বাইক নির্মাতারা শুধু ফ্রেম তৈরি করতেন। এখন অনেকেই সব যন্ত্রাংশ ডিজাইন করছেন। মিক্স-এন্ড-ম্যাচ সাইকেলের এটাই কি শেষ?
এটা খুব বেশি দিন হয়নি যে একটি স্বপ্নের রোড বাইক আপনার হাতে একটি ফ্রেমের মতো জীবন শুরু করেছিল।
আপনি তারপরে অংশগুলি বেছে নেবেন - চাকা, গ্রুপসেট, বার, সিটপোস্ট, স্যাডল - যা আপনার পছন্দ এবং ওয়ালেটের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত৷
যদিও এটি এখনও সম্পূর্ণরূপে সম্ভব, বাজারের শীর্ষ প্রান্তে এটি অনেক জটিল, কারণ ব্র্যান্ডগুলি ফ্রেমের সাথে কাজ করার জন্য তাদের নিজস্ব উপাদানগুলি ডিজাইন করে৷
সাম্প্রতিক ট্রেক ম্যাডোন নিন – এটি শুধুমাত্র সরবরাহকৃত ককপিট, সিটপোস্ট এবং ব্রেকগুলির সাথে কাজ করবে৷ চাকা এবং ড্রাইভট্রেনের সাথে খেলার জন্য যা বাকি আছে।
Specialized’s Venge ViAS, Canyon’s Endurace এবং BMC’s Roadmachine একই ধরনের গল্প।
দেয়াল ঘেরা বাগান
ফলাফল হল যে ভোক্তাকে প্রস্তুতকারকের দেয়াল ঘেরা বাগানের মধ্যে থাকতে হবে কারণ শিল্প তার সর্বশেষ লক্ষ্য অনুসরণ করে: সিস্টেম ইন্টিগ্রেশন।
‘লুগানো চার্টারের আগের দিনগুলিতে [বিদেশী বাইকের ডিজাইন কমানোর জন্য UCI-এর রুলবুক], পাগলাটে বাইক বেরিয়ে আসছিল। আমরা উপলব্ধি করতে শুরু করেছি যে, ইন্টিগ্রেশন থেকে বিশেষ করে অ্যারোডাইনামিকভাবে অনেক কিছু অর্জন করতে হবে,’ স্পেশালাইজডের ইন্টিগ্রেটেড টেকনোলজির প্রধান মার্ক কোট বলেছেন৷
‘2005 সালে আমরা একটি ফ্রেমে রেনল্ডস ওজো প্রো ফর্ক স্পেক করছিলাম। আপনি এখন এটি কল্পনা করতে পারবেন না। এখন কার্যত প্রতিটি ফ্রেম এবং কাঁটা একসাথে ডিজাইন করা হয়েছে। এখন আপনি সাইকেল চালান, ফ্রেম নয়।’
ট্রেকের রোডের গ্লোবাল ডিরেক্টর বেন কোটস সম্মত হন: 'যদি আপনি 10 বছর পিছনে তাকান, তবে সেখানকার সবচেয়ে উন্নত বাইকগুলি এখনও জিপ বা হেড বা যে কারও পছন্দের পণ্যগুলির একটি সম্পূর্ণ গুচ্ছ ব্যবহার করেছে।
তিনি বলেছেন 'সেই অল্প সময়ের মধ্যে প্রায় প্রতিটি বড় নির্মাতাই সেই বিশাল সীমাবদ্ধতাগুলিকে সরিয়ে দিয়েছে৷
‘সেটা সিটপোস্ট হোক বা ব্রেক হোক বা ক্র্যাঙ্ক হোক বা তাদের নিজস্ব হুইল ব্র্যান্ড হোক, প্রধান নির্মাতারা একে একে টুকরো টুকরো টুকরো টুকরো করে ফেলছেন।’
একীকরণ, একীকরণ, একীকরণ…
মালিকানা উপাদান সহ বাইক ডিজাইন করার মূল কারণটি অনুমান করা সহজ যে গ্রাহকরা তাদের সমস্ত অর্থ এক জায়গায় ব্যয় করতে বাধ্য হন, এমনকি যন্ত্রাংশ প্রতিস্থাপন করার সময়ও, তবে নির্মাতারা আমাদের আশ্বস্ত করেন যে এটি এমন নয়।
কোট বলেছেন 'যেখানে পারফরম্যান্সের সুবিধাগুলি স্পষ্ট, আমরা একীভূত করব৷
‘যেখানে পছন্দের অভাবের কারণে রাইডারদের ক্ষতি হয়, আমরা তা করব না। একটি অ্যারোডাইনামিক পারফরম্যান্স বাইকে যেমন ভেঞ্জ ভিএএস এটি নিখুঁত বোধগম্য করে৷
‘আমরা সমন্বিত উপাদান ব্যবহার না করে যে ফলাফলটি করেছি তা অর্জন করতে পারতাম না। তবে আপনার এখনও এমন বাইক দরকার যা সম্পূর্ণরূপে ব্যক্তিগতকৃত হতে পারে, যেমন টারমাক৷
‘আমরা উদ্দেশ্যমূলকভাবে এটি রেখেছি। একজন রাইডার নৃতাত্ত্বিক এবং জ্যামিতি দৃষ্টিকোণ [বাইক ফিট] থেকে নান্দনিকতার জন্য সবকিছু কাস্টমাইজ করতে পারে।’
আপস
কোটের মতে, আপনি যদি সেরা-পারফর্মিং বাইক চান তবে কতটা সামঞ্জস্য এবং ব্যক্তিগতকরণ সম্ভব তার ক্ষেত্রে কিছু আপস হতে পারে৷
কোটস সম্মত হন, বলেন, 'কিছুর জন্য, একীকরণের একটি সম্ভাব্য নেতিবাচক অর্থ রয়েছে, কিন্তু আমরা অপ্টিমাইজেশনের দিকে তাকিয়ে আছি। আমাদের লক্ষ্য একীকরণের জন্য সংহত করা নয়।
‘আসলে আমরা একত্রিত হতে চাই না। এটা আমাদের জন্য কঠিন, এটা খুচরা বিক্রেতাদের জন্য কঠিন, এটা ভোক্তাদের জন্য কঠিন। তবে রোড বাইকে যে আসল লাভ আসছে তা মূল অংশগুলির একীকরণ থেকে আসছে।’
‘এটা সবই অ্যারোডাইনামিকস সম্পর্কে নয়,’ কোট যোগ করে। ‘নন্দনতত্ত্বও গুরুত্বপূর্ণ, এবং সিস্টেম ইন্টিগ্রেশনও ওজন বাঁচানোর জন্য অনেক অর্থবহ৷
'শুধু ইস্পাত থেকে টাইটানিয়ামে বল্টু পরিবর্তন করলেই এত ওজন বাঁচে, কিন্তু আপনি যদি সেই বোল্ট বা এমনকি ক্ল্যাম্পের প্রয়োজন থেকে পরিত্রাণ পেতে পারেন তবে এটি আরও অনেক বেশি বাঁচায়, তাহলে কেন নয়?
‘যা বলেছে, একটি সিস্টেম ডিজাইনের দৃষ্টিকোণ থেকে, অ্যারো হল প্রধান সুবিধা৷ যদি আমরা একটি বাইকের মোট ওজনের 3% সংরক্ষণ করি কিন্তু এর সমস্ত সামঞ্জস্যতা হারানোর খরচে, তাহলে ঠিক আছে, এটি একটি খাড়া আরোহণে আপনার পরিমাপযোগ্য সময় বাঁচাতে পারে, কিন্তু অ্যারোর জন্য একীভূত করা, যেমনটি আমরা ভিএএস-এ করেছি, দেখায় যে একটি বনাম স্ট্যান্ডার্ড রোড বাইক এটি আপনাকে 40 কিলোমিটারের বেশি 116 সেকেন্ড বাঁচাবে।
‘অ্যারো সর্বদা চালু থাকে – আপনি এটি বন্ধ করতে পারবেন না যতক্ষণ না আপনি নড়ছেন।’
রেখা আঁকা
‘ভোক্তারা এটির প্রতি নেতিবাচকতা অনুভব করার আগে আপনি ইন্টিগ্রেশনের সাথে কতদূর যেতে পারেন তার একটি সীমা আছে? হ্যাঁ,' কোটস বলেছেন, 'কিন্তু সীমা এটা নয় যে আপনি কতটা করতে পারেন, এটা আপনি কতটা ভালো করতে পারেন।
‘কেউ আমাদের ম্যাডোন ব্রেকগুলির জন্য কঠিন সময় দিচ্ছে না কারণ তারা সত্যিই ভাল কাজ করে৷ যদি তারা চুষে নেয়, তবে লোকেদের বলার প্রতিটি কারণ আছে, "আরে, আমি এই ব্রেকগুলি দিয়েই এই বাইকটি পেতে পারি, এবং আমি এটি চাই না।"
‘আমরা এটি দেখেছি যেখানে নির্মাতারা অন্তত সেই স্তরে ইন্টিগ্রেশন কার্যকর করেনি যেখানে স্ট্যান্ডার্ড অংশগুলি কাজ করে।
'যদি আমাদের বার এবং স্টেম নিখুঁতভাবে কাজ করে এবং এতে কম টাকা খরচ হয় বা বাইকটিকে দ্রুত বা ঠাণ্ডা দেখায়, বা আশা করি উপরের সবগুলোই হয়, তাহলে কেন কেউ বলবে, “আমি এটা একীভূত করতে চাই না? বার এবং স্টেম ?'
‘আপনি কাউকে জোর করতে পারবেন না,’ কোট বলেছেন। 'আমাদের আশা হল আমরা যে পণ্যগুলি তৈরি করি তা প্রকৃত সুবিধার দিকে নিয়ে যায়, মানুষকে এক কোণে ফিরিয়ে দেয় না। যদি মনে হয় আমরা রাইডারদের জিম্মি করে রাখছি, আমরা ব্যর্থ হয়েছি।
‘অবশেষে রাইডার সিদ্ধান্ত নেয়। যদি একটি ব্র্যান্ড খুব বেশি দূরে যায় তবে একটি বাইক কেবল বিক্রি হবে না। সুতরাং, যদিও তারা সর্বদা এটি জানেন না, ভোক্তা শেষ পর্যন্ত ক্ষমতা ধারণ করে, প্রস্তুতকারকের নয়।'
ধাপে ধাপে
এটা সত্য যে একটি বাইক শুধুমাত্র তখনই বিক্রি হবে যদি লোকেরা এটি পছন্দ করে, তাই এই মুহূর্তে বড় ব্র্যান্ডগুলি তাদের এগিয়ে যাওয়ার পথ অনুভব করছে, সমন্বিত উপাদানগুলি যোগ করছে এবং পরবর্তী ধারণায় যাওয়ার আগে প্রতিক্রিয়া পরিমাপ করছে। কিন্তু সব কোথায় যাচ্ছে?
‘এখন থেকে পাঁচ বছর দ্রুত এগিয়ে যাওয়া এবং আমি মোটামুটি আত্মবিশ্বাসী যে আমরা রোড বাইক শিল্পকে একটি নতুন দিকে অগ্রসর হতে দেখতে পাব,’ কোট বলেছেন। 'ইন্টিগ্রেশন হল সেই শিফটের শুরু৷
‘বাইকগুলি এই মুহূর্তে উন্মত্তভাবে সামঞ্জস্যযোগ্য – আমাদের কাছে সাত আকারের বাইক এবং স্টেমগুলির মাধ্যমে 12 সেমি পৌঁছানোর সামঞ্জস্য রয়েছে, এছাড়াও প্রায় 16 সেমি উল্লম্ব স্ট্যাক সমন্বয় রয়েছে।
‘যেহেতু আমরা দুই চাকার যানবাহনের গতিশীলতা একটু ভালোভাবে বুঝতে শুরু করি, আমি মনে করি আমরা বাইকের দিকে যেতে পারব যা পরিচালনার দিকে আরও বেশি মনোযোগী।
‘এমন একটি পরিস্থিতি হতে পারে যেখানে আমরা দেখতে পাই যে ব্র্যান্ডগুলি সর্বোত্তম ককপিট জ্যামিতির উপর ভিত্তি করে অংশগুলি তৈরি করতে শুরু করেছে, যা সামঞ্জস্যের পরিসর হ্রাস করতে পারে বা আরও নির্দিষ্টভাবে ফিট করার একটি কঠোর পরিসরের দিকে নিয়ে যেতে পারে৷'
এবং জিগস-এর শেষ টুকরোগুলোর কী হবে? ট্রেক এবং স্পেশালাইজডের মতো বড় ব্র্যান্ডগুলি কি গ্রুপসেটের মতো উপাদান তৈরি করা শুরু করবে?
‘আমাদের সর্বদা নিজেদেরকে প্রশ্ন করতে হবে, আমরা কি ইতিমধ্যে উপলব্ধ কিছুর চেয়ে ভালো কিছু তৈরি করতে পারি?’ কোট বলেছেন। 'আমরা কি শিমানো বা শ্রাম বা ক্যাম্পাগনোলোর চেয়ে ভাল গ্রুপসেট তৈরি করতে পারি? এটি একটি বড় জিজ্ঞাসা! কিন্তু আরে, অসম্ভব নয়।’
