কাজাখ চ্যাম্পিয়ন আলেক্সি লুটসেনকো ওয়ারেন বারগুইলের সাথে বোনাস সেকেন্ড লেনদেন করেছেন কঠিন চূড়ান্ত পর্যায়ে তাকে ওভারহল করার আগে
আলেক্সি লুটসেনকো (আস্তানা) নরওয়ের 2019 আর্কটিক রেস জিতেছে, বারবার চূড়ান্ত পর্যায়ে আক্রমণ করে এক সেকেন্ডের ব্যবধানে জয়লাভ করেছে।
অন্তিম রানী স্টেজ অনুসরণ করে, ফরাসি রাইডার ওয়ারেন বারগুইল (আর্কিয়া-সামসিক) চূড়ান্ত দিনে এসে নিজেকে তিন সেকেন্ডের লিড তৈরি করেছিলেন এবং এটি একটি প্রতিযোগিতা তৈরি করেছিল যা কে চুরি করতে পারে তা নির্ধারণ করা হবে বলে মনে হচ্ছে মধ্যবর্তী স্প্রিন্টে সবচেয়ে বেশি বোনাস সেকেন্ড।
বারগুইল শুরুটা ভালো করে, প্রথম দিকে দুই সেকেন্ড লাভ করে তার লিড বাড়িয়ে দেয়। তবুও চূড়ান্ত মধ্যবর্তী স্প্রিন্টে, পজিশনগুলি উল্টে দেওয়া হয়েছিল, কাজাখ চ্যাম্পিয়ন বারগুইলকে ছাড়িয়ে তিন বোনাস সেকেন্ড ফ্রেঞ্চম্যানদের দুটির থেকে তুলে নিয়েছিল৷
লুটসেঙ্কো শেষ কয়েকটি পাঞ্চি ক্লাইম্বে তার প্রতিদ্বন্দ্বীকে কাঁপতে না পারার ফলে, ফাইনাল স্প্রিন্টে চার সেকেন্ডের লিড নিয়ে বারগুইলকে ছেড়ে দেয়।
মার্কাস হোয়েলগার্ড (ইউনো-এক্স ডেভেলপমেন্ট টিম) এবং আমুন্ড গ্রোন্ডাহল জ্যানসেন (জাম্বো-ভিসমা) যথাক্রমে প্রথম এবং দ্বিতীয় হওয়ার জন্য পরিষ্কার হয়ে গেলে, তৃতীয় স্থানের ফিনিশারের জন্য চার বোনাস সেকেন্ড বাকি ছিল। গুচ্ছের মাথায় শেষ করে, লুটসেঙ্কো সামনের দিকটা ছিঁড়ে ফেলে তাদের ধরে টাই করে দেয়।
চূড়ান্ত ফলাফল নিয়ে বিভ্রান্তির সাথে, বারগুইল বা লুটসেনকো কেউই প্রাথমিকভাবে নিশ্চিত ছিল না যে কোন রাইডার জিতেছে। যাইহোক, এটি দ্রুতই প্রমাণিত হয়েছিল যে লুটসেনকো প্যাকটি অনেকটাই পরিষ্কার করে ফেলেছিলেন যাতে বারগুইলের চেয়ে এক সেকেন্ড দ্রুত সময় দেওয়া হয়, তার সামগ্রিক জয়ের সিলমোহর দেয়৷
এনরিকো গ্যাসপারোত্তো (ডাইমেনশন ডেটা) দ্বারা তার স্প্রিন্ট বাধাগ্রস্ত হয়েছে বলে অনুভব করার পরে, বারগুইল তার অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন, ফিনিশিং লাইনের পিছনে ইতালীয় রাইডারের সাথে প্রতিবাদ করেছিলেন।
পরে গাসপারোত্তোকে 'ইডিয়ট' হিসেবে চিহ্নিত করায়, তার কঠিন অনুভূতি লুটসেঙ্কোর কাছে প্রসারিত হয়নি যিনি তিনি বলেছিলেন একজন 'সুন্দর বিজয়ী' এবং 'একজন আক্রমণাত্মক বাইক রাইডার'।
লাটভিয়ান ক্রিস্টস নিল্যান্ডস (ইসরায়েল সাইক্লিং একাডেমি) পডিয়ামে তৃতীয় স্থান অধিকার করেছে, লুৎসেঙ্কোর আস্তানার সতীর্থ হুগো হাউলের পরে চতুর্থ স্থান অধিকার করেছে।
দৌড়ের পরে লুটসেঙ্কো তার জয়ের ব্যাখ্যা দিয়েছিলেন, ‘পর্নাল্টিমেট স্টেজটি খুব কঠিন ছিল এবং চূড়ান্ত পর্বত আরোহণটি আমার পক্ষে ভাল ছিল না, তবে আমি জানতাম যে আজকের প্রোফাইলটি আমার পক্ষে আরও ভাল হবে।
'আমি কিছু করতে অনুপ্রাণিত হয়েছিলাম। আমি জানতাম যে আমাকে স্থানীয় কোলে আক্রমণ করতে হবে, এবং আমি আমার সেরাটা করেছি। আমি অনেকবার আক্রমণ করেছি, কিন্তু প্রতিবার বারগুইল আমার চাকায় ছিল। সেও দারুণ রেস করেছে।
'শেষ আরোহণে তাকে নামানো কঠিন ছিল, তাই আমি চূড়ান্ত স্প্রিন্টে সবকিছু রেখেছিলাম এবং এই কৌশলটি খুব ভালভাবে কাজ করেছিল।’