প্রাক্তন ট্রায়াথলিট Zwift একাডেমি জিতে নিজেকে বিস্মিত করেছিল, কিন্তু সে যে ক্যানিয়ন-এসআরএএম-এ তার জায়গা নেবে তাতে কোনো সন্দেহ ছিল না
ডিসেম্বর মাসে, তানজা ইরাথ ক্যানিয়ন-এসআরএএম-এর সাথে এক বছরের পেশাদার চুক্তি অর্জন করে Zwift একাডেমির দ্বিতীয় বিজয়ী হন। তিনি উদ্বোধনী বিজয়ী লিয়া থরভিলসনের পদাঙ্ক অনুসরণ করেছিলেন, যিনি এখন গিরোনায় দলের ঘাঁটিতে যাওয়ার পরে তার রুমমেট হবেন৷
'কেউ আপনাকে সাইকেল চালানোর দৃশ্যে এবং পেশাদার দলে নিয়ে যেতে পেরে ভালো লাগছে। আমি আগামী মরসুমে এটির প্রশংসা করব, ' থরভিলসন সম্পর্কে ইরাথ বলেছেন৷
ইরাথ এবং তার সহকর্মী জুইফ্ট একাডেমীর আশাবাদীরা দলে তার স্থান নিশ্চিত হওয়ার অনেক আগেই থরভিলসনের পরামর্শ থেকে উপকৃত হতে পেরেছিলেন।
'আমাদের লিয়া এবং ফাইনালিস্টদের মধ্যে একটি মেসেজিং গ্রুপ ছিল, এবং সে শুধু আমাদের শান্ত হতে, নার্ভাস না হওয়ার জন্য এবং দল থেকে আমরা কী আশা করতে পারি।'
আরও কী, নতুন দলের সদস্য স্কোয়াডের প্রতি তার পরামর্শদাতার মনোভাবের দ্বারা আশ্বস্ত হয়েছিল।
'তাকে দলে রাখা ভাল ছিল কারণ আপনি জানেন যে কেউ ইতিমধ্যেই দলে একইভাবে চলে গেছে এবং সে তার থেকে 100% পিছিয়ে রয়েছে।'
সাইকেল চালানোর আগে, 28 বছর বয়সী ট্রায়াথলনে পারদর্শী হয়েছেন। একটি দৌড়ের আঘাত তাকে দৌড়াতে বাধা দেয় এবং সাইকেল চালানোর দিকে তার মনোনিবেশ দেখে, যার ফলে Zwift একাডেমি এবং অবশেষে একটি প্রো চুক্তি হয়।
অনেক রাইডার তাদের স্থানীয় ক্লাব বা জাতীয় পারফরম্যান্স কাঠামোর মধ্য দিয়ে আসার আগে তাদের কিশোর বয়স থেকেই রেস করছেন। ইরাথের জন্য, তবে একটি কম্পিউটার গেম জেতা তাকে একটি পেশাদার দলে স্থান দিয়েছে৷
এইভাবে দলে প্রবেশ করা জার্মানদের দলের মধ্যে বহিরাগত হওয়ার বিষয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছিল, কিন্তু তিনি দ্রুত আবিষ্কার করেছিলেন যে এটি এমন নয়।
'আমি ভয় পেয়েছিলাম যে এটি এমন হতে চলেছে তবে আমি মনে করি খেলাধুলায় বরাবরের মতো আপনি আপনার পারফরম্যান্স দেখালেই তারা আপনাকে গ্রহণ করবে যা কিছুই হোক না কেন, এবং আমরা সবাই মিলে যাই,' সে আন্তরিকতার সাথে বলেছেন।
'এটি এখন আমাদের দ্বিতীয় প্রশিক্ষণ শিবির এবং এটি সত্যিই নিখুঁতভাবে কাজ করছে।'
আশ্চর্য হওয়া সত্ত্বেও কীভাবে তাকে তার নতুন সতীর্থরা গ্রহণ করতে পারে, সে খুঁজে বের করার সুযোগটি নেবে কিনা তা নিয়ে কোনও সন্দেহ ছিল না৷
'যখন আমি ইমেলটি পেয়েছি যে আমি ফাইনালে উঠতে চাই, এবং এর অর্থ যদি আপনি বলেন হ্যাঁ আপনাকে এক মৌসুমের জন্য রেস করতে হবে, আপনাকে গিরোনায় যেতে হবে, উত্তর দিতে আমার দুই মিনিটের মতো সময় লেগেছে, ' তিনি বলেন, যোগ করে, 'কারণ আমি সত্যিই এটাই চেয়েছিলাম এবং আমি একাডেমি শুরু করার সময় এটিই অপেক্ষায় ছিলাম।
'আমি কখনই ভাবিনি যে আমি সেই বিন্দুতে পৌঁছতে যাচ্ছি, এমনকি এটি সম্পর্কে ভাবতেও, কিন্তু যখন আমি সেই পর্যায়ে পৌঁছেছি তখন আমি নিশ্চিত ছিলাম যে আমি এটি করতে যাচ্ছি।
'কোন দ্বিতীয় চিন্তা নেই।'
দলের হয়ে আত্মপ্রকাশ করে, ইরাথ 22শে ফেব্রুয়ারি সেটমানা সিসিলিস্তা ভ্যালেন্সিয়ানা শুরু করেন। শুরু থেকেই সক্রিয়, তিনি প্রথম মধ্যবর্তী স্প্রিন্ট জিতেছিলেন এবং দ্বিতীয় মধ্যবর্তী স্প্রিন্টে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছিলেন, কিন্তু পর্যায়ক্রমে একটি ক্র্যাশ তাকে পরিত্যাগ করতে বাধ্য করেছিল৷
হাসপাতাল পরিদর্শনের পর সব পরিষ্কার করে দেওয়া হলে, নতুন রাইডার পরবর্তীতে নেদারল্যান্ডসের হেলদি এজিং ট্যুরে ৪ঠা থেকে ৮ই এপ্রিল পর্যন্ত কাজ করবে।
