আনুষ্ঠানিকভাবে ইউরোপের সর্বোচ্চ পাস, কর্নেল ডি ল’ইসরান রেস সংগঠকদের জন্য যতটা ভয়ঙ্কর সম্ভাবনা ততটাই রাইডারদের জন্য
ইউরোপের সর্বোচ্চ পর্বত গিরিপথে রেসিং করা হৃদয়হীনদের জন্য নয়। লজিস্টিকভাবে সাজানোও বিশ্বের সবচেয়ে সহজ জিনিস নয়, যা 2007 সালে ট্যুর ডি ফ্রান্সে কেন 2, 770 মি-উচ্চ কর্নেল দে ইসারান শেষবার প্রদর্শিত হয়েছিল তা ব্যাখ্যা করার জন্য একটি দীর্ঘ পথ।
যখন এটা ট্যুর আবার ব্যবহার করেছে, তাহলে? ঠিক আছে, আয়োজকদের আগেও পুড়িয়ে ফেলা হয়েছিল: এমনকি গ্রীষ্মের উচ্চতায়ও, ইসারান প্রায়শই শিখরে তুষারপাত করে এবং 1996 সালে কর্নেল ডু গালিবিয়েরের সাথে শেষ মুহূর্তে রুট থেকে নামতে হয়েছিল। খারাপ আবহাওয়ার জন্য
সব মিলিয়ে, ট্যুর রেসের ইতিহাসে শুধুমাত্র সাতবার সফলভাবে শিখর জয় করেছে। স্পষ্টতই ইসরানকে বরং বিশেষ কিছু হিসাবে বিবেচনা করার যোগ্য৷
নতুন উচ্চতায় আঘাত করা
বেলজিয়ান ফেলিসিয়েন ভার্ভেকে শীর্ষ সম্মেলনের নেতা ছিলেন যখন 1938 সালে ট্যুর দ্বারা প্রথম আরোহণটি ব্যবহার করা হয়েছিল।
সেই বিন্দু পর্যন্ত সর্বোচ্চ আরোহন ছিল গ্যালিবিয়ারের 2,556m - এটি একটি রাস্তা নির্মাণের আগে যা গ্যালিবিয়ারের চূড়াকে 2,645m-এ উন্নীত করেছিল।
তবে, ইউরোপের সর্বোচ্চ পাস হিসাবে ইসরানের মর্যাদা দেওয়ায়, এর মুকুট এখন নিশ্চিত।
আরেক বেলজিয়ান, মার্সেল কিন্ট, 1938 সালে ব্রায়ানকোন এবং অ্যাক্স-লেস-বেইন্সের মধ্যে সেই মঞ্চে জয়লাভ করবেন - সেই বছরের তিনজনের মধ্যে তিনি প্রথম ছিলেন - তবে রেসটি ভার্ভেকে এবং ইতালির জিনো বারতালির মধ্যে একটি যুদ্ধের রাজকীয় হিসাবে স্মরণীয় হবে, বার্তালি শেষ পর্যন্ত প্যারিসে ভারভেকেকে প্রায় 20 মিনিটের সুবিধা নিয়ে শীর্ষে উঠে আসে।
পরের বছর ইসরানে রেসটি ফিরে আসে, এইবার ট্যুরের প্রথম পর্বত টাইম-ট্রায়ালের জন্য।
মঞ্চটি আরোহণের ‘ছোট’ দিক থেকে শুরু হয়েছিল – বনেভাল থেকে দক্ষিণে – এবং মোট 64 কিলোমিটার দূরত্বে বার্গ-সেন্ট-মরিসে নেমে এসে শেষ হয়েছে।
যেন এটি যথেষ্ট কঠিন ছিল না, ঘড়ির বিপরীতে এই পরীক্ষাটি ট্যুরের তৎকালীন জনপ্রিয় 'ট্রিপল-স্টেজ' দিনের একটিতে অন্য দু'জন স্যান্ডউইচ করেছিল: একদিনে তিনটি পর্যায় অনুষ্ঠিত হয়েছিল - এই ক্ষেত্রে একটি ব্রায়ানকোনের চারপাশে 126 কিমি সার্কিট, তারপরে ইসারান পর্বত টিটি, তারপরে বুর্গ-সেন্ট-মরিস থেকে অ্যানেসি পর্যন্ত আরও 104 কিমি।
এটি ১৯৩৯ সালের সফরে প্রথম ট্রিপল স্টেজও ছিল না। পর্যায় 10a, 10b এবং 10c ঠিক আগের সপ্তাহে এক দিনেই হয়েছিল, এবং প্যারিসে রেস শেষ হওয়ার আগে রাইডারদের এখনও পিছনের দিকে 'দ্বৈত পর্যায়' দেখার অপেক্ষায় ছিল - চূড়ান্ত দুই দিনে চারটি ধাপ.
বেলজিয়ামের সিলভার মেস ইসারান টিটি মঞ্চে জিতেছিলেন এবং হলুদ রঙে রেস শেষ করতে গিয়েছিলেন, এটি তার দ্বিতীয় ট্যুর জয়, এটিও 1936 সালে জিতেছিল।
দ্বৈত ঝামেলা
সম্প্রতি, ইয়ারোস্লাভ পপোভিচ 2007 ট্যুরের প্রথম পর্যায়ে 9 এর প্রথম দিকে প্রদর্শিত হলে ইসরানের শীর্ষে নেতৃত্ব দেন।
উত্তরে Val d'Isère থেকে শুরু করে, মঞ্চটি কোল ডু টেলেগ্রাফের পাদদেশে 50 কিমি অবতরণের আগে ইসারানকে ক্রেস্ট করেছিল, তারপর ব্রায়ানকোনে শেষ হওয়ার আগে টেলিগ্রাফ এবং গ্যালিবিয়েরের দ্বিগুণ আঘাত।
মঞ্চটি কলম্বিয়ার মাউরিসিও সোলার জিতেছিলেন, প্যারিসে এক পাক্ষিক পরে তাকে পাহাড়ের রাজা জার্সি সুরক্ষিত করার জন্য তার প্রচেষ্টা দীর্ঘ পথ অতিক্রম করেছে।
‘আমার মনে আছে যে,’ ২০ বছর বয়সী অ্যালেক্স ব্রেব্রুক ফোনে সাইক্লিস্টকে বলেছিল প্রোভেন্স থেকে।
‘এটি আমার ট্যুর ডি ফ্রান্সের প্রথম স্মৃতিগুলির মধ্যে একটি – যে বছর এটি লন্ডনে শুরু হয়েছিল।’
এটি আক্ষরিক অর্থে আধা জীবনকাল আগের ব্রেব্রুকের জন্য, যিনি এখন ফ্রান্সের দক্ষিণে বসবাস করেন, ফরাসি ডিভিশন-ওয়ান পোশাক AVC Aix-en-Provence-এর জন্য দৌড়াচ্ছেন৷
2007 সালের ট্যুর পেলোটনের মতো, ব্রেব্রুক একটি 126-শক্তিশালী দলটির অংশ ছিল যেটি এই জুনের ট্যুর ডি স্যাভয়ে, একটি পাঁচ-পর্যায়ের UCI 2.2 রেসের উদ্বোধনী মঞ্চে প্রায় বন্দুক থেকে কর্নেল ডি ল'ইসরানকে মোকাবেলা করেছিল যেটি, এর নাম অনুসারে, ইতালীয় সীমান্তের কাছে, ফরাসি আল্পসের সাভোয়ে এবং হাউতে-সাভয়েতে সংঘটিত হয়৷
48কিমি-দীর্ঘ আরোহণকে মোকাবেলা করা সবচেয়ে ভালো সময়ে মন ফুঁসে উঠবে, এমনকি এটা উপেক্ষা করে যে এটি একটি কঠিন চার দিনের দৌড়ের শুরুতে এসেছিল (হ্যাঁ, দিনের মধ্যে একটিতে দুটি ধাপ অন্তর্ভুক্ত ছিল, ঠিক যেমন ট্যুর ডি ফ্রান্স করত)।
ইতালীয় আন্দ্রোনি জিওকাট্টোলি দলের আকারে UCI প্রো কন্টিনেন্টাল প্রতিযোগিতার ফ্যাক্টর, গিরো ডি'ইতালিয়ায় চড়ে 'ফ্রেশ' এবং ফ্রেঞ্চ ফরচুনিও-ভাইটাল কনসেপ্ট স্কোয়াড, যারা সফরে যাচ্ছিল পরের মাসে ডি ফ্রান্স, এবং আপনি দেখতে পাচ্ছেন কেন ব্রেব্রুক বলেছেন যে তিনি এটিকে 'ভয়াবহ' করার সম্ভাবনা খুঁজে পেয়েছেন।
'শুরুতে 20 কিমি আরোহণ এবং তারপর ভ্যাল ডি'সেরে প্রায় 10 কিমি সমতল, এবং তারপরে 16 কিমি চূড়ায় আরোহণ করার আগের রাতে আমি এটিকে আমার মাথায় ভেঙে দিয়েছিলাম সেখান থেকে, ' ব্রিটিশ রাইডার ব্যাখ্যা করে৷
'এবং প্রকৃতপক্ষে, রেসের শুরুতে এটির সাথে সতেজ পা নিয়ে, সেই প্রথম 20 কিমি খুব একটা খারাপ ছিল না, কারণ এটি একটি খুব চওড়া রাস্তা ছিল এবং কিছুটা ঘূর্ণায়মান ছিল৷
ব্রেব্রুক প্রথম গ্রুপে ইসরানের শীর্ষে উঠেছিলেন, যদিও এটি সম্ভবত অবাক হওয়ার কিছু ছিল না যে তিনি এত ভাল করেছেন।
ক্যাম্পারভান ফ্রান্সে ছুটি কাটাতে যখন তিনি ছোট ছিলেন প্রায়শই তিনি যে পর্বতারোহণের কথা পড়তেন তা দ্বারা নির্দেশিত হত।
'আমার কাছে আরোহণের এই বইটি ছিল, এবং আমরা যখন ছুটিতে আল্পসে আসি, তখন আমি আমার বাবা-মাকে থামাতে এবং পাহাড়ের কাছাকাছি ক্যাম্প করতে রাজি করতাম যাতে আমি তাদের উপরে উঠতে পারি - যদিও ইসরান কখনোই তাদের মধ্যে একজন ছিল না।'
রাস্তা? কোন রাস্তা?
উত্তর দিক থেকে আরোহণের মোকাবিলা করা, তার দীর্ঘ রুট পর্যন্ত, যেমন ট্যুর ডি সাভোই করেছিল, সর্বশেষ 1992 সালে ট্যুর ডি ফ্রান্স দ্বারা করা হয়েছিল, যখন ক্লাউদিও চিয়াপ্পুচি স্ব-শৈলীর ফরাসি গৃহিণীদের প্রিয় রিচার্ড ভিরেঙ্ককে বাদ দিয়েছিলেন৷
এটি সেস্ট্রিয়েরে তার মহাকাব্যিক একক বিজয়ের জন্য স্প্রিংবোর্ড প্রদান করেছিল, বিশেষ করে নিছক সংখ্যক ভক্তদের জন্য স্মরণীয় – তাদের মধ্যে অনেকেই উচ্ছ্বসিত ইতালীয়, তাদের নিজেদের একজনের জন্য উল্লাস করছেন – এবং চিপ্পুচির পাগলামি এবং ক্যামেরা মোটরসাইকেল প্রায় পিষে যাচ্ছে তাদের সামনের রাস্তা দেখতে পাবার সামান্য আশা নিয়ে থেমে যাওয়া।
Tignes এবং Le Chevril-এর হ্রদের পাশে একাধিক টানেলের মধ্য দিয়ে যাওয়ার পর, Val d'Isère-এর স্কি-রিসোর্ট-শহর যেখানে সত্যিই আরোহণ শুরু হয়, গড় গ্রেডিয়েন্ট 6% বনাম অগভীর সমগ্র 48কিমি জুড়ে 4.1% গড়।
'আমি বছরের শুরুতে রন্ডে দে ল'ইসার্ডে চড়েছিলাম, এবং আমরা পোর্ট ডি পাইলহেরেসে উঠেছিলাম, যেটি প্রথমবার আমি একটি দৌড়ে 2,000 মিটারের উপরে আরোহণ করেছি।
'এটি স্পষ্টতই 2,770m ছিল। আমি কি আশা করতে জানতাম না। আমার মনে হয় না আমি কখনো গাড়িতেও এত উঁচুতে গিয়েছিলাম!’ হেসে বলল ব্রেব্রুক।
‘আমি জানতাম না আমার পায়ে কী ঘটতে চলেছে, কিন্তু আসলে ঠিক আছে। আমার ফর্ম বেশ ভালো ছিল।’
ব্রেব্রুক ট্যুর ডি স্যাভয়ে একটি ব্যতিক্রমী 26 তম সমাপ্তি করেছেন, একজন পেশাদার রাইডার হওয়ার পথে তার যাত্রার আরেকটি ধাপ চিহ্নিত করেছেন – এমন একটি যাত্রা যা ডেভ রেনার ফান্ড থেকে আর্থিক সহায়তা ছাড়া সম্ভব হত না৷
‘তহবিল না থাকলে আমি যা করি তা করতে পারতাম না,’ তিনি বলেছেন। ‘একজন রাইডার হিসেবে বিদেশে নিজেকে বেস করা খুবই কঠিন হবে; তহবিল আপনার প্রয়োজনীয় আর্থিক লাইফলাইন প্রদান করে।'
ডেভ রেনার ফান্ডের একজন প্রাক্তন সুবিধাভোগী হলেন ড্যান মার্টিন, যিনি এখন কুইক-স্টেপ ফ্লোরের জন্য চড়েছেন এবং এই বছরের ট্যুর ডি ফ্রান্সে সামগ্রিকভাবে ষষ্ঠ স্থান অর্জন করেছেন (তিনি 2007 সালে ট্যুর ডি স্যাভয়েও জিতেছেন)।
এই তহবিলের আরেকজন সুবিধাভোগী হলেন টিম স্কাই-এর তাও জিওগেগান হার্ট, যিনি গত বছর ট্যুর ডি সাভয়েতে দ্বিতীয় হয়েছিলেন।
ইসরান অবশ্যই ব্রেব্রুকের কাছ থেকে থাম্বস আপ পেয়েছিলেন, যদিও তিনি ক্ষণিকের জন্য অবাক হয়েছিলেন যখন আমরা তাকে বলি যে রাস্তাটি গ্রীষ্মের জন্য আবার খোলা হয়েছিল তার এক সপ্তাহ আগে।
‘এটা মোটেও খারাপ ছিল না। কেউ, কোথাও, সম্ভবত জানত যে এটির উপরে চড়া আমাদের পক্ষে ঠিক হবে, তাই হয়তো তারা শীঘ্রই ট্যুরে আবার এটি ব্যবহার করার কথা ভাববে…’
