কিছু রাইডার শুধুমাত্র তাদের প্রথম নামে পরিচিত, কিন্তু শুধুমাত্র একজনকে প্রথম অক্ষর দ্বারা চেনা যায়। সাইকেল আরোহী জেরাইন্ট থমাসের সাথে কথা বলছে৷
‘আপনি কি কখনো বায়রন বার্গার খেয়েছেন? এটা কেমন?’ জেরান্ট থমাস ম্যানচেস্টারের পিকাডিলি গার্ডেনে দাঁড়িয়ে বার্গার সম্পর্কে প্রশ্ন করছেন, এবং আমি ভাবতে শুরু করেছি যে আমরা একটি ভয়ানক ভুল করেছি। প্ল্যান ছিল কিছু ছবি তোলার জন্য বেড়াতে যাবো। বাস্তবতা হল আমরা সবেমাত্র একজন চর্বিহীন এবং চিরকালের ভয়ঙ্কর পেশাদার সাইকেল চালককে ম্যানচেস্টারের সবচেয়ে বেশি ঘনীভূত, গ্রীস-সিক্ত রেস্তোরাঁর হট-স্পটে টেনে নিয়ে এসেছি। পিৎজা এক্সপ্রেস, বারবুরিটো, নান্দোস এবং বায়রনের ইশারা শাখাগুলি আমাদের চারপাশে ঘিরে রেখেছে, যেমন প্রতিটি চেইনের কোনো স্থাপত্যের কোনো তালিকা নেই একজন 68 কেজি প্রো সাইক্লিস্ট খেতে খেতে মারা যাবে, কিন্তু পারে না।আমি অপরাধবোধে কাতরাচ্ছি। কিন্তু টমাসের নির্দোষ প্রশ্নটি তাদের বিশ্ব এবং আমাদের মধ্যে অদৃশ্য বিভাজনের যোগফল দেয়। ফ্রান্স জুড়ে 3, 360 কিমি রাইড করতে কেমন লাগে তা আমরা ভাবছি। তারা ভাবছে বায়রন বার্গারের স্বাদ কেমন।
আমি আনন্দের সাথে ওয়েলশম্যানকে কিনব (এবং, হ্যাঁ, টমাস একজন 100% ড্যাফোডিল-ওয়েভিং ওয়েলশম্যান, ক্রিস ফ্রুম তার আত্মজীবনীতে তাকে 'ইংরেজি' বলা সত্ত্বেও) নিজে একটি বার্গার কিনব, কিন্তু আমি উদ্বিগ্ন আমি' আমার ড্রাইভ হোমে ডেভ ব্রেইলসফোর্ডের একটি ড্রোন দ্বারা নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। সৌভাগ্যবশত, এটি শীতকালীন অফ-সিজন এবং থমাস বলেছেন যে তিনি ইতিমধ্যে কয়েকটি বার্গার উপভোগ করেছেন, যে কারণে তিনি আগ্রহী: পরের বছরের বার্ষিক বার্গার ট্রিটের আগে প্রাথমিক গবেষণা। 2013 সালে টমাসের মতো বিখ্যাতভাবে 2013 সালে ট্যুর ডি ফ্রান্সের টুর ডি ফ্রান্সের 20টি পর্যায় ভাঙা নিতম্বের সাথে সম্পন্ন করার জন্য হিংসাত্মক ইচ্ছাশক্তির সাথে যে কেউ বার্গার জয়েন্টে চিড় না দিয়ে হাঁটতে পারে। এছাড়াও, এখন মাত্র 10.14 টা।
'বছরের এই সময়ে আমি পুরোপুরি বন্ধ করতে এবং কিছু খাবার উপভোগ করতে পছন্দ করি - বার্গার, বিয়ার, পিৎজা এবং আপনি যে সিজনে খাবেন না,' 29 বছর বয়সী বলেছেন, যিনি তার সহকর্মীরা 'G' নামে পরিচিত। 'আমি বাইরে যাই এবং আমি এটির সবচেয়ে বেশি ব্যবহার করি। কিন্তু এটা মজার কারণ কয়েক সপ্তাহ পরে আপনি মোটা এবং অস্বাস্থ্যকর বোধ করেন তাই আমি এখন শাসনে ফিরে যেতে প্রস্তুত।’
থমাসের শরীর একটি সূক্ষ্ম সুর করা ইঞ্জিনের মতো। এমনকি তার প্রিয় ওয়েলশ কেক (চর্বি, চিনি এবং শুকনো ফলের একটি সুস্বাদু গ্রিল-বেকড দাঙ্গা) কাজে একটি স্প্যানার নিক্ষেপ করে। 'অফ-সিজনে আপনি কুইনোয়া এবং সালাদ থেকে এই সমস্ত ক্যালোরিযুক্ত খাবারে যান যাতে আপনি আবার স্বাস্থ্যকর জিনিসের জন্য আকাঙ্ক্ষা শুরু করেন। এটা অদ্ভুত, আমি জানি। কিন্তু একবার আপনি আবার স্বাস্থ্যকর জিনিস করা শুরু করলে, কারণ আপনি অন্য খাবারের স্বাদ পেয়েছেন, আপনি আবার খারাপ জিনিসের জন্য তৃষ্ণা শুরু করেন। এটি একটি অবিরাম যুদ্ধ। এটি একটি উপায়ে প্রায় একটি কম ধরণের আসক্তি। আপনি জানেন যে আপনি প্রশিক্ষণে ভাল করছেন যখন আপনি মনে করেন, আমি বাড়ি ফিরে আসলেই একটি সুন্দর আপেলের অপেক্ষায় আছি।”’
বিন ব্যাগ এবং রেজার
2015 জেরাইন্ট থমাসের জন্য একটি সম্ভাব্য ক্যারিয়ার পরিবর্তনকারী বছর। তিনি ভোল্টা এও আলগারভে স্টেজ রেস এবং E3 হারেলবেকে একদিনের রেস জিতেছেন, জেন্ট-ওয়েভেলগেমে তৃতীয় স্থান অধিকার করেছেন, যদিও একটি অদ্ভুত দমকা হাওয়ায় তার বাইক উড়িয়ে দেওয়া সত্ত্বেও, এবং ট্যুরে 15 তম স্থান অর্জন করেছেন – এখনও পর্যন্ত তার সর্বোচ্চ সমাপ্তি। ক্রিস ফ্রুমকে দ্বিতীয় হলুদ জার্সি পেতে সাহায্য করার আগে তার নিঃস্বার্থ প্রচেষ্টার আগে তিনি স্টেজ 18 এর পরে চতুর্থ অবস্থানে ছিলেন। থমাস একটি অমূল্য গ্র্যান্ড ট্যুর লেফটেন্যান্ট এবং গ্রিটি ওয়ানডে রাইডার হান্টিং একক জয় হিসাবে মরসুম শুরু করেছিলেন। এখন এটা স্পষ্ট যে তিনি
একটি সম্ভাব্য ভবিষ্যতের ট্যুর ডি ফ্রান্স চ্যাম্পিয়ন।
থমাস অক্টোবরে তার সঙ্গী সারাকে বিয়ে করে বাইক থেকে একটি বিশেষ বছর উপভোগ করেছেন। E3 হারেলবেকে জেতার পর, তিনি পুরস্কার হিসাবে বিয়ারে তার ওজন পেয়েছিলেন, যা তার বিবাহের সংবর্ধনায় ভালভাবে কমে গিয়েছিল। বার্লিনে তার অগোছালো স্ট্যাগ-ডুতে, তিনি একটি ড্রাগন ওয়ানসি পরেছিলেন। তিনি সবেমাত্র তার হানিমুন থেকে ফিরে এসেছেন - ক্যালিফোর্নিয়া জুড়ে নয় দিনের রোড ট্রিপ, হাওয়াইতে পাঁচ দিনের সাথে শীর্ষে।'বিবাহটি দুর্দান্ত ছিল তবে আমার নিজের কোনও বিবাহের কেক ছিল না,' তিনি বলেছেন। 'এমন নয় যে আমি করব না, তবে যখন আপনার নিজের বিয়ে হয় তখন আপনি এত ব্যস্ততার কারণে এটি করতে পারবেন না। আমি এমনকি জাদুকর মিস. আমি হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম।'
পরিচিত মুখ
আমরা ম্যানচেস্টারের চারপাশে হাঁটতে হাঁটতে, একজন লোক তার ছেলের জন্য একটি অটোগ্রাফের জন্য থমাসকে থামিয়ে দেয়। থমাস আমাকে বলে, 'আমি যখন সাধারণ পোশাকে থাকি তখন আমার কাছে অটোগ্রাফ চাওয়া হলে আমি সবসময় অবাক হই। 'একটি রেসে আপনি অটোগ্রাফের জন্য জিজ্ঞাসা করার জন্য প্রস্তুত এবং কার্ডিফের রাস্তায় কেউ সর্বদা বিপ বা চিৎকার করে, "ঠিক আছে, জি!" কিন্তু যখন আমরা লাস ভেগাসে ছুটিতে ছিলাম তখন আমি এবং সা একটি টেবিলে বসে জুয়া খেলছিলাম এবং এই লোকটি এসে জিজ্ঞেস করে, "তুমি কি গেরেইন্ট থমাস?" তিনি ছিলেন একজন ব্রিটিশ আর্মির লোক। কয়েকদিন পরে আমরা আলকাট্রাজে ছিলাম এবং অন্য কেউ বলেছিল, "আপনি কি গেরেইন্ট থমাস? আমি কি একটি ছবি পেতে পারি?" আমি কখনই ভাবিনি যে একদিন কেউ আলকাট্রাজে আমার অটোগ্রাফ চাইবে।’
থমাস, যিনি নিসে থাকেন, ম্যানচেস্টারে এসেছেন তার নতুন বই, দ্য ওয়ার্ল্ড অফ সাইক্লিং অনুযায়ী জি-এর অনুলিপিতে স্বাক্ষর করতে। প্রথম অধ্যায় থেকেই, বিবশর্টগুলিতে তাঁর গানগুলি (তারা আপনাকে 'এ'র মতো দেখায়) ফ্রেডি মার্কারি ছদ্মবেশী'), প্রথমবার জার্মানির একটি পোর্টালুতে ডিসপোজেবল রেজার দিয়ে 14 বছর বয়সে প্রথমবার পা কামিয়েছিলেন ('চোখ বেঁধে থাকা লাম্বারজ্যাকের মতো হ্যাকিং') এবং যেদিন তিনি রেইন জ্যাকেটের জন্য একটি বিন ব্যাগ পরেছিলেন (' আপনি এটি একটি রাফা স্টোরে দেখতে পাবেন না'), দ্রুত আপনাকে মনে করিয়ে দিচ্ছি যে টমাস অন্যান্য রাইডারদের থেকে আলাদা। প্রো সাইক্লিস্টদের অদ্ভুত দক্ষতা (কৌতুহলজনকভাবে, তারা গো-কার্ট রেসে আশ্চর্যজনক) এবং রাইডারদের জন্য তার সোনালী নিয়ম (সর্বদা 'উই ওয়াইড') সম্পর্কে তার উদ্ঘাটনের সাথে, এটি থমাসের কৌতুকপূর্ণ হাস্যরসের প্রিজমের মাধ্যমে দেখা সাইক্লিং জীবনের একটি উদযাপন।.
‘আমি স্বাভাবিক আত্মজীবনী লিখতে চাইনি কারণ আমি শুধু ভেবেছিলাম, আচ্ছা, কে আমার জীবনের চিন্তা করে?’ সে বলে। 'এটা এমন নয় যে আমি হিপ্পোদের তাড়া খেয়ে বড় হয়েছি, ক্রিস ফ্রুমের মতো।আমি এটা মজা করতে চেয়েছিলাম, আপনি জানেন?’ তিনি কেনিয়ান বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ ফ্রুমের প্রতি প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগটিও ব্যবহার করেছিলেন, তাকে দক্ষিণ আফ্রিকান বলে ডেকেছিলেন।
থমাস আরামদায়ক এবং কৌতুকপূর্ণ সঙ্গ। তিনি নৈমিত্তিক জিন্স এবং একটি জ্যাকেটে তার ট্রেডমার্ক বিছানা-চুলের সাথে উঠে আসেন এবং আর্সেনালের শিরোনাম চ্যালেঞ্জ (তিনি একজন বড় ভক্ত) এবং নতুন বন্ড মুভি সম্পর্কে আনন্দের সাথে চ্যাট করেন। এমনকি তিনি একজন এলোমেলো ম্যানকুনিয়ানের সাথে কথা বলেন যিনি রাস্তায় একটি কথোপকথন শুরু করেন। আমি নিশ্চিত নই যে তিনি জানেন থমাস কে, তবে ওয়েলশম্যানের একটি মৃদু, সহজলভ্য ভাব রয়েছে যা মানুষকে তার সাথে কথা বলা শুরু করে।
‘আমি সবসময় সত্যিই বেশ ঠান্ডা ছিলাম,’ সে বলে। 'এটা হয়তো আমার ট্র্যাক ব্যাকগ্রাউন্ড থেকে কারণ আমি সাক্ষাত্কার করতে এবং লোকেদের সাথে দেখা করতে অভ্যস্ত তাই আমি সবার সাথে চ্যাট করি যেমন আমি পাবের নিচে চ্যাট করি। আমি জিনিসগুলি আমার কাছে আসতে দিই না। যেমন, কেউ যদি মনে করে যে আমি ছিন্নমূল, আমি পাত্তা দিই না - যদি না এটি ডেভ ব্রেইলসফোর্ড এবং আমার কোনো চুক্তি না থাকে।’
ভবিষ্যতের তারা
জেরেইন্ট থমাস 25 মে 1986 তারিখে কার্ডিফে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তিনি হুইচার্চ হাই স্কুলে গিয়েছিলেন, একই স্কুলে রিয়াল মাদ্রিদের গ্যারেথ বেল এবং ওয়েলসের রাগবি অধিনায়ক স্যাম ওয়ারবার্টন পড়াশোনা করেছিলেন। বেশিরভাগ বাচ্চাদের সাথে ফুটবল এবং রাগবি নিয়ে উন্মাদ, সাইকেল চালানো অনুসরণ করা ছিল, তিনি স্বীকার করেন, কিছুটা অদ্ভুত। তিনি 10 বছর বয়সে মেইন্ডি ফ্লাইয়ার্স সাইক্লিং ক্লাবে যোগদান করেন এবং তার বাবাকে ইউরোস্পোর্ট পাওয়ার জন্য অনুরোধ করেন যাতে তিনি প্রো রেস দেখতে পারেন। প্রথমবার তিনি বিবশর্ট ব্যবহার করার সময় নিচে প্যান্ট পরতেন।
তিনি বর্তমান টিম স্কাই সতীর্থ বেন সুইফট, লুক রো এবং ইয়ান স্ট্যানার্ডের সাথে রেসিংয়ে বড় হয়েছেন। 'আমার মনে আছে যখন আমি 10 বছর বয়সে লুকের সাথে ঘুরে বেড়াতাম এবং সে ছয় বছর বয়সে পার্ক এবং ফুটপাথের চারপাশে ঘোরাঘুরি করত - স্ট্যানার্ড এবং সুইফটির সাথে একই রকম। এমনকি যখন আমরা বড় ছিলাম, তখন রেসিং শুধু মজার সপ্তাহান্তে দূরে ছিল। আমরা একটি মিনিবাসে রেসে ভ্রমণ করব এবং কেউ একটি বড় স্টেরিও নিয়ে আসবে। আমার মনে আছে পুলিশ টেনে ধরেছিল কারণ আমাদের টয়লেট পেপার সব জায়গায় উন্মোচন করা হয়েছিল এবং তারা আমাদেরকে বলেছিল।’
থমাস 2004 সালে 18 বছর বয়সে পরিণত হয়েছিল এবং এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বছর হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল। তিনি জুনিয়র প্যারিস-রউবাইক্স জিতেছেন, ইউরোপীয় জুনিয়র ট্র্যাক চ্যাম্পিয়নশিপে পয়েন্ট রেসে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছেন এবং জুনিয়র ওয়ার্ল্ড ট্র্যাক চ্যাম্পিয়নশিপে স্ক্র্যাচ রেসে সোনা জিতেছেন। তার প্রতিভা তাকে মার্ক ক্যাভেন্ডিশ এবং এড ক্ল্যান্সির মতো রাইডারদের সাথে ব্রিটিশ সাইক্লিং একাডেমিতে যোগদানের আমন্ত্রণ এনে দেয়। তিনি কঠোর প্রশিক্ষিত করেছিলেন, কিন্তু কয়েকটি কৌতুক উপভোগ করেছিলেন এবং মাঝে মাঝে কয়েকটি স্লি বিয়ারের জন্য স্লিপ আউট হয়েছিলেন। 'এটি একটি দুর্দান্ত সময় ছিল, ভাল সঙ্গীদের সাথে চড়ে এবং নিজের সম্পর্কে অনেক কিছু শেখার,' তিনি বলেছেন। 'সেই সব ছেলেরা এখন আগের মতোই আছে। এমনকি Cav - লোকেরা সম্ভবত মনে করে যে সে বছরের পর বছর ধরে বড় হয়ে উঠেছে, কিন্তু 12 বছর বয়সে তার সেই আত্মবিশ্বাস ছিল।'
ভ্রমণে ব্যথা
ব্রিটিশ সাইক্লিং বিকাশের দর্শনের সাথে তাল মিলিয়ে, থমাস ইতালিতে একটি সিজন রেসিং সহ রাস্তার সাথে সময়ের সাথে ট্র্যাকের কাজকে মিশ্রিত করেছেন।'প্রধান পার্থক্য ছিল আরোহণ এবং অবতরণ,' তিনি বলেছেন। 'আমি এর আগে কখনও পাহাড়ে যাইনি, তাই এটি একটি ধাক্কা ছিল। কিন্তু descents ছিল চমত্কার স্কেচি. আমরা বাচ্চাদের মতো তাদের নিচে দৌড়াচ্ছিলাম এবং প্রচুর ক্র্যাশ হয়েছিল, যা আপনি যখন পিছনে তাকান তখন এটি বেশ বোকামি। রেসিংটি খুব কঠিন ছিল এবং আমি এখনও ট্র্যাক চালাচ্ছিলাম তাই যখন আপনি অন্য ছেলেদের তুলনায় ভারী হন তখন আরোহণ করা বেশ কঠিন ছিল। এটা ছিল
একটি খাড়া শেখার বক্ররেখা।’
প্রাথমিকভাবে থমাস ট্র্যাকটিকে অগ্রাধিকার দিয়েছিলেন, ২০০৭, ২০০৮ এবং ২০১২ সালে সিনিয়র হিসেবে টিম সাধনা ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন এবং ২০০৮ সালে বেইজিং এবং ২০১২ সালে লন্ডনে একই ইভেন্টে দুটি অলিম্পিক স্বর্ণপদক দাবি করেছিলেন। কিন্তু তিনি একই সাথে রেসেছিলেন। রোড, 2007 সালে বার্লোওয়ার্ল্ডের সাথে তার প্রথম ট্যুর ডি ফ্রান্সে প্রবেশ করেন যখন তিনি 1967 সালে কলিন লুইসের পর ইভেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী প্রথম ওয়েলশম্যান হয়েছিলেন। তিনি ছিলেন এই রেসে সর্বকনিষ্ঠ রাইডার এবং 141 রাইডারের মধ্যে 140 তম স্থানে ছিলেন। 'আমি এখনও সেই প্রথম সফরে আঁকছি,' তিনি বলেছেন। ‘আমি জানি এখন যতই খারাপ হোক না কেন, আমি তখনকার মতো খারাপ আর কখনও ছিলাম না।এই তিন সপ্তাহের দুর্ভোগ ছিল ভয়াবহ। পিছনে ফিরে তাকালে, আমি মনে করি না যে আমি আবার এরকম কষ্ট পেতে পারি, তবে আপনি যখন এটির মধ্যে থাকবেন, আপনি কেবল এটি করবেন।’
থমাস 2010 সালে নবগঠিত টিম স্কাইতে যোগ দিয়েছিলেন এবং সেই বছর জাতীয় রোড রেস চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন। 2011 এবং 2014 সালে বাভারিয়া সফরের পাশাপাশি গত বছর গ্লাসগোতে কমনওয়েলথ গেমস রোড রেসে বিজয়গুলি অনুসরণ করা হয়েছিল৷ ব্রিটিশ পাবলিক তার সঙ্গে বেড়েছে। 'আপনি বলতে পারেন রোড সাইকেল চালানোর বিষয়ে এখন আরও বেশি বোঝাপড়া রয়েছে,' তিনি বলেছেন। ‘আমার নান সব সময় বলত, ‘তুমি এভাবে উঠে বসলে কেন? আপনি যেতে 200m সঙ্গে নেতৃত্বে ছিল. কেন Cav আপনি পাস করতে? আপনি সত্যিই ভাল করছেন। এখন অনেক বেশি মানুষ খেলাধুলা বোঝে।’
থমাস স্বভাবগতভাবে হাসিখুশি কিন্তু রাস্তায় তার অগ্রগতির কারণে একটি গুরুতর প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করা উচিত।ওয়েলশম্যান প্রমাণ করেছে যে তার মধ্যে এটিকে সেরাটির সাথে মেশানোর প্রতিভা রয়েছে এবং টিম স্কাইয়ের দুই নম্বর রিচি পোর্টে BMC রেসিংয়ের জন্য রওনা হওয়ার সাথে সাথে, টমাস আগামী জুলাইয়ে ফ্রুমের প্রধান ব্যাক-আপ হবেন নিশ্চিত। কিন্তু সে কিহয়ে উঠতে প্রস্তুত?
একজন হলুদ জার্সির প্রতিযোগী নিজে?
‘আপনি সাহায্য করতে পারবেন না কিন্তু ভাবুন আমি যদি এই বছর নিজের জন্য রাইড করতাম, এমনকি দলের সমর্থন ছাড়াই, আমি কি তখন উড়িয়ে দিতাম? আমার মনে হয় না, এবং হয়ত আমি একটি শীর্ষ পাঁচটি স্থানে থাকতে পারতাম - অবশ্যই একটি শীর্ষ 10৷ এবং এটি ছিল একটি পর্বতারোহীর সফর, শুধুমাত্র 14 কিমি ব্যক্তিগত সময়-পরীক্ষা সহ৷ এটি আপনাকে ভাবতে বাধ্য করে, "আমি যদি পরের বছর সফরে সম্পূর্ণরূপে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হই?" 40 কিমি টাইম-ট্রায়াল আছে, যা আমার জন্য ভালো। আমি সেই পথে যেতে চাই। প্যারিস-নিসের মতো সপ্তাহব্যাপী রেসগুলি এমন হবে যেখানে আমি নিজেই ফলাফলের জন্য যেতে পারি, তবে আমি এখনও ট্যুরে যেতে চাই এবং ফ্রুমির জন্য একটি ভাল ব্যাক-আপ হতে চাই, তবে আশা করি প্রথমটিতে খুব বেশি কিছু করবেন না অর্ধেক এবং নিজের সম্পর্কে একটু বেশি চিন্তা করুন।’
একজন রাইডার কীভাবে এক নম্বরে থাকা সব-গুরুত্বপূর্ণ পদোন্নতির বিষয়ে আলোচনা করে? 'আমি অনুমান করি এটি ফর্ম এবং অভিজ্ঞতা এবং অতীতের ফলাফল সম্পর্কে,' টমাস বলেছেন। ‘এই বছরটি আমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে। আমি দেখব কিভাবে ট্যুর যায়. আমি যদি মনে করি আমি ফ্রুমির জন্য রাইড করছি এবং নিজের জন্যও চাপ দিচ্ছি, তাহলে সেটা ভালো। হয়তো দুই বছরে আমি ভাবতে পারি যে আমি জানি জয়ের জন্য আমাকে কী করতে হবে - এবং যদি আমি স্কাইতে দলকে নেতৃত্ব দিতে না পারি, তাহলে হয়তো আমি অন্য কোথাও নেতৃত্ব দেব। তবে এটি সঠিক দল হতে হবে। আমি কেবল একজন নেতা হতে কোথাও যাব না কারণ আপনার সাথে 10টি বাচ্চা থাকতে পারে। আপনি যদি স্কাইয়ের মতো সত্যিই একটি ভাল দলে ব্যাক-আপ হন এবং কিছু ঘটে, আপনি সবচেয়ে শক্তিশালী জায়গায় আছেন।’
বিয়ার এবং সসেজ
তার গ্র্যান্ড ট্যুর বিতর্কে যাওয়ার অর্থ এই নয় যে তিনি ক্লাসিকের প্রতি তার ভালবাসা ছেড়ে দিতে প্রস্তুত। প্যারিস-রুবাইক্স এবং ট্যুর অফ ফ্ল্যান্ডার্স এখনও তাকে ডাকে।'আমি ছোটবেলা থেকেই এগুলি দেখেছি এবং আমি কাদা, নাটক এবং ক্র্যাশ পছন্দ করি,' তিনি বলেছেন। 'আমি অবশ্যই স্টেজ রেসিং রুট সম্পর্কে চিন্তা করছি কিন্তু আমি ক্লাসিক পছন্দ করি তাই এটা আমার মাথায় একটা বড় টানাপোড়েন। কখনও কখনও আমি মনে করি এটিকে বলা ভাল হবে: "এটি করুন।" তবে আমি অবশ্যই ট্যুর অফ ফ্ল্যান্ডার্সে চড়তে চাই।’
তিনি রেসিংয়ের মতোই উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশ পছন্দ করেন। 'ক্লাসিকে আপনি হট ডগের গন্ধ পেতে পারেন। এমনকি লোকেরা যখন আপনাকে চিৎকার করে তখন আপনি তাদের নিঃশ্বাসে বিয়ারের গন্ধ পেতে পারেন। এটি কেবল একটি বিশাল পরিবেশ। এর মতো কিছুই নেই।’ এমন নয় যে তীব্র সুগন্ধ তাকে বিয়ার মাঝপথে রাইড করতে আগ্রহী করে তোলে। 'আপনি এটিকে আটকানোর চেষ্টা করেন কিন্তু এটি অন্য কারো নিঃশ্বাস বন্ধ হলে আপনি এটি সত্যিই পছন্দ করেন না। এক বছরের ট্যুরে অ্যাডাম হ্যানসেন আমাকে একটি বিয়ার অফার করেছিলেন যা তাকে আরোহণের সময় দেওয়া হয়েছিল। আমি বললাম, "আমি এখন এটি চাই না, আমি এটি উপভোগ করতে চাই।" তাই তিনি এটি আমার জন্য শীর্ষে নিয়ে গেলেন এবং তখন আমার কাছে ছিল।’
আপনি বুঝতে পেরেছেন যে স্বাভাবিকতার অদ্ভুত ডলপ - একটি পোস্ট-সিজন বার্গার, একটি মধ্য-সিজন নাইট - টমাসকে বুদ্ধিমান রাখতে সাহায্য করে যখন তিনি সন্ন্যাসী জীবনধারা এবং প্রো পেলোটনের মিডিয়া যাচাই-বাছাইয়ে ফিরে আসেন।'এটি আমার জন্য কাজ করে তবে আমরা টিম স্কাইতে সাফল্য উপভোগ করতে শিখছি,' তিনি বলেছেন। 'প্যারিস-রুবাইক্সের পরে আমাদের সবসময় একটি পানীয় এবং কয়েকটি সসেজ থাকে। আমরা ট্যুর উদযাপনে আরও ভাল পেয়েছি। অতীতে এটি প্রায় এরকম ছিল: এটি হয়ে গেছে, এর পরে কী? আমরা স্কাই-এ ফিডব্যাক করি এবং আমাদের উত্থাপিত জিনিসগুলির মধ্যে একটি হল আমাদের জয়গুলি আরও উদযাপন করা। ডেভ এটা গ্রহণ করেছে. এমন সময় ছিল যখন আমরা এটিকে মঞ্জুরি হিসেবে নিয়েছিলাম, বিশেষ করে যে বছর ব্র্যাড সবকিছু জিতেছিল, এবং সম্ভবত 2014 সালে এটি হারিয়ে ফেলেছিল যে কোনও গ্যারান্টি নেই এবং আমরা যখন জিতব তখন আমাদের এটি উপভোগ করা উচিত। আমি সবসময় করি।'
Geraint Thomas টিম স্কাইতে তার পাঁচ বছরে অনেক কিছু শিখেছেন। মনে হচ্ছে তারাও তার কাছ থেকে কিছু জিনিস শিখছে।
দ্য ওয়ার্ল্ড অফ সাইক্লিং অনুযায়ী জি কেয়ারকাস (£20) দ্বারা প্রকাশিত এবং এখন প্রকাশিত হয়েছে৷
