২১ বছর বয়সে, অ্যালেক্স পিটার্স হল টিম স্কাইয়ের জন্য সর্বশেষ স্বাক্ষর। তিনি আমাদের সামনের চ্যালেঞ্জ এবং গ্র্যান্ড ট্যুরের স্বপ্নের কথা বলেন৷
তরুণ ফুটবলাররা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জন্য স্বাক্ষর করার স্বপ্ন দেখে, কিশোর গায়করা সাইমন কাওয়েলের পৃষ্ঠপোষকতার জন্য প্রার্থনা করে, কম্পিউটার জাদুকররা মার্ক জুকারবার্গের কাছ থেকে একটি চাকরির প্রস্তাব নিয়ে কল্পনা করে এবং বিশ্বের সেরা তরুণ সাইক্লিস্টরা গ্লোবাল সাইক্লিং পাওয়ার হাউসের সাথে একটি চুক্তি করতে চায় সেটা হল টিম স্কাই। লন্ডনের একজন প্রতিভাধর এবং দৃঢ়প্রতিজ্ঞ 21 বছর বয়সী অ্যালেক্স পিটার্সের জন্য, এই গ্রীষ্মে টিম স্কাই থেকে সেই লোভনীয় অফারটি এসেছে, সুযোগ এবং দুঃসাহসিক জগতের দরজা খুলে দিয়েছে৷
ব্রিটিশ দল ম্যাডিসন-জেনেসিসে দুই বছর এবং হল্যান্ড-ভিত্তিক এসইজি রেসিং একাডেমিতে এক বছর তার প্রতিভাকে সম্মান জানানোর পর, পিটার্স - যে বয়সে তার অনেক বন্ধু বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হচ্ছেন - নমুনা দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন খেলাধুলার সবচেয়ে বিখ্যাত দলের সাথে UCI ওয়ার্ল্ড ট্যুরের গতি এবং নাটক।তিনি ইতিমধ্যেই কালো টিম স্কাই কিট পরেছেন এবং প্রশিক্ষণের রাইডগুলিতে একটি পিনারেলো ডগমা এফ৮ রাইড করছেন, যদিও তিনি অবাক হয়েছেন লন্ডনের সাইক্লিং সম্প্রদায় তার অন-ব্র্যান্ড চেহারার জন্য কী করে।
‘এখন আমি যখন আমার টিম স্কাই কিট নিয়ে ঘুরি তখন খুব মজা লাগে,’ পিটার্স হাসতে হাসতে বলে। লীন এবং লিথ, সাইক্লিস্ট উত্তর লন্ডনের বাড়ির কাছাকাছি একটি ক্যাফেতে একটি ক্যাপুচিনো চুমুক দিচ্ছে যেখানে সে তার পরিবারের সাথে থাকে। 'সাধারণত, আমি আমার হাত উপরে রাখি এবং আমি একটি থাম্বস-আপ পাই, যেখানে এখন আমি এই অদ্ভুত প্রতিক্রিয়া পাই, যেমন, "এই সমস্ত টিম স্কাই কিটে এই লোকটি কে?" আমি এখনও কিছুটা আত্মসচেতন, দোলাচ্ছি এবং হাসছি, জেনেছি আমি আমার সম্পূর্ণ টিম স্কাই হেলমেট, কিট, বাইক এবং গ্লাভস পরেছি। তাদের ভাবতে হবে, “তিনি কে? সে কি করছে?"'
আকাশই সীমা
পিটার্স আগস্টে টিম স্কাই-এর সাথে 'স্ট্যাজিয়ার' (একটি ইন্টার্নশিপের সাইক্লিং সংস্করণ) হিসাবে স্বাক্ষর করেছেন কিন্তু 2016 এর শুরুতে ম্যানচেস্টার-ভিত্তিক পোশাকের সাথে সম্পূর্ণ দুই বছরের পেশাদার চুক্তি শুরু করবে।তিনি দলের আকার, খ্যাতি এবং বিস্তারিত মনোযোগ দ্বারা বিস্মিত. 'প্রথমবার আমি কিট টানলাম, আমি আমার মুখ থেকে হাসি মুছতে পারিনি,' সে বলে। 'আমি কিংস ক্রস এলাকায় রাফা সদর দফতরে ছিলাম এবং আমি কিছু কাস্টম কিট তৈরি করছিলাম। আমি হাই-টেক স্কিনস্যুট, পোশাকের তাপ নিয়ন্ত্রণ এবং বুননের নির্দিষ্ট প্রযুক্তি সম্পর্কে সমস্ত কিছু শিখেছি। কিটটি কালো দেখায় তবে উপাদানটি সাদার মতো আচরণ করে তাই এটি তাপকে প্রতিফলিত করে। আমি শুধু ভেবেছিলাম, "বাহ, এটা দারুণ, এই বড় সময়।"'
লন্ডনবাসী আগস্ট মাসে প্রুডেনশিয়াল রাইডলন্ডন-সারে ক্লাসিকে তার নিজের শহরে টিম স্কাইতে আত্মপ্রকাশ করতে পেরে রোমাঞ্চিত হয়েছিল। 'আমি প্রথমবারের মতো টিম স্কাই বাসে যেতে পেরেছিলাম এবং সেই জিনিসটির শুরুতে যাওয়া বেশ দুর্দান্ত ছিল,' তিনি বলেছেন। 'তারা আমাকে সমস্ত ছোট প্রযুক্তিগত বিবরণ ব্যাখ্যা করছিল, মিটিং রুমের তুষারযুক্ত কাচের মতো যা আপনি চালু এবং বন্ধ করতে পারেন।' তিনি কয়েক দিন পরে ডেনমার্ক সফরে টিম স্কাইয়ের জন্য দৌড়েছিলেন কিন্তু তৃতীয় পর্যায়ে বিধ্বস্ত হয়ে পড়েছিলেন।.তার প্রথম ধ্বংসপ্রাপ্ত টিম স্কাই জার্সিটি প্রাক্তন দল এবং বিজয়ীদের জার্সির রঙিন সংগ্রহ সহ তার বেডরুমের বাইরে গর্বভরে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে৷
এইমাত্র রিচমন্ড, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে 2015 UCI রোড ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে U23 স্তরে গ্রেট ব্রিটেনের প্রতিনিধিত্ব করার পরে, পিটার্স এখন ক্রিস ফ্রুম এবং জেরাইন্ট থমাসের সাথে ম্যালোর্কাতে কিছু শীতকালীন প্রশিক্ষণ শিবিরের জন্য অপেক্ষা করছেন৷ তিনি স্বীকার করেছেন যে তিনি এইরকম বিখ্যাত নামগুলির সাথে প্রশিক্ষণ - এবং রেসিং - এ কিছুটা লাজুক বোধ করবেন৷ 'আমি প্রচুর জিজ্ঞাসা করতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করি না
প্রশ্নগুলি,’ তিনি প্রকাশ করেন, ‘কিন্তু আমি মনে করি এটি একটি খুব পেশাদার পরিবেশ হবে এবং আমি তাদের অবস্থান এতটা ভয়ঙ্কর অনুভব করব না যে আমি কিছু বলতে পারব না।’
টিম স্কাইয়ের জন্য স্বাক্ষর করার সময়, পিটার্স একটি টিম প্রেস রিলিজে বলেছিলেন যে এটি ছিল 'আমার জন্য শোনার, শেখার এবং বিকাশের জন্য সেরা প্ল্যাটফর্ম'। তিনি ভবিষ্যত উচ্চাকাঙ্ক্ষা সম্পর্কে বড় দাবি করার জন্য খুব স্মার্ট, যদিও কোচ এবং রাইডাররা ফিসফিস করে বলে যে সাধারণ-শ্রেণীবিভাগ রাইডার হিসাবে শীর্ষে যাওয়ার প্রতিভা তার রয়েছে।সংরক্ষিত কিন্তু আত্মবিশ্বাসী, নম্র কিন্তু উচ্চাভিলাষী, পিটার্স জানেন যে তাকে একটি সুবর্ণ সুযোগ দেওয়া হয়েছে – যেটি তার প্রতিভা প্রচুরভাবে প্রাপ্য, কিন্তু যা তার ক্যারিয়ারের যাত্রা শুরুর প্রতিনিধিত্ব করে।
‘এটি একটি বিশেষ সময়, তবে এটি একটি প্রক্রিয়ার মতো। এখন যেহেতু আমি এখানে আছি, এটি এমন নয়, "বাহ, আমি সন্তুষ্ট, আমি এটি তৈরি করেছি।" এটি সম্পর্কে, "আসুন দেখি আমি সাইকেল চালিয়ে কতদূর যেতে পারি।" পরবর্তী কয়েক বছর শেখার এবং বিকাশের বিষয়ে। সবই আমার অজানা। সবকিছু বড় হবে, দৌড় আরও তীব্র হবে এবং সবকিছু দ্রুততর হবে। আমি শুধু নিশ্চিত করতে চাই যে আমি সুস্থ আছি এবং পুরো মৌসুমে আমি খুব উচ্চ পর্যায়ে পারফর্ম করতে পারি। আমি অসুস্থ হতে চাই না এবং মনে হচ্ছে আমি কিছুটা অস্থির। যে প্রথম বছরের জন্য, আমি শুধু কোন সমস্যা চাই. দ্বিতীয় বছরে, আমি এগিয়ে যেতে চাই এবং দেখাতে চাই যে আমি আরও সক্ষম।’
স্যার ব্র্যাডলি উইগিন্স বা মার্ক ক্যাভেন্ডিশকে তাদের শৈশবের স্মৃতি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করুন এবং তারা বাইক রেস দেখার এবং সাইক্লিং ম্যাগাজিনগুলির স্তূপ পড়ার বিষয়ে কথা বলবেন।অ্যালেক্স পিটার্সের গল্প একেবারেই আলাদা। ছোটবেলায় সাইকেল চালানোর প্রতি তার তেমন আগ্রহ ছিল না। তিনি রাগবি এবং ফুটবলকেও ঘৃণা করতেন, কিন্তু তিনি দৌড়াতে পছন্দ করতেন। 'আমি বেশ সক্রিয় ছিলাম,' তিনি স্মরণ করেন। 'যখন আমার বয়স পাঁচ বা ছয় ছিল, আমি সবসময় স্কুলে দৌড়াদৌড়ি করতাম এবং আহত হতাম এবং অ্যাম্বুলেন্স এবং ফায়ার সার্ভিসকে বারবার ডাকা হত। শিক্ষকরা বলবেন, "তিনি অত্যধিক সক্রিয়, তিনি অস্থিরতা এবং ঘোরাফেরা বন্ধ করতে পারবেন না।" তাই আমার মা আমার শক্তিকে ইতিবাচক উপায়ে ব্যবহার করার জন্য দৌড়ানোর জন্য আমাকে তালিকাভুক্ত করেছিলেন - এবং আমি এটি পছন্দ করতাম। আমি ম্যারাথন দৌড়বিদ হতে চেয়েছিলাম।'
সময়ের সাথে সাথে স্ট্যামিনার বিষয়টি তাকে মুগ্ধ করতে শুরু করে। ‘আমি আয়রনম্যান রেস, ট্রায়াথলন এবং ম্যারাথনের মতো ধৈর্যশীল খেলায় আগ্রহী ছিলাম; আপনার শরীরকে এত দিন ধরে ঠেলে দেওয়ার ধারণা, যে কঠিন।’ কিন্তু 11 বছর বয়সে তার উভয় হাঁটুতে আঘাত তার দৌড়ানোর উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে হ্রাস করে। পরামর্শদাতা বললেন, "আপনি আর দৌড়াতে পারবেন না, আপনি আপনার হাড়ের ক্ষতি করছেন।" তাই আমি সাইকেল চালানো শুরু করি এবং আমি আর পিছনে ফিরে তাকাইনি।'
পিটার্স তার বাবার সাথে খালের ধারে মাউন্টেন-বাইক রাইড উপভোগ করতেন, প্রায়ই ডকল্যান্ডস বা হার্টফোর্ডশায়ারে যেতেন এবং তার সাইক্লোক্রস বাইকে নিয়মিত প্রশিক্ষণ নিতেন।15 বছর বয়স পর্যন্ত তিনি একটি রোড বাইক কেনেননি। লি ভ্যালি সাইক্লিং ক্লাবে যোগদানের পর, তিনি সপ্তাহান্তে ইস্টওয়ে সার্কিটে রেসিং শুরু করেন। 'আমি মাঝে মাঝে আমার বাবার সাথে খালের ধারে চড়তাম এবং তারপর 50 মাইল সাইকেল চালানোর পরে লি ভ্যালিতে অন্যান্য বাচ্চাদের সাথে চড়তাম। আমি আরও বেশি করে বাইক চালাতে চাইতাম।’
বাগ পাওয়া
তিনি পরে সাইক্লোক্রস রেস, মাউন্টেন-বাইক ইভেন্ট এবং জাতীয় অনূর্ধ্ব-16 রোড সিরিজে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন এবং সাইক্লিং ক্লাব হ্যাকনির প্রতিনিধিত্ব করেন। ততক্ষণে, তিনি রোড সাইকেল চালানোর সাথে জড়িত ছিলেন। 'এটা একটা নেশার মতো,' সে বলে। 'আমার বাইকে লাফিয়ে মাইল বাইকে চড়াটা খুবই সহজ ছিল কিন্তু ছয় ঘণ্টা স্কুলে বসে থাকাটা আমার জন্য কঠিন ছিল। আপনি যদি কঠিন যান এবং আবহাওয়া খারাপ থাকে তবে আমি চিন্তা করি না, আমি এখনও আমার সাইকেল চালাতে চাই।'
এমনকি পিটার্স যখন স্কুলে ছিলেন – তুলনামূলকভাবে অল্প সময় আগে – সাইকেল চালানো এখনকার মতো যুক্তরাজ্যে এতটা সমাদৃত ছিল না।'সাইকেল চালানো বিশ্বের অন্যান্য অংশ থেকে এত আলাদা। একবার আপনি সেখানে গেলে, কেউ আপনার কামানো পা নিয়ে দুবার ভাবে না। কিন্তু তারপরে আপনি স্কুলে ফিরে যান এবং এটি স্বাভাবিক খেলাধুলার বিষয়ে। আপনি যখন সাইকেল চালাচ্ছেন তখন আপনার স্কুলের দিন নেই এবং লোকেরা স্কুলে বসে ট্যুর ডি ফ্রান্স সম্পর্কে কথা বলে না। এটি এখনও একটি সংখ্যালঘু খেলা ছিল।'
একজন তরুণ অ্যাথলিটের জন্য, পিটার্স অসাধারণভাবে রচনা করেছেন এবং স্পষ্টভাষী। শুধুমাত্র যখন তার উন্নতিতে পারিবারিক গর্ব সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয় তখনই তার গাল লজ্জায় ভেসে ওঠে। 'এর্ম, হ্যাঁ, আমি কি বলবো জানি না,' তিনি লজ্জায় বলেন, কিন্তু তিনি স্বীকার করেন যে তার বাবা-মায়ের সমর্থন এবং তার বড় বোন সাইকেল চালানোর সময় তার গঠনমূলক বছরগুলিতে একটি বিশাল সাহায্য ছিল। ‘বাবা খুবই হতাশাবাদী এবং বাস্তববাদী এবং মা আসলেই আশাবাদী, বলেন আমি যা করতে চাই তা করতে পারি, তাই আমার মনে হয় আমি এর মাঝেই কোথাও আছি।’
পিটার্স তার A-স্তরের জন্য মনোবিজ্ঞান, জীববিজ্ঞান এবং অর্থনীতি অধ্যয়ন করেছেন এবং এটি বিশ্বাস করা কঠিন যে তিনি পেশাদার সাইক্লিংয়ে ভবিষ্যতের ক্যারিয়ারের দিকে এক নজরে এই বিষয়গুলি বেছে নিয়েছেন।আমাদের সাক্ষাত্কারের প্রথম অংশে, তার পারিবারিক বাড়িতে, ক্রীড়া বিজ্ঞান নিয়ে আলোচনা করার সময় তিনি সবচেয়ে বেশি অ্যানিমেটেড ছিলেন। টিম কেরিসন, টিম স্কাই-এর অ্যাথলিট পারফরম্যান্সের প্রধান এবং দলের উদ্ভাবনী প্রশিক্ষণ প্রোটোকলের পিছনে মাস্টারমাইন্ড, পিটার্সকে এখনও তার সবচেয়ে ইচ্ছুক ক্রীড়াবিদ খুঁজে পেতে পারেন৷
‘আমি মানুষের সম্ভাবনায় মুগ্ধ,’ পিটার্স বলেছেন। ‘আমি ভিতরে থেকে বুঝতে চাই। আমার জন্য, এটি নির্যাতনের মতো কারণ আমি জানতে চাই কেন আমি এই গতিতে, এই বিরতির সাথে ছয় ঘন্টা বাইকে যাচ্ছি এবং প্রশিক্ষণের পরে আমি ইনসুলিন স্পাইক এবং গ্লাইকোজেন রেসিন্থেসিস সম্পর্কে জানতে চাই। আমি আপনার কোষে পেশী এবং মাইটোকন্ড্রিয়াতে অক্সিজেন ভ্রমণ সম্পর্কে জানতে চাই। আমি অন্ধভাবে কিছু অনুসরণ করতে পারি না। আমাকে বুঝতে হবে।'
পিটার্সের কথা শুনে প্রশিক্ষণ বিজ্ঞান সম্পর্কে কথা বলেন – তিনি কীভাবে তার গ্লাইকোজেন সঞ্চয়স্থান এবং চর্বি-বার্নিং সম্ভাবনাকে সর্বাধিক করার জন্য বিভিন্ন পুষ্টি পরিকল্পনার পরিসর নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছেন সে সম্পর্কেও তিনি বিস্তৃতভাবে কথা বলেন – আপনি অভ্যন্তরীণ ড্রাইভের একটি আভাস পাবেন এবং জ্ঞানের জন্য তৃষ্ণা যা তাকে এমন একটি গুরুতর সম্ভাবনা তৈরি করে।তার শারীরিক প্রতিভা হয়তো তাকে টিম স্কাই-এ একটি সুযোগ এনে দিয়েছে, কিন্তু তার অনুসন্ধিৎসু মন এমন গুণ হতে পারে যা তাকে ভবিষ্যতে তার সমবয়সীদের উপরে উন্নীত করবে।
এককভাবে যাচ্ছি
অধিকাংশ তরুণ ব্রিটিশ রাইডারদের বিপরীতে, পিটার্স বলেছেন যে তিনি ম্যানচেস্টারে ব্রিটিশ সাইক্লিং অলিম্পিক ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রামে যোগদান করতে কখনই আগ্রহী ছিলেন না - তরুণ ব্রিটিশ প্রতিভাদের জন্য শীর্ষে যাওয়ার ঐতিহ্যগত পথ - কারণ এটি একটি শিক্ষানবিশ হিসাবে কাজ করা জড়িত ছিল একজন ট্র্যাক রাইডার। 'আমি সম্পূর্ণভাবে রাস্তায় সহ্য করার জন্য ছিলাম তাই আমি ব্রিটিশ সাইক্লিংয়ের দর্শনীয় স্থানে ছিলাম না। আমি কয়েকটি রেস জিতেছি কিন্তু বিশ্ব বা নেশনস কাপ রেস [আন্তর্জাতিক জুনিয়র প্রতিযোগিতা] এর জন্য জাতীয় নির্বাচন বাছাই করার জন্য তাদের প্রক্রিয়া আমি জানি না। আমি সবসময় তাদের করতে চেয়েছিলাম কিন্তু এটি তাদের স্কোয়াডে শুধুমাত্র মানুষ ছিল তাই আমি সবসময় গ্রেট ব্রিটেন দলের একটি অংশ ছিল না মনে হয়.কিন্তু তারা তাদের নির্বাচন পদ্ধতি পরিবর্তন করেছে তাই আমি কয়েকটি নেশনস কাপে রেস করেছি।’
18 বছর বয়সে, পিটার্স শীর্ষে যাওয়ার জন্য একটি বিকল্প পথ তৈরি করতে শুরু করেন, ম্যাডিসন-জেনেসিসের সাথে দুই বছর রেসিং কাটিয়ে, যার সাথে তিনি দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেন এবং 2014 অ্যান পোস্ট রাস (আয়ারল্যান্ডের সবচেয়ে বড় প্রো সাইক্লিং) এ তরুণ রাইডারের শ্রেণীবিভাগ অর্জন করেন SEG রেসিং একাডেমিতে যোগদানের আগে, আটটি ধাপে দৌড়ান। এই সিজনের একটি হাইলাইট ছিল 2015 ট্যুর ডি নরম্যান্ডিতে সামগ্রিকভাবে দ্বিতীয় হওয়া। তিনি SEG-এর সাথে ট্যুর ডি ব্রেটাগনের একটি মঞ্চও জিতেছেন, এবং ট্যুর অফ ব্রিটেনে মোট 12 তম স্থান অর্জন করেছেন, টিম GB-এর হয়ে দৌড়ে। তিনি স্পেনের জিরোনায় প্রশিক্ষণের সময় কাটিয়েছেন।
‘এসইজি ব্যবস্থাপনা, কর্মী, সতীর্থ, রেস প্রোগ্রাম এবং প্রশিক্ষণ… সবকিছুই খুব ভালোভাবে ড্রিল করা হয়েছে,’ পিটার্স বলেছেন। তিনি কোচ ভাসিলিস আনাস্তোপলোসের জন্য বিশেষ প্রশংসা বাঁচান। ‘সে পাগল কিন্তু বিশ্বের সেরা কোচ। আমি তাকে টিম স্কাইয়ের জন্য চাই! তিনি আমাকে প্রতিদিন কল করেন এবং তিনি খুব উত্সাহী। আপনি যদি একদিন খারাপ জায়গায় থাকেন তবে তিনি আপনাকে উপরে তুলে নেবেন।বাইক রেসিংয়ের মানসিক দিকটা অনেক কঠিন। কাউকে সবসময় সেখানে থাকা আপনাকে অনেক আশ্বাস দেয়। আপনি যদি আপনার বাইকে খুশি হন, আপনি দ্রুত এবং কঠিন প্রশিক্ষণ দেন এবং আপনি জিততে চান এমন রেস করেন।’
আকাশের সাথে টিম আপ করা
যখন টিম স্কাই পিটার্সকে স্বাক্ষর করার ঘোষণা দেয়, তখন তাদের পারফরম্যান্স অপারেশনের প্রধান, রড এলিংওয়ার্থ প্রকাশ করেন যে দলটি বছরের পর বছর ধরে তরুণ রাইডারকে পর্যবেক্ষণ করছে।
‘আমার এজেন্ট সারা বছর ধরে আমার সাথে যোগাযোগ করছিল তাই যখন এটি ঘটেছিল তখন এটি সত্যিই একটি ধাক্কা ছিল না,’ পিটার্স স্বীকার করেন। 'এটি এমন ঘটনা ছিল না, "টিম স্কাই আপনাকে সই করতে চায়। যাও যাও যাও!" এটি এমন একটি প্রক্রিয়া যেখানে টিম স্কাই আমার এজেন্ট এবং আমার সাথে কিছুক্ষণ কথা বলেছিল। কিন্তু ভালো লাগছে যে তারা আমার প্রতি এই বিশ্বাস দেখিয়েছে। এখন আমাকে ডেলিভারি করতে হবে।'
নিয়োগের অংশ হিসাবে, পিটার্স টিম স্কাই-এর অত্যন্ত সম্মানিত মনোরোগ বিশেষজ্ঞ স্টিভ পিটার্সের সাথে কথা বলেছেন (কোন সম্পর্ক নেই)। ‘আমি যখন গিরোনায় ছিলাম তখন আমরা অনেকদিন স্কাইপে ছিলাম, তাই অনেক যোগাযোগ হয়েছে।তারা আমাকে এবং আমার লক্ষ্য বোঝার চেষ্টা করছে। এটি জিনিসগুলির সাথে মোকাবিলা করার একটি খুব পেশাদার উপায়। আমি এখনও [টিম প্রিন্সিপাল] ডেভ ব্রেইলসফোর্ডের সাথে যোগাযোগ করিনি, কিন্তু তিনিই বস, তাই না? তাই তিনি সব সিদ্ধান্ত নেন এবং তিনি আমার সম্পর্কে সব তথ্য পাচ্ছেন।’
আগামী বছরগুলি নিয়ে পিটার্সের উত্তেজনা সত্ত্বেও, তিনি স্বীকার করেন যে একজন তরুণ প্রো সাইক্লিস্টের জীবনের সমস্ত দিক সহজ নয়। লন্ডনে প্রশিক্ষণ সহজ নয় এবং তাকে বিদেশে প্রশিক্ষণের জন্য আরও বেশি সময় ব্যয় করতে হবে। 'আমি এই একটি করিডোর পেয়েছি যেখানে আপনি এপিং ফরেস্ট এবং তারপর এসেক্স বা হার্টফোর্ডশায়ারে যাবেন। আমি দক্ষিণে যেতে পারি না কারণ এটি ট্রাফিকের মাধ্যমে একটি দুঃস্বপ্নের ঘন্টা। আমি ট্রাফিকের কারণে পশ্চিম বা পূর্ব দিকে যেতে পারি না। কিন্তু যদি আমি সেই করিডোরটি নিয়ে যাই তাহলে 35 মিনিটের ট্রাফিক লাইট এবং তারপরে আপনি ঘূর্ণায়মান ভূখণ্ডে চলে যাবেন।'
একজন দুর্বল মানুষের পক্ষে কঠিন দৌড়ের জন্য জোর করে খাওয়ানো সহজ নয়। 'খাদ্য একটি চ্যালেঞ্জ,' তিনি বলেছেন। 'আমি সবেমাত্র ট্যুর ডি এল'আভেনির [ফ্রান্সে উঠতি তরুণ রাইডারদের জন্য বার্ষিক স্টেজ রেস] এবং ব্রিটেন সফর শেষ করেছি এবং আমি খুব ক্ষুধার্ত।ব্রিটেন সফরে, আমি এক সপ্তাহে 35,000 ক্যালোরি পুড়িয়েছি। একদিন সকালে, আমি একটা ফ্রাই-আপ, একটা বড় বাটি পোরিজ এবং এতগুলো দারুচিনি খেয়েছিলাম এটা হাস্যকর ছিল।’
গ্র্যান্ড ট্যুরে রেসিংয়ের সম্ভাবনাই পিটার্সকে মনোযোগী করে। আপনি অনুভব করেন যে তার কর্মজীবনের এই পর্যায়ে, কঠিন প্রশিক্ষণ এবং অন্তহীন ভ্রমণ ত্যাগের চেয়ে বেশি সুবিধার মতো মনে হয়। কিন্তু রাইডারের সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছানোর জন্য প্রতিভা, উত্সর্গ এবং সমর্থন নেটওয়ার্ক রয়েছে। 'এটি আমার স্বপ্ন: গ্র্যান্ড ট্যুর,' তিনি ব্যাখ্যা করেন। তবে গ্র্যান্ড ট্যুর চালানো এক জিনিস এবং প্রতিযোগী হওয়া অন্য জিনিস। স্বপ্ন হল প্রতিযোগীদের একজন হওয়ার।’
সাইক্লিং অনুরাগীরা আগামী বছরগুলিতে অ্যালেক্স পিটার্স সম্পর্কে আরও শুনবেন – যার অর্থ তার জন্য আরও সাক্ষাত্কার। 'মিডিয়ার কাজ কঠিন হতে পারে কারণ আমি নিজের সম্পর্কে কথা বলতে পছন্দ করি না,' তিনি বলেছেন। 'বিষয়টি হল, আমি শুধু ভাবি, "আমি যা বলতে চাই তা নিয়ে কে চিন্তা করে?"'
এই প্রতিভাবান তরুণ ব্রিটিশ রাইডার যদি টিম স্কাইতে শেখা, বিকাশ এবং উন্নতি করতে থাকে, তাহলে উত্তর একদিন তার ধারণার চেয়ে কয়েক মিলিয়ন বেশি হতে পারে।
