীমা' বলে, কিন্তু দৃশ্যমানতা এবং গতিকে অপ্টিমাইজ করার জন্য রাস্তার পুরো প্রস্থ ব্যবহার করে আমরা নিখুঁতভাবে পৃষ্ঠের বাঁকগুলিকে আলিঙ্গন করি এবং গিরিখাতের মধ্য দিয়ে নেমে যাই।কোয়ার্টার-সুইস অ্যালেক্স তার ভিতরের ক্যানসেলারাকে হারাতে দেয়, প্রায় 90kmh বেগে টপ আউট করে। সব মিলিয়ে, সান গ্যাব্রিয়েল জলাধারের সেতুতে ফিরে যেতে আমাদের মাত্র 20 মিনিট সময় লাগে যা আমাদের পূর্ব দিকে মাউন্ট বাল্ডির দিকে নিয়ে যায়।
পাহাড়ের রানী
স্যাডল থেকে উপরে উঠে আবার, আমরা ইস্ট ফর্ক রোড ধরে একটি মৃদু 8 কিমি আরোহণ শুরু করি, যা আমাদেরকে 180° সুইচব্যাকের মাধ্যমে গ্লেনডোরা মাউন্টেন রোডে নিয়ে যায়। আমরা এখন ক্যালিফোর্নিয়ার রানী মঞ্চের 2015 ট্যুরের রুটটি উল্টাচ্ছি, এবং রাস্তাটি এখনও ভক্তদের রেখে যাওয়া বিবর্ণ গ্রাফিতি বহন করে। ঘূর্ণিঝড়ের ক্লাইম্ব আমাদেরকে একটি রিজলাইনে নিয়ে যায়, এবং আমরা গ্লেনডোরা রিজ রোডের সাথে একটি সংযোগস্থলে তীক্ষ্ণ বামে মোড় নিই।
আরও 8 কিমি ছোট রিং অ্যাট্রিশন আমাদেরকে আরও 500 মিটার উচ্চতা লাভ করতে দেখে, কিছু তীক্ষ্ণ র্যাম্প 15% এর উত্তরে ভালভাবে শুটিং করছে। রাজকীয় দৃশ্য আমাদের উত্তরে উচ্চ পর্বতমালা থেকে উন্মুক্ত। মেঘ দূরত্বে শিখরগুলিকে আবৃত করে, এবং একমাত্র শব্দ হল আমাদের টায়ারের মৃদু গুঞ্জন।আমরা শহরতলির এলএ থেকে মাত্র 20 কিমি দূরে, কিন্তু বন্য আমেরিকার অনুভূতি তীব্র৷
আমাদের আগে, রাস্তাটি উপরের দিকে জিগ-জ্যাগ করে, তীক্ষ্ণ রিজকে পুরোপুরি অনুসরণ করে তার সর্বোচ্চ বিন্দুতে। আমাদের বাম এবং ডানদিকে, ঢালগুলি গভীর উপত্যকায় পড়ে যেখানে শিকারী পাখিরা আপড্রাফ্টের উপর বৃত্ত করে। এটি চূড়ান্ত ধাক্কার মতো মনে হচ্ছে, এবং গত কয়েক কিলোমিটার ধরে প্যাডেল ঘুরিয়ে রাখার জন্য আমি যা রেখেছি তা দিয়েছি।
বাল্ডি গ্রামের আগে যাওয়ার জন্য রাস্তাটি 3 কিমি চলে গেছে, এবং আমি কৃতজ্ঞ যে এই প্রথমবারের মতো বড় রিংটি ঘন্টার মতো মনে হচ্ছে। বালডিতে উঠে, আমি আমার পা প্রসারিত করার জন্য একটি মোড়ে থেমে যাই এবং আমার জার্সির পকেটের অবশিষ্ট ভোজ্য বিষয়বস্তুগুলিকে ভয়ানকভাবে গ্রাস করি৷
বাল্ডি ভিলেজ থেকে প্রবল বর্ষণে আমরা প্রথমবার কোনো বাস্তব ট্রাফিকের সম্মুখীন হয়েছি। প্রশস্ত লেনগুলি প্রায় সরাসরি গিরিখাত থেকে নীচে নেমে গেছে নিম্ন-স্তরের শহরতলির প্রথম দৃশ্যে যা আমরা সারাদিন দেখেছি।প্যাডেল করতে খুব ক্লান্ত, আমরা সাবধানে বাইক চালাই, বড় বড়, সুইপিং বাঁকের চারপাশে ব্রেক লাগিয়ে।
এটা কয়েক মিনিটের মধ্যেই শেষ। এটি একটি ধাক্কা হিসাবে আসে যে কত দ্রুত অনুর্বর, সাহসী এবং সুন্দর ক্যালিফোর্নিয়ার গ্রামাঞ্চল শহুরে বিস্তৃতি দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়। আমরা যখন আমাদের লুপ সম্পূর্ণ করতে Azusa-এর দিকে যাচ্ছি, তখন আমরা ব্যস্ত চৌরাস্তা গুলো স্কার্ট করি এবং ট্রাক ও যাত্রী বহনকারী বহু-লেনের রুটের সমান্তরালে রাইড করি। এখান থেকে, উত্তর দিকের পাদদেশগুলি সাইকেল চালানোর ধনগুলির একটি ইঙ্গিত দেয় যা এর বাইরে রয়েছে এবং আমি বুঝতে সংগ্রাম করছি যে আমি এত অল্প সময়ের মধ্যে আরোহণের সবচেয়ে কঠিন দিনগুলির মধ্যে একটি কাটিয়েছি শহরের চার মিলিয়ন বাসিন্দার দূরত্ব।
LA এমন হতে পারে যেখানে স্বপ্ন তৈরি করা হয়, কিন্তু আমরা যা অনুভব করেছি সে সম্পর্কে প্রসাধনী কিছুই নেই। এই পর্বতগুলি হলিউড মুভি লটে তৈরি যে কোনও কিছুর চেয়েও বেশি অ্যাডভেঞ্চার এবং বিস্ময় দেয়৷
