দুই বছরের চুক্তি বাড়ানোর পর, ফিলিপ গিলবার্ট প্যারিস-রুবাইক্স এবং মিলানো-সান রেমো গৌরবের স্বপ্ন দেখেন
2017 ট্যুর অফ ফ্ল্যান্ডার্সে বিজয়ের অর্থ হল ফিলিপ গিলবার্ট বর্তমান প্রো পেলোটনের পাঁচটি মনুমেন্ট জুড়ে সবচেয়ে সফল রাইডার হিসেবে আলেজান্দ্রো ভালভার্দে (মুভিস্টার) যোগদান করেছেন। এখন অতিরিক্ত দুই বছরের সাথে কুইক-স্টেপ ফ্লোরস-এ বর্ধিত চুক্তির সাথে, গিলবার্ট 'প্রজেক্ট 5' নামক একটি মিশনে মনুমেন্ট সেটটি সম্পূর্ণ করতে দেখছেন।
35 বছর বয়সী এই ব্যক্তি কুইক-স্টেপ ফ্লোরের সাথে একটি পুনরুত্থিত প্রথম মৌসুমের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন, ট্যুর ডি সুইসের একটি মঞ্চের পাশাপাশি ফ্ল্যান্ডার্স এবং অ্যামস্টেল গোল্ড রেস এবং থ্রি ডেস অফ ডি প্যানে সামগ্রিকভাবে জিতেছেন৷
গিলবার্ট এখন প্যারিস-রুবাইক্স এবং মিলানো-সান রেমোকে তার বিস্তৃত পালমারে যোগ করতে দেখবেন যার মধ্যে লিজ-বাস্তোগনে-লিজ এবং ইল লোম্বার্ডিয়াও রয়েছে। বেলজিয়ান তার চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর কারণ হিসেবে পাঁচটি মনুমেন্ট জয়ের এই সুযোগটিকে উল্লেখ করেছে।
'আমি নিশ্চিত আমি এখনও কিছু বড় রেস জিততে পারব এবং আমি আমার সুযোগ পাব। এই দলটির সাথে প্যারিস-রুবাইক্স এবং মিলানো-সান রেমোর মতো রেস জেতার স্বপ্ন সত্যি হবে, ' গিলবার্ট বলেছেন৷
'এটিও একটি কারণ যে আমি আরও দুই বছরের জন্য সাইন করতে চেয়েছিলাম, আমার সুযোগ তৈরি করতে এবং বাড়ানোর জন্য।'
গিলবার্টের উচ্চাকাঙ্ক্ষা হল পেশাদার রোড সাইকেল চালানোর মধ্যে সবচেয়ে বড় কিছু। গিলবার্ট যদি মনুমেন্ট সেটটি সম্পূর্ণ করতেন তবে তিনি একটি অভিজাত ক্লাবে যোগ দিতেন।
শুধুমাত্র তিনজন রাইডার সাইক্লিংয়ের সবচেয়ে বড় পাঁচটি একদিনের রেসের সবকটিতেই অংশগ্রহণ করতে পেরেছেন, যার সবাই গিলবার্টের স্বদেশী। রিক ভ্যান লুয় এবং রজার ডি ভ্লেমিঙ্ক এডি মার্কক্সের সাথে এই প্রশংসা অর্জন করেন।
তথ্য যে শুধুমাত্র তিনজন রাইডার - সকলেই খেলাধুলার সেরা হিসেবে বিবেচিত - এই কৃতিত্বটি পরিচালনা করেছে তার নিছক অসুবিধাকে নির্দেশ করে৷ পাঁচটি ঘোড়দৌড়ের মেক-আপের সাথে সবগুলোই মৌলিকভাবে আলাদা, একজন রাইডারকে সবগুলো জিততে সক্ষম হওয়া বিরল।
প্যারিস-রউবাইক্সের লাগামহীন গতি সাধারণত যারা লোমবার্ডিতে জয়ে আরোহণ করে তাদের পূর্বাবস্থায় ফেলে দেয় এবং লিজের পাহাড়গুলি মিলান-সান রেমোকে নেওয়া স্প্রিন্টারদের জন্য অনেক বেশি।
গিলবার্ট স্পষ্টভাবে ইতিহাসের ইতিহাসে নিজেকে লেখার তার সম্ভাব্যতা প্রদর্শন করেছেন, কিন্তু প্রতিকূলতা তার বিরুদ্ধে দৃঢ়ভাবে আটকে আছে। অতীতে সান রেমোতে জয়ের কাছাকাছি এসে, এটা হতে পারে যে গিলবার্টের সম্ভাবনা কেটে গেছে।
যদিও এটি প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের এই উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে আশ্রয় দেওয়া থামায়নি
তার সবচেয়ে বড় বাধা হবে তার দলের ঘন ক্লাসিক রোস্টার। কুইক-স্টেপ ফ্লোরস নিজেকে গর্বিত করে যে এর দলের একাধিক রাইডার যেকোন সংস্করণে যেকোনও ক্লাসিক জিততে পারে, মিলান-সান রেমো এবং রুবাইক্স এর ব্যতিক্রম নয়।
গিলবার্টের সতীর্থ জুলিয়ান আলাফিলিপ 2017 মিলান-সান রেমোর পডিয়ামে শেষ করেছেন এবং দলের স্প্রিন্টার ফার্নান্দো গাভিরিয়া বুকির পছন্দের হিসাবে রেসে প্রবেশ করেছেন। এই বিকল্পগুলির সাথে, গিলবার্টকে লা প্রাইমাভেরা গ্রহণ করা কঠিন করে তোলে।
সান রেমোর বাইরে প্যারিস-রুবাইক্স রয়েছে, যেটি পেশাদার ক্যালেন্ডারে দৌড়ের সবচেয়ে কঠিন একক দিন। উত্তর ফ্রান্সের মোচড়কে নিয়ে, রুবেইক্স প্রায়ই নিজেকে স্বপ্নের পেষণকারী হিসাবে প্রমাণ করেছে। যাইহোক, গিলবার্ট বলেছেন যে 'কখনও কখনও লোকেরা Roubaix কতটা কঠিন তা নিয়ে বাড়াবাড়ি করে।'
একটি প্যান-ফ্ল্যাট কোর্সের সাথে, রেসিংয়ের শৈলী ওয়ালনের সাথে নাও মিলতে পারে, গিলবার্ট বৈশিষ্ট্যগতভাবে ছোট এবং খাড়া আরোহণে সেরা পারফরম্যান্স করে। উপরন্তু, গিলবার্ট তার নিজের দলের মধ্যে প্রাক্তন বিজয়ী নিকি টেরপস্ট্রা এবং জেডেনেক স্টাইবারের মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবেন৷
তবুও দলের মধ্যে এই প্রতিযোগিতাটি গিলবার্টের মতে স্বাস্থ্যকর এবং তার প্রয়োজন অনুযায়ী অনুঘটক হিসেবে কাজ করে৷
'প্রেসের সাথে আমি প্রধান লোক হতে পারি কিন্তু বাইকে এটি সম্পূর্ণ আলাদা। দল এবং নিজের সাথে লড়াই করার জন্য আপনাকে যুদ্ধ করতে হবে এবং আমরা সবসময় নিজেদেরকে ঠেলে দিই।' গিলবার্ট স্বীকার করেছেন।
'আপনি যদি কুইক-স্টেপে সেরা রাইডার হন, তাহলে অবশ্যই রেস জেতার সুযোগ পাবেন।'
এই বছরটি ফিলিপ গিলবার্টের ক্যারিয়ারে নির্ধারিত মৌসুম হবে। এই আশ্রয়প্রাপ্ত উচ্চাকাঙ্ক্ষাগুলি অবশ্যই উত্সাহিত হয়, তবে অত্যন্ত অসম্ভাব্য থাকে। গিলবার্ট যদি এটিকে টেনে আনতে পারতেন, তবে তাকে একজন মহান হিসাবে স্মরণ করতে হবে।
