Andy Schleck ট্যুর জেতা এবং হারানো, তার হারিয়ে যাওয়া গিরো শিরোনাম এবং কেন তিনি টিভিতে তার ভাইয়ের রেস দেখেননি সে সম্পর্কে অকপটে কথা বলেছেন
আজ শনিবার সন্ধ্যায় স্ট্র্যাটফোর্ড, পূর্ব লন্ডনের একটি কোলাহলপূর্ণ হোটেল বারে, এবং অ্যান্ডি শ্লেক তার কফির কাপে ভ্রুকুটি করছেন৷ 'আমার কফির পরিবর্তে বিয়ার খাওয়া উচিত,' লুক্সেমবার্গিশ সাইক্লিস্ট ঘোষণা করেন, কাছাকাছি ভালোভাবে লুব্রিকেটেড ফুটবল ভক্ত এবং বিয়ের অতিথিদের দিকে মাথা নেড়ে।
তার এলফিনের হাসি এবং টসটস চুলের কারণে, শ্লেককে বিশ্বাস করা কঠিন - ডোপিংয়ের জন্য আলবার্তো কন্টাডোরের ব্যাকডেটেড নিষেধাজ্ঞার পরে 2010 ট্যুর ডি ফ্রান্সের আনুষ্ঠানিক বিজয়ী এবং সহকর্মী ফ্রাঙ্কের ছোট ভাই - হাঁটুতে সাইকেল চালানো থেকে অবসর নিয়েছিলেন আঘাত তিন বছর আগে, মাত্র ২৯ বছর বয়সে।
এমনকি তিনি মাঝে মাঝে ভুলে যান যে তিনি এখন পেলোটনের বাইরে জীবনের অস্বস্তিকর স্বাধীনতাকে আলিঙ্গন করতে পারেন, এভাবেই তিনি ব্রিটিশ আলের ফেনাযুক্ত ট্যাঙ্কার্ডের পরিবর্তে একটি গ্লাম আমেরিকানোর সাথে শেষ করেছিলেন।
অবসর পেশাদার সাইক্লিস্টদের জন্য বিস্ময়কর নতুন চ্যালেঞ্জ প্রদান করে। 'যখন আপনি একজন পেশাদার অ্যাথলিট হন তখন আপনি চরম অবস্থায় থাকেন তাই আপনি যখন সেখানে থাকেন তখন আপনি লড়াই করেন, আপনি দৌড়ে যান এবং আপনি সর্বদা সম্পূর্ণ গ্যাসে থাকেন,' বলেছেন শ্লেক, 32।
‘কিন্তু আমি নিজে কখনো বিল পরিশোধ করিনি। আমি কেউ আমার জন্য তাদের দিতে. আপনার একজন বাবুর্চি আছে যে আপনার জন্য রান্না করে। তাই থামলেই এই সব শিখতে হবে।
‘আমি জানতাম না কিভাবে চিঠি লিখতে হয়। আমি বললাম, "ঠিকানা কোথায় রাখব?" আমি 12 বছর ধরে এটি করিনি। আপনি কিভাবে একটি বিল পরিশোধ করবেন? আমার ঠাকুমা অনলাইনে বিল পরিশোধ করেন। আমি জানতাম না কিভাবে এটা করতে হয়।'
তার জীবনের এমন একটি বড় অধ্যায়ের সমাপ্তির ধাক্কা ছিল বিধ্বংসী। 'আমি সবসময় মাটিতে পা রেখে একজন লোক ছিলাম এবং আমি সবসময় জানতাম আমাকে একদিন থামতে হবে, কিন্তু এটা খুব কঠিন ছিল।
‘আমার কয়েক মাস ছিল যখন আমি খুব খারাপ ছিলাম। আমি মাছ ধরতে যেতে এবং আমার কুকুর হাঁটার সময় ছিল. কিন্তু তার এক সপ্তাহ পর আপনাকে জীবনের একটা উদ্দেশ্য খুঁজে বের করতে হবে।
‘দুই বা তিন মাস নিচে থাকার পর, আমি ভাবলাম, "আমি কি করতে যাচ্ছি?" আমি বুঝতে পেরেছি যে আমার এখনও সাইকেল চালানোর ভূমিকা আছে৷
‘আমি একটি বাইকের দোকান খুলেছি। আমি বাচ্চাদের জন্য একটি বাইক স্কুল শুরু করেছি। আমি ট্যুর অফ লুক্সেমবার্গের প্রেসিডেন্ট হয়েছি। আমি ইভেন্টে যাই এবং আমি আমার গল্প শেয়ার করতে পছন্দ করি।
‘একজন পেশাদার হিসাবে আপনি সর্বদা এক লক্ষ্য থেকে অন্য লক্ষ্যে বাস করেন। দুঃখের বিষয় হল আপনার কাছে এটি উপভোগ করার সময় নেই।'
Schleck তখন থেকে নতুন জীবনের অভিজ্ঞতার ঘূর্ণিঝড় উপভোগ করেছেন। গত বছর তিনি প্রাক্তন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী জন কেরিকে 40 কিলোমিটার বাইকে নিয়ে যান৷
এই জুটি মাঝে মাঝে ফোনে বাইক নিয়ে চ্যাট করে। তিনি থাইল্যান্ডে সাইকেল চালিয়ে গেছেন। তিনি ফেব্রুয়ারী মাসে তার সঙ্গী জিলকে বিয়ে করেছিলেন, টাউন হল থেকে সাইকেলের চাকার একটি টানেলের নীচ থেকে উঠে এসে জুন মাসে এই দম্পতি তাদের দ্বিতীয় সন্তানকে স্বাগত জানায়৷
তিনি লাক্সেমবার্গ শহরের ঠিক বাইরে ইটজিগে তার বাইকের দোকানে ঘণ্টার পর ঘণ্টা কাজ করেন। 'আমি নিজে কিছু বিক্রি করি - আমি এটা পছন্দ করি।'
আজ তিনি TP ICAP L'Etape লন্ডন স্পোর্টিভের রাষ্ট্রদূত হিসেবে লন্ডন সফর করছেন। ইভেন্টে তিনি রাইডারদের মেডেল এবং স্ন্যাকস তুলে দেন এবং কিছু কোর্স নিজেই সাইকেল চালান – যদিও তিনি স্বীকার করেন যে তার ফিটনেস কমে গেছে।
‘কয়েক সপ্তাহ আগে আমি ক্যালিফোর্নিয়ায় লেভি লেইফাইমারের সাথে একটি পাহাড়ে চড়েছিলাম এবং আমি শুধু বলেছিলাম, "যীশু খ্রিস্ট, এটি বড়।" এটা শুধুমাত্র মজা করার জন্য ছিল কিন্তু আমি কষ্ট পেয়েছিলাম।'
ভাইরা অস্ত্রে
শ্লেক 10ই জুন 1985 সালে একটি লাক্সেমবার্গিশ সাইক্লিং রাজবংশে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তার বাবা জনি ট্যুর ডি ফ্রান্সে প্রতিযোগিতা করেছিলেন এবং তার দাদা গুস্তাভ 1930-এর দশকে রেস করেছিলেন।
তিনি তিন ভাইবোনের মধ্যে সবচেয়ে ছোট: তার বড় ভাই স্টিভ একজন রাজনীতিবিদ হয়েছিলেন, যখন তিনি এবং ফ্রাঙ্ক (পাঁচ বছর তার সিনিয়র) সাইকেল চালানোর জন্য তাদের বাবাকে অনুসরণ করেছিলেন।
শৈশব থেকে ট্যুর ডি ফ্রান্স স্টারডমে পলায়নপর, ভাইদের একটি নিয়ম ছিল: ‘আমরা প্রশিক্ষণে দৌড়াতাম কিন্তু একে অপরকে কখনই ছাড়ব না। তাই একজন শক্তিশালী হলেও আপনি অন্যজনকে সাহায্য করেছেন।’
দ্য শ্লেকস একটি অনন্য শৈশব উপভোগ করেছিল। 'আমার মনে আছে গ্রীষ্মের ছুটিতে ট্যুর ডি ফ্রান্সে যাওয়ার কথা কারণ আমার বাবা তার ক্যারিয়ারের পরেও সাইকেল চালানোর কাজ করছিলেন।
‘বার্নার্ড হিনল্ট আমার বাবার একজন ভালো বন্ধু এবং আমি পরে বুঝতে পেরেছি যে এই লোকেদের জানা সত্যিই স্বাভাবিক নয়। কিন্তু সত্যিই আমি সাইক্লিং সংস্কৃতিতে বড় হয়েছি।
‘আমি এটা পছন্দ করি যখন আমার বাবা আমাকে গল্প বলেন যে তারা কীভাবে ক্যাফেতে থামে এবং মদ খেয়েছিল বা বাইকে সিগারেট খেয়েছিল।’
Schleck তার বড় ভাই ফ্রাঙ্ককে অনুসরণ করে টিম CSC-তে 2004 সালে স্ট্যাজিয়ার হিসেবে সাইন করে। 'আমি বছরে 25,000 ইউরো উপার্জন করেছি, যা 18 বছর বয়সে অসাধারণ ছিল। আমি বললাম, "আমি যদি এটা করতে পারি, এই বেতন দিয়ে, 10 বছরের জন্য আমি আরও বেশি খুশি হব।"'
তিনি তার ভাই ফ্রাঙ্কের সাথে দৌড়ের আনন্দ এবং উদ্বেগের কথা বলেছেন, যিনি 2006 এবং 2009 সালে দুটি ট্যুর ডি ফ্রান্স স্টেজ জিতেছিলেন, সেইসাথে 2009 ট্যুর ডি লাক্সেমবার্গ এবং 2010 ট্যুর ডি সুইস।
‘যখন আমি রেস জিতেছিলাম তখন আমি কাঁদিনি কিন্তু সে যখন রেস জিতেছিল তখন আমি কেঁদেছিলাম। আমি যখন ক্রাশ হয়েছিলাম তখন আমি কাঁদিনি কিন্তু সে যখন ক্র্যাশ হয়েছিল তখন আমি কেঁদেছিলাম। আমি অনুভব করেছিলাম. এটি একটি বিপজ্জনক খেলা।
‘কয়েকটি রেস আমরা একসাথে করিনি আমি টিভি দেখতে পারিনি কারণ আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম। আমি জানি এটা কতটা বিপজ্জনক হতে পারে এবং আমি রাস্তায় বন্ধুদের হারিয়েছি।
'পেলোটনে আপনার ভাইয়ের সাথে, আপনি সর্বদা ভাবেন, "সে কোথায়?"'
কনিষ্ঠতম শ্লেক একটি তাৎক্ষণিক সাফল্য ছিল, দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে এবং তার প্রথম গ্র্যান্ড ট্যুরে 2007 গিরো ডি'ইতালিয়াতে তরুণ রাইডারের শ্রেণীবিভাগ জিতেছিল। কিন্তু সেই দৌড়ের স্মৃতি এখনও তাকে তাড়িয়ে বেড়ায়। বিজয়ী, ইতালিয়ান দানিলো ডি লুকা, তার আত্মজীবনীতে ডোপিংয়ের কথা স্বীকার করেছেন।
‘ডি লুকা আমাকে মারতে গিয়ে আমি নিজেকে গিরো বিজয়ী হিসেবে বেশি মনে করি,’ শ্লেক বলেছেন। 'তিনি এখন তার বইয়ে লিখেছেন যে তিনি প্রতিটি পর্যায়ে, সন্ধ্যায় এবং রাতে কী করতেন
পরের দিন আবার ফিট হতে। আমি সত্যিই সেখানে ভূখণ্ডে প্রতারিত বোধ করছি।’
Schleck ক্যারিয়ারের শুরুর দিকের অন্যান্য অনুশোচনায় ভূতুড়ে। তিনি 12 তম স্থান অর্জন করেছিলেন এবং 2008 সালে কার্লোস সাস্ত্রের বিজয়ী দলের সদস্য হিসাবে তার প্রথম ট্যুর ডি ফ্রান্সে তরুণ রাইডারের জার্সি জিতেছিলেন
CSC-স্যাক্সো ব্যাঙ্ক টিম।
‘কার্লোস রেস জিতেছে এবং আমি প্যারিসের মঞ্চে দাঁড়িয়ে খুব খুশি হয়েছিলাম কিন্তু আমি দুঃখিত ছিলাম কারণ আমি অনুভব করেছি যে আমি সেই সফর জিততে পারতাম। আমি মঞ্চে নয় মিনিট হারিয়েছি
হাউটাক্যামে।
'কিন্তু এটি একটি পাঠ ছিল যা আমাকে শিখতে হয়েছিল। আপনি যদি একাগ্রতা হারিয়ে ফেলেন তাহলে ট্যুরে সেটাই হয়।’
জাতির নির্মম তীব্রতা তাকে হতবাক করেছিল। ‘প্রথম ট্যুরটি শুধু শারীরিক চাপের কারণে নয়, মানসিক চাপের কারণেও কষ্ট নিয়ে ছিল। গিরোর প্রোফাইল কঠিন হতে পারে কিন্তু আপনি অন্যভাবে চড়ছেন।
‘গিরোতে আমাদের 35 কিমি ঘন্টায় স্টেজ ছিল যখন এটা স্পষ্ট ছিল একজন স্প্রিন্টার জিতবে। এক পর্যায়ে আমরা একটি টানেলে থামলাম কারণ বৃষ্টি হচ্ছিল।
‘আমাদের একটি পর্যায়ে ছিল যখন ডিসকভারির ক্রীড়া পরিচালক ম্যাট হোয়াইট একটি গ্যাস স্টেশনে থামলেন এবং পেলোটনের জন্য আইসক্রিমের একটি বাক্স কিনেছিলেন। কিন্তু শূন্য কিলোমিটার থেকে ট্যুরে আপনি দৌড়াচ্ছেন।’
কিছুটা আশ্চর্যজনকভাবে, শ্লেক 2009 সালে লিজ-বাস্তোগনে-লিজ-এ তার বিজয়কে অন্য যেকোন রেসের চেয়ে বেশি লালন করেন – তার পরবর্তী ট্যুর জয় সহ।
‘লিজ-বাস্তোগনে-লিজ জয়কে আমি এখনও আমার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় অর্জন বলে মনে করি। আমি সেই বছর অবিশ্বাস্যভাবে শক্তিশালী ছিলাম। এটা খুব অভিমানী শোনাচ্ছে, না? কিন্তু যেভাবে জিতেছি, এটা মনে হয় আমি কাগজে লিখে রাখতে পারতাম।
‘আমি আমার ভাইকে বললাম, "ফ্রাঙ্ক, আমি মনে করি না আগামীকাল কেউ আমাকে মারতে পারবে।" সেই মুহূর্তটি ছিল আমার ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বেশি আত্মবিশ্বাস।’
ভ্রমণ পরাজয় - তারপর বিজয়ী
স্লেক 2009 এবং 2010 উভয় সংস্করণেই ট্যুর ডি ফ্রান্সে আলবার্তো কন্টাডোরের থেকে দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেন, উভয় সংস্করণেই তরুণ রাইডারের জার্সি দাবি করেন।
কিন্তু 2012 সালে তাকে 2010 সালের হলুদ জার্সি দেওয়া হয়েছিল যখন স্প্যানিয়ার্ডকে ক্লেনবুটেরোলের জন্য ইতিবাচক পরীক্ষার জন্য অনুমোদন দেওয়া হয়েছিল – একটি লঙ্ঘন যা তিনি বলেছিলেন যে দূষিত মাংস খাওয়ার কারণে হয়েছিল৷
Schleck এখনও পরিণতি সম্পর্কে রাগান্বিত. 'আমার জন্য, কন্টাডোরকে ছবিটির বাইরে রেখে, একটি সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে যে কন্টাডোরকে অযোগ্য ঘোষণা করা হবে৷
‘আমি বিশ্বাস করি যথেষ্ট শিক্ষিত লোক আছে যারা এই সিদ্ধান্ত নেয়। কেউ যে সিদ্ধান্ত নেয় তা নীলের বাইরে নয়।
‘তাই আমার চোখে সে কিছু ভুল করেছে। এটা ডোপিং ছিল? এটি একটি ধূসর লাইন ছিল? আমি জানি না এটি সিদ্ধান্ত নেওয়া আমার উপর নির্ভর করে না। কিন্তু পুরো সিস্টেমটাই ভুল। আমি সেই ট্যুর থেকে পুরস্কারের এক শতাংশও পাইনি।
‘আমার চুক্তিতে একটি ট্যুর জেতার এবং একটি বড় পুরস্কার পাওয়ার জন্য একটি বোনাস সিস্টেম ছিল, কিন্তু আমি তা পাইনি কারণ যখন আমাকে জয় দেওয়া হয়েছিল তখন আমি অন্য দলে ছিলাম৷
‘আমি ট্যুর ডি ফ্রান্সে দ্বিতীয় স্থান অর্জনকারী রাইডার হিসেবে লিওপার্ড ট্রেকের সাথে [2011 সালে] আমার চুক্তি স্বাক্ষর করেছি, ট্যুর ডি ফ্রান্স বিজয়ী হিসেবে নয়। তাই অর্থনীতির দিক থেকে আমার মনে হয়
খুব প্রতারিত।’
কন্টাডোরের ডোপিং লঙ্ঘনই 2010 সফরে একমাত্র বিতর্ক ছিল না। স্টেজ 15-এ রেসের নেতৃত্ব দেওয়ার সময়, শ্লেক পোর্ট ডি ব্যালেস এবং কন্টাডোরে তার চেইন ফেলে দেন এবং অন্য দুই রাইডার আক্রমণ করে পেলোটনের অলিখিত নিয়ম ভঙ্গ করতে উপস্থিত হন। শ্লেক সেদিন 39 সেকেন্ড হেরেছিলেন - ঠিক যে সময়ে কন্টাডোর শেষ পর্যন্ত (এবং সাময়িকভাবে) ট্যুর জিতেছিল৷
'চেইন-গেট'-এর কথা মনে করিয়ে দিলে শ্লেক মজা করে হাসেন। 'আমি বিশ্বাস করি যে আলবার্তো খুব ভাগ্যবান যে তিনি আমার মতো একজন ব্যক্তির উপর পড়েছিলেন। আমার মনে আছে পরের দিন, লোকেরা কেবল তার দিকে থুথু ফেলছিল এবং বকা দিচ্ছিল এবং সে বাইকে কাঁদছিল।
‘মঞ্চের পর আমি নিজেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, আমাকে কেউ না বলেই টিভিতে গিয়ে বলবে, "চল, ঠিক আছে।"'
তিনি জোর দিয়েছিলেন যে তিনি কখনই স্প্যানিয়ার্ডের মতো আচরণ করতেন না। 'আপনি জানেন আমি যে রাইডার ছিলাম। আমি এমনটা করতাম না। কিন্তু সে ভিন্ন। এটা প্রতারণা ছিল না. সে আমার সাথে একটি যান্ত্রিক সমস্যার সুযোগ নিয়েছে।
‘এই বছর গিরোতে গোলাপী জার্সি [টম ডুমউলিন] টয়লেটে গিয়েছিল এবং তারা তার জন্য অপেক্ষা করেনি। আমি তার জন্য অপেক্ষা করতাম। আমি পেলোটনকে শান্ত করতে পারতাম।
‘এই বছর Movistar আক্রমণ করেছিল যখন স্কাই পড়েছিল এবং লোকেরা এটির দিকে ইঙ্গিত করেছিল, কিন্তু স্কাই [2012 Vuelta-তে] আগেও একই কাজ করেছিল তাই এটি প্রায় এক ধরণের প্রতিদান ছিল। কিন্তু কন্টাডোরের আমাকে পেব্যাক দেওয়ার দরকার ছিল না।
‘সে বছর আমি খুব শক্তিশালী ছিলাম এবং সে আতঙ্কিত ছিল এবং এটি থেকে সেকেন্ড বের করার চেষ্টা করছিল। তবে এটি এখনও বেশ দুর্দান্ত যে [চেইন-গেট ছাড়া] আমি এক সেকেন্ডে জিতে যেতাম। অথবা অর্ধেক সেকেন্ড…’
Schleck এবং Contador আশ্চর্যজনকভাবে ভালো বন্ধু রয়ে গেছে। 'আপনি জানেন আমি সত্যিই আলবার্তো পছন্দ করি। আমি তাকে টেক্সট করি। আমি পরের মাসে তার সাথে দেখা করব এবং আমি তার সাথে ডিনার করতে যাব। আমরা যখন রেস করছিলাম তখন কী ঘটেছিল তা আলাদা জিনিস৷'
2011 ট্যুর ডি ফ্রান্সে শ্লেক আবার ক্যাডেল ইভান্সের পিছনে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছিলেন, কিন্তু তৃতীয় স্থানে থাকা তার ভাই ফ্রাঙ্কের সাথে পডিয়াম ভাগ করে নেওয়ার কারণে তার হতাশা হ্রাস পেয়েছে।
‘প্যারিসের মঞ্চে ফ্রাঙ্কের সাথে থাকা এমন একটি অনুভূতি যা বর্ণনা করা কঠিন। আনন্দ এবং ভালবাসা এমন জিনিস যা আপনি ভাগ করে নিলে বৃদ্ধি পায়। তাই আপনার ভাইয়ের সাথে সেই অভিজ্ঞতা ভাগ করা সত্যিই দুর্দান্ত।'
দূরত্ব পরিপ্রেক্ষিত দেয় এবং শ্লেক বলেছেন যে তিনি আর কিছু দিতে পারতেন না। 'লোকে বলে আমি শেষ টাইম-ট্রায়ালে হেরেছি। কিন্তু ক্যাডেল আমার কাছ থেকে এক মিনিট বের করার সময় বৃষ্টিতে গ্যাপ নামতে গিয়ে আমি এটি হারিয়ে ফেলি।
‘কিন্তু যখন ওয়াউটার [ওয়েল্যান্ড্ট] গিরোতে মারা যান [৯ই মে ২০১১], এটি আমাকে একটি লাথি দেয় এবং আমি আগের মতো দ্রুত নামতে পারিনি। কিন্তু আজ আমি খুশি। আমার দুটি বাচ্চা আছে তাই আমি এটির জন্য অনুশোচনা করি না। ট্যুরে আরেকটি জয় পেলে আমি আর খুশি হব না।’
একটি সাইকেল চালানোর উত্তরাধিকার
প্রদত্ত যে শ্লেককে অকালে অবসর নিতে বাধ্য করা হয়েছিল, কী হতে পারে সে সম্পর্কে সর্বদা একটি দীর্ঘস্থায়ী ধারণা থাকবে। তিনি কি আজ রেসিং উপভোগ করতেন?
‘আমি মনে করি স্তরটি আগের তুলনায় অনেক বেশি,’ তিনি বলেছেন। 'আমি জানি না আমি পডিয়ামেও শেষ করব কিনা। যদি আমি লোকেদের কাছে এটি বলি, তারা বলে, "হ্যাঁ, অবশ্যই আপনি করবেন," কারণ আমার ওয়াটগুলি আজকের মতোই ছিল৷
‘আমার সময়ে ভুলের কোনো জায়গা ছিল না কিন্তু এখন আসলেই ভুলের কোনো জায়গা নেই। কিন্তু রেসিং হয়তো একটু চরিত্র হারাচ্ছে।
‘আমি আমার বাবার সিগারেট এবং ওয়াইন বন্ধ করার কথা উল্লেখ করেছি। যে এক চরম ছিল. কিন্তু আজকে চমক দেখা সত্যিই বিরল – দূর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যারা এটিকে শেষ করে দেয়।
‘ভ্রমণ শেষ হওয়ার এক সপ্তাহ আগে পডিয়ামটি ইতিমধ্যেই লিখে রাখা হয়েছে তাই আমরা কিছুটা মজা হারিয়ে ফেলি।’
যদিও ডোপিং অপরাধীদের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মানসিক এবং অর্থনৈতিক প্রভাব নিয়ে এখনও বিচলিত, শ্লেক বলেছেন যে তিনি ব্যক্তিগত উত্তরাধিকারের জন্য গর্বিত যে তিনি সাইক্লিংয়ের ইতিহাসের ইতিহাসে খোদাই করেছেন৷
তিনি ট্যুর (এবং, তার মনে, গিরো) চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য সম্মানিত। তিনি তার ভাইয়ের সাথে তার ক্যারিয়ার ভাগ করে নেওয়ার জন্য কৃতজ্ঞ। এবং তিনি এটা জেনে নম্র হয়েছিলেন যে তার সমবয়সীদের মধ্যে তার খ্যাতি শক্তিশালী রয়েছে।
‘হয়তো আমি ভুল কিন্তু এমন কোনো রাইডার নেই যে আমাকে নিয়ে খারাপ কথা বলে। আমি সবার সাথে সবসময় সঠিক আচরণ করেছি। এটি ল্যান্স আর্মস্ট্রং বা একজন গৃহস্থ হলে কোন পার্থক্য করেনি।
‘এটা আজ আমাকে কৃতিত্ব দেয় যে আমার কাছে সবার নম্বর আছে। আমি এখন ক্রিস ফ্রুমকে কল করতে পারি। আমি বেলজিয়ামে দুই সপ্তাহের মধ্যে ফিলিপ গিলবার্টের সাথে দেখা করব এবং আমরা একসাথে শিকারে যাব৷
‘আমি জিনিসগুলিকে দেখতে একটি নির্বোধ উপায় হতে পারে। আমি অনেক মানুষকে বিশ্বাস করি। আমি অনেক মানুষ পছন্দ. আলবার্তো, উদাহরণস্বরূপ, সত্যিই অনেক বেশি বন্ধ. তার একটি ঘনিষ্ঠ দল আছে।
'কিন্তু পৃথিবী এখনও আমার জন্য উন্মুক্ত। আমি লাক্সেমবার্গ ট্যুরে গিয়েছিলাম এবং পেলোটনের সবার সাথে কথা বলেছি এবং সেটা ভালো।’
যেমন আমরা বিদায় বলি এবং হোটেল বার থেকে বেরিয়ে যাই, শ্লেক – এখনও সেই কফির অর্ডারে বিরক্ত – আমাকে বলে যে সে একটি জাম্পার ধরবে এবং তারপরে রাতের খাবারের আগে লন্ডনের একটি পাবে শান্ত বিয়ার খেতে যাবে৷ অবসর নেওয়া সহজ নয়, কিন্তু সে শিখছে।
Andy Schleck হলেন TP ICAP L'Etape লন্ডনের একজন রাষ্ট্রদূত, Le Tour de France এর UK L'Etape সিরিজের অংশ। www.letapeuk.co.uk/wales এ 2018 ড্রাগন রাইড L'Etape ওয়েলসে যোগ দিন
