সংগঠকরা বলছেন যে আর্মস্ট্রংয়ের উপস্থিতি বিবেচনা করে তার উপস্থিতি ফি নিশ্চিত করা হয়েছিল
ল্যান্স আর্মস্ট্রংকে সাইক্লিংয়ে প্রত্যাবর্তনের অংশ হিসেবে 2009 সালের ট্যুর ডাউন আন্ডারে উপস্থিত হওয়ার জন্য অস্ট্রেলিয়ান করদাতাদের অর্থে $1.5 মিলিয়ন প্রদান করা হয়েছিল।
অস্ট্রেলিয়ায় সানডে মেইল প্রকাশ করেছে যে আর্মস্ট্রং তার তিন বছরের অবসরের পর 2009 সালে পেশাদার পেলোটনে ফিরে আসার জন্য প্রায় £800,000 এর সমতুল্য অর্থপ্রদান পেয়েছিলেন৷
এটি এখনই নিশ্চিত করা হয়েছে যে অর্থ করদাতাদের পকেট থেকে এসেছে, কারণ তথ্যটি 10 বছরের সময়ের জন্য শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছিল৷
দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ান সরকারের কাছ থেকে আসা অর্থের মধ্যে দুই জনের জন্য প্রতিযোগিতার প্রথম-শ্রেণীর বিমান টিকিট, হোটেলে থাকার ব্যবস্থা এবং খাবার অন্তর্ভুক্ত ছিল।
আর্মস্ট্রংকে 2010 এবং 2011 সালের রেসের সংস্করণে তার উপস্থিতির জন্য অর্থ প্রদান করা হয়েছিল, এই অর্থ প্রদানের বিবরণ আগামী বছরগুলিতে প্রকাশ করা হবে।
রাষ্ট্রীয় কোষাধ্যক্ষ রব লুকাস অস্ট্রেলিয়ান সংবাদপত্রের কাছে তথ্য প্রকাশ করেছেন, মন্তব্য করেছেন যে জনগণ তাদের অর্থ কোথায় ব্যয় করেছে তা জানার যোগ্য।
'দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ানদের এই তথ্য জানার অধিকার আছে। আমরা নির্বাচনের পর সরাসরি এটি প্রকাশ করার চেষ্টা করেছি কিন্তু চুক্তির শর্তাবলীর অধীনে আইনগতভাবে পারিনি, যা স্পষ্টভাবে উভয় পক্ষকে 10 বছরের জন্য তার বিবরণ প্রকাশ্যে প্রকাশ করতে বাধা দেয়, ' লুকাস
'কারো মান অনুসারে, ছয় দিনের রেসের জন্য একজনকে দিতে এটি একটি আশ্চর্যজনক পরিমাণ অর্থ, পাশে অতিরিক্ত মিষ্টির কথা উল্লেখ না করা - দুজনের জন্য প্রথম-শ্রেণীর বিমান ভাড়া, হোটেলে থাকার ব্যবস্থা, খাবার এবং অন্যান্য আনুষঙ্গিক।'
আর্মস্ট্রং রেসে সাধারণ শ্রেণীবিভাগে 29তম স্থান অর্জন করেছেন, সামগ্রিক বিজয়ী অ্যালান ডেভিস থেকে 49 সেকেন্ড নিচে। তার সেরা ফলাফল ছিল স্টেজ 5-এ উইলুঙ্গার কাছে 23তম।
মাত্র 18 মাস পরে, আর্মস্ট্রং তার পেশাদার ক্যারিয়ারের বেশিরভাগ সময় ডোপ করার কথা স্বীকার করেন এবং পরবর্তীকালে তার সাতটি ট্যুর ডি ফ্রান্স খেতাব কেড়ে নেওয়া হয় এবং আজীবন নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়৷
দুর্ভাগ্যবশত ট্যুর ডাউন আন্ডারের জন্য, যদি আর্মস্ট্রং কখনও ডোপিংয়ের জন্য দোষী সাব্যস্ত হন তাহলে ঋণ পরিশোধের চুক্তিতে তাদের কোনো শর্ত ছিল না। যদিও এটি দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ান সরকারের কাছে সামান্য উদ্বেগের বিষয়, যা পরামর্শ দেয় যে তার উপস্থিতির মূল্য তার চেয়ে বেশি ছিল।
পর্যটন ও ক্রীড়া মন্ত্রী, লিওন বিগনেল মন্তব্য করেছেন, 'স্যান্টোস ট্যুর ডাউন আন্ডারে ল্যান্স আর্মস্ট্রংয়ের উপস্থিতি এমন একটি সময়ে এসেছিল যখন তাকে বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ সাইক্লিস্ট হিসাবে বিবেচনা করা হত।
'যখন তিনি ট্যুর ডাউন আন্ডারে রাইড করেছিলেন, তখন তিনি তার সাথে বিশ্বের চোখ নিয়ে আসেন, দৌড়কে সম্পূর্ণ নতুন স্তরে নিয়ে যান। ল্যান্সের চূড়ান্ত উপস্থিতির পরেও ভিড়ের সংখ্যা বাড়তে থাকে তা নিশ্চিত করে রাজ্য সরকার এই এক্সপোজারটি অব্যাহত রেখেছে।'
ট্যুর ডাউন আন্ডার রেস ডিরেক্টর মাইক টার্টুর বিগনেলের মন্তব্যের প্রতিফলন ঘটিয়েছেন, বলেছেন, 'তার [আর্মস্ট্রং] উপস্থিতি, রেস এবং এই রাজ্যে ফিরে আসা সুবিধা এবং ক্যান্সার সম্পর্কে সচেতনতা, অর্থ কিনতে পারে না।
'আমরা যে ক্ষুদ্রতম বৃদ্ধি দেখেছি তা ছিল 100 শতাংশ, এটি ছিল বিস্ময়কর, এবং আমরা এখনও সেই উত্তরাধিকার থেকে উপকৃত হচ্ছি।'
