L'Etape ওয়েলসে শয়তান বিস্তারিত এবং দূরত্বে রয়েছে
আমি দীর্ঘদিন ধরে এই দাবি নিয়ে সন্দেহ করছিলাম যে ব্রিটিশ ল্যান্ডস্কেপগুলি তাদের আল্পাইন সমতুল্যগুলির মতোই মহৎ হতে পারে, এমনকি সেগুলি নিজে তৈরি করেও৷ এটি একটি ছোট জাতির হীনমন্যতা কমপ্লেক্সকে খুব বেশি আঘাত করে, এবং আমি চিন্তা না করে সাহায্য করতে পারি না যে কোথাও, অনেক বড় পাহাড়ের উপরে, সুইসরা আমাদের নিয়ে হাসছে৷
কিন্তু যখন আমি জানতে পারলাম যে ওয়েলস এখন একটি ইটাপ এর নিজস্ব সব আয়োজন করে – ড্রাগন রাইড ল'ইটেপ ওয়েলস – আমি প্রতিরোধ করতে পারিনি।
এবং আমি যখন শয়তানের কনুইয়ের প্রথম সুইচব্যাকটি নিয়ে লড়াই করছিলাম, ধন্যবাদ যে অন্য কোন রাইডার আমার পরিশ্রমী শ্বাস-প্রশ্বাস শোনার জন্য যথেষ্ট কাছাকাছি ছিল না, ভাবছিলাম কখন আমি সুড়সুড়ি দেওয়া ঘামের স্রোতগুলি মুছতে একটি হাত ছেড়ে দেবার সাহস করব। আমার উপরের ঠোঁট এবং হতাশ যে, মাত্র কয়েক ঘন্টার মধ্যে, আমার quads ইতিমধ্যে ভারী এবং কালশিটে ছিল, আমি আবিষ্কার যে আমি বিকৃতভাবে আমি আসতে চাই খুশি ছিল.
মহাদেশীয় কলগুলির বিপরীতে, যেখানে সুইচব্যাকগুলি গ্রেডিয়েন্টকে কমিয়ে দেয়, ওয়েলসে তারা একটি সূচক হতে থাকে যে আপনি একটি কঠিন সময়ের জন্য আছেন৷
শয়তানের সামনে
শয়তানের কনুই আমার কাছে নতুন ছিল, কিন্তু আমি সাহায্য করতে পারিনি কিন্তু এটিকে শয়তানের সিঁড়ির সাথে তুলনা করতে পারি, যেটি আমরা যারা 305 কিলোমিটার ড্রাগন ডেভিল রুট বেছে নিয়েছি তারা আমাদের সবচেয়ে উত্তরের পয়েন্টে দেখা হবে অশ্বারোহণ, এবং যার বিখ্যাত 30% ডান-হাতের চুলের পিন এমনকি সাইমন ওয়ারেন (100টি ক্লাইম্বস) বর্ণনা করেছেন 'প্রায় অযোগ্য।'
একটি থিম অনুধাবন করে, আয়োজকরা দিদি 'দ্য ডেভিল' সেনফ্টে উড়ে এসেছিলেন, সাইকেল চালানোর সবচেয়ে স্বীকৃত টিফোসো, আমাদের বিদায় দিতে এবং তারপরে আমাদেরকে প্রথমবারের মতো আরোহণের জন্য উত্সাহিত করতে৷
আমি স্বীকার করব যে হাইপারঅ্যাকটিভ দাড়িওয়ালা জার্মানির সাথে ত্রিশূল ব্রান্ডিং করে চড়ার ছবি তোলা আমার প্রবেশের ক্ষেত্রে একটি উল্লেখযোগ্য কারণ ছিল, তাই সে করার আগে আমি শয়তানের কনুইতে পৌঁছাতে কিছুটা হতাশ হয়েছিলাম, কিন্তু আমি রাইড শুরু করার আগে আমি যে সেলফিটি নিতে পেরেছিলাম তা নিয়ে নিজেকে সন্তুষ্ট করেছিলাম, কারণ দিদি বাউন্স করে হেসেছিলেন এবং মারগাম পার্কের চারপাশে তার পথ উল্লাস করেছিলেন, মনে হচ্ছে সেখানে এসে অন্য সবাই তাকে পেয়ে যতটা আনন্দিত হয়েছিল।
আমি কামনা করি দিদির শক্তি আমার কাছে থাকুক, যখন আমরা গ্লিনেথের দিকে উষ্ণ, প্রস্ফুটিত গলি দিয়ে নেমেছি, ব্রেকন বীকনের চারটি ক্রসিংয়ের দ্বিতীয়টি সম্পূর্ণ করছি৷
তাপমাত্রা অশুভভাবে বাড়ছিল, এবং আমি সন্দেহ করি যে ওয়েলসে একটি যাত্রা অগত্যা ঠান্ডা এবং বৃষ্টি হবে এমন ধারণা থেকে আমিই একমাত্র ছিলাম।
আমি মানসিকভাবে সেই সদয় ভদ্রলোককে ধন্যবাদ জানাই যিনি শুরুতে আমাকে তার সান ক্রিম দিয়েছিলেন এবং পরবর্তী আরোহণে নিঃশব্দে টেনে নিয়েছিলেন - এই সময় একটি দীর্ঘ নিস্তেজ একটি রাস্তা নিরলসভাবে 6%, কোন চাক্ষুষ সংকেত আমরা যে উচ্চতা অর্জন করছিলাম তা ঝুলন্ত গাছের কারণে বন্ধ হয়ে গেছে।
স্বাগত স্থানীয়দের
আমার মেজাজ আংশিকভাবে অর্ধেক উল্লাসকারী দর্শকদের একটি ছোট গিঁট দ্বারা উদ্ধার করা হয়েছিল। তারা স্থানীয় বা রাইডারদের পরিবারের সদস্য কিনা তা আমি সঠিকভাবে বলতে পারিনি (যদি পরেরটি হয়, কেন তারা শিরোনামে 'শয়তান' আছে এমন কিছুর শীর্ষে না থেকে, এই অপ্রতিরোধ্য আরোহণের অর্ধেকটা পথ বেছে নিয়েছে?), কিন্তু আমি তাদের হাসি এবং কাউবেলের জন্য কৃতজ্ঞ ছিলাম।
এটি ড্রয়িং পিন থেকে একটি মনোরম পরিবর্তন করেছে যে কিছু অসন্তুষ্ট স্থানীয়রা শুরু থেকে বিশ মিনিটের মধ্যে রাস্তা জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।
আমি অবাধে রাইড করতে পেরেছিলাম, কিন্তু আরও কয়েক ডজন এত ভাগ্যবান ছিল না।
যদিও দক্ষিণ পাউইসের জঙ্গলে এখানকার বাসিন্দারা তাদের বন্ধুত্ব এবং অভাবের কারণে আলাদা ছিল। এই সরু লেনগুলিতে যানবাহন বিরল ছিল, এমনকি সাইকেল আরোহীরাও পাতলা হয়ে গিয়েছিল যখন আমরা 223 কিমি ড্রাগন গ্রান ফন্ডো থেকে আমাদের রুটটি বিভক্ত করে দিয়েছিলাম।
এখানেই আমার মনোবল সংক্ষিপ্তভাবে পাথরের নীচে স্পর্শ করেছিল। আমার কাছে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়ার এবং সংক্ষিপ্ত পথটি নেওয়ার কোনও যুক্তিসঙ্গত অজুহাত ছিল না (আমার শক্তির অভাব ব্যতীত, সবকিছু যেমন উচিত তেমন কাজ করছে বলে মনে হচ্ছে), তবে এতক্ষণে এটি এত গরম হয়ে গিয়েছিল যে আমার মাথা ঝিমঝিম করছিল, আমার ত্বক কার্যত ঝলসে যাচ্ছিল এবং আমার গ্লাভস এবং হাতা ইতিমধ্যেই ঘামে খসখসে হয়ে গেছে আমি ক্রমাগত আমার মুখ থেকে স্ক্র্যাপ করছিলাম।
সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠুন
দ্য ডেভিলস স্টেয়ারকেস কুখ্যাত কিন্তু, ওয়ারেনের বিষণ্ণ ঘোষণা সত্ত্বেও, চড়ার ধারে।আমি এটিকে সম্মানের সাথে ব্যবহার করতে শিখেছি (নম্রভাবে আমার সর্বনিম্ন গিয়ারে আরোহণ শুরু করেছি), এবং এমনকি একটি নির্দিষ্ট ক্ষুব্ধ প্রশংসা, যেহেতু এর গ্রেডিয়েন্ট এবং কোণগুলি সাইকেল চালকদের তাদের সীমা পর্যন্ত প্রসারিত করার জন্য চতুরতার সাথে ডিজাইন করা হয়েছে বলে মনে হয়৷
প্রথমে একটি দীর্ঘ সোজা র্যাম্প রয়েছে যা আপনি যখন এটির দিকে এগিয়ে যান তখন খুব খারাপ দেখায় না, তবে বড়-রিং বীরত্বের যে কোনও প্রচেষ্টা দ্রুত এবং আক্ষরিক অর্থে থেমে যায় কারণ গ্রেডিয়েন্টটি অদৃশ্যভাবে উপরে উঠে যায়।
তারপর প্রথম হেয়ারপিন, শয়তানিভাবে কাত হয়ে, রাইডারদের অনিচ্ছায় পরবর্তী প্রসারণে নিয়ে যাওয়ার আগে কোনও পুনরুদ্ধার বা অবকাশ দেয় না, যেখানে টারমাক আপনার কাছে বন্ধ হয়ে গেছে বলে মনে হয়, এর অযৌক্তিক কোণ এটিকে কয়েক ইঞ্চি ক্লস্ট্রফোবিক ইঞ্চি কাছাকাছি নিয়ে আসে আপনি অভ্যুত্থান ডি গ্রেসের কাছে যাওয়ার সাথে সাথে আপনার নাকের কাছে - একটি দ্বিতীয় চুলের পিন যার ভিতরের প্রান্তটি এত খাড়া যে আপনি যদি নিঃশ্বাস নিতে পারেন তবে আপনি এটি দেখে হাসবেন।
কিন্তু এখন আমি জানতাম যে আমি এটা করতে যাচ্ছি, এবং হিলটপ টাইমিং স্টেশনের মার্শাল আমাকে একটি স্নিকার্স বার দিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে আমি অনুভব করেছি যে আমার বিজয়ের দীপ্তি প্রবেশ করতে শুরু করেছে।
এখান থেকে সব উতরাই?
এটা অবশ্যই এখান থেকে সব উতরাই হবে না (রুট প্রোফাইল ফিনিস থেকে প্রায় 60 কিমি দূরে একটি পিরামিডের মতো কিছু দেখায়), কিন্তু ড্রাগন ডেভিলের সবচেয়ে বড় মনস্তাত্ত্বিক বাধা অতিক্রম করা হয়েছে, এবং আমি জানতাম যে যদি আমি ঠিক রাখতাম পেডেলিং, আমি শেষ করতে চাই।
আমি লিন ব্রায়ানের তীরে উল্লাসিতভাবে উপরে উঠলাম, ক্যামব্রিয়ান পর্বতমালার সবুজ ভাঁজে ঢুকে পড়লাম, যখন বিশাল নীল হ্রদটি আমার ডানদিকে চিকচিক করছে, এবং উদাসীন ভেড়ারা পাহাড়ের ধার থেকে আমাকে দেখেছে।
নগ্ন তৃণভূমিগুলি অতিবৃদ্ধ দেশের গলিপথে পথ দিয়েছিল, এবং আমরা গ্রান ফন্ডো রাইডারদের সাথে আবার যোগ দিতে সূর্যালোকের মধ্য দিয়ে ফিরে এসেছি, ঠিক সময়মতো তাদের ব্ল্যাক মাউন্টেনের ঢালে তাড়া করতে।
দৃষ্টিতে এবং উচ্চতার দিক থেকে, এই পাহাড়টি আল্পাইনের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ, দিনের অন্য যেকোন কিছুর চেয়ে আরও কাছাকাছি চলে গেছে, এবং আমরা মিড ওয়েলসের পিছিয়ে পড়া পাহাড়ের চূড়ার দিকে তাকালাম, যখন আমাদের নীচে রঙিন পোশাক পরিহিত সাইক্লিস্টদের একটি দীর্ঘ লাইন। ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে উপরের দিকে হাঁটছে।
যদিও ড্রাগনের লেজে একটি হুল রয়েছে এবং আমি তাদের প্রশংসা করতে থাকি যারা এই রুটটি ডিজাইন করেছেন যেভাবে তারা রাইডারদের গতিতে চলেছিল, তাদের অনেকের ধারণার চেয়ে আরও বেশি ঠেলে দিয়েছিল যে তারা যেতে পারে, তাদের পুরস্কৃত করে ঝাড়ু দেওয়া এবং শান্তভাবে লেন, কিন্তু ক্রমাগত কোনো প্রত্যাশা ব্যর্থ করে যে তাদের পিছনে সবচেয়ে খারাপ হতে পারে।
নেথের উপকণ্ঠে একটি সংক্ষিপ্ত শহুরে আরোহণ এতটা ছোট নয়। এটি একটি কোণে বৃত্তাকার, 10% পর্যন্ত লাথি মেরেছিল, এবং সম্পূর্ণরূপে বিশ্বাসযোগ্য বলে মনে হয়েছিল তার চেয়ে বেশি সময় ধরে চালিয়েছিল, যখন আমি যে কোনও বুদ্ধিমান রাস্তা নির্মাতা অপেক্ষাকৃত শালীন শহরতলির টিলা থেকে এতটা আরোহণ করতে পেরেছিল তা দেখে অবাক হয়েছিলাম৷
দৃষ্টিতে শেষ
অতঃপর, অবশেষে, আমরা পরস্পরকে খালি ডুয়েল ক্যারেজওয়ে ধরে মারগাম পার্কের দিকে ছুটলাম, পর্যায়ক্রমে ঊর্ধ্বমুখী ধাক্কায় ক্লান্ত হয়ে পড়লাম।
শেষে দিদিকে কোথাও দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু লাইনটি অতিক্রম করার সাথে সাথে আমাদেরকে (অ্যালকোহল-মুক্ত) বিয়ারের ঠান্ডা পিন্ট দেওয়া হয়েছিল, এবং আমরা একে অপরকে অভিনন্দন জানাতে এবং পান করার সাথে সাথে আকাশ গোধূলির দিকে ম্লান হয়ে গিয়েছিল কি, অনেক ক্ষেত্রেই, এখন পর্যন্ত আমাদের দীর্ঘতম যাত্রা ছিল৷
আমি আমার ওয়েলসের মানসিক মানচিত্র পর্যালোচনা করতে থাকলাম, তাৎক্ষণিকভাবে ডেভিলস কনুই এবং সিঁড়ির ভয় এবং সংগ্রাম ভুলে গিয়েছিলাম, এবং পরিবর্তে লক্ষ্য করেছি যে ডেভিলস ব্রিজে নেওয়ার জন্য একটি অতিরিক্ত উত্তরমুখী লুপ শুধুমাত্র 100 কিলোমিটার যোগ করবে…
