ডেভ ব্রেইলসফোর্ডের সাথে একটি দীর্ঘ আলোচনা থমাসকে গিরো ডি'ইতালিয়াতে প্রচেষ্টা ফোকাস করতে রাজি করেছিল
জেরেইন্ট থমাস স্বীকার করেছেন যে তিনি এই বছরের মৌসুমকে ঘিরে অনিশ্চয়তার পরে প্রশিক্ষণে 'গতির মধ্য দিয়ে যাওয়ার' পরে সাম্প্রতিক ট্যুর ডি ফ্রান্সে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো অবস্থায় ছিলেন না।
2018 সালের চ্যাম্পিয়ন এই বছরের সফর থেকে একটি শক বাদ দিয়েছিল কারণ Ineos Grenadiers দলের ম্যানেজার স্যার ডেভ ব্রেইলসফোর্ড থমাস এবং চারবারের বিজয়ী ক্রিস ফ্রুম দুজনকেই বাড়িতে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, শুধুমাত্র ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইগান বার্নালের উপর দলের প্রচেষ্টাকে কেন্দ্র করে।
ব্রেইলসফোর্ডের থমাস এবং ফ্রুমকে যথাক্রমে গিরো ডি'ইতালিয়া এবং ভুয়েলটা এস্পানায় পাঠানোর সিদ্ধান্ত অনেকের দ্বারা সমালোচিত হয়েছিল, বিশেষ করে যখন বার্নাল স্টেজ 17 এর আগে ক্রমাগত পিঠের সমস্যা নিয়ে সফর থেকে প্রত্যাহার করেছিলেন।
এই রেসটি শেষ পর্যন্ত 21 বছর বয়সী ইউএই টিম এমিরেটসের স্লোভেনিয়ান তাদেজ পোগাকার জিতেছিল, এটি 2012 সালের পর থেকে এটি মাত্র দ্বিতীয় ঘটনা যেখানে ব্রিটিশ ওয়ার্ল্ডট্যুর দল ট্যুর জিততে পারেনি।
তবে, বিবিসি স্পোর্টের সাথে কথা বলে, থমাস বলেছেন যে সফরের পরিবর্তে গিরোকে টার্গেট করা সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল কারণ তিনি হলুদ জার্সির প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য প্রয়োজনীয় আকারে ছিলেন না।
'আমি এক সপ্তাহ আগে জানতাম যে আমি সত্যিই এটি জেতার মতো অবস্থায় ছিলাম না। আমি প্রশিক্ষণ সম্পন্ন করেছি, কিন্তু এখন যখন আমি পিছনে ফিরে তাকাই তখন আমি নিশ্চিতভাবে মনে করি যে আমি কেবল গতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলাম, ' টমাস স্বীকার করেছেন।
'ক্যালেন্ডারটি কেমন হবে তা আমরা জানতাম না। আমরা জানতাম না কোন রেসিং হবে কিনা। আপনি কেবল এটিই করছেন এবং তারপরে, যখন আমরা লকডাউন থেকে বেরিয়ে আসি তখন আমরা ফ্রান্সে ফিরে যাই যখন আমরা মে মাসের শুরুতে সেখানে প্রশিক্ষণ নিতে পারি।'
লকডাউন বিধিনিষেধ শিথিল হয়ে গেলে, টমাস ট্যুরের দিকে তার প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা বাড়াতে শুরু করেন কিন্তু স্বীকার করেন যে এটি একটি গ্র্যান্ড ট্যুর প্রতিযোগিতার জন্য প্রয়োজনীয় স্তরে ছিল না।
'আমি কাজটি সম্পন্ন করেছি, তবে আমার জন্য অবশ্যই একটি বড় পার্থক্য রয়েছে, যাইহোক, আপনাকে যা করতে হবে তা করা থেকে এবং তারপরে সত্যিই কিছু বাস্তব উদ্দেশ্য এবং প্রেরণা নিয়ে এটি করা থেকে, ' টমাস যোগ করেছেন।
'সুতরাং আমি মনে করি যে এটিকে ট্যুরের জন্য টপ, টপ আকৃতিতে পরিণত করার জন্য যে কারণে আমি সংগ্রাম করেছি তার একটি কারণ।'
থমাস আরও প্রকাশ করেছেন যে এই পরিস্থিতি তাকে এবং টিম ম্যানেজার ব্রেইলসফোর্ড ওয়েলশম্যানের 2020 মরসুম নিয়ে আলোচনা করার জন্য 'বড়, দীর্ঘ আলোচনা'র জন্য বসে থাকতে দেখেছে। এখানেই তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে তাকে গিরোতে ফোকাস করা উচিত, শনিবার 3রা অক্টোবর থেকে শুরু হয়েছে, কারণ এটি তাকে 'আমার ওজন নিয়ে কাজ করতে এবং ব্যাঙ্কে আরও কিছুটা দৌড়ানোর জন্য অতিরিক্ত ছয় সপ্তাহ সময় দিয়েছে।'
সিদ্ধান্তটি আপাতদৃষ্টিতে পরিশোধ করেছে। ট্যুর দৌড়ের পরিবর্তে, থমাস ইতালিতে তিরেনো-অড্রিয়াটিকো স্টেজ রেসে আরও ফর্ম খুঁজতে গিয়েছিলেন। তিনি সাধারণ শ্রেণীবিভাগে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেন, সহকর্মী ব্রিট সাইমন ইয়েটস (মিচেলটন-স্কট) থেকে 17 সেকেন্ড পিছিয়ে এবং তার গ্র্যান্ড ট্যুর-বিজয়ী সেরাতে ফিরে যেতে চেয়েছিলেন।
পরের সপ্তাহান্তে সিসিলিতে গিরো শুরু হওয়ার আগে, থমাস শুক্রবার ইতালীয় শহর ইমোলায় ইউসিআই ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের টাইম-ট্রায়ালে ফোকাস করবেন। একটি ঘূর্ণায়মান 31 কিমি কোর্স, থমাস পদকের জন্য একটি বাইরের বাজি কিন্তু সম্ভবত অস্ট্রেলিয়ার ট্রেড সতীর্থ রোহান ডেনিস এবং ইতালিয়ান ফিলিপ্পো গান্নার বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারেন৷
