তার দর্শনীয় স্থানে চতুর্থ ট্যুর ডি ফ্রান্স জয়ের সাথে, ক্রিস ফ্রুম সাইক্লিস্টকে তার সাইকেল চালানোর শীর্ষে যাত্রা সম্পর্কে বলেন। ছবি: পিট গডিং
ছবি, এক মুহূর্তের জন্য, ক্রিস ফ্রুম। এটি 24শে জুলাই 2016 এবং আপনি এইমাত্র আপনার তৃতীয় ট্যুর ডি ফ্রান্স জিতেছেন। আপনি প্যারিসের রোদে ভেজা চ্যাম্পস-এলিসিস-এর একটি মঞ্চে দাঁড়িয়ে আছেন, 3, 500 কিমি দৌড় এবং 60,000 মিটার উল্লম্ব আরোহন সহ্য করার পরে আপনার পায়ের পেশীগুলি খিঁচুনি করছে৷
আপনাকে ফুলের তোড়া দেওয়া হয়েছে (আপনার স্ত্রী মিশেলের জন্য একটি সময়োপযোগী উপহার, যাকে আপনি টেনেরিফের একটি অনুর্বর আগ্নেয়গিরিতে প্রি-ট্যুর প্রশিক্ষণের সপ্তাহগুলিতে সবেমাত্র দেখেছেন) এবং একটি আলিঙ্গন খেলনা সিংহ (নিখুঁত) আপনার শিশু পুত্র, কেলানের জন্য, যার বৃদ্ধি আপনি শুধুমাত্র দূর-দূরান্তের হোটেল থেকে ফেসটাইম ক্যাচ-আপের মাধ্যমে চার্ট করেছেন)।
ব্রিটিশ জাতীয় সঙ্গীত বেজে ওঠে, আপনাকে কেনিয়ার লাল ধুলো থেকে ট্যুর ডি ফ্রান্সের হলুদ জার্সি পর্যন্ত আপনার অসম্ভব সাইক্লিং যাত্রার প্রতি প্রতিফলিত করার একটি মুহূর্ত দেয়৷
‘যখন আপনি মঞ্চে দাঁড়িয়ে এই সমস্ত কিছু নিয়ে ভাবতে শুরু করেন তখন এটি সম্পূর্ণরূপে অপ্রতিরোধ্য হয়,’ ফ্রুম বলেন, মোনাকোর উপরে পাহাড়ে টিম স্কাইয়ের ট্রেনিং বেসে একটি সোফায় বসে আছেন।
কেনিয়ায় জন্মগ্রহণকারী ব্রিটিশ রাইডার, যিনি মে মাসে 32 বছর বয়সে পরিণত হবেন, এমন একটি সংবেদন ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করছেন (ভবিষ্যত ব্রিটিশ সাইক্লিং প্রডিজিগুলি একপাশে) আমরা কেউই জানব না৷
‘আপনি ভেবে দেখুন এটা কি নিয়েছে। আপনার এমন দিন আছে যখন আপনার পা জেলির মতো মনে হয় এবং কেবল দাঁড়ানো একটি প্রচেষ্টা। আপনি মনে করেন, "এটি নিরলস।"
‘শুধু রেসের তিন সপ্তাহ নয়, কঠোর পরিশ্রমের মাস এবং পরিবার থেকে দূরে থাকা সময়। আপনি পুষ্টি এবং ডায়েটিং এবং দল সম্পর্কে চিন্তা করুন. শুধু সেই রাইডাররা নয় যারা রেসে তাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা ছেড়ে দিয়েছে যাতে আমি সেই পডিয়ামে দাঁড়াতে পারি, কিন্তু মেকানিক্স এবং কেয়ারাররা যারা সকাল 5 টায় উঠে এবং মধ্যরাতের পর পর্যন্ত কাজ করে।
‘প্রচুর ভিড় আছে এবং বন্ধুবান্ধব এবং পরিবার আপনাকে দেখতে এসেছে… তখন কেউ আপনাকে একটি মাইক্রোফোন দেয় এবং আপনাকে কথা বলতে হবে।’
ফ্রুম বিশ্বের সবচেয়ে জমজমাট স্পোর্টিং কার্নিভালের মাথায় একজন শান্ত মানুষ। তার কথাগুলি ক্যামেরা দ্বারা বন্দী হাই-প্রোফাইল মুহুর্তগুলির পিছনে নীরব, ঘূর্ণায়মান আবেগগুলির একটি আকর্ষক অনুস্মারক৷
আধুনিক খেলাধুলার অন্তহীন সোপ অপেরায় স্বতন্ত্র ক্রীড়াবিদদের জন্য তাদের ভূমিকা বা কার্টুনিশ ব্যঙ্গচিত্রে বন্দী করা সহজ - সর্বোপরি সাইকেল চালানোর ক্ষেত্রে যেখানে রাইডারদের চশমা এবং হেলমেট তাদের মুখকে মাস্ক করে এবং তাদের আরও বেশি ব্যক্তিত্বহীন করে তোলে৷
এই অদ্ভুতভাবে বিকৃত বাস্তবতা, ফ্রুমের স্বাভাবিক বুদ্ধিমত্তার সাথে মিলিত, ব্যাখ্যা করে কেন আমরা ফ্রুম দ্য অ্যাথলিট সম্পর্কে অনেক কিছু জানি, যার মধ্যে রয়েছে তার ওজন, হৃদস্পন্দন এবং ফুসফুসের কার্যকারিতা সম্পর্কে ঘনিষ্ঠ বিবরণ, কিন্তু ফ্রুম দ্য ম্যান: লম্বা, চর্মসার বাবা যিনি তার বর্শা বন্দুক দিয়ে ডোরাডোর জন্য মাছ ধরতে উপভোগ করেন এবং প্যানকেক এবং দুধের টার্টের প্রতি অতিমানবীয় দুর্বলতা থেকে অনেক দূরে।
একজন মানুষ আলাদা
তাহলে মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটি কে? ক্রিস্টোফার ক্লাইভ ফ্রুম একজন বহিরাগত হতে পেরে নিঃসন্দেহে খুশি৷
আপনি মনে করেন, তিনি রেস জিততে সন্তুষ্ট থাকবেন তারপর নীরবে তার পরিবারের সাথে মোনাকোতে তার ফ্ল্যাটে ফিরে যাবেন। নাইরোবির বাইরে তার ব্রিটিশ বাবা-মা জেন এবং ক্লাইভ এবং তার ভাই জোনাথন এবং জেরেমির সাথে বেড়ে ওঠার সময়ও তিনি সবসময় এইভাবেই ছিলেন।
যখন তার বন্ধুরা ভিডিও গেম খেলছিল তখন সে কেনিয়ার বয়স্ক সাইকেল চালকদের সাফারি সিমবাজ নামক একটি উদ্ভট ঠোঙার সাথে ঘুরছিল।
মিষ্টি চা এবং উগালি দ্বারা চালিত, তারা এনগং পাহাড়ে মহাকাব্যিক রাইডগুলিতে যেতেন, জলবক, বেবুন এবং জিরাফের পাশ দিয়ে সাইকেল চালিয়ে যেতেন। কৈশোরে যখন তিনি তার পিতামাতার বিবাহবিচ্ছেদের পর তার পিতার সাথে দক্ষিণ আফ্রিকায় চলে যান।
তিনি সকাল ৬টায় উঠতেন, উষ্ণতার জন্য তার হাতের চারপাশে প্লাস্টিকের ব্যাগ জড়িয়ে নিতেন, এবং স্কুলের আগে স্ব-পতাকাবাহী প্রশিক্ষণের যাত্রায় নামতেন। তিনি অ্যাভোকাডো বিক্রি করেছিলেন, স্পিনিং ক্লাস শিখিয়েছিলেন এবং তার সাইকেল চালানোর স্বপ্নের অর্থ জোগাতে বাইক কুরিয়ার পরিষেবা অফার করেছিলেন৷
‘আমাকে সবসময় উত্সাহিত করা হয়েছিল যে আমাকে ভিড়ের সাথে মানানসই বা অনুসরণ করতে হবে না। আমার বাবা-মা আমাকে নিজের সিদ্ধান্ত নিতে বড় করেছেন। আমি সবসময় অন্বেষণ বাইরে ছিল. আমি মনে করি আমার বাইকের স্বাধীনতার কারণে এটি একটি আশ্চর্যজনক শৈশব ছিল৷
‘প্রথমে আমি বাগানে কৌশল এবং স্টান্ট করতে খুব উপভোগ করেছি। আমি কেনিয়ার সুন্দর উচ্চভূমি এবং চা ও কফির বাগানে অনেক পর্বত বাইক চালিয়েছি।
‘আমার বাবা-মা কঠোর ছিলেন যখন তাদের প্রয়োজন ছিল কিন্তু তারা আমাকে নিজের ভুল করতে দিয়েছিলেন এবং আমাকে স্বাধীন হওয়ার জন্য জায়গা দিয়েছিলেন।’
এটি তার গঠনমূলক পেশাদার সাইক্লিং ক্যারিয়ারে নিজের মতো করে কিছু করতে হবে। 2007 সালে টিম কোনিকার সাথে তার প্রথম প্রো চুক্তি পাওয়ার আগে তিনি উত্সাহের সাথে শত শত প্রো সাইক্লিং দলকে ইমেল করেছিলেন।
পরে তিনি শণের পোশাক এবং লম্বা চুল নিয়ে রেসে উঠেছিলেন। তিনি কখনও কখনও ফুলশয্যা এবং মার্শালের মধ্যে বিধ্বস্ত হন, পেলোটনকে তার বিশ্রী শৈলী এবং বালকসুলভ উদ্যমে বিভ্রান্ত করে৷
‘আমি অবশ্যই তখন অন্যরকম অনুভব করেছি। আমি এখনও একটি কিকোয় [একটি কেনিয়ান সারং] পরে থাকি – শুধু তাই আপনি জানেন, ঘুমানো খুব ভালো। কিন্তু আমি আমার সতীর্থদের তুলনায় একটি বড় পার্থক্য অনুভব করেছি যারা কাঠামোবদ্ধ একাডেমি প্রোগ্রামের মাধ্যমে খেলাধুলায় এসেছিল।
‘কিন্তু আমার সাইক্লিং ক্যারিয়ারের পরিপ্রেক্ষিতে আমি সবসময় জিনিসগুলোকে ভিন্নভাবে দেখেছি এবং আমি ভিড়কে অনুসরণ করি না।’
এর একটি উদাহরণ ছিল যে সময়টি তিনি রক্ষণাবেক্ষণ করেছিলেন যা একটি ভ্রমণ বরাদ্দ হিসাবে বর্ণনা করা হয়। 'এটি আমার শেখার বক্ররেখার অংশ ছিল যখন আমি দেখার চেষ্টা করছিলাম যে আমার জন্য কী কাজ করে এবং, আর্ম, কী নয়,' তিনি হাসলেন৷
‘সেই সময়ে জোহানেসবার্গের আমার বন্ধু, প্যাট্রিক নামক একটি স্কটিশ ছেলে, সম্পূর্ণ নিরামিষ হয়ে গিয়েছিল এবং আমাকে বলছিল কীভাবে শস্য এবং বীজ যেমন কুইনো এবং মটরশুটি অঙ্কুরিত হতে শুরু করে তখন তারা প্রচুর অ্যামিনো অ্যাসিড নিঃসরণ করে। তিনি বলেন, তাদেরও প্রোটিন আছে।
‘সুতরাং আমি আমার স্যুটকেসের ছোট্ট ট্রেতে মসুর ডাল, মুগ ডাল এবং কুইনোয়া নিয়ে ঘুরে বেড়াতাম।আমি এগুলিকে আমার সকালের পোরিজে যোগ করেছিলাম [2009] গিরো ডি'ইতালিয়াতে একদিন পর্যন্ত কুইনোয়া আরও খারাপ হয়ে গিয়েছিল এবং আমি কখনও এত অসুস্থ বোধ করেছি বলে মনে করতে পারি না। আমি মঞ্চের সময় ছুঁড়ে ফেলেছিলাম।'
লিন মেশিন
গল্পটি এমন অদ্ভুত উত্সাহ সম্পর্কে অনেক কিছু বলে যা ফ্রুমকে শীর্ষে নিয়ে গেছে। পুষ্টি নিয়ে পরীক্ষা করার ইচ্ছা তার সাফল্যের একটি মূল অংশ।
যখন তিনি 2015 সালের শেষের দিকে গ্ল্যাক্সোস্মিথক্লাইন হিউম্যান পারফরম্যান্স ল্যাবরেটরিতে স্বাধীন পরীক্ষার জন্য জমা দেন বিশেষজ্ঞদের বিশ্লেষণে দেখা যায় যে ওজন হ্রাস তার অগ্রগতির জন্য একটি প্রধান ট্রিগার ছিল।
তিনি সর্বদা অসামান্য সহনশীলতার সাথে আশীর্বাদ করেছেন, সম্ভবত কেনিয়ায় উচ্চতায় প্রশিক্ষণের ফলে: রিপোর্টে দেখা গেছে যে 2007 সাল পর্যন্ত ফ্রুমের ভিও2 সর্বোচ্চ 80.2ml/kg/min ছিল (40 গড়), যা 2015 সালের মধ্যে 88.2ml/kg/min-এ পৌঁছেছিল।
কিন্তু মূল পার্থক্য ছিল তার ওজন যা 75.6 কেজি থেকে 67 কেজিতে নেমে এসেছে, যা তার পাওয়ার-টু-ওজন অনুপাতকে বাড়িয়েছে।
‘সত্যিই চর্বিহীন হওয়া কিন্তু পেশীর ভর ধরে রাখা আমাদের জন্য খেলার নাম,’ তিনি বলেছেন। 'এটি এমন কিছু যা আমি সবসময় উন্নতি করার চেষ্টা করি। গত কয়েক বছরে আমি শিখেছি যে সময়ই সবকিছু।
‘আমাকে ভাবতে হবে কখন নির্দিষ্ট খাবারের গ্রুপ খাব। আমি গ্লুটেন এবং লবণ এড়াই। আপনি যখন রুটিনে প্রবেশ করেন তখন এটি এতটা কঠিন নয় কিন্তু আমি ক্ষুধার্ত বোধ করতে অভ্যস্ত।’
তার প্রিয় প্যানকেক এবং দুধের আলকাতের মতো ট্রিটস বিরল। 'আমি এবং আমার স্ত্রী শুধুমাত্র একবার ব্লু মুনে রাতের খাবারের জন্য বাইরে যাই, অন্যথায় আমরা বাড়িতে রান্না করি যেখানে আমরা জানি যে সমস্ত খাবারের মধ্যে কী যায়৷
‘যখন আমরা বাইরে যাই তখন মানসিক বিরতি এবং সামাজিকতার জন্য বেশি হয়। তবে আপনি বাইরে গেলেও যতটা সম্ভব সুস্থ থাকার চেষ্টা করুন।’
একটি কঠোর ডায়েট, উদ্ভাবনী প্রশিক্ষণ প্রোটোকল এবং কঠোর পরিশ্রম ফ্রুমকে 2010 সালে টিম স্কাইতে যোগদানের পর থেকে ঐতিহাসিক সাফল্য উপভোগ করতে সক্ষম করেছে, 2013, 2015 এবং 2016 সালে ট্যুর জিতেছে এবং অলিম্পিক টাইম-ট্রায়ালে ব্রোঞ্জ পদক দাবি করেছে লন্ডন 2012 এবং রিও 2016।
কিন্তু বাইক থেকে ফ্রুমের জীবন সম্পর্কে খুব বেশি কিছু জানা যায়নি। তিনি বলেছেন যে তিনি তার বর্শা বন্দুক দিয়ে মাছ ধরতে এবং পাহাড়ে হাইকিং করতে পছন্দ করেন। সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ায় ওয়েকবোর্ড করার চেষ্টা করার সময় তাকে চিত্রায়িত করা হয়েছিল। এটি এমন নয় যে তার আগ্রহের অভাব রয়েছে - আরও যে সেগুলি উপভোগ করার সময় তার নেই৷
‘একটি পুনরুদ্ধারের দিন একটি পুনরুদ্ধারের দিন, ছুটির দিন নয়। এটি সত্যিই একটি একক-ট্র্যাক জীবন এবং অন্য কিছু করার খুব বেশি জায়গা নেই। আমরা যখন ভ্রমণ করি তখন আমি কয়েকটি বক্সসেটের মধ্য দিয়ে যাই তবে আমার বেশিরভাগ অবসর সময় আমার স্ত্রী এবং ছোট ছেলের সাথে ফেসটাইমিং এবং স্কাইপিংয়ে কাটে৷
‘এটি শুধু একটি খেলা নয়। এটা একটা লাইফস্টাইল।'
ফ্রুম বন্যপ্রাণীর প্রতি একই আবেগ বজায় রাখে যেমনটি তার শৈশবকালে ছিল যখন তিনি প্রজাপতি সংগ্রহ করেছিলেন এবং দুটি পোষা অজগর, রকি এবং শ্যান্ডি রেখেছিলেন। এমনকি তার পিনারেলোতে একটি গন্ডার গ্রাফিক রয়েছে।
‘আমি সর্বদা প্রকৃতির প্রতি অনুরাগ রাখি এবং এটি আমার সাইকেল চালানোর ভালবাসার সাথে জড়িত। প্রতিদিন আপনার বাইকে করে বের হওয়া আপনাকে পরিবেশের জন্য একটি বিশেষ অনুভূতি দেয়।আপনি যখন পাহাড়ে যান তখন আপনি প্রকৃতির সাথে সংযুক্ত হন। এটি মানসিক চাপ কমায় এবং এটি আমাকে আমার শৈশবে ফিরিয়ে নিয়ে যায়।'
ফ্রুম সেই দিনের অপেক্ষায় আছেন যেদিন তিনি সম্পূর্ণ আনন্দের জন্য প্যাডেল করতে পারবেন। জনপ্রিয় ভুল ধারণার বিপরীতে, তিনি পারফরম্যান্স ডেটার বিশাল অনুরাগী নন, যদিও তিনি প্রশিক্ষণ এবং দৌড়ের ক্ষেত্রে এর অপরিহার্য ভূমিকা স্বীকার করেন।
টিম স্কাইকে প্রায়শই তাদের পাওয়ার মিটারে নম্বরে রোবট চালানোর জন্য শাস্তি দেওয়া হয়, যদিও ফ্রুম নিজেই গত বছরের ট্যুরে তার আক্রমণাত্মক আক্রমণ এবং নজরকাড়া 'সুপার টাক' অবরোহন কৌশলের জন্য প্রশংসা করেছিলেন।
‘আমরা পাওয়ার মিটার অনুসরণ করি কিন্তু যখন আমি আক্রমণ করি তখন আমি আমার কম্পিউটারের দিকেও তাকাই না। আমি সংখ্যা জানতে চাই না কারণ তারা আমাকে আটকে রাখতে পারে।
‘আমি যা পেয়েছি তা দিয়েছি। তারপর যদি আমি একটি ব্যবধান পাই তবে আমি এটির বাকি অংশের জন্য কী বজায় রাখতে পারি সে সম্পর্কে আমি গণনা করা শুরু করব। কিন্তু সেই বড় মুহুর্তগুলিতে আপনি কেবল এটির জন্য যান৷'
ডোপিং বিতর্ক
আর্মস্ট্রং-উত্তর যুগে সমস্ত সাইক্লিস্ট ডোপিং প্রশ্নের সম্মুখীন হয় কিন্তু মেললট জাউন ফ্রুম সহ মানুষটি সবচেয়ে বেশি সহ্য করে।
বিতর্কটি এখন একটি সুপ্রতিষ্ঠিত বর্ণনা অনুসরণ করে, যেখানে উভয় পক্ষই অভিযুক্ত এবং বিশ্বাসী, কিন্তু ফ্রুমের 2014 সালের আত্মজীবনী দ্য ক্লাইম্ব-এ একটি গল্প রয়েছে যা এর প্রভাবে বিরক্তিকর৷
ফ্রুম 2013 সালের জুনের সেই দিনের কথা বর্ণনা করেছেন যখন, কয়েক মাস কঠোর প্রশিক্ষণের পরে, তিনি এবং প্রাক্তন সতীর্থ রিচি পোর্টে মোনাকোর কাছে কোল দে লা ম্যাডোনে চড়েছিলেন৷
ফ্রুম 30 মিনিট এবং 9 সেকেন্ডের মধ্যে শীর্ষে পৌঁছেছেন – ল্যান্স আর্মস্ট্রংয়ের সেরা বলে মনে করা থেকে 38 সেকেন্ড দ্রুত – পোর্টের ঠিক পিছনে রয়েছে।
কিন্তু উচ্ছ্বাস অনুভব করার পরিবর্তে তারা বিব্রত বোধ করেছিল। ফ্রুম লিখেছেন, 'আমরা কিছুটা অপরাধী এবং কিছুটা ভেড়ার মতো বোধ করছি। 'আমি রিচির দিকে ফিরে: "আমরা এটি সম্পর্কে লোকেদের বলতে পারি না।"'
সাইকেল চালানোর বিষাক্ত অতীতের প্রেক্ষিতে, শুধুমাত্র একজন ফ্যান্টাসিস্ট নজরদারি এবং কঠিন প্রশ্নের প্রয়োজনীয়তা অস্বীকার করবে, কিন্তু একা সাফল্য এবং অগ্রগতিকে এতটা সন্দেহের যোগ্য বলে মনে করা কষ্টকর যে এমনকি রাইডাররাও নিজেরাই এক্সেল করতে বিব্রত বোধ করেন? সংশয়বাদ থেকে নিন্দাবাদের দিকে লাফ দেওয়া ফ্রুমের জন্য অনেক বেশি।
‘আমি অতীতে যা ঘটেছে তার সাথে আরও বড় চিত্র দেখতে পাচ্ছি। কিন্তু কারও পক্ষে অভিযোগ ছুড়ে দেওয়া এবং বলা সহজ কি, "সে একজন সাইক্লিস্ট, সে অবশ্যই প্রতারণা করছে।"
‘খেলাধুলা সত্যিই এতদূর এসেছে এবং অনেক কিছু করেছে। এটি বলার অপেক্ষা রাখে না যে আরও কিছু করার নেই, তবে আমি সত্যিই বিশ্বাস করি সাইক্লিং ডোপিংয়ের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে নেতৃত্ব দিচ্ছে৷
‘আমি অনেক কিছু করার চেষ্টা করেছি। তথ্য প্রকাশ করার একটি সময় এবং একটি জায়গা আছে যখন এটি আমাদের প্রতিযোগিতামূলক সুবিধার ক্ষতি করবে না। তবে এই খেলাটি প্রতিযোগিতামূলক সুবিধার বিষয়ে। আমার জন্য, এটা দেখানোর জন্য আরেকটি ছোট প্রেরণা যে আপনি ট্যুর ডি ফ্রান্স ক্লিন জিততে পারেন।
‘আমি অনুভব করি যে আমি ট্যুর ডি ফ্রান্স বিজয়ী হিসাবে এই অবস্থানে আছি, অনেক লোক আমার দিকে তাকিয়ে আছে। এবং আমি আরও কিছু করার জন্য আহ্বান জানিয়েছি যেখানে আমি মনে করি সিস্টেমে ফাঁক রয়েছে৷
‘আমার মনে হয় যেন আমি পরিষ্কার সাইকেল চালানোর একজন মুখপাত্র এবং আমি তরুণ রাইডারদের জন্য একটি ভালো উদাহরণ স্থাপন করতে চাই।’
তিনি আধুনিক অবস্থান ব্যবস্থার কঠোরতার দিকে ইঙ্গিত করেছেন যেখানে রাইডারদের বছরে ৩৬৫ দিন প্রতিদিন এক ঘণ্টার জন্য তাদের অবস্থান দিতে হবে। 12 মাসে তিনটি মিস পরীক্ষা দুই বছরের নিষেধাজ্ঞার কারণ হবে৷
‘প্রথমে আপনি কোথায় যাচ্ছেন এবং যেখানে আপনি প্রতিদিন ঘুমাবেন তা লগ করা সম্পূর্ণ বিদেশী মনে হয়। কিন্তু আপনি যেখানে না থাকেন বলুন যে আপনি আছেন, আপনি সমস্যায় পড়বেন।
'লোকেরা এই সব সম্পর্কে জানে না এবং তাদের এই উপলব্ধি রয়েছে যে জিনিসগুলি অতীতের মতোই ছিল, তাই যদি পরীক্ষকরা আপনার সামনের দরজায় পিচ করেন, তাহলে রাইডাররা পিছনের জানালা দিয়ে লাফ দিতে পারে এবং আপনার বাইরে যেতে পারে যাও, তুমি মুক্ত। কিন্তু আপনি যদি এখন তা করেন তাহলে আপনাকে খেলা থেকে বের করে দেওয়া হবে।’
আরো চাই
ফ্রুম স্বীকার করেছেন যে তিনি আরও কিছুর জন্য ক্ষুধার্ত। প্রশিক্ষণ তার কাছে একটি 'নেশা'।
যখন সে কঠোরভাবে চাপ দেয়, সে তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের কথা ভাবে, নিজেকে আরও গভীরে যেতে বাধ্য করে। তিনি তার যৌবনে যেমন মুগ-বিন-উন্নতির উদ্দীপনা নিয়েছিলেন।
‘আমি সবসময় পরবর্তী লক্ষ্য নিয়ে চিন্তা করি। আমি অগত্যা পরের রেস জেতার কথা ভাবি না কিন্তু পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়ার কথা ভাবি - যেমন আগামীকাল আমার পরবর্তী প্রশিক্ষণ সেশন শেষ করা।
‘আমার একটা মন আছে। আমার পারফরম্যান্স সম্পর্কে চিন্তা করাই সবকিছু, এবং আমি যা করি তা সেই দিকেই প্রস্তুত।’
তিনি নিশ্চিত যে এই গ্রীষ্মের সফরটি তার সবচেয়ে কঠিন হবে৷ তিনি জোর দিয়ে বলেন, 'এটি অনেক কাছাকাছি জাতি হবে। 'এখানে শুধুমাত্র একটি বড় পর্বত সমাপ্তি আছে এবং তারা টাইম-ট্রায়াল বাদ দিয়েছে তাই রাইডারদের সময় পাওয়ার জন্য অন্যান্য সুযোগের দিকে তাকাতে হবে।
‘এটা অবশ্যই আমার জন্য একটি চ্যালেঞ্জ। একটি বড় পর্বত ফিনিশের সাথে দ্বিতীয় কোন সুযোগ থাকবে না এবং সেদিন আমাকে আমার সেরাটা করতে হবে। লোকেরা বলে: আপনি তিনবার ট্যুর জিতেছেন এবং এটির জন্য কয়েক মাস ত্যাগের প্রয়োজন, তাহলে কী আপনাকে ফিরিয়ে আনে? এটা সত্যিই আমার দৌড়ের প্রতি ভালোবাসা।
‘এমনকি তিন সপ্তাহের কষ্টের পরেও, যখন আমি প্যারিসে সফরের ২১ তম দিনে পৌঁছাই, আমি ইতিমধ্যেই পরের বছরের অপেক্ষায় আছি।’
পিট গডিংয়ের ছবি
