ডেনভার কলোরাডোতে বিশেষজ্ঞদের একটি হাতে বাছাই করা দল কার্বনকে সোনায় পরিণত করতে ব্যস্ত
ডেনভারে এটি একটি রৌদ্রোজ্জ্বল দিন যখন সাইকেল চালক একটি অস্পষ্ট শিল্প এস্টেটে যাওয়ার পথ খুঁজেছেন একটি ব্যাকস্ট্রিটের অর্ধেক রাস্তার মধ্যবর্তী শহরের কেন্দ্রস্থল এবং চেরি ক্রিক স্টেট পার্কের মধ্যে। এটি অ্যালকেমি বাইসাইকেল কোম্পানির বাড়ি, একটি বেস্পোক বাইক ব্র্যান্ড যা গত কয়েক বছরে কার্বন ফাইবার কম্পোজিট দ্বারা উপস্থাপিত হাই-টেক সম্ভাবনার সাথে ঐতিহ্যবাহী বাইক নির্মাণের জন্য আমেরিকান আবেগকে একত্রিত করে ব্যাপকভাবে বেড়ে উঠেছে। 'আপনি জানেন, এশিয়া থেকে অনেক সুন্দর বাইক আসছে,' বলেছেন ম্যাট ম্যাকজুজাক, আলকেমির R&D এবং প্রোডাকশন ম্যানেজার এবং আনুষ্ঠানিকভাবে 'অপারেশনের মস্তিষ্ক', তার সহকর্মীদের মতে।'সেখানে কয়েকটি কোম্পানি আছে যারা চমত্কার ফ্রেম তৈরি করে, কিন্তু আমি মনে করি আমরা এটি এখানেও করতে পারি।'
অ্যালকেমি তার চেইনস্টেতে লাগানো ‘হ্যান্ডমেড ইন ডেনভার’ স্টিকার দ্বারা জীবনযাপন করে। সেই ফ্রেমগুলি কেবল সাইটে একত্রিত হয় না। কার্বন টিউবিং এবং ছাঁচ সহ প্রায় সবকিছুই এখানে টিউবগুলি মিট্রেড এবং মোড়ানো হওয়ার আগে ঘরে তৈরি করা হয়। অ্যালকেমি দ্বারা তৈরি করা হয়নি এমন কিছু কার্বন বিশেষজ্ঞ এনভের কাছ থেকে পাওয়া যায়, উটাহ থেকে 12 ঘন্টার দূরত্বে। কোম্পানিটি যখন কয়েক বছর আগে টেক্সাসের অস্টিনে তার আগের বাড়ি থেকে ডেনভারে চলে গিয়েছিল, তখন এর অর্থ ছিল নতুন কর্মী খোঁজার পরিবর্তে বেশিরভাগ দলকে স্থানান্তরিত করা। আলকেমির মালিক এবং প্রতিষ্ঠাতা রায়ান ক্যানিজারো বলেছেন, ‘যখন আমরা এখানে চলে আসি তখন আমরা আটটি পরিবারকে স্থানান্তরিত করেছি৷
এটি একটি ব্যয়বহুল বিকল্পের মতো শোনাতে পারে, কিন্তু বাইক নির্মাণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি গুরুতর ব্যবসা, এবং শীর্ষস্থানীয় প্রশংসার জন্য প্রতিযোগিতা করার জন্য প্রয়োজনীয় প্রতিভা পাওয়া কঠিন। এবং হস্তনির্মিত বাইকের প্রতি জাতীয় আবেগের প্রমাণ হল বার্ষিক উত্তর আমেরিকান হ্যান্ডমেড বাইসাইকেল শো (NAHBS), শিল্পের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠভাবে দেখা ইভেন্টগুলির মধ্যে একটি।যেখানে ইস্পাত এবং টাইটানিয়াম একসময় সর্বোচ্চ রাজত্ব করেছিল, কার্বন ক্রমবর্ধমানভাবে বিল্ডারদের পছন্দের উপাদান। অ্যালকেমির জন্য একটি ল্যান্ডমার্ক 2013 পুরষ্কারে তার ফ্ল্যাগশিপ অ্যারো-রোড বাইক, অ্যারিয়নের জন্য সেরা কার্বন নির্মাণ জিতেছিল৷ এনভের সাথে আলকেমির নৈকট্য একটি কারণ যা উভয়ের মধ্যে ঘনিষ্ঠ, প্রায় সিম্বিওটিক, সম্পর্ককে উত্সাহিত করেছে। Enve, যা তার উচ্চ-শেষ চাকা এবং কার্বন উপাদানগুলির জন্য বিখ্যাত, অসংখ্য মার্কিন নির্মাতাদের জন্য কার্বন অংশ তৈরি করে, কিন্তু বিশেষ করে আলকেমির সাথে কাছাকাছি। 'সারাহ'স অন অ্যান অ্যালকেমি!' ক্যানিজারো হেসেছেন, এনভের সিইও সারা লেহম্যানকে উল্লেখ করে, যিনি এই বছর নিজেকে একটি অ্যালকেমি হেলিওস কিনেছিলেন।
ওয়ার্কশপে প্রবেশ
যদিও Enve দীর্ঘদিন ধরে অংশীদার ছিল, অ্যালকেমি আউটসোর্স করা আরও বেশি কাজ ইন-হাউস নিয়ে আসছে।টাইটানিয়াম ঢালাই করা থেকে শুরু করে কার্বন লে-আপ ডিজাইন করা থেকে শুরু করে নিজেরাই যন্ত্রপাতি তৈরি করা, কোম্পানির লক্ষ্য বাইক-বিল্ডিং প্রক্রিয়ার প্রতিটি অংশ নিয়ন্ত্রণ করা। ক্যানিজারো বলেছেন, ‘টিউবগুলো ঘরে আনতে আমরা সিএনসি মেশিনে বিনিয়োগ করেছি। যখন আমরা আমাদের প্রথম ছাঁচগুলি করি তখন আমরা এটিকে আউটসোর্স করি এবং ছাঁচগুলিকে আমাদের টিউবগুলি তৈরি করার জন্য এনভেতে প্রেরণ করি। এনভেতে দুটি ছাঁচ পাঠানোর জন্য আমরা যে পরিমাণ অর্থ ব্যয় করেছি, আমরা বুঝতে পেরেছি যে আমরা কেবল একটি মেশিন কিনে এটি নিজেরাই করতে পারি।’
সঠিক সরঞ্জাম পাওয়া সমীকরণের অংশ মাত্র। ক্যানিজারোরও সঠিক লোকের প্রয়োজন ছিল এবং যখন তাকে ধাতব বিশেষজ্ঞের প্রয়োজন হয়েছিল, তখন তিনি তার লোকটিকে জেফ ওয়েগারের মধ্যে খুঁজে পেয়েছিলেন, একজন ওয়েল্ডার এবং সঙ্গীতশিল্পী। মোটা লাল পর্দার পিছনে তার বেঞ্চে বসে, ওয়েগার একটি টিউব জয়েন্ট ঢালাই করার সময় একটি স্টেরিও থেকে ভারী ধাতু বিস্ফোরণ করে। তিনি মার্কিন সাইক্লিং শিল্পের অসংখ্য প্রতিভাদের মধ্যে একজন, যিনি পূর্বে বেসপোক কিংবদন্তি সেরোট্টায় কাজ করেছেন। সেরোট্টা বন্ধ হয়ে গেলে সেরোট্টা দলের অনেকেই চলে যাওয়ার সাথে সাথে তিনি একটি চেইন প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছিলেন।'একবার যখন আমরা কলোরাডোতে চলে যাই আমরা শেনকে নিয়োগ করি, যিনি সেরোটার একজন চিত্রশিল্পী ছিলেন এবং জেফের সাথে ভালো বন্ধু ছিলেন,' ক্যানিজারো বলেছেন। 'শেন আমাদের প্রধান চিত্রশিল্পী হয়ে ওঠেন, এবং তারপরে সেরোটা বন্ধ হয়ে যায় এবং আমরা সেরোটার আরেকজন চিত্রশিল্পী এবং গ্রাফিক ডিজাইনার নিককে নিয়োগ করি।' তারপর থেকে, তার কঙ্কালের খুলি ওয়েল্ডিং মাস্ক দিয়ে, ওয়েগার অ্যালকেমির পোস্টার বয় হয়ে উঠেছে।
‘আমিই একমাত্র যে সত্যিকার অর্থে ধাতব,’ কর্মশালায় বধির সঙ্গীতের প্রসঙ্গে ওয়েগার বলেছেন। কিন্তু দলের বাকিদের ওপর বেড়েছে বলে মনে হচ্ছে। 'আমরা সত্যিই জানি না এটি ছাড়া কী করতে হবে,' ক্যানিজারো বলেছেন। 'যদি জেফ দিনের জন্য বাইরে থাকে তবে এটি খুবই শান্ত'।' আলকেমি টাইটানিয়াম এবং স্টেইনলেস স্টিল উভয়ই ব্যবহার করে চারটি ভিন্ন ধাতব ফ্রেম তৈরি করে, উভয়ের সাথে কাজ করা কুখ্যাতভাবে কঠিন, তবে এটি Wager-এর দশকের উচ্চ-সম্পন্ন অভিজ্ঞতার সাথে ভাল হাতে রয়েছে। মেটালিকা পোস্টার দিয়ে সজ্জিত তার ধাতুর ক্যাথেড্রালে বসে, ওয়েগারই একমাত্র নন যিনি তার কাজকে প্রায় ধর্মীয় উত্সাহের সাথে আচরণ করেন। ডিজাইনার এবং পেইন্টার নিক হেমেন্ডিন্ডারও আলকেমির পেইন্ট স্টুডিওতে তার উচ্চাকাঙ্ক্ষী ডিজাইনের জন্য একটি উপযুক্ত সেটিং তৈরি করেছেন।'এটি দুর্দান্ত,' হেমেন্ডিন্ডার বলেছেন, অতীতের পেইন্ট স্কিমগুলির নকশা দ্বারা বেষ্টিত৷ 'কখনও কখনও আপনি কাউকে প্রথমবার বাইক দেওয়ার সময় তাদের প্রতিক্রিয়া দেখতে পান এবং এটি একটি আশ্চর্যজনক অনুভূতি। কেউ বাইকটি দেখার আগে আমরা চূড়ান্ত পর্যায়ে।’ আলকেমির কাস্টম পেইন্ট স্কিমগুলির কোন সীমা নেই। সম্প্রতি একজন গ্রাহক একটি লোটাস রেস কার পেইন্ট স্কিম একটি সম্পূর্ণ পুনঃনির্মাণের জন্য জিজ্ঞাসা করেছিলেন, একটি প্রকল্প যা হাতে সম্পন্ন করতে হেমেন্ডিন্ডারের 40 ঘন্টার বেশি সময় লেগেছিল। হেমেন্ডিন্ডারের ডেস্কের পাশে একটি সম্পূর্ণ ক্যামোফ্লেজ পেইন্ট স্কিম সহ একটি কার্বন ফ্রেম শুকিয়ে যাচ্ছে। 'আমি এটার মধ্যে নই,' সে হাসে। 'আমি আসলে ক্যামো শুরু করতে পছন্দ করি না, এবং আমি এত বেশি কার্বন ঢেকে রাখতাম না। আমি মনে করি তারা ক্যামো লোগো বা অন্য কিছু করলে এবং এটি কার্বনে রূপরেখা দিলে এটি ঝরঝরে হত। কিন্তু গ্রাহক যদি তা চান…'
অ্যালকেমিস্টের সূত্র
স্কিনের নিচের ফ্রেমের ডিজাইনের প্রতি মনোযোগ দেওয়ার মাধ্যমে বাইকের চেহারার যত্নশীল পদ্ধতির প্রতিফলন ঘনিষ্ঠভাবে দেখা যায়।ওয়ার্কশপের অন্য দিকে, পেইন্ট এবং গ্রীস থেকে দূরে, ম্যাট ম্যাকজুজাক বসেন এবং টিউব আকার এবং কার্বন লেআপের জন্য নতুন কম্পিউটার সিমুলেশন তৈরি করেন। 'ম্যাট শিল্প নকশায় ছিলেন এবং একজন সাইক্লিস্ট ছিলেন,' ক্যানিজারো বলেছেন। ‘তিনি ভেবেছিলেন বড় খেলোয়াড়দের থেকে ভালো একটি কার্বন বাইক তৈরি করতে পারেন, তাই তিনি সেগুলিকে তার গ্যারেজে তৈরি করা শুরু করেন। আমরা তখন শুধু টাইটানিয়াম এবং ইস্পাত করছিলাম কিন্তু আমরা কার্বনে প্রবেশ করতে চেয়েছিলাম এবং আমরা এটি পেতে তাইওয়ান বা চীনে যেতে চাইনি, তাই কেউ আমাকে ম্যাটের সাথে পরিচয় করিয়ে দিল এবং আমরা অংশীদারি করি। এখন কার্বন আসলেই যার জন্য আমরা পরিচিত।’ ক্যানিজারো তার অ্যারিয়ন ফ্রেমের দিকে ইঙ্গিত করেছেন: ‘সেই দ্বিতীয় বছর আমরা সেরা কার্বনের জন্য NAHBS পুরস্কার জিতেছি,’ তিনি বলেছেন। ‘আমরা অ্যালকেমি লোগোটি সরাসরি কার্বন ফাইবারে ঢুকিয়ে দিয়েছি – নামের বানান কার্বন বুনা দিয়ে টিউব তৈরি করে। টিউব তৈরি করা খুব কঠিন তাই বাইরের স্তর তৈরি করা ছিল আসল দক্ষতা।’
‘আমি মনে করি একটি ভুল ধারণা থাকতে পারে – কারণ আমাদের বাইকগুলি একটি ছোট কোম্পানিতে হাতে তৈরি করা হয়, কারণ সেগুলিকে বড় কোম্পানির তুলনায় প্রযুক্তিগতভাবে কম উন্নত করে না,’ ম্যাকজুজাক বলেছেন। যেখানে বেশিরভাগ বেসপোক কার্বন নির্মাতারা পূর্ব-প্রস্তুত কার্বন টিউবগুলি নিয়ে ফ্রেম তৈরি করবে এবং সেগুলিকে সেট করার জন্য কার্বন ফাইবারের স্তরগুলিতে মোড়ানো হবে, অ্যালকেমি পুরো প্রক্রিয়াটি গ্রহণ করে। টিউবগুলি ইন-হাউস ডিজাইন করা হয়েছে, কম্পিউটার এডেড ডিজাইন (CAD) ব্যবহার করে মডেল করা হয়েছে। ছাঁচগুলি আলকেমির নিজস্ব সিএনসি মেশিনে কাটা হয়; পুরো লট কোম্পানির নতুন কেনা হিট প্রেসে ফেলার আগে টিউবগুলি একমুখী কার্বনের বিভিন্ন শীট ব্যবহার করে প্রস্তুত করা হয়। 'একটি ওভেনের সাথে এটি নিষ্ক্রিয় তাপ,' ম্যাকজুজাক বলেছেন। 'এটি কেবল বায়ু, এবং বায়ু খুব ভাল তাপ পরিবাহী নয়। ছাঁচগুলি একটি ওভেনে গরম হতে প্রায় এক ঘন্টা সময় নেয়, যেখানে হিট প্রেসে আমরা এটি যে হারে গরম হয় তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি। এটি চুলার পরিবর্তে হব-এ রান্না করার মতো - তাপ সরাসরি ছাঁচে প্রয়োগ করা হয়, তাই এটি দ্রুত এবং আপনি এটি থেকে আরও অনেক টিউব পেতে পারেন।’
অবশ্যই, আকৃতি এবং প্রক্রিয়া শুধুমাত্র খেলার অংশ, এবং টিউবগুলিতে ব্যবহৃত নির্দিষ্ট কার্বন ফাইবারগুলির উপর একটি বিশাল গুরুত্ব রয়েছে। ম্যাকজুজাক বলেছেন, 'এখানে প্রতিটি টিউবের নির্মাণ অভিজ্ঞতামূলক প্রমাণে নেমে আসে। 'আপনি গণিত করতে পারেন। 0° এ একটি প্লাই নির্দিষ্ট শক্তির প্রতি একটি নির্দিষ্ট উপায়ে প্রতিক্রিয়া জানাবে। 60°, 30° বা 10° বা 25°-এ একটি প্লাই আলাদা আলাদা বৈশিষ্ট্য থাকবে। আপনি সেভাবে ডিজাইন করা শুরু করতে পারেন। কিন্তু একবার আপনি সেই তাত্ত্বিক বিজ্ঞান প্রয়োগ করলে, আপনি সেই বাইকটি তৈরি করেন এবং আপনি এটি চালান। এবং যদি এটি একটি শপিং কার্টের মতো রাইড করে তবে আপনি ফিরে যান এবং আপনি প্লাইস বা লে-আপ বা যাই হোক না কেন প্রয়োজনীয় পরিবর্তন করবেন।’
যদিও হস্তনির্মিত এর নিজস্ব আবেদন রয়েছে, পদ্ধতিগুলির একটি বিস্তৃত সুবিধা রয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করা খরচ বাড়ায়, কিন্তু ক্যানিজারো যুক্তি দেন যে এটি সমান পরিমাপে গুণমান বাড়ায়: 'যদি আপনি অনেক লোকের দিকে তাকান যারা কার্বন নিয়ে কাজ করেছেন, যেমন এনভ, তারা সমস্ত কার্বন সামগ্রী ঘরে ফিরিয়ে আনছেন। আপনি যদি এটি সঠিকভাবে করেন তবে আপনি খরচ ন্যূনতম রাখতে পারেন।আপনি বিদেশের তুলনায় শ্রমের জন্য বেশি অর্থ প্রদান করছেন কিন্তু সেখানে আপনি সমস্ত ভুলের জন্যও অর্থ প্রদান করছেন।' দূরপ্রাচ্যে, যেখানে বিশ্বের বেশিরভাগ বাইক তৈরি করা হয়, বৃহত্তর আকারের শিল্প কার্যক্রম মনোকোক ফ্রেমের পক্ষে থাকে নির্মাণ, মানে তারা এক টুকরা মধ্যে ঢালাই করা হয়, বা দুই বা তিনটি টুকরা একসঙ্গে বন্ধন. আলকেমি টিউব-টু-টিউব কনস্ট্রাকশন ব্যবহার করে, যেখানে এটি প্রতিটি টিউবকে ঢালাই করে এবং সেগুলিকে আলাদাভাবে কার্বনে মুড়ে তৈরি করা বাইক তৈরি করে। 'মনোকোক একটি দুর্দান্ত প্রক্রিয়া তবে আপনি একই কাস্টমাইজযোগ্যতা অফার করতে পারবেন না,' ম্যাকজুজাক বলেছেন। টিউব-টু-টিউবের সাহায্যে, যেকোন টিউবকে গ্রাহকের সাথে মেলে সহজেই লম্বা বা ছোট করা যেতে পারে, যেমন টিউব এবং বন্ডের বৈশিষ্ট্য।
‘এখানে, প্রতিটি বাইক আরও ঘনিষ্ঠ প্রক্রিয়া,’ তিনি বলেছেন। 'বাইক তৈরির প্রতিটি ধাপে এমন কিছু লোক জড়িত থাকে যারা পরের লোকের কাছে যা দিচ্ছে তা নিয়ে আবেগপ্রবণ, এবং আপনি সেই লোকদের জন্য আরও বেশি অর্থ প্রদান করেন।' যদিও ম্যাকজুজাক সুদূর প্রাচ্যের প্রক্রিয়াটিকে সম্মান করেন, তিনি ফলাফলগুলি উল্লেখ করেন বিশাল কর্পোরেট কাঠামোর।'এখানে, খারাপ অংশগুলি ফেলে দেওয়া হয়, এবং আমি উপাখ্যানমূলক প্রমাণ থেকে জানি যে এটি সর্বদা সুদূর প্রাচ্যে কীভাবে কাজ করে তা নয়।'
আমেরিকান স্বপ্ন
আলকেমির পদ্ধতি কাজ করছে বলে মনে হচ্ছে, এবং চাহিদার মানে হল এটি এখন বেসপোক ডিজাইনের জন্য দীর্ঘ অপেক্ষা ছাড়াই গ্রাহকদের জন্য উপলব্ধ স্টক ফ্রেমে প্রসারিত হচ্ছে। 'আমি বলতে চাই না যে আমরা সর্বোচ্চ সাফল্য অর্জন করেছি,' ক্যানিজারো হাসে। 'কিন্তু এমন অনেক লোক আছে যারা তাদের বাইকের জন্য 12 সপ্তাহ অপেক্ষা করতে ইচ্ছুক, তাই এখন আমাদের কাছে খুচরা দোকানের মেঝেতে বাইকগুলি পরীক্ষা করার জন্য প্রস্তুত রয়েছে৷'
স্টক আকারের প্রবর্তন সত্ত্বেও, আলকেমি তার গ্রাহকদের সাথে জড়িত থাকার দিকে মনোনিবেশ করে, যার অর্থ প্রায়শই তাদের প্রয়োজনগুলি ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করা। 'আমাদের কাছে একজন লোক আগামী সপ্তাহে ওয়াশিংটন থেকে উড়ে আসছে,' ক্যানিজারো বলেছেন। 'তিনি গতকাল ফোনে বলেছিলেন, "আমি জানি না আমি কী চাই, তবে আমি শুধু জানি আমি একটি বাইকে $15,000 খরচ করতে চাই৷আমি আপনার কাছে আসতে চাই এবং আপনাকে বলতে চাই যে আমি কী খুঁজছি এবং আপনি এটি ডিজাইন করুন।" এটি গ্রাহকদের সাথে জিনিস; দরজা সত্যিই খোলা. লোকেরা জানে না তারা কী চায়, তাই আপনাকে তাদের নেতৃত্ব দিতে হবে।'
আমেরিকানদের দীর্ঘদিন ধরে গৃহজাত, হস্তনির্মিত বাইকের প্রতি ভালবাসা রয়েছে এবং এমন কিছু লোক থাকবে যারা বলে যে কার্বন বিপ্লব ঐতিহ্যগত বাইক তৈরির সাথে আসা ব্যক্তিত্বকে ধ্বংস করছে, কিন্তু ম্যাকজুজাক দ্রুত ইঙ্গিত করেছেন যে বাস্তবতা সম্পূর্ণ বিপরীত: 'আপনি যদি একটি টাইটানিয়াম বাইক অর্ডার করেন, তাহলে পৃথিবীতে দুটি টাইটানিয়াম সরবরাহকারী রয়েছে৷ আপনি শেষ পর্যন্ত একই জিনিস পাচ্ছেন। কার্বন ফাইবার দিয়ে যেকোন ভোক্তা তাদের নিজস্ব ফ্রেমের প্রতিটি অংশে তাদের ছাপ ফেলতে পারে।' যেন বিন্দুটি ব্যাখ্যা করার জন্য, আলকেমিতে কাজের দিন শেষ হয়, এবং কারখানার মেঝে অত্যাশ্চর্য কার্বন বাইক দিয়ে ভরা হয়, সবকিছুই সূক্ষ্মভাবে আলাদা।. পিছনের ফ্যাক্টরির শাটারগুলি রৌদ্রোজ্জ্বল ডেনভারের সেরা সাইক্লিং ট্রেইলের কিছু অংশে খোলে, এবং একটি উষ্ণ বাতাস বয়ে যায়৷ এটি অ্যাকশনে আমেরিকান স্বপ্ন৷
যোগাযোগ: alchemybicycles.com
