ঐতিহাসিকভাবে নারীদের সাইক্লিং পুরুষদের তুলনায় কম অর্থ, সমর্থন এবং কভারেজ পেয়েছে। আমরা দেখি কী পরিবর্তন হয়েছে এবং এখনও কী করতে হবে
এই নিবন্ধটি সাইক্লিস্ট ম্যাগাজিনের ৭৪ নম্বর সংখ্যায় প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল
শব্দ রিচার্ড মুর চিত্রণ এলিয়ট ওয়াট
2007 সালে, যখন তার বয়স ছিল মাত্র 18, লিজি ডিগনান (তখন আরমিটস্টেড) স্বপ্নের পিছনে ছুটছিলেন, ইউরোপের প্রধান রেসে রাইড করার এবং পেশাদার হওয়ার আশায়৷
সিনিয়র হিসাবে তার প্রথম বছরে তিনি এমন একটি বড় ইভেন্টে গিয়েছিলেন, ট্যুর অফ ব্রিটানি৷
এটি একটি আন্তর্জাতিক বাইক রেসের চেয়ে স্কুল ভ্রমণের মতো বেশি অনুভূত হয়েছিল, অন্তত কারণ নয় যে তারা রাতে ক্লাসরুমে, ক্যাম্পের বিছানায় ঘুমিয়ে ছিল। রাইডারদের কিছুটা গোপনীয়তা দেওয়ার জন্য স্কুল ডেস্কগুলি বিছানার মধ্যে স্থাপন করা হয়েছিল৷
শেষ রাতে রাইডারদের জন্য একটি ট্রিট ছিল: একটি হোটেলে একটি রাত।
দেগনানের চোখ থেকে দাঁড়িপাল্লা পড়ে গেল যখন তারা শহরের উপকণ্ঠে একটি হোটেল এফ১-এ একটি ব্যস্ত প্রধান রাস্তা টেনে নিয়ে গেল: একটি চেইন যা বিলাসবহুলতার জন্য ঠিক বিখ্যাত নয়৷
একটি ডাবল বেড এবং তার উপরে একটি সিঙ্গেল বাঙ্ক সহ ছোট রুমটি তিনজন রাইডারকে ভাগ করে নিতে হয়েছিল।
রাতের খাবারের জন্য, তারা ব্যস্ত রাস্তা ধরে একটি চেইন রেস্তোরাঁয় গিয়েছিলেন।
তারপর থেকে ডিগ্যানান ট্যুর অফ ফ্ল্যান্ডার্স, স্ট্রেড বিয়াঞ্চে, মহিলাদের ট্যুর জিতেছেন এবং 2015 সালে তিনি বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন৷
সাধারণত, তার খেলাধুলার উন্নতি হয়েছে তার মতো, এবং ট্যুর অফ ব্রিটানির মতো খুব বেশি অভিজ্ঞতা হয়নি৷ কিন্তু অগ্রগতি রৈখিক হয়নি।
‘গত পাঁচ বছরে পেশাগত স্তরে জিনিসের উন্নতি হয়েছে, কিন্তু তা বোর্ড জুড়ে নেই,’ সে বলে।
তিনি এমন একটি রেসের উদ্ধৃতি দিয়েছেন যা তত্ত্বগতভাবে, মানদণ্ড হওয়া উচিত: লে ট্যুর ডি ফ্রান্সের লা কোর্স, যা 2017 সালে এবং খুব ধুমধাম করে চ্যাম্পস-এলিসিস থেকে দুদিনের ইভেন্টে পরিণত হয়েছিল ফ্রান্সের দক্ষিণে।
পর্যায় 1 একটি পর্বত মঞ্চ ছিল, যদিও 67 কিলোমিটারেরও বেশি একটি ছোট একটি, পুরুষদের আসার কয়েক ঘন্টা আগে কর্নেল ডি'ইজোয়ার্ড শেষ হয়েছিল৷
পর্যায় 2, 48 ঘন্টা পরে, উদ্ভাবনী ছিল: 'দ্য চেজ' বলা হয়, এটি ছিল 22.5 কিলোমিটারের সাধনা, রাইডাররা যে ক্রমে কর্নেল ডি'ইজয়ার্ডে শেষ করেছিল, এবং একই সময়ে ব্যবধান, মার্সেইয়ের রাস্তায় দৌড়ানোর জন্য।
‘যখন আমি এটি সম্পর্কে শুনেছিলাম তখন আমি ভেবেছিলাম এটি হাস্যকর, কিন্তু তারপরে আমি ভেবেছিলাম, সম্ভবত আমি ভুল। সম্ভবত স্পনসররা এটাই চায়, ' ডেইগনান বলেছেন৷
‘এটা অন্যরকম কিছু ছিল। এবং খেলাধুলা সবসময় যেভাবে হয়েছে তার মানে এই নয় যে আমাদের নমনীয় এবং পরিবর্তনের জন্য উন্মুক্ত হওয়া উচিত নয়।
‘মঞ্চ 1 দুর্দান্ত ছিল, কিন্তু মার্সেই মঞ্চটি একটি রসিকতা ছিল। জাতি ছাড়াও মহিলাদের জন্য কোন সুযোগ-সুবিধা ছিল না। টয়লেট নেই, কিছুই নেই। একজন আয়োজক আমাকে একটি "শেউই" দিয়েছিলেন।'
আপনি যদি একটি বৈপরীত্য খুঁজছেন, ডেইগনান বলেছেন, ওভো এনার্জি উইমেন ট্যুর ছাড়া আর তাকাবেন না, এখন এটির পঞ্চম বছরে৷
‘কোন সন্দেহ ছাড়াই মহিলাদের সফর সেরা,’ ডেইগনান বলেছেন। 'এটি পর্দার পিছনের জিনিস যা তারা সঠিকভাবে পায় - যে জিনিসগুলি লোকেরা দেখতে পায় না৷
‘হোটেল, লজিস্টিকস, টিমের জন্য তথ্য… সহজ কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ জিনিস। অন্যান্য ভালো রেসও আছে।
‘আমস্টেল গোল্ড রেস গত বছর একটি নতুন ছিল, উদাহরণস্বরূপ, এবং দলগুলির উপস্থাপনা থেকে জনতার জন্য এটি ভালভাবে সম্পন্ন হয়েছিল।’
ডিগনান মনে করেন 2016 সালে মহিলাদের ওয়ার্ল্ড ট্যুরের সূচনা, আমূল পরিবর্তন না এনে, মান বাড়াতে এবং এক্সপোজার বাড়াতে সাহায্য করেছে৷
এখন আরও দল এবং আরও ভাল রাইডার রয়েছে৷ একটি সময়ের সাথে তুলনা করুন, খুব বেশি দিন আগে নয়, যখন মনে হচ্ছিল যে কোর্স এবং শর্ত নির্বিশেষে প্রায় প্রতিটি রেসই জিতেছে মারিয়ান ভোস।
আচ্ছা বসে থাকা এবং অগ্রগতির প্রশংসা করা এবং কেবল ধরে নেওয়া যে মহিলাদের সাইকেল চালানো সঠিক পথে চলবে৷
এবং অবশ্যই এখনও অনেক জায়গা তৈরি করতে হবে। 19 শতকের শেষের দিকে যখন বাইক রেসিং প্রথম জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, তখন শুরুতে নারীদের অংশ নিতে নিরুৎসাহিত করা হয়েছিল। 1912 সালে তাদের নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।
1950 এর দশক পর্যন্ত যখন ফ্রেঞ্চ ফেডারেশন এবং UCI একটি মহিলাদের রোড রেসিং চ্যাম্পিয়নশিপ তৈরি করেছিল তখন তাদের পুনরায় ভর্তি করা হয়েছিল৷
1960 সালে 34 জন মহিলা লাইসেন্সধারী ছিলেন। 1975 সালে সংখ্যা ছিল 400 এবং 1982 সাল নাগাদ তা 1, 500 ছিল।
দুই বছর পরে, একটি মহিলাদের ট্যুর ডি ফ্রান্স চালু করা হয়েছিল – এটি ক্যালেন্ডারে বিভিন্ন নাম পরিবর্তন এবং স্লটের মধ্য দিয়ে গিয়েছিল কিন্তু স্থায়ী হয়নি৷
এটি শুধুমাত্র গত পাঁচ বছরে মহিলাদের রেসিং সত্যিই গতি পেয়েছে৷
একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তটি ট্যুর ডি ফ্রান্স-লা কোর্সের সাথে একত্রে মহিলাদের ইভেন্টের পুনঃপ্রবর্তন বলে মনে হচ্ছে, 2014 সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যে বছর মহিলাদের ট্যুর চালু হয়েছিল৷
কিন্তু মহিলাদের সফর যখন শক্তিশালী থেকে শক্তিশালী হয়েছে, তখন লা কোর্সের ঘটনাটি রৈখিক না হওয়ার অগ্রগতির বিষয়টি তুলে ধরে।
এটা বলছে যে 2018 সালে লা কোর্স পর্বত মঞ্চে একদিনের রেসে ফিরে এসেছে।
ডিগনান এই মৌসুমে বাইরে বসে আছেন যখন তিনি সেপ্টেম্বরে তার প্রথম সন্তানের জন্মের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন৷
তিনি তার জন্মস্থান ইয়র্কশায়ারে ওয়ার্ল্ড রোড রেস চ্যাম্পিয়নশিপকে লক্ষ্য করে 2019 সালে ফিরে আসতে চান।
কিন্তু যদিও তিনি এটি সম্পর্কে স্পষ্ট, তিনি এমন কিছু বিষয়ের বিষয়ে কম নন যা এখনও মহিলাদের সাইকেল চালানোর মুখোমুখি হয়৷
‘আমি যদি উত্তরগুলো পেতাম,’ সে বলে।
চক্র ভাঙা
এক ধাপ এগিয়ে, এক ধাপ পিছিয়ে মহিলাদের সাইকেল চালানোর জন্য একটি পুনরাবৃত্ত থিম বলে মনে হচ্ছে।
ফেব্রুয়ারির শেষের দিকে হিমশীতল শীতের সকালে শীর্ষ দল, পুরুষ ও মহিলা, প্রথম কব্লেড ক্লাসিক, হেট নিউসব্লাড শুরুর জন্য ঘেন্টে জড়ো হয়েছিল।
ঘেন্ট সিক্সের আবাসস্থল কুইপকে ভেলোড্রোমে, দলগুলিকে একের পর এক পরিচ্ছন্ন বাড়ির সামনে উপস্থাপন করা হয়েছিল, ভিতরের উষ্ণতা বরফের পরিস্থিতির সম্পূর্ণ বিপরীতে যা তাদের রাস্তায় অপেক্ষা করছিল।
মঞ্চে কয়েকজন শীর্ষ রাইডারের সাক্ষাৎকার নিয়ে পুরুষদের দলগুলির সাথে মহিলা দলগুলিকে মিশ্রিত করা হয়েছিল৷
পুরষ ওয়ার্ল্ড ট্যুর স্কোয়াডের ছয়টিতে মহিলাদের দল রয়েছে এবং সেসব ক্ষেত্রে পুরুষ ও মহিলা রাইডারদের একসঙ্গে মঞ্চে ডাকা হয়েছিল৷
প্রেজেন্টেশনের মাধ্যমে যে বার্তাটি দেওয়া হয়েছে তা পরিষ্কার ছিল: নারী ও পুরুষের সমান বিলিং আছে।
যদিও রেসিংয়ের কথা আসেনি। কয়েক ঘন্টা এড়িয়ে যান এবং, যখন পুরুষদের দৌড় বড় পর্দায় চলে, তখন নারীদের শীর্ষস্থানীয় দলটি হঠাৎ করেই উপস্থিত হয়।
যখন তারা পতাকার দিকে গুলি চালায়, ফিনিশিং লাইনের ধারাভাষ্যকার কিছু রাইডারকে বাছাই করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু এটি ডেনমার্কের ক্রিস্টিনা সিগগার্ড ছিলেন যিনি প্রতিশ্রুতিশীল তরুণ আমেরিকান, অ্যালেক্সিস রায়ান, একটি অপ্রস্তুত এবং আগে একটি আশ্চর্য বিজয়ী হিসাবে আবির্ভূত হন। ব্যাপকভাবে বিস্মৃত জনতা।
কোন টিভি কভারেজ এবং রেস সম্পর্কে মূল্যবান সামান্য তথ্য ছিল না।
কোন খবরটি মূলত বোয়েলস-ডোলম্যানস টিম কার থেকে এসেছে বলে মনে হয়েছিল: তাদের টুইট মেকানিক, রিচার্ড স্টিজ, প্রায়শই সেরা, এবং কখনও কখনও শীর্ষস্থানীয় মহিলাদের রেসের নির্ভরযোগ্য আপডেটের একমাত্র উত্স।
ডিগ্যানের কাছে উত্তর না থাকলে, সম্ভবত সাইক্লিস্ট অ্যালায়েন্স (টিসিএ) করে। কারমেন স্মল এবং গ্রেসি এলভিনের সহায়তায় আইরিস স্ল্যাপেনডেল গত বছর এই গ্রুপটি চালু করেছিলেন৷
স্ল্যাপেনডেল এবং স্মল দুজনেই অবসর নিয়েছেন, কিন্তু এলভিন, ২৯ বছর বয়সে এবং দুইবার অস্ট্রেলিয়ান জাতীয় রোড রেস চ্যাম্পিয়ন, তার ক্যারিয়ারের শীর্ষে রয়েছেন। তিনি গত বছরের ট্যুর অফ ফ্ল্যান্ডার্সে দ্বিতীয় ছিলেন।
TCA-এর একটি অনুপ্রেরণা হল মহিলা টেনিস অ্যাসোসিয়েশন (WTA), 1973 সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল পুরুষ ও মহিলাদের গেমের মধ্যে বেতনের ব্যবধান বৃদ্ধির প্রতিক্রিয়া হিসাবে, সেই সময়ে 12:1-এর মত পার্থক্য ছিল৷
তিনি ছিলেন বিলি জিন কিং, তখন বিশ্বের সেরা মহিলা খেলোয়াড়, যিনি উইম্বলডনের প্রাক্কালে লন্ডনের গ্লুচেস্টার হোটেলে ৬০ জন খেলোয়াড়ের বৈঠক ডেকেছিলেন যা WTA প্রতিষ্ঠার দিকে পরিচালিত করেছিল।
এক দশকের মধ্যে মহিলাদের সার্কিটে 250 জন খেলোয়াড় রয়েছে এবং $7.2 মিলিয়ন পুরস্কারের প্রস্তাব করেছে। আজ, 2, 500 খেলোয়াড় $146m এর জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।
এলভিন এবং তার সহকর্মী মহিলা রাইডাররা স্বপ্ন দেখতে পারে৷ ইতিমধ্যে, TCA, 'সমস্ত পেশাদার মহিলা সাইক্লিস্টদের প্রতিযোগিতামূলক, অর্থনৈতিক এবং ব্যক্তিগত স্বার্থের' প্রতিনিধিত্ব করার জন্য প্রতিষ্ঠিত, একটি শুরু৷
গত বছর, ফেব্রুয়ারিতে এবং তারপরে আবার এপ্রিলে, তারা UCI টিমের সাথে নিবন্ধিত 450 জন রাইডারের কাছে একটি সমীক্ষা পাঠিয়েছিল – এটি উত্সাহজনক ছিল যে 300 জনেরও বেশি রাইডার প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন, যদিও এলভিন কিছুটা হতাশার সাথে নোট করেছেন যে আসলে রাইডারদের সংখ্যা টিসিএ-তে যোগদান, যার জন্য একটি ছোট সদস্যতা ফি আছে, তা যথেষ্ট কম।
সমীক্ষার ফলাফলগুলি প্রকাশ করছিল, বিশেষ করে যখন এটি বেতনের বিষয়ে এসেছিল৷
প্রায় 50% উত্তরদাতা বলেছেন যে তারা বছরে 10,000 ইউরোর কম আয় করেছেন এবং 17% মোটেও বেতন ছাড়াই রাইড করেছেন; 52%কে তাদের দলকে সরঞ্জাম বা পোশাক, যান্ত্রিক সহায়তা, চিকিৎসা পরীক্ষা বা ভ্রমণ খরচের মতো পরিষেবার জন্য অর্থ ফেরত দিতে হয়েছিল; 52% এর দ্বিতীয় চাকরি ছিল এবং 35% পরবর্তী শিক্ষায় ছিলেন যখন 'পেশাগতভাবে' দৌড়ে ছিলেন।
সর্বনিম্ন আশ্চর্যজনক অনুসন্ধান হল যে 97% বেতন এবং পুরস্কারের অর্থ প্রয়োজনীয় প্রতিশ্রুতির স্তরের জন্য খুব কম ছিল কিনা এই প্রশ্নের উত্তর 'হ্যাঁ' দিয়েছিল৷
‘আমি বেশ ভাগ্যবান,’ এলভিন বলেছেন। 'আমি একটি ভাল দলে ছিলাম, কিন্তু যখন আমি সেই ফলাফলগুলি দেখেছিলাম তখন আমি বেশ অবাক হয়েছিলাম।'
অধিকাংশ রাইডারদের বাস্তবতা তার থেকে একেবারেই আলাদা, যে কারণে সে মনে করে ন্যূনতম বেতনই সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার হওয়া উচিত।
প্রেম এবং অর্থের জন্য
সামগ্রিকভাবে, এলভিন সতর্কভাবে আশাবাদী, কিন্তু সতর্কতার উপর জোর দিয়ে। 'গত কয়েক বছরে অ্যামস্টেল গোল্ড এবং রাইড লন্ডন এবং উইমেনস ট্যুরের মতো বড়-অর্থের রেস-এর মতো নতুন রেস আসতে দেখে ভালো লেগেছে৷
‘প্রচুর ভালো খবর পাওয়া গেছে কিন্তু আমি মনে করি সেগুলি হয়তো অতিরঞ্জিত কারণ অনেক সূক্ষ্ম বিবরণ যা আসলে গুরুত্বপূর্ণ তা ততটা পরিবর্তিত হয়নি।
‘অধিকাংশ রাইডাররা এখনও টাকা ছাড়া চলাফেরা করতে কষ্ট করে।’
The Women's Tour সম্প্রতি পুরুষদের ব্রিটেন সফরের সমান পুরস্কারের অর্থ ঘোষণা করেছে, মোট €90,000 (€55,000 বৃদ্ধি পেয়েছে)।
কিন্তু এলভিনের পরামর্শ অনুযায়ী, যদিও এই ধরনের উদ্যোগগুলি ইতিবাচক শিরোনাম আকর্ষণ করে, তারা পেশাদার পেলোটন তৈরি করা বেশিরভাগ রাইডারদের সাহায্য করতে খুব কমই করে৷
তিনি বলেছেন যে TCA-এর প্রথম অগ্রাধিকার হল রাইডারদের জাগতিক কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ বিশদ, যেমন চুক্তি (91% উত্তরদাতারা আইনি পরামর্শ ছাড়াই দলের সাথে চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছিলেন) এবং স্বাস্থ্যসেবা সহ সাহায্য করা।
কিন্তু তাদের বড় ছবির দিকেও নজর রয়েছে, এবং কীভাবে আরও আমূল পরিবর্তনের এজেন্ট হওয়া যায় তা নিয়ে ভাবেন, মহিলাদের সাইকেল চালানোর জন্য যা WTA মহিলাদের টেনিসের জন্য করেছে৷
‘সম্ভাবনার বিশ্বাস হল মহিলাদের সাইকেল চালানোর একটি ঐতিহ্য,’ বলেছেন আরেকজন নেতৃস্থানীয় রাইডার, দক্ষিণ আফ্রিকার অ্যাশলে মুলম্যান প্যাসিও৷
‘এটি পৃষ্ঠে স্পষ্ট নাও হতে পারে তবে এটি আমাদের দীর্ঘস্থায়ী ঐতিহ্য।’
যে ইভেন্টটি সম্ভাবনার এই বিশ্বাসকে মূর্ত করে তা হল মহিলাদের সফর৷ ক্যালেন্ডারে সেরা রেস হিসেবে মনোনীত করার ক্ষেত্রে এলভিন ডিগ্যানের প্রতিধ্বনি করেছেন৷
এটি পুরুষদের দৌড়ের সাথে একত্রে সংগঠিত নয়, যার মানে এটিকে ওয়ার্ম-আপ শো হিসাবে ধরা হয় না, যেমন অনেক মহিলাদের রেস হয়।
এটি শহর এবং শহরের কেন্দ্রগুলিতে মর্যাদাপূর্ণ সমাপ্তির সাথে বিশাল জনসমাগমকে আকর্ষণ করে - গত বছরের সমাপনী ছিল মধ্য লন্ডনে। এলভিন সেই স্কুলছাত্রদের কথা উল্লেখ করেছেন যারা রুটে লাইন দেয়।
‘যদি আমরা প্রতিটি স্কুল থেকে একজন শিশুকে অনুপ্রাণিত করি তাহলে আমরা একটি ভালো কাজ করেছি।’
পরিবর্তন আসছে – সবচেয়ে স্পষ্টতই যুক্তরাজ্য এবং অস্ট্রেলিয়ার মতো অপ্রচলিত সাইক্লিং দেশগুলিতে, আরও ধীরে ধীরে যেমন ফ্রান্স, বেলজিয়াম এবং ইতালিতে৷
কিছু রাইডারদের মধ্যে ASO-এর প্রতি তিক্ততা রয়েছে, যারা সবচেয়ে বড় (পুরুষদের) রেস আয়োজন করে কিন্তু মহিলাদের রেসিংয়ের প্রতি কম প্রতিশ্রুতিবদ্ধ বলে মনে হয়।
এ কারণেই ডিগ্যানান মহিলাদের ট্যুর ডি ফ্রান্সে বিশেষ আগ্রহী নন৷ 'এটি আমার জন্য সর্বনিম্ন অগ্রাধিকার,' সে বলে৷
কিন্তু আরেকটি ঐতিহ্যবাহী সাইক্লিং দেশ স্পেনে উৎসাহব্যঞ্জক লক্ষণ রয়েছে: বাস্ক কান্ট্রিতে মহিলাদের ওয়ার্ল্ড ট্যুরে একটি স্টেজ রেস যোগ করা হয়েছে, পুরুষদের স্কোয়াডের পাশাপাশি একটি মহিলা মুভিস্টার দল যা সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী সেটগুলির মধ্যে একটি। -পেলোটনে আপস, এবং মাদ্রিদ চ্যালেঞ্জ, ঐতিহ্যগতভাবে Vuelta a España-এর শেষ দিনে অনুষ্ঠিত হয়, যা 2018 সালে এক থেকে দুই দিন চলে।
অবশ্যই পরিবর্তনের গতি বর্তমানে যারা শীর্ষে রয়েছে তাদের জন্য খুব ধীর। একটি দুঃখজনক বিড়ম্বনার বিষয় হল যে ডেইগনান এবং এলভিন যদি খেলাধুলা যেভাবে অগ্রসর হয় সেভাবে তাদের গতিশীল করতে পরিচালিত হবে না।
এ কারণেই, টেনিসে, বিশ্ব নং 1 মার্টিনা নাভরাতিলোভা বিলি জিন কিং-এর প্রচেষ্টায় রাজার চেয়ে বেশি উপকৃত হয়েছেন৷
স্পষ্টতই মহিলাদের সাইকেল চালানোর জন্য একজন রাজার প্রয়োজন, যার সম্পর্কে নভরাতিলোভা বলেছিলেন, ‘বিলি জিন, সে কেবল ঘড়ির কাঁটা এগিয়ে দিয়েছে, সে প্রক্রিয়াটিকে ত্বরান্বিত করেছে৷
যেকোন অগ্রগতি জাম্প দ্বারা পরিমাপ করা হয়, এবং এটি সেই লাফগুলির মধ্যে একটি যা ঘড়ির কাঁটা এগিয়ে নিয়েছিল এবং আমাদেরকে মহিলা ক্রীড়াবিদ হিসাবে এগিয়ে যেতে এবং এটি থেকে একটি কেরিয়ার তৈরি করার অনুমতি দেয় তাই এটি কেবল একটি শখ ছিল না। '
অগ্রাধিকার নম্বর এক
মহিলা রেসারদের অনেক উন্নতি করার মূল লক্ষ্য কী হওয়া উচিত?
মেয়েদের রেসিং নিয়ে যে কোন আলোচনায় প্রাধান্য পাওয়া বিষয়গুলির মধ্যে রয়েছে পেশাদারদের জন্য ন্যূনতম মজুরি প্রবর্তন, টেলিভিশন কভারেজ, মহিলাদের ট্যুর ডি ফ্রান্সের প্রস্তাব এবং পুরুষদের ওয়ার্ল্ড ট্যুর দলগুলিকেও মহিলাদের দল চালানো উচিত কিনা৷
এলভিন, যিনি সাইক্লিস্ট অ্যালায়েন্স চালাতে সাহায্য করেন, ন্যূনতম মজুরিকে এক নম্বর সমস্যা হিসাবে রাখেন৷
ডিগনান, প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, টিভি কভারেজকে অগ্রাধিকার দেন৷ ডেইগনান বলেছেন, 'আমরা একটি ব্যবসা-নেতৃত্বপূর্ণ খেলা - আমাদের বিনিয়োগের প্রয়োজন এবং এটি কেবলমাত্র স্পনসরদের আরও এক্সপোজার অফার করতে সক্ষম হওয়া থেকে আসতে চলেছে৷
‘এটি মুরগি-এবং-ডিম৷ আমরা যদি টিভি কভারেজ এবং আরও বেশি বিনিয়োগের মাধ্যমে খেলাধুলা বাড়াতে পারি, তাহলে ন্যূনতম মজুরি অনুসরণ করবে এবং এটি পেলোটনের প্রতিভার গভীরতা বাড়াতে সাহায্য করবে৷
‘আমি পুরুষদের দলকে মহিলাদের দল রাখতে বাধ্য করার পক্ষে নই,’ তিনি যোগ করেন। ‘পুরুষ ও মহিলা দলের মিশ্রণ ভালো, তবে উভয়ের জন্যই জায়গা আছে।’
ডিগ্যানের নিজস্ব দল, বোয়েলস-ডোলম্যানস, পুরুষদের দলের সাথে সংযুক্ত নয় এবং এটি খেলাধুলার প্রভাবশালী শক্তি।
এলভিন, যিনি মিচেলটন-স্কটের হয়ে রাইড করেন, তিনি সম্মত হন যে পুরুষদের ওয়ার্ল্ড ট্যুর দলের জন্য মহিলাদের স্কোয়াড বাধ্যতামূলক করা উচিত নয়৷
‘আমার টিম একটি মহিলা দল থাকতে পছন্দ করে, কিন্তু অনেক স্পনসর আগ্রহী নন এবং মহিলারা এতে ক্ষতিগ্রস্ত হবেন৷ তারা একটি চিন্তাভাবনা হবে এবং দেখাশোনা করা হবে না।
‘একটি সর্বনিম্ন মজুরি সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারের একটি,’ এলভিন যোগ করেন। 'আমি শীর্ষ 15 টি দলে ন্যূনতম মজুরি প্রবর্তন সহ দলগুলির একটি দ্বি-স্তরীয় ব্যবস্থা দেখতে চাই। এটি পেশাদারিত্বের প্রচারে সহায়তা করবে৷'