ইতালির একটি কারখানা নিঃশব্দে তর্কযোগ্যভাবে সবচেয়ে বড় সাইকেল চালানোর উদ্ভাবন হয়ে আসছে। পণ্যটি? আপনার বিব শর্টসে সিট প্যাড।
আপনি ইতালীয় ফুটবল অনুসরণ না করলে আপনি সম্ভবত সান ভেন্ডেমিয়ানোর নাম শুনেননি। 10, 000 জনসংখ্যার সাথে, এই শহরে ইতালির প্রিয় পুত্রদের একজন, সেন্টার ফরোয়ার্ড আলেসান্দ্রো দেল পিয়েরো এখানে ডলোমাইটদের ছায়ায় বেড়ে উঠেছেন তা ছাড়া এটিকে মানচিত্রে রাখার মতো কিছু নেই। তবুও এটি খেলাধুলা বা বৃহত্তর বিশ্বে সান ভেন্ডেমিয়ানোর একমাত্র অবদান নয়। সত্য, ডেল পিয়েরো হয়তো ইতালির হয়ে 91টি ক্যাপ জিতেছে, কিন্তু একটু কাছে গিয়ে দেখুন এবং সান ভেন্ডেমিয়ানো আরও বড় স্পোর্টিং লেভিয়াথান: ইলাস্টিক ইন্টারফেস নিয়ে গর্ব করেছেন।
আপনি ইলাস্টিক ইন্টারফেসের সাথে পরিচিত নাও হতে পারেন, কিন্তু আপনি যদি আপনার বিবশর্টের ভিতরে তাকান তবে আপনি এটির উদ্ভাবন দেখতে পাবেন: নরম, প্রসারিত, শারীরবৃত্তীয় আকারের ক্যামোইস বা সিট প্যাড। এবং শুধুমাত্র গত বছর 1.8 মিলিয়ন বিক্রি হয়েছে, আপনার শর্টস-এর সিট প্যাডটি সান ভেন্ডেমিয়ানো থেকে কোম্পানির দ্বারা তৈরি করার মোটামুটি সম্ভাবনা রয়েছে। এখন আপনি আরামে বসে আছেন, চলুন শুরু করি…
সময়ে সেলাই
ইলাস্টিক ইন্টারফেস 2001 সালে মারিনো ডি মার্চি এবং স্টেফানো কোকিয়া দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। সূক্ষ্ম ইতালীয় সাইক্লিং পোশাকের প্রতি যাদের নজর রয়েছে, তাদের জন্য ডি মার্চি একটি পরিচিত নাম হবে এবং প্রকৃতপক্ষে কোম্পানিগুলির মধ্যে একটি ঘনিষ্ঠ যোগসূত্র রয়েছে৷
'স্টিফানো এবং আমি চাচাতো ভাই, এবং আমাদের দাদা ছিলেন এমিলিও ডি মার্চি, যিনি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শেষ হওয়ার এক বছর পরে ডি মার্চি পোশাক প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, ' মারিনো ডি মার্চি বলেছেন, একজন লম্বা, ট্যানড লোক, একজন হালকা সাইকেল চালকের শরীর।. 'আমরা দুজনেই 90 এর দশকের শেষ অবধি ডি মার্চির জন্য কাজ করেছি - আমি উত্পাদনের দিকে মনোনিবেশ করেছি, স্টেফানো জেনারেল ম্যানেজার ছিলেন - তবে পোশাকের বাজার নতুনত্বের উপর সমতল ছিল।আমরা সিদ্ধান্ত নিলাম যে একটি বড় জায়গা আছে - আমাদের সামনে একটি প্রশস্ত নীল মহাসাগর - যখন এটি সাইক্লিস্ট আরামের জন্য আসে৷
'আমার চাচাতো ভাই, মাউরো - স্টেফানোর ভাই - এখনও ডি মার্চি পোশাকের দায়িত্বে আছেন, এবং আমরা এখানে সান ভেন্ডেমিয়ানোতে আমাদের অফিস শেয়ার করি, কিন্তু 2000 সালে স্টেফানো এবং আমি CyTech [যে কোম্পানিটি তৈরি করে এবং ইলাস্টিক ইন্টারফেস ব্র্যান্ডের মালিক]। আমাদের মূল ফোকাস ছিল যে প্যাড হল সাইক্লিং শর্টের কেন্দ্রবিন্দু, তবুও আমরা অনুভব করেছি যে সিট প্যাডগুলি অফার করা হয়েছে তখন শর্টস যে দিক দিয়ে চলে গেছে তার সাথে মতবিরোধ ছিল৷ শর্টসগুলো ছিল লাইক্রা দিয়ে, কিন্তু সেগুলোতে সেলাই করা ফ্লিস প্যাডগুলো ছিল সম্পূর্ণ শক্ত। অনেক পেশাদার এমনকি সিট প্যাড ছাড়াই বাইক চালাচ্ছিলেন।’
De Marchi এবং Coccia-এর সমাধান ছিল এমন একটি সিট প্যাড তৈরি করা যা রাইডার প্যাডেল করার সময় প্রসারিত করতে পারে, যখন 'সুরক্ষা, কিন্তু প্যাম্পার প্রভাব ছাড়াই আমরা বলব'।
এই প্রথম প্রজন্মের সিট প্যাডগুলি Assos-এর মালিক টনি মায়ারের সাথে তৈরি করা হয়েছিল, যেটি 2001 সালে নিজেকে প্রথম প্রস্তুতকারক হিসাবে গণ্য করতে পারে, সমস্ত দিকে প্রসারিত সিট প্যাড সহ সাইক্লিং শর্টস তৈরি করেছিল।তবুও ধারণাটি, কোম্পানির কিংবদন্তি অনুসারে, আরও অনেক বেশি আগের তারিখ।
'পুরাতন দিনে সিট প্যাডগুলিকে বলা হত চামোইস এবং হরিণের চামড়া দিয়ে তৈরি করা হত,' ডি মার্চি বলেছেন। 'আমার দাদা একটি ভ্যানে করে অস্ট্রিয়া যেতেন চামোইসের জন্য সেরা হরিণের চামড়া বেছে নিতে। স্টেফানোর বয়স হলে তিনি তার সাথে ভ্রমণ করতেন এবং বাড়ির পথে স্কিনসের উপর ঘুমাতেন। একদিন যখন তিনি জেগে উঠলেন তখন তার মনে হয়েছিল যে স্কিনগুলি ঘুমাতে কতটা অস্বস্তিকর ছিল এবং তখনই একটি নরম, আরও আরামদায়ক ক্যামোইস তৈরি করার ধারণাটি শিকড় ধরেছিল।’
পার্টনারিং আপ
সাইক্লিং শিল্পের বেশিরভাগ ব্যবসার মতো, ইলাস্টিক ইন্টারফেস তার পণ্যগুলি ঘরে-বাইরে বিকাশ করে তবে উপাদানগুলির উত্স এবং সমাপ্ত পণ্য তৈরি করতে বহিরাগত সরবরাহকারী এবং উপ-কন্ট্রাক্টর ব্যবহার করে, যা পরে এটি অন্যান্য নির্মাতাদের কাছে তাদের শর্টসে সেলাই করার জন্য বিক্রি করে।. ইতালীয় টেক্সটাইল কোম্পানি মিতি কাপড় সরবরাহ করে, যখন ফেনা, এবং কিছু ক্ষেত্রে জেল, যা প্যাড কুশনিং দিতে ব্যবহৃত হয় তা অপ্রকাশিত উৎস থেকে আসে।
‘মিতির কাপড়গুলো আমাদের সরবরাহকারীর কাছে পাঠানো হয় যারা উপাদানটিকে ফোমে লেমিনেট করে। এই দৈত্যাকার রোলগুলিতে এটি এখানে ফিরে আসে এবং তারা কাটার প্রক্রিয়া শুরু করে,’ ডি মার্চি বলেছেন, যখন তিনি ইলাস্টিক ইন্টারফেস প্যাড তৈরির জন্য চুক্তিবদ্ধ উলমা কারখানার দোকানের মেঝেতে দরজা খোলেন৷
ফ্যাক্টরিটি ফ্রান্সিসকো উলিস মার্টিন এবং তার ছেলেদের দ্বারা মালিকানাধীন এবং চালিত হয় এবং এটি ইলাস্টিক ইন্টারফেসের অর্ডারগুলির 90% কাজের জন্য দায়ী। দে মার্চির পাশে, উলিস মার্টিন একটি ছোট চিত্র কেটেছেন, এবং এমন একটি নয় যা আপনি অবিলম্বে সাইক্লিংয়ের সাথে যুক্ত করতে পারেন, তাই এটি ভাবতে কৌতূহলজনক যে তিনি গত 15 বছর ধরে ইলাস্টিক ইন্টারফেসের আউটপুটের জন্য প্রায় সম্পূর্ণভাবে দায়ী, এবং সম্ভবত এটি তৈরির তত্ত্বাবধান করেছেন প্যাডের আপনি
আপনি যখন রাইডিং করবেন তখন বসুন।
‘এখানে আমরা গ্রীষ্মের মাসগুলিতে দিনে 5,000টি প্যাড তৈরি করি,’ উলিস মার্টিন বলেছেন। 'ক্যাটালগে আমাদের কমপক্ষে 50 টি শৈলীর প্যাড রয়েছে, তবে আমরা ইতিমধ্যেই 1, 400 কোড উত্পাদন করতে পেরেছি।কোডগুলিকে একটি স্টাইল হিসাবে ভাবুন, যার অর্থ প্রতিবার আমরা একটি অনন্য প্যাড তৈরি করি - একটি ভিন্ন আকৃতি, রঙ, ফোমের ঘনত্ব - সেখানে একটি নতুন কোড থাকে। এটি অনেকগুলি বিভিন্ন প্যাড যা আমাদের বছরের পর বছর ধরে চিন্তা করতে হয়েছে!’
ডি মার্চি ব্যাখ্যা করেছেন যে 'স্টক' ক্যাটালগের সাথে, ইলাস্টিক ইন্টারফেস তার বিভিন্ন ধরণের ক্লায়েন্টদের জন্য কাস্টম প্যাড তৈরি করে, যার মধ্যে রয়েছে রাফা, স্পেশালাইজড এবং গোর প্লাস, অবশ্যই, অ্যাসোস।
‘আপনি অগত্যা সেই প্যাডে আমাদের লোগো দেখতে পাবেন না, এবং আপনি সেই প্যাডগুলি অন্য কোনও শর্টসে দেখতে পাবেন না – সেগুলি শুধুমাত্র সেই গ্রাহকদের জন্য ডিজাইন করা হয়েছে৷ কিন্তু আমরা আমাদের ক্যাটালগ থেকে যেকোনো কিছু বিক্রি করি যারা আমাদের সিট প্যাড চায়, যদি আপনি ন্যূনতম 200 অর্ডার করেন।’ তাহলে আপনি যদি কাস্টমাইজড প্যাড চান?
‘কাস্টমাইজড প্যাড আলাদা। অর্ডারটিকে সার্থক করতে তাদের ন্যূনতম 5,000 পিসের অর্ডার প্রয়োজন কারণ আমাদের বিশেষ ছাঁচ তৈরি করতে হবে এবং বিভিন্ন উপকরণে কিনতে হবে।' রাফা এবং অ্যাসোসের পছন্দের জন্য কোনও সমস্যা নয়, তবে, যারা দৃশ্যত প্রতি বছর যথাক্রমে প্রায় 80, 000 এবং 200, 000 প্যাড ক্রয় করে। এটা অনেক বিবশর্ট।
উৎপাদনশীলতার স্তর
ফ্যাক্টরির চারপাশে তাকালে সিট প্যাড তৈরির প্রক্রিয়া এবং কার্বন ফাইবার সাইকেল তৈরির মধ্যে বেশ কয়েকটি মিল লক্ষ্য করা আকর্ষণীয়। উজ্জ্বল রঙের কাপড়ের রোল অন রোল যা স্তরিত করা হয়েছে - অর্থাৎ আঠালো - বিভিন্ন ঘনত্বের ফোমগুলি রাফটারগুলিতে উঁচুতে স্তুপীকৃত হয়, অনেকটা কার্বন প্রিপ্রেগ শীটগুলির রোলের মতো যা আপনি কার্বন ফাইবার উত্পাদন লাইনে পাবেন।.
রোলগুলি 70 মি পর্যন্ত লম্বা হয় এবং প্রতিটি থেকে একটি নমুনা নেওয়া হয় যা হেড অফিসে ফেরত পাঠানো হয়, যাতে মান নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে সিট প্যাডের একটি ব্যাচ একটি পৃথক রোলে ফিরে পাওয়া যায়।. শুধুমাত্র তখনই রোলটি প্রোডাকশন লাইনে প্রবেশ করে, যেখানে কাস্টম-মেড মেটাল ডাই-কাটার (প্যাড-আকৃতির বিস্কুট কাটার) সহ বিশাল প্রেসগুলি স্ট্যাম্প আউট করে দেয়
প্রতিটি সিট প্যাড সমন্বিত উপাদানের বিভিন্ন বিভাগের সারির উপর সারি। ছোট, আরও জটিল টুকরাগুলির জন্য, লেজার কাটার নিযুক্ত করা হয়৷
‘আমাদের টপ-লাইন রোড পারফরমেন্স কমপ্যাড সাতটি টুকরো দিয়ে তৈরি,’ বলে ডি মার্চি৷ 'কাস্টম অর্ডারের জন্য, পৃথক উপাদানের সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ হতে পারে।'
উলমা ফ্যাক্টরিটি বিশেষভাবে থার্মো-মোল্ডেড সিট প্যাড নিয়ে কাজ করে (আশেপাশে অন্য একটি কারখানা এখনও ঐতিহ্যগত হস্ত-সেলাই ধরনের তৈরি করে), তাই আকারগুলি কাটা হয়ে গেলে সেগুলিকে কৌশলগতভাবে ছাঁচে একত্রিত করা হয়।
সময়ের সাথে সাথে এই জাতীয় ছাঁচের আকার আরও বিস্তৃত হয়েছে, এবং আজ অনেকগুলি ছাঁচ ত্রিমাত্রিক, কার্বন উপাদানগুলি তৈরি করতে ব্যবহৃত ধরণের সাথে আকর্ষণীয় সাদৃশ্য বহন করে – একটি ধাতব মহিলা ছাঁচ যা বিলেটের শক্ত ব্লক থেকে তৈরি একটি মিলে যাওয়া পুরুষ ছাঁচ সহ, প্রতিটির দাম £3, 500 পর্যন্ত।
একবার টুকরোগুলি জায়গায় হয়ে গেলে, ছাঁচগুলিকে হিট প্রেসের মধ্যে রাখা হয় এবং প্রায় 200 ডিগ্রি সেন্টিগ্রেডে 'বেকড' করা হয়, অংশগুলিকে একটি সমজাতীয় টুকরোতে একত্রিত করে।সুনির্দিষ্ট সময় এবং তাপমাত্রা প্যাড থেকে প্যাডে আলাদা হয়, এবং এটি সঠিকভাবে পাওয়া যা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ - যদি একটি প্যাড খুব বেশি সময় ধরে থাকে বা খুব বেশি তাপমাত্রায় বেক করা হয় তবে উপাদানটি আপোস করা হবে, ববলিং হবে, জ্বলবে এবং শক্ত হবে৷
এই প্রক্রিয়াটি সম্পাদন করা একচেটিয়াভাবে মহিলা কর্মীবাহিনী, আবার এমন একটি ধারণা যা সাইক্লিং শিল্পের কাছে অপরিচিত নয়। 'এই কাজটির অনেকটাই নির্ভুলতা এবং নির্ভুলতা লাগে, এবং মহিলারা পুরুষদের তুলনায় এটিতে অনেক বেশি ভালো,' উলিস মার্টিন জেনেশুনে বলেছেন৷
নরম বিক্রয়
অবশ্যই ইলাস্টিক ইন্টারফেস প্রসারিত সিট প্যাডের জগতে আর একা নয়। যদিও পেটেন্ট দাখিল করা হয়েছিল, এবং হতে চলেছে, অন্যান্য নির্মাতারা তাদের চারপাশে উপায় খুঁজে পেয়েছে৷
‘কয়েক বছর আগে আমরা ইউরোবাইকে [ট্রেড শো] আমাদের নতুন প্যাড দেখিয়েছিলাম,’ বলে ডি মার্চি। 'ইন্টারবাইক [আরেকটি শো] এসেছিল মাত্র 20 দিন পরে, এবং ততক্ষণে অন্য একজন নির্মাতা - যার নাম আমি বলব না - তাদের স্ট্যান্ডে আমাদের প্যাডের কপি ছিল! এটি আমাদের বিরক্ত করত, কিন্তু আমরা অন্যদের বিরুদ্ধে মামলা করার চেয়ে আমাদের অর্থ এগিয়ে রাখতে চাই।’
এই লক্ষ্যে, ইলাস্টিক ইন্টারফেসের সাথে পাডুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্রীড়া বিজ্ঞান বিভাগের একটি দীর্ঘস্থায়ী সম্পর্ক রয়েছে, যা এটি কেবল একজন রাইডারের শারীরস্থানই নয়, কীভাবে আরামদায়ক হওয়া বাইকের কর্মক্ষমতাকে প্রভাবিত করে তা আরও ভালভাবে বোঝার জন্য ব্যবহার করে।
‘আমরা গবেষণায় প্রমাণ করেছি যে আপনার শরীর আপনাকে বলে মনে হলেও এটির সুরক্ষার প্রয়োজন নেই তবে এটি আসলে এখনও ভুগছে,’ বলেছেন ডি মার্চি। 'আমরা প্রমাণ করেছি যে আরও আরামদায়ক হয়ে আপনি অক্সিজেন আরও দক্ষতার সাথে ব্যবহার করেন যাতে দীর্ঘ সময়ের জন্য আরও শক্তি তৈরি করতে পারেন - কারণ আপনি যদি অস্বস্তিকর হন তবে আপনি ক্রমাগত স্যাডেল নিয়ে চলাফেরা করছেন এবং শক্তি অপচয় করছেন। পেশাদারদের বোঝাতে একটু সময় লেগেছে। তারা স্যাডলের সাথে যোগাযোগ হারাতে চায় না যে এটি যতই আঘাত করুক না কেন তারা ভেবেছিল যে এটি স্থিতিশীলতাকে প্রভাবিত করবে, কিন্তু একবার তারা আমাদের প্যাডটি কয়েকবার চেষ্টা করার পরে তারা সুবিধাগুলি বুঝতে পেরেছিল। এখন তারা সর্বদা আরও আরাম, আরও সুরক্ষা চাইছে, কম নয়।’
ডি মার্চি স্বীকার করেছেন যে, একটি ধারণা হিসাবে, স্থিতিস্থাপক প্যাডটি বেশ সহজ, তবুও আধুনিক বিবশর্টগুলিতে এর সর্বব্যাপীতা নিজেই কথা বলে, এবং সত্য যে ইলাস্টিক ইন্টারফেস হল বাজারে সবচেয়ে বড় সরবরাহকারী (প্রায় 25% শেয়ার, এবং উপরের প্রান্তে 90% এর কাছাকাছি) এই সিট প্যাডগুলি কতটা ভালভাবে চিন্তা করা হয় তার একটি সূত্র।
‘আমরা কত রেস জিতেছি তা বলা কঠিন, কারণ আমরা কোনো দলকে স্পনসর করি না। পোশাক নির্মাতারা তাদের স্পনসর করে এবং অনেক ক্ষেত্রে আমরা সেই প্রস্তুতকারককে সিট প্যাড সরবরাহ করি। তাই সমস্ত টিম স্কাই [রাফা] বা জায়ান্ট-আল্পেসিন [এটজেওন্ডো] রেস করুন এবং আমাদের প্যাডে জিতে নিন। এবং এমন অনেক রাইডার আছে যারা তাদের বিবশর্ট আমাদের কাছে পাঠায়, এমনকি ফিটিংসের জন্যও আসে, যারা আমাদের প্যাড তাদের শর্টসে সেলাই করতে চায়। আমরা বলতে পারি না কে, কারণ তাদের এখনও তাদের স্পনসরদের দেখাশোনা করার জন্য,’ ডি মার্চি এক পলক দিয়ে বলেছেন৷
এই ধরণের বংশের সাথে, এটি একটি নিরাপদ বাজি যে আমাদের মধ্যে অনেকেই একটি ইলাস্টিক ইন্টারফেস সিট প্যাডের উপর অনেক বছর ধরে বসে থাকব।
