রাফার সাইমন মটরাম পুরুষদের ওয়ার্ল্ড ট্যুরে তার ব্র্যান্ডের প্রত্যাবর্তন নিয়ে আলোচনা করেছেন এবং কীভাবে জিনিসগুলি ভিন্নভাবে করা হবে
রোড সাইকেল চালানোর অসুস্থ খেলার জন্য রাফার প্রেসক্রিপশন হল উত্তেজনার ছোঁয়া, সত্যতার ছিটানো এবং রেসিংয়ের একটি 'বিকল্প ক্যালেন্ডার'-এর প্রতি প্রতিশ্রুতি যা জনস্বার্থকে আবার যুক্ত করবে৷
রাফার প্রতিষ্ঠাতা এবং প্রধান নির্বাহী সাইমন মটরাম, এডুকেশন ফার্স্টের লঞ্চের সময় উপস্থিত ছিলেন নতুন কিট এবং দর্শন দুটোই উন্মোচন করতে যা রাফাকে পুরুষদের ওয়ার্ল্ড ট্যুরে প্রত্যাবর্তন করে।
'রেসিং এর কারণেই আমি কোম্পানি শুরু করেছি,' মোত্তারাম বলেন। 'আমি আমার জীবনে দুটি রেস করেছি, সাইক্লোক্রস এবং আমি খুব ভালো নই। আমি রেসার নই, কিন্তু আমি রেসিং দ্বারা অনুপ্রাণিত। এটাই আমাকে এতে যুক্ত করেছে এবং আমরা সর্বদা জড়িত ছিলাম।
'আমাদের অনেক বছর ধরে রাফা-কনডোর দল ছিল এবং তারা কালো পোশাক পরেছিল। এটি যুক্তরাজ্যের দৃশ্যের জন্য একটি রূপান্তরমূলক জিনিস ছিল এবং সবাই গিয়েছিলেন "ওহ দেখুন, সাইকেল চালানো আবার দুর্দান্ত দেখাচ্ছে"'
টিম স্কাই কিট সরবরাহকারী হিসাবে একটি চার বছরের মেয়াদ 2016 মৌসুমের শেষের দিকে শেষ হয়, কিন্তু এডুকেশন ফার্স্টের সাথে অংশীদারিত্ব একটি কিট প্রস্তুতকারকের দল এবং তার সাথে একটি কিট প্রস্তুতকারকের ঐতিহ্যগত সম্পর্কের থেকে একটি ভিন্ন উদ্যোগ হিসাবে রূপ নেয় ভক্ত।
'আমরা এমন একটি দলের সাথে কাজ করতে চেয়েছিলাম যারা কাজগুলি একটু মজাদার এবং একটু ভিন্নভাবে করতে প্রস্তুত ছিল এবং রাইডারদের সামনে আসতে দেয়,' মটরাম বলেছিলেন।
'আরো অ্যাক্সেস পান, তারা কে মানুষ হিসেবে দেখান এবং তাদের এমন আশ্চর্যজনক কাজ করতে অনুপ্রাণিত করুন যা নিয়মিত দৌড় নয়। এটি তাদের আরামের অঞ্চলের বাইরে রাখে এবং গল্প তৈরি করে৷
'আমরা আমাদের নিজস্ব মিডিয়া দিয়ে এটিকে উদ্দীপিত করব, কারণ আমরা কিট প্রদানকারীর পাশাপাশি দলের মিডিয়া অংশ।'
সাইকেল চালানোকে সাধারণ জনগণের চেতনায় সামনে এবং কেন্দ্রে রাখার আকাঙ্ক্ষা আবারও এডুকেশন ফার্স্টের সাথে অংশীদারিত্বের লক্ষ্য, Mottram শুধুমাত্র 2019 সালে টিমের রাইডাররা খেলাধুলা করবে এমন ফ্ল্যাম্বোয়েন্ট কিট দ্বারা উচ্ছ্বসিত নয়।
'অংশগ্রহণের দিক থেকে খেলাধুলাটি মালভূমিতে পরিণত হচ্ছে, অনুরাগীরা বৃদ্ধ হচ্ছে, খেলাধুলায় নতুন কোনো অনুরাগী আসছে না এবং বিশ্বের বড় খেলার তুলনায় খেলাধুলার মান হাস্যকরভাবে কম,' মটরাম বলেন. 'এটা আমাকে বিরক্ত করে কারণ আমি রোড রেসিং খেলা পছন্দ করি।
'সুতরাং আমরা এই প্রতিবেদনটি লিখেছিলাম - যদি আমরা ফিরে যাই তবে আমরা এটি কীভাবে করব? যে জিনিসটি একটি পার্থক্য তৈরি করতে চলেছে তা হল এটিকে আরও উত্তেজনাপূর্ণ করা, এটিকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলা, আরও মানবিক করা কারণ এটি এই এলিয়েন জিনিসে পরিণত হয়েছে৷'
রাফা প্রথম শিক্ষায় আত্মীয়তা খুঁজে পেয়েছেন – স্পনসর যারা ওয়ার্ল্ড ট্যুর স্কোয়াডের অংশীদার-মালিকও – শিক্ষা সংস্থাটি 2019 সালে দলের জন্য রাফার দৃষ্টিভঙ্গি দেখতে আগ্রহী।
সেই দৃষ্টিভঙ্গির চাবিকাঠি হল রেসিংয়ের 'বিকল্প ক্যালেন্ডার' যা থ্রি পিকস চ্যালেঞ্জ, গারমিন ডার্টি কানজা 200, লিডভিল ট্রেইল এমটিবি 100 এবং তাইওয়ান কোম চ্যালেঞ্জের মতো রেসকে অন্তর্ভুক্ত করবে৷
'তারা যুক্তরাজ্যে থ্রি পিকস করবে, যা মূলত একটি দৌড় প্রতিযোগিতা,' মটরাম বলেন। 'আমি উডসিকে (সাবেক মধ্য-দূরত্বের দৌড়বিদ মাইকেল উডস) দেখতে চাই, কিন্তু তিনি ক্রস-বাইক চালাতে চান না৷
'আপনি আমার কাছ থেকে আরও আগ্রহ পেয়েছেন এবং আমি মনে করি অনেক সাইক্লিং অনুরাগীরা পোল্যান্ডের ট্যুর বা বিঙ্কব্যাঙ্ক ট্যুর করার চেয়ে এমন একটি রেস করছেন৷'
বেনামী রেসগুলির প্রতি সামান্য ঘৃণার সাথে যেগুলি মাঝে মাঝে রেসিং সিজনকে আটকে দিতে পারে, মটট্রাম বছরের মধ্যে তারা যে রেস জয় করতে পারে তার চেয়ে দলের অভিজ্ঞতার উপর ফোকাস করা পছন্দ করে৷
পরীক্ষাটি সফল কিনা তার পরিমাপ অগত্যা একটি ভিন্ন রুব্রিক দিয়ে গণনা করা হবে৷
'আমরা শুধু রেসের জয়গুলো গণনা করব না, যদিও দলের জন্য তারা সবাই রেসার যারা তারা জিনিস জিততে চায়। আমরা তাদের জিনিস জিততে পছন্দ করি, কিন্তু আপনার কত UCI পয়েন্ট আছে তার সব কিছুই হবে না।
'এটি রেসের জয় এবং পয়েন্ট সম্পর্কে নয়, এটি ভক্তদের সংখ্যা এবং ভক্তদের ব্যস্ততার বিষয়ে। এটাই আমার জন্য।'
একটি পুরুষদের ওয়ার্ল্ড ট্যুর দলকে সমর্থন করার পদক্ষেপটি সারফেস থেকে মনে হচ্ছে, রাফার মূল ব্র্যান্ড থেকে দূরে সরে যেতে হবে, যা স্থানীয় পর্যায়ে রাফা সাইকেল ক্লাব সংস্কৃতি গঠনের সাথে তৃণমূল রাইডিংকে অগ্রাধিকার দেয়।
এডুকেশন ফার্স্টে অর্থ, শক্তি এবং সৃজনশীল চিন্তা ঢেলে দিয়ে গড় বঞ্চ রাইডার বা কফি শপ রোলারের জন্য কি একই পরিষেবা এবং উত্সর্গ বজায় থাকবে?
'এটি এখনও আমাদের জন্য একেবারে সামনে এবং কেন্দ্রবিন্দু,' মোত্তারাম বলেছিলেন। 'আমি যখন সকালে ঘুম থেকে উঠি তখন আমার মনে হয় আমাদের রাফা সাইক্লিং ক্লাব এবং সেই সম্প্রদায়টি কেমন অনুভব করছে এবং তারা কতটা ব্যস্ত। এটাই হল এক নম্বর উদ্দেশ্য।
'কিন্তু একটি পেশাদার দল থাকা, একটি ওয়ার্ল্ড ট্যুর টিম, যা আমরা ক্যানিয়ন-স্রামের সাথে পেয়েছি সেই সম্প্রদায়ের জন্যও অবিশ্বাস্যভাবে গুরুত্বপূর্ণ৷
'এটি দুটি উপায়ে: একটি হল এটি খেলাধুলার সাথে সংযোগ স্থাপন করে এবং তারা সকলেই যা করতে চায় তা গুরুত্বপূর্ণ৷ তারাও সবাই ভক্ত। প্রকৃতপক্ষে একটি সরাসরি লিঙ্ক-ইন করতে এবং দলে অ্যাক্সেস পেতে - আমরা যেমন টিম স্কাই এর চেয়ে অনেক বেশি অ্যাক্সেস করতে যাচ্ছি - আমাদের সম্প্রদায়ের জন্য এটি একটি আশ্চর্যজনক জিনিস৷
'তারা বিশেষ অনুষ্ঠানে গিয়ে রাইডারদের সাথে কথা বলতে পারে এবং সময়ে সময়ে তাদের সাথে রাইড করতে পারে।
'অন্য জিনিস - যা আমরা বুঝতে পেরেছিলাম যখন আমরা [পুরুষদের] ওয়ার্ল্ড ট্যুর থেকে বেরিয়ে এসেছি - এটি হল পণ্যটি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ এবং একটি দল যা পণ্যকে এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করবে সদস্যদের জন্য একটি বিশাল পরিমাণ গুরুত্বপূর্ণ।
'আমরা একটি কফি ক্লাব বা ফ্যান ক্লাবের কথা বলছি না, এটি এমন একটি সম্প্রদায় যারা একসাথে রাইড করে এবং সেরা কিট চায়৷ সেরা ক্রীড়াবিদদের সাথে কাজ করার মাধ্যমে আপনি অনেক উদ্ভাবন পাবেন৷'
এটি এখনও দেখা বাকি আছে যে কীভাবে নতুন রাফা উদ্যোগ আমেরিকান দলের আগ্রহকে প্রভাবিত করবে এবং কিট ব্র্যান্ডটি সত্যিই রোড রেসিং দৃশ্যকে আবার শীতল করে তুলতে পারে কিনা৷
রাইডারদের বহুমুখী ক্রীড়াবিদ এবং প্রকৃত মানুষ হিসেবে দেখানো - অন্তত সেই ধরনের মানুষ যারা নিয়মিত গরম গোলাপি পরিধান করে - অন্ততপক্ষে 2019 সিজনে জনসাধারণকে অনুসরণ করার জন্য একটি খুব ভিন্ন বর্ণনার প্রতিশ্রুতি দেয়৷
