ক্রিস হর্নার, 2013 সালের ভুয়েলটার বিজয়ী এবং ইউএস প্রো দৃশ্যের অভিজ্ঞ, আমাদের সাথে বাইক, পিৎজা এবং কেন তিনি একজন সাধারণ বিজয়ী নন সে সম্পর্কে আমাদের সাথে কথা বলেছেন৷
সাইক্লিস্ট: আপনি কিভাবে বাইক রেসিং শুরু করলেন?
ক্রিস হর্নার: আমি 13 এ রাইডিং শুরু করি, তারপর 20 এ আমি সিরিয়াসলি রেসিং শুরু করি। আমার প্রথম ক্লাব ছিল ক্যাব্রিলো সাইক্লিং কিন্তু দুঃখের বিষয় তারা আর নেই। 24-এ আমি আমার প্রো লাইসেন্স $150 দিয়ে কিনেছি। আমি একা রেসে ভ্রমণ করব, শুধু আমি এবং আমার বাইক একটি বাক্সে, সব বড় রেসে উড়ে বা ড্রাইভিং করব। আমি এটি পছন্দ করেছি কারণ সেই সময়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে যে কেউ এটি চেষ্টা করতে পারে। আপনি এখন এটা কল্পনা করতে পারেন? শুধু ফিলির জন্য লাইসেন্স কিনছেন?
সাইক: সমর্থন ছাড়াই আপনি কীভাবে সেই প্রথম দিকের প্রো রেস চালানো পরিচালনা করেছিলেন?
CH: আচ্ছা, এটা একটা মজার গল্প। আমি বেশিরভাগই ফিডের জন্য ভক্ত এবং অন্যান্য দলের উপর নির্ভর করব। প্রথম বছর মার্কিন পেশাদার চ্যাম্পিয়নশিপে, আমি 140 মাইল জন্য দুটি বোতল দিয়ে শুরু করেছিলাম। প্রথম কোলে আমি লক্ষ্য করলাম ফিড জোনের আগে রাস্তার ধারে কিছু বাচ্চা লাল প্লাস্টিকের কাপ ধরে সোগনিউর হওয়ার ভান করছে – আপনি জানেন, পার্টি কাপের মতো। আমি প্রথমে তাদের দেখে হেসেছিলাম - আমরা যখন এত দ্রুত যাচ্ছিলাম তখন এটি কিছুটা বোকা লাগছিল। বেশ, কয়েক ল্যাপ পরে আমি জল আউট. বাচ্চারা একটি আরোহণের গোড়ায় ছিল এবং আমি শুধু একটি সুযোগ নিয়ে তাদের কাছ থেকে দুটি কাপ ধরলাম, এবং পরের কোলে আমি একই কাজ করলাম। এবং প্রতিটি কোলে, কারণ এই কাপগুলি দখল করার জন্য কেবল একটি নকলহেড ছিল, বাচ্চারা চিৎকার করবে, 'এই যে সে এসেছে!' এবং বাবা তাদের সাহায্য করবে এবং প্রতি কোলে আমি তাদের কাছ থেকে দুটি কাপ পেয়েছি। মানুষ, খেলাধুলার একটি সুন্দর যুগ ছিল।
Cyc: আপনি আপনার খাদ্যতালিকাগত পছন্দের জন্য বেশ পরিচিত। রেসে খাওয়ার জন্য আপনি সবচেয়ে অদ্ভুত জিনিসটি কী পেয়েছেন?
CH: আমি অনুমান করি যে দুটি টাকো বেল বুরিটো হবে। কিছু লোক মনে করে এটা অদ্ভুত কিন্তু আমার কাছে সব সময়ই থাকে – প্রবাসীরা জানে যে আমি সেই জিনিসগুলি পছন্দ করি তাই তারা আমার জন্য একটি দম্পতিকে মিসেটে রেখেছে। ট্যুরে আমার পুরনো টিম ডিরেক্টরদের একজন সবসময় আমাকে কিছু না কিছু নিয়ে আসেন। একবার আমি গাড়ির মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিলাম এবং আমি তাকে বলতে শুনেছি, ‘ক্যুয়েরেস পিজা?’
অনুবাদ করতে আমার এক সেকেন্ড সময় লেগেছিল, কিন্তু তারপর আমি ভেবেছিলাম, ‘হেল হ্যাঁ!’ তাই আমি ব্রেক কষলাম এবং কিছু পিৎজা ধরলাম। এখন সে সবসময় আমার জন্য কিছু চিপস বা স্নিকার নিয়ে আসে কারণ আমি চকোলেট পছন্দ করি।
Cyc: আপনার ক্যারিয়ারের কোন বাইকগুলি সত্যিই আপনার স্মৃতিতে আটকে আছে?
CH: সেরা ছিল Madone 6.9, কোন সন্দেহ নেই – আমি সেই বাইকটি পছন্দ করতাম। তবে সবচেয়ে খারাপ ছিল যে বাইকটি আমি ভুয়েলটা জিতেছিলাম [ট্রেক ম্যাডোন সিরিজ 7]। আমি ঐ জিনিস ঘৃণা. প্রতিটি বাইক আলাদা এবং আপনি এটিতে রাইড না করা পর্যন্ত এটি কেমন তা আপনি জানেন না - আমি বলতে চাচ্ছি যতক্ষণ না আপনি এটিকে পাহাড়ের নিচে 70kmh বেগে একটি কোণে ফেলে দিচ্ছেন।আমি তাদের খুব কঠোর এবং খুব অনুমানযোগ্য না পছন্দ. আমি আমার মেরিনকে পছন্দ করি এখন আমি জানি এটা সবসময় আমি যেভাবে চাই সেটাই আচরণ করে।
Cyc: লোকেরা যাকে 'প্রো ফিট' বলে ডাকতে পারে তা নিয়ে আপনি রাইড করেন না। এটা কেন?
CH: আমি মনে করি আমার কাছে Vuelta এ 46cm বার ছিল, এবং সেই ক্লাইম্বে তারা দুর্দান্ত ছিল। আমি এখন 44s ব্যবহার করি। কেউ আমার মত আরোহণে দাঁড়ায় না, এবং সেই দণ্ডগুলি দিয়ে আমি ঠিক শ্বাস নিতে পারতাম এবং আমি সারা দিন দাঁড়িয়ে রাইড করতে পারতাম। এবং এটি এমন নয় যে আপনি কখনও Vuelta-তে কোনও ছোট গর্তের মধ্য দিয়ে শুটিং করছেন। আমার পিঠের অনেক সমস্যা ছিল, তাই আমি আরামদায়ক হওয়ার জন্য এটি সেট আপ করেছি। আমার কান্ডের নীচে স্পেসার ছিল এবং সেই সমস্ত মরসুমে বারগুলি উঁচু ছিল। আমি যে আঘাত থেকে ফিরে আসছি বা আমার শরীর কেমন অনুভব করছে তার উপর নির্ভর করে এটি প্রতি ঋতুতে অনেক পরিবর্তন হয়।
Cyc: মনে হচ্ছে অন্য সবাই যা বলে আপনি তা করতে পারবেন না। আপনি কি মনে করেন যে এই কারণেই আপনি গত কয়েক বছরে দলগুলির দ্বারা এতটা এলোমেলো হয়ে গেছেন?
CH: আচ্ছা, আমি এতটা নড়াচড়া করিনি। আমি বলতে চাচ্ছি, আমি সেই একই আস্তানা দলের বিভিন্ন সংস্করণের জন্য বছরের পর বছর ধরে রাইড করেছি – একই দল শুধু ভিন্ন স্পনসর। এবং আমি সেখানে সত্যিই খুশি ছিল. তারা আমাকে খুব ভালোভাবে দেখাশোনা করেছে।
Cyc: 2013 সালের পর মনে হয়েছিল যে আপনার জন্য একটি দল খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল৷ এটা কি আর্মস্ট্রংয়ের পতন হয়েছিল?
CH: এটা একটা বয়সের ব্যাপার। আমি গ্র্যান্ড ট্যুর বিজয়ী ছিলাম এবং পরের বছর আমি চাকরি পেতে পারিনি। আমার $800,000 পাওয়া উচিত ছিল এবং আমি ভাগ্যবান ছিলাম যদি আমি $100,000 পেতে পারি। আমি মনে করি না এটা ল্যান্স, এটা শুধু বয়স। জোয়াকিম রদ্রিগেজকে দেখুন – তিনি এক বছরের চুক্তি পেতে লড়াই করেছিলেন, এবং স্যামুয়েল সানচেজ 2014 সালে Vuelta-তে ষষ্ঠ স্থানে আসার পরে BMC-তে বেতন কমিয়েছিলেন। ক্যাডেল ইভান্সের দিকে তাকান। আমি ক্যাডেলকে জানি - সে বলে যে সে অবসর নিয়েছে কিন্তু আমি সেই লোকটিকে জানি এবং সে বাইক নিয়েই আছে। তারা তাকে অন্য প্রস্তাব দেয়নি। আমি বলতে চাচ্ছি, মানুষ - জেনস ভয়েটের দিকে তাকান! সাইকেলে তার চেয়ে বেশি নিবেদিত কেউ ছিল না। আমি জেনস জানি. আমি জানি কেউ টাকা নিয়ে আসলে সে দৌড়ে আসবে। কিছু রাইডার ব্যক্তিগতভাবে এটি গ্রহণ করে এবং খেলা থেকে দূরে চলে যায়, কিন্তু আমি রেসিং খুব বেশি পছন্দ করি। আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রেস করার জন্য Airgas Safeway থেকে একটি দুর্দান্ত অফার নিয়েছি, যা আমাকে আমার বাচ্চাদের কাছাকাছি থাকতে দেয়। ডিসেম্বরে আমার একটি বাচ্চা আসছে, আমাকে স্কোয়ার করে কিছু পেতে হবে।
Cyc: তাই আপনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে থাকবেন। দৌড়ের তুলনা কেমন হবে?
CH: প্রথমত, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রেসিং যথেষ্ট কঠিন নয় এবং রেসগুলি দীর্ঘ না হওয়ায় তরুণ রাইডারদের আরও প্রশিক্ষণ দিতে হবে। ইউরোপের জন্য প্রস্তুত হওয়ার জন্য তাদের পাঁচ বা ছয় ঘন্টার সেই কঠিন প্রশিক্ষণের রাইডগুলি করতে হবে, যেখানে স্তরটি উচ্চতর। ইউএস সাইক্লিং-এ ক্যালিফোর্নিয়া এবং ক্যাসকেডের মতো এই বড় রেস রয়েছে কিন্তু তাদের জন্য রাইডারদের প্রস্তুত করার কিছু নেই। তাই আপনাকে এখন আরও কঠিন প্রশিক্ষণ দিতে হবে।
সাইক: প্রশিক্ষণের কথা বলছি, আপনি কীভাবে অনুপ্রাণিত থাকবেন?
CH: আমি শুধু আমার বাইক চালাতে ভালোবাসি। আমি এর বেশি ভালোবাসি এমন কিছুই নেই। কখনও কখনও প্রশিক্ষণ কঠিন হয় যখন এটি গরম বা ঠান্ডা হয় বা আপনার বাড়িতে একটি গরম বান্ধবী থাকে। কিন্তু রেসিং সবসময় মহান. যেদিন আপনি রেসিং নিয়ে উত্তেজিত হবেন না যেদিন আপনাকে অবসর নিতে হবে।কিন্তু আমি এখন আরও বুদ্ধিমান, আমি আরও বিশ্রাম করি এবং আমি আমার ডায়েট অনেক পরিবর্তন করেছি। আমি কোনো পরিকল্পনা নিয়ে বাইরে যাই না - আমি শুধু জানি কখন এটাকে র্যাম্প করতে হবে। আমি এখনও অনেক, এবং কঠিন, কিন্তু আমি আমার জীবনে কখনও একটি বিরতি করিনি, একই পাহাড়ে দুবার চড়ে যাইনি। আমি কল্পনা করতে পারি না যে এটি কতটা অস্বস্তিকর হবে। আমি বিদ্যুতের মিটার ব্যবহার করি, কিন্তু আমার প্রশিক্ষণ পরিচালনার জন্য নয়। এটি আমাকে বলে যে পাঁচ ঘণ্টার রাইডিংয়ের পরে একটি বড় আরোহণে আমার পা কেমন হয়৷
Cyc: আপনার Vuelta জয় সম্পর্কে আমাদের বলুন…
CH: ওহ মানুষ, সেই ভুয়েলটা। সেখানে কেউ ছিল না, একজন স্পনসরও ছিল না। ডিনারে কেউ নেই, কিছুই নেই। আমি আপনাকে বলি কি – আমি কোনো অতিরিক্ত ছাড়াই স্টেজ 17 পর্যন্ত হোম বাইক [প্রশিক্ষণ বাইক] চালিয়েছি। আমি হাঁটুতে আঘাত পেয়ে নেমে আসছিলাম এবং একটি ভাঙা বাইক মানে অন্য বাইক চালাতে বাধ্য করা হবে যেটির সঠিক সেট আপ ছিল না। সেটা আমাকে ধ্বংস করে দিত। কিন্তু সেই রেসে এটা শুধু আমি এবং ছেলেরা, শুধু রেসিং, এবং আমি আরোহণে সবচেয়ে শক্তিশালী ছিলাম।
সাইক: ইউরোপের অবস্থা কেমন – আপনি কি সেখানে পছন্দ করেছেন?
CH: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্কে আমি কিছু মিস করেছি। আমি যা চাই তা খেতে পারি, যখন আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে থাকি তখন আমি খেতে পারি এবং আমি আমার বড়-গাধার ট্রাক চালাতে পারি এবং যেখানে খুশি সেখানে পার্ক করতে পারি। কিন্তু হ্যাঁ আমি সেই ইউরোপীয় রাস্তা এবং ঘোড়দৌড়ের কিছু মিস করি। আমি বাস্ক কান্ট্রির ট্যুর মিস করি - এটি গ্র্যান্ড ট্যুরের বাইরে সবচেয়ে সুন্দর রেস এবং সেই লোকেরা সাইকেল চালানো পছন্দ করে এবং রাস্তাগুলি দুর্দান্ত। কিন্তু আমার করা সেরা রাইডগুলির মধ্যে একটি হল সেই দিন যখন তারা আমাকে Vuelta করতে দেয়নি [2014 সালে]। আমি বাইরে গিয়েছিলাম এবং আমি এই বনে মাত্র সাড়ে ছয় ঘন্টার যাত্রা করেছি। সারাদিন হয়তো পাঁচটা গাড়ি আমাকে পাশ কাটিয়েছে। আমি ভাবতে পেরেছিলাম, 'এটা এতটা খারাপ নয়।' অবশ্যই আমি Vuelta করতে পারি না কিন্তু আমি এখনও আমার বাইক চালাতে পারি।
Cyc: আপনার Vuelta শিরোনাম রক্ষা করতে না পারার জন্য আপনি কি তিক্ত?
CH: ঠিক আছে যে পুরো বছর [2014] ছিল কেবল একটি বিপর্যয়। এটা শুধু আরো একটি বিপর্যয় ছিল. আমি গিরোর আগে একটি টানেলে আঘাত পেয়েছিলাম, তারপর আমি সুস্থ হয়ে উঠছিলাম কিন্তু আমাকে হাসপাতালে ফিরে যেতে হয়েছিল। আমি সফরের ছয় সপ্তাহ আগে ফুসফুসের সংক্রমণে হাসপাতালে ছিলাম এবং আমি এখনও 17 নম্বরে এসেছি।তা ছাড়া, এবং যদি আমি আমার দলের জন্য কাজ না করতাম, তাহলে আমি সহজেই শীর্ষ 10 হতে পারতাম।
সাইক: তাহলে কয়েক বছরে আপনি নিজেকে কোথায় দেখতে পাচ্ছেন?
CH: আমি রেস মাস্টার্স করব যদি সেখানে আমি প্রতিযোগী হই। যদি আমি উটাহে আমার গাধাটি আমার কাছে হস্তান্তর করি তবে আমি চালিয়ে যাব না তবে আমরা দেখব। আমার মনে হয় আমি ভালো থাকব।
Cyc: এবং আপনি কি ইউরোপে ফিরে যাওয়ার জন্য বেতন কম করবেন?
CH: হ্যাঁ, হ্যাঁ আমি আবার সেই বড় রেসগুলিতে দৌড়াতে চাই। কিন্তু আমাকে দেখতে হবে আমি এখানে এই রেসে কিভাবে করি এবং তারপর আমি মানুষের সাথে কথা বলা শুরু করব।
