কাউন্সিল টর্পেডো পরিকল্পনাটি মূলত ইতিবাচক জনসাধারণের পরামর্শের উল্লেখ করে। 'এটি বিশ্বাসঘাতকতা হিসাবে দেখা হবে,' মেয়র কান বলেছেন
ওয়েস্টমিনিস্টার কাউন্সিল লন্ডনের অক্সফোর্ড স্ট্রিটের প্রস্তাবিত পথচারীকরণের জন্য সমর্থন প্রত্যাহার করেছে, কার্যকরভাবে ধারণাটিকে ধ্বংস করেছে। কনজারভেটিভ কাউন্সিলের নেতা নিকি আইকেনের একটি জনসাধারণের পরামর্শের পর বৃহস্পতিবার 7ই জুন বাসিন্দাদের কাছে পাঠানো একটি চিঠিতে এই খবরটি প্রকাশিত হয়েছে৷
'আমরা বিশ্বাস করি যে একটি অত্যন্ত শক্তিশালী গণতান্ত্রিক আদেশ রয়েছে যে পথচারীকরণ প্রকল্পটি যেটি বিবেচনাধীন ছিল তা স্থানীয় লোকেরা যা চায় তা নয়,' আইকেন চিঠিতে বলেছিলেন।
'ফলস্বরূপ, ওয়েস্টমিনস্টার সিটি কাউন্সিল অক্সফোর্ড স্ট্রিটের পথচারীকরণকে ভালোভাবে তুলে নিয়েছে।'
সাম্প্রতিক স্থানীয় কাউন্সিল নির্বাচনগুলিকে জনগণের বিরোধিতার প্রমাণ হিসাবে উল্লেখ করে, ট্রান্সপোর্ট ফর লন্ডন এবং ওয়েস্টমিনস্টার সিটি কাউন্সিলের দুটি পরামর্শে কিছু ধরণের পথচারীকরণের পক্ষে জনসাধারণের প্রতিক্রিয়ার সংখ্যাগরিষ্ঠতা সত্ত্বেও এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল।
এই ঘোষণাটি যুক্তরাজ্যের ব্যস্ততম শপিং স্ট্রিটে পরিকল্পিত পরিবর্তনের কয়েক মাস আগে আসে। নতুন ক্রসরেল লাইন খোলার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ করার জন্য সেগুলি ডিসেম্বরে বাস্তবায়নের জন্য নির্ধারিত ছিল৷
এক বিবৃতিতে মেয়র সাদিক খান অপ্রত্যাশিত ঘোষণায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন।
'এটি লক্ষ লক্ষ লন্ডনবাসী এবং আমাদের শহরের দর্শনার্থীদের জন্য বিশ্বাসঘাতকতা হিসাবে দেখা হবে যারা অক্সফোর্ড স্ট্রিটকে একটি নিরাপদ, স্বাস্থ্যকর এবং উন্নত পরিবেশ তৈরি করে উপকৃত হতেন,' খান বলেছেন।
মেয়র নিজেই প্রতিশ্রুতি দিয়ে নির্বাচিত হয়েছিলেন যেমন 'লন্ডনকে সাইকেল চালানোর জন্য একটি বাইওয়ার্ড করে তোলার' এবং তিনি রাজধানীতে আলাদা করা সাইকেল সুপারহাইওয়ের দৈর্ঘ্যকে 'তিনগুণ' করবেন, কিন্তু এখনও পর্যন্ত খুব কম বিতরণ করেছেন।
পথচারীকরণ স্কিম বাতিলের বিষয়ে তার আপত্তি, যদিও ন্যায্য, লন্ডনকে মোটর যানবাহনে নয় তাদের জন্য একটি ভাল জায়গা করে তোলার তার নিজস্ব পদ্ধতির বিপরীতে আসে৷
'সব প্রধান মেয়র প্রার্থী গত নির্বাচনে অক্সফোর্ড স্ট্রিটের পথচারীকরণের প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে একমত হয়েছিল, যেমনটি এখন পর্যন্ত ওয়েস্টমিনস্টার কাউন্সিল করেছে,' খান যোগ করেছেন।
'এই প্রকল্পটি রাজনৈতিক দলগুলির রাজনীতিকে একপাশে রেখে, আমাদের শহরকে সবার জন্য উন্নত করার জন্য একসাথে কাজ করার একটি ভাল উদাহরণ ছিল৷
এটি এখন অক্সফোর্ড স্ট্রিটের ভবিষ্যতের জন্য একটি সত্যিকারের হুমকি তৈরি করেছে, যা খারাপ সময় হতে পারে না, একই দিনে হাউস অফ ফ্রেজার ঘোষণা করেছে যে তারা তাদের অক্সফোর্ড স্ট্রিট স্টোর বন্ধ করবে৷'
স্কিমটির কার্যকারিতা সম্পর্কে প্রশ্ন আগে উত্থাপিত হয়েছিল। বিশেষ করে সমান্তরাল রুটের অভাবের কারণে যা বিকল্প হিসেবে কাজ করতে পারে, একবার ট্রাফিক অক্সফোর্ড স্ট্রিট থেকে সরানো হয়।
স্থানীয় কাউন্সিল গ্রীষ্মের ছুটির পরে নতুন প্রস্তাব নিয়ে ফিরে আসার প্রতিশ্রুতি দিয়ে, খান বিষয়টিকে 'আমাদের শহর থেকে দূরে সরে যাওয়ার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ' বলে বর্ণনা করে বিষয়টিকে বিশ্রাম দেওয়ার সম্ভাবনা কম বলে মনে হয়েছিল।
যদিও কাউন্সিলের সম্মতি ব্যতীত তিনি বিষয়টি জোর করতে সক্ষম হওয়ার সম্ভাবনা কম।
