ভিন ডেনসন হলেন প্রথম ব্রিটিশ রাইডার যিনি গিরোর একটি মঞ্চ জয় করেছিলেন। তিনি সাইক্লিস্টকে গৃহস্থ এবং ঘনিষ্ঠ বন্ধু টম সিম্পসন সম্পর্কে বলেন।
সাইক্লিস্ট: আপনি কিভাবে সাইকেল চালাতে গেলেন?
ভিন ডেনসন: আমি ফুটবল খেলে শুরু করেছিলাম, এবং আমি সবসময় দৌড়াতাম এবং যুদ্ধের সময় খাদের উপর ঝাঁপ দিতাম আমার মায়ের জন্য মাঠ থেকে জিনিসপত্র আনতে কারণ আপনি পেতে পারেননি এখন আপনার মত মুদিখানা. কিন্তু আমি আমার হাঁটুতে আঘাত পেয়েছিলাম এবং কেউ বলেছিল, 'আপনাকে সাইকেল চালাতে হবে কারণ এটি জয়েন্টগুলিকে লুব্রিকেটিং করার জন্য সেরা খেলা।'
Cyc: আপনি শীর্ষস্থানীয় কিছু রাইডারদের জন্য একজন সুপার-ডোমেস্টিক হয়ে উঠেছেন, কিন্তু আপনি কি কখনও দলের নেতা হতে চান?
VD: না, আমি তা মনে করি না। আমি আমার ন্যাশনাল সার্ভিস করেছি এবং তারপরে বিল্ডিং শিল্পে ছয় বছর কাটিয়েছি, তাই যখন আমি একজন পেশাদার ছিলাম তখন আমার বয়স 26। কিন্তু ডোমেস্টিক সবসময় দলে সবচেয়ে শক্তিশালী। দলের নেতা এটি দেখতে পাবেন এবং নিশ্চিত করবেন যে আপনি কিছু ছোট রেস জিতেছেন। আপনি গৃহপালিত হয়ে বোকা ছিলেন না কারণ আপনি পুরস্কার পেতেন।
Cyc: ফরাসি সুপারস্টার জ্যাক অ্যানকুয়েটিলের বাইক চালানো কেমন ছিল?
VD: দৌড়ের শুরুতে তিনি সবসময় খুব নার্ভাস থাকতেন। সে প্রায়ই বলত তার জিনের উচ্চতা ভুল ছিল, তাই আমি একটি স্প্যানার বহন করব এবং স্যাডলের উচ্চতা পরিবর্তন করব এবং তিনি বলবেন, 'ঠিক আছে এটা নিখুঁত।' তারপর আক্রমণ শুরু হলে তিনি বলতেন, 'আমার স্যাডলও। কম, ' তাই আমি আবার আমার স্প্যানার বের করে আনব এবং মেকানিক যেখানে এটি সেট করেছিল সেখানে পরিবর্তন করব। তারপর, মঞ্চ শেষ হওয়ার আগে তিনি ক্যামেরা যে দিকেই থাকুক না কেন তার চুল আঁচড়াতেন। কয়েকবার তিনি বলতেন, 'ওহ এফ, আমি আমার চিরুনি ফেলে দিয়েছি,' তাই আমি সবসময় তার জন্য একটি অতিরিক্ত বহন করি।এবং একটি বোতল ওপেনার।
Cyc: অ্যানকুয়েটিল কার্যক্ষমতা-বর্ধক ওষুধ ব্যবহারের বিষয়ে তার বিতর্কিত অবস্থানের জন্য সুপরিচিত ছিল। আপনি কি এর কোন প্রমাণ দেখেছেন?
VD: অ্যানকুয়েটিল মাদক গ্রহণের কথা স্বীকার করেন এবং তিনি বলেন, ‘আমার হিসাবরক্ষক, আমার সার্ভেয়ার, আমার স্থপতি – তারা সবাই যা চায় তা নিতে পারে। আচ্ছা, আমি কেন না?’ আমি তাকে এক পাশে টেনে বললাম, ‘যেহেতু আপনি খেলাধুলা বেছে নিয়েছেন, আপনি ফ্রান্সের যুবকদের কাছে উদাহরণ। আপনার ওষুধের দরকার নেই, আপনি যেভাবেই হোক আমাদের মারবেন।'
Cyc: আপনি রিক ভ্যান লুয়ের জন্যও রাইড করেছেন। সে কেমন ছিল?
VD: ভ্যান লুয় সম্পূর্ণ জারজ ছিলেন। আমি কখনই ভ্যান লুয়ের কাছ থেকে সঠিক বেতন পাইনি। তিনি আপনাকে বলবেন না যে তিনি আপনাকে অর্থ প্রদান করতে পারবেন না। সে হাস্যোজ্জ্বল হবে কিন্তু সে তোমাকে বলার জন্য অন্য কাউকে পাবে।
Cyc: আপনি ট্যুর ডি ফ্রান্সের মঞ্চ জয়ের কত কাছে এসেছিলেন?
VD: আমি একক দলে ছিলাম এবং আমরা ট্যুরে ছয়টি ধাপ জিতেছি।আমি সত্যিই সুইস সীমান্তে থোনন-লেস-বেইন্সের মঞ্চটি চেয়েছিলাম কিন্তু দলটি আমাকে সত্যিই হতাশ করেছিল। আমি এক মিনিটের লিড পেয়েছি, তারপরে দুই মিনিট, এবং তারপরে একটি মোটরবাইক আমার পাশ দিয়ে আসে এবং বোর্ডে আমি দেখতে পাই যে আমি প্রায় 20 কিমি যেতে পেরেছি এবং 21 রাইডারের একটি দল 1m 35 সেকেন্ড পিছনে রয়েছে, সেই দলটি আরও পাঁচ মিনিট এগিয়ে পিছনে আমি গ্রুপের সংখ্যার দিকে তাকাই এবং সেখানে একজন রক্তাক্ত সলো রাইডার নেই! দলটি আমাকে ধরে ফেলে এবং শেষের দিকে আমি টায়ারের আঘাতে স্প্রিন্টে তৃতীয় হয়েছিলাম, কিন্তু আমার নেতৃত্বকে রক্ষা করার জন্য তাদের কাউকে সেই গ্রুপে রাখা উচিত ছিল।
Cyc: আপনি আগে বলেছিলেন যে টম সিম্পসন আপনার ভাইয়ের মতো ছিলেন…
VD: টমের সাথে আমার ভালো সময় কেটেছে। আমরা একে অপরকে চিনতাম যেহেতু আমরা 15 বা 16 এবং খুব কাছাকাছি ছিলাম। একজন সাংবাদিক একবার আমাকে হাসালেন কারণ তিনি বলেছিলেন, 'যখন আপনি এবং টম তর্ক করেন, আপনি ভাইয়ের মতো তর্ক করেন এবং সর্বদা ফরাসি ভাষায়!'
Cyc: তিনি মারা যাওয়ার দিনটির কথা আপনার কী মনে আছে?
VD: Ventoux-এ লুসিয়েন আইমার এবং জুলিও জিমেনেজ আক্রমণ করেছিল এবং আমি টমকে একটি হ্যান্ডলিং দিয়েছিলাম যাতে সে তাদের সাথে থাকতে পারে। তারপরে আমি পাংচার করলাম, এবং যখন আমি সেখানে চড়লাম যেখানে টম থামল সেখানে প্রচুর ভিড় ছিল এবং তার একটি অক্সিজেন মাস্ক ছিল। আমি ভিড় পেরিয়ে গেলাম এবং ডিএস আমার বাইকে ফিরে আসার জন্য আমাকে চিৎকার করলেন কারণ তিনি চাননি যে আমরা অন্য একজন রাইডারকে হারাই। সেই রাতে রেস্টুরেন্টে সিঁড়ি দিয়ে নেমে এসে নিরবতা। হ্যারি হল আমার কাছে এসে আমাকে বলল যে টমি মারা গেছে। আমি মনে করি রুডি আলটিগই বলেছিলেন যে তারা একটি মিটিং করবে এবং টমি আমার ভাইয়ের মতো ছিল বলে তারা চেয়েছিল যে আমি পরের দিন মঞ্চ জয় করি। আমি বলেছিলাম যে আমি মনে করিনি যে আমি শুরু করব, কিন্তু তারা বলেছিল, 'না, আপনি বিরক্ত, কিন্তু এটি আমাদের সিদ্ধান্ত এবং এটি টমের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা হবে।'
Cyc: পরবর্তী পর্যায়ে কী হয়েছিল?
VD: ব্যারি হোবান [ব্রিটিশ দলের] আমাদের 40 কিমি যেতে লাফ দিয়েছিলেন এবং অন্য আরোহীরা বলেছিল, 'সে কী করছে? আমরা চাই না সে জিতুক, আমরা চাই তুমি জিতুক।’ কিন্তু আমি বলেছিলাম, ‘আপনি যদি তার পিছনে ধাওয়া শুরু করেন তা কারও আঙুল থেকে সোনার আংটি কেড়ে নেওয়ার মতো, তাকে জিততে দিন।’ আমি সেই পর্যায়টি শেষ করেছি কিন্তু তারপর থেকে, আমি যতবার একটি ব্রিটিশ জার্সি দেখেছি, আমি ভেবেছিলাম এটি টম। আমি জানতাম না আমার সাথে কি ভুল ছিল এবং আমি ভেবেছিলাম, 'এটা ঠিক নয়, আমাদের এভাবে দৌড়ানো উচিত নয়,' তাই আমি পরিত্যাগ করেছি।
Cyc: আপনি কি এখনও সাইকেল চালানো অনুসরণ করেন?
VD: একটা সময় ছিল যখন আমি সত্যিই আগ্রহী ছিলাম না। আমি শুধুমাত্র আমাদের যে মজা এবং বন্ধুত্বে আগ্রহী ছিলাম। আমি সম্প্রতি এটি উপভোগ করতে শুরু করেছি এবং আমি মনে করি এটি কারণ আর্মস্ট্রং থেকে ওষুধগুলি নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছে। ফ্রুমের একটি দুর্দান্ত চরিত্র রয়েছে, তিনি হাস্যরসের একটি সুন্দর অনুভূতি পেয়েছেন এবং আমি মনে করি তিনি ফ্রেঞ্চ প্রেসকে সত্যিই ভালভাবে পরিচালনা করেছেন। আমি মনে করি আমরা জানি যে Wiggo নিজেকে পছন্দ করে কিন্তু Wiggo একজন মহান রাইডার এবং সে যা কিছু মনে করে তাই করে এবং তার জন্য শুভকামনা। তাকে এখন যা করতে হবে তা হল রিওতে দলের সাধনা জেতা এবং সে এটি তৈরি করেছে। এবং আমি আপনাকে বলি কে একটি বড় উত্থান ঘটাচ্ছে, এবং তিনি ইয়ান স্ট্যানার্ড।স্ট্যানার্ড দেখতে সুপার-ডোমেস্টিকের মতো।
Cyc: পরিশেষে, 1966 গিরো ডি'ইতালিয়াতে আপনার স্টেজ জয় সম্পর্কে আমাদের বলুন
VD: দিনটি উপকূল বরাবর শুরু হয়েছিল এবং আমি একটি মধ্যবর্তী স্প্রিন্টের জন্য দলের একজন ছেলেকে নেতৃত্ব দেওয়ার পরিকল্পনা করছিলাম, কিন্তু হঠাৎ করেই আমি নিজেকে পরিষ্কার দেখতে পেলাম দুই ইতালীয় এবং লিড চার-পাঁচ মিনিটে উঠতে শুরু করে। ডিএস আমাকে জানিয়েছিল যে ইতালীয়দের মধ্যে একজন স্প্রিন্টে বেশ দ্রুত ছিল তাই আমি ভেবেছিলাম, 'আমি তার কাছে হারব না।' আমি ইচ্ছাকৃতভাবে একটি বোতল ফেলে দিয়ে চিৎকার করে বললাম, 'ওহ খ্রীষ্ট!', একটি বড় শো করে এটি সম্পর্কে এবং ফিরে তাকান। তারা দুজনেই পিছনে ফিরে তাকাল, এবং তখনই আমি লাফ দিয়েছিলাম। শেষ পর্যন্ত আমি তাদের উপর প্রায় 50 সেকেন্ড এবং পেলোটনে আট মিনিটে জিতেছি। অ্যানকুয়েটিল পরে আমাকে একটি বড় হ্যান্ডশেক করে বললেন, 'ভাল করেছিস! দুর্দান্ত যাত্রা!’
