নাইরো কুইন্টানা এই বছর গিরো এবং ট্যুর উভয়ের লক্ষ্য নিয়ে, আমরা সাইকেল চালানোর অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জের ইতিহাস দেখি
সাইকেল চালানোয় তিনটি গ্র্যান্ড ট্যুর রয়েছে এবং কোনো রাইডার কখনোই এক বছরে তিনটিই জিতেনি। সব সম্ভাবনায় এটা সম্ভব নয়, হয় - বিশেষ করে আধুনিক যুগে।
আজকাল বেশিরভাগ শীর্ষ সাধারণ শ্রেণিবিন্যাসের রাইডাররা তাদের পুরো বছর ধরে তাদের মধ্যে একটি জেতার চেষ্টা করে – সাধারণত ট্যুর ডি ফ্রান্স, খেলার সবচেয়ে বড় ইভেন্ট।
আসলে, খুব কম লোকই এক বছরে গিরো ডি'ইতালিয়া, ট্যুর ডি ফ্রান্স এবং ভুয়েলটা এস্পানা চালানোর চেষ্টা করে, এবং খুব কম সংখ্যকই এখনও তিনটি সম্পূর্ণ করতে সফল হয়।
গত বছর মাত্র দু'জন রাইডার এটি পরিচালনা করেছিলেন: আলেজান্দ্রো ভালভার্দে, যিনি তার গ্র্যান্ড ট্যুর ট্রিফেক্টায় চিত্তাকর্ষকভাবে যথাক্রমে 3য়, 6 তম এবং 12 তম স্থান নিয়েছিলেন এবং অ্যাডাম হ্যানসেন, যিনি অবিশ্বাস্যভাবে টানা পঞ্চম বছরে কীর্তিটি সম্পন্ন করেছিলেন।
কিন্তু ভালভার্দে এই বছর মোটেও গিরোতে চড়ছেন না, এবং হ্যানসেনের সেরা 15টি গ্র্যান্ড ট্যুর ফিনিশিং 2015 ভুয়েলতায় 55তম স্থান ছিল, তাই আমরা তাকে নিরাপদে আমাদের চিন্তাভাবনা থেকে ছাড় দিতে পারি৷
কিন্তু যদি এক বছরে তিনটি গ্র্যান্ড ট্যুর জেতা কার্যকরভাবে অসম্ভব হয়, তাহলে দুটি কেমন হবে?
কঠিন, হ্যাঁ, কিন্তু অসম্ভব নয়। এবং যদি আপনি দুটি সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ বাছাই করতে যাচ্ছেন, তাহলে সেটি হতে হবে গিরো এবং ট্যুর (ভ্যুয়েলটার প্রতি সমস্ত সম্মানের সাথে), যা প্রশ্ন জাগে: একটি গিরো-ট্যুর কি সাইকেল চালানোর শেষ সত্যিকারের দুর্দান্ত অর্জন দ্বিগুণ?
এটি এমন একটি কৃতিত্ব যা খুব কমই চেষ্টা করা হয়, সম্পূর্ণ করা যাক। এর কারণ হল রেসিংয়ে আগের ট্যুর রাইডাররা উভয় ক্ষেত্রেই তাদের সম্ভাবনাকে আপস করে, সম্ভাব্যভাবে তাদের দলকে পুরো মরসুম থেকে কিছুতেই দূরে চলে যাওয়ার ঝুঁকিতে ফেলে।
‘ট্যুরটি সবচেয়ে বড়, এটি রাইডার এবং স্পনসরদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ রেস,’ গ্র্যান্ড ট্যুর বিজয়ী এবং ইউরোস্পোর্ট ধারাভাষ্যকার শন কেলি ব্যাখ্যা করেছেন।
‘আপনি যদি ট্যুরে মনোনিবেশ করেন এবং এর জন্য নিজেকে 100% প্রস্তুত করেন, তাহলে আপনি মৌসুমের আগের অংশটি একটু সহজ করে নিতে পারেন।
'আপনি দেখেছেন যে এই বছর এবং শেষ উভয়ই ফ্রুমের সাথে প্রথম মরসুমে খুব শান্ত ছিল, ট্যুর চালিয়ে তারপর ভুয়েলটাতে চলে যায়।
'ট্যুর এবং ভুয়েলটা সম্ভব, কিন্তু গিরো এবং ট্যুর অনেক কঠিন।’
The Tour de France হল সাইক্লিং এর সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ রেস এবং সেরা দল এবং রাইডাররা এটিতে লেজারের মতো ফোকাস সহ ঘরে বসে৷
এটা বলছে যে এমনকি তার সবচেয়ে বেশি রসালো ল্যান্স আর্মস্ট্রং কখনোই তার টানা সাতটি ট্যুর জয়ে গিরো যোগ করার কথা গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করেননি।
দুটোকে মোকাবেলা করার উদ্যোগ ভাগ্যকে প্রলুব্ধ করা। এটি আংশিক কারণ, না স্টার্ট লিস্ট, না রুট প্রোফাইল, বছরের প্রথম গ্র্যান্ড ট্যুর কীভাবে হতে পারে তার সঠিক ভবিষ্যদ্বাণী দেয় না৷
কেলি ব্যাখ্যা করেন ‘এটা সব নির্ভর করে তারা গিরোতে কতটা কঠিন রেস করছে তার উপর।
‘যদি এটি প্রতিদিন খুব আক্রমণাত্মক রেসিং হয়, তবে এটি এমন একটি চিহ্ন রেখে যাবে যা ট্যুর ডি ফ্রান্সে রাইডারকে অনুসরণ করবে,’ তিনি যোগ করেছেন।
তবুও Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Mercx, Bernard Hinault, Miguel Indurain এবং Marco Pantani-এর তালিকায় তাদের নাম যোগ করার প্রতিশ্রুতি কিছু রাইডারদের জন্য প্রায় অপ্রতিরোধ্য ড্র।
প্রাক্তন বিজয়ীদের এমন একটি বর্ণাঢ্য তালিকার সাথে, গিরো-ট্যুর ডাবলটি মনে হচ্ছে এটি সত্যিই সাইক্লিং ইতিহাসের অন্তর্গত৷
এটা সম্ভবত মানানসই যে 1998 সালে আক্ষরিক অর্থে অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সের সাথে মার্কো পান্তানি শেষ রাইডার ছিলেন।
আগের দিকে বিবেচনা করলে সে বছর তার মরসুমটি একটি বিগত যুগের একটি সমাপনী কাজ তৈরি করেছিল যা সাইক্লিংকে সবচেয়ে দর্শনীয় এবং বিরোধপূর্ণভাবে সংজ্ঞায়িত করতে এসেছিল৷
ফেস্টিনা ডোপিং কেলেঙ্কারির সাথে সাথে ট্যুর ডি ফ্রান্স বাতিল প্রায় দেখেই, ইল পিরাতা নামে পরিচিত এই রাইডার তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের থেকে দূরে চলে গিয়েছিলেন এমন ফ্যাশনে যেটি অতিমানবীয় বলে মনে হয়েছিল।
এটি এমন একটি পারফরম্যান্স ছিল যা সূর্যের খুব কাছাকাছি উড়ে গিয়েছিল। পরের বছর তাকে অস্বাভাবিক হেমাটোক্রিট স্তরের জন্য গিরো থেকে বহিষ্কার করা হবে এবং পাঁচ বছরের মধ্যে সিজনে বাইরের হোটেলে কোকেন ওভারডোজে মারা যাবে।
তারপর থেকে সাইকেল চালানো তার কাজকে পরিষ্কার করেছে, তবে এটি অসীমভাবে আরও নির্দেশমূলক হয়ে উঠেছে। এটা শুধু ডোপড রাইডারের অভাব নয় যা দ্বিগুণ হওয়ার সম্ভাবনা কম করে।
আজকাল গ্র্যান্ড ট্যুরগুলি যেভাবে ডিজাইন করা হয়েছে এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা হয়েছে তা কপি এবং মার্কক্স, এমনকি পান্তানির দিনের তুলনায় তাদের জিতে নেওয়া আরও কঠিন করে তুলেছে৷
শন কেলি ব্যাখ্যা করেছেন: 'এই রেসের আগের অংশগুলি আরও আকস্মিকভাবে দৌড়ানো হত। এখন ওরা খুব নার্ভাসলি রেস করছে অফ থেকে৷
'দৌড়ের শুরুতে অনেক কঠিন পর্যায় রয়েছে, সেই সাথে পর্যায়গুলির মধ্যে অনেক দীর্ঘ স্থানান্তর রয়েছে। আমি অবাক হয়েছি যে রাইডারদের পক্ষ থেকে কোনো স্ট্রাইক নেই।’
কয়েক বছর পিছনে যান এবং পেলোটনের বড় কর্তাদের মধ্যে একটি ভদ্রলোকের চুক্তি দেখতে পাবে যে অনেকগুলি পর্যায় মূলত নিরপেক্ষ হয়ে গেছে, ক্যামেরার জন্য একটি শো করার জন্য রাইডারদের বিরতিতে রেখে দেওয়া হয়েছে৷
এখন প্রায় প্রতিদিনই আন্তরিকভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা হয়।
এই বর্ধিত কাজের চাপ, সাথে রেসিংয়ের একটি স্টাইল যা দেখে বড় দলগুলিকে আক্রমণ প্রতিহত করার জন্য বাইরে থেকে গাড়ি চালাতে দেখা যায়।
প্যান্টানির পর, আলবার্তো কন্টাডোর ছিলেন শেষ রাইডার যিনি এই কৃতিত্বের চেষ্টা করেছিলেন। স্প্যানিশ রাইডারের ফর্ম ছিল, 2008 সালে তার ক্যারিয়ারের উচ্চতায় সহজ গিরো-ভুয়েলতা জুটি জিতেছিল৷
টিঙ্কফ-স্যাক্সোতে তাঁর ম্যানেজার, রাশিয়ান ব্যবসায়ী ওলেগ টিনকভও ডবল বারবার দেখার অনুরাগী ছিলেন, ক্রিস ফ্রুম, আলবার্তো কন্টাডোর, নাইরো কুইন্টানা এবং ভিনসেঞ্জো নিবালির মধ্যে এক মিলিয়ন ইউরো ভাগ করার প্রস্তাব দেন যদি তারা চান। সেই বছর চেষ্টা করুন৷
তবে, 2015 গিরোতে জয়ের সাথে ভাল শুরু করা সত্ত্বেও, কন্টাডোরের ট্যুর প্রচেষ্টা রেসের শুরুতেই ব্যর্থ হয়ে যায়, রাইডার স্বীকার করে যে আগের রেসে তাকে দেওয়ার জন্য সামান্য বাকি ছিল৷
‘আমি আনন্দিত যে আমি চেষ্টা করেছি। যদি আমি চেষ্টা না করতাম তাহলে আমার ক্যারিয়ারের পরে আমি হয়তো ভাবতাম যে আমি গিরো-ট্যুর ডাবল করতে পারতাম কিনা এবং এখন আমি জানি।
'আমি মনে করি না এটি দ্বিগুণ করা অসম্ভব তবে এটি সত্যিই জটিল কারণ এটি কীভাবে প্রস্তুত করা যায় সে সম্পর্কে কারও অভিজ্ঞতা নেই।
'তবে, আমি এটি করার ইচ্ছা রেখে যাওয়ার চেয়ে চেষ্টা করা পছন্দ করি, ' তিনি বলেছিলেন।
যদিও তিনি এখন এই বছরের সফরে ফিরে এসেছেন, তার প্রচেষ্টা এমন এক সময়ে এসেছিল যখন বেশিরভাগ ভাষ্যকাররা বিশ্বাস করেছিলেন যে তার ক্ষমতা ইতিমধ্যেই ক্ষয় হয়ে গেছে।
বিপরীতভাবে, 27 বছর বয়সী কুইন্টানা এখনও প্রতিটি মৌসুমে উন্নতি করছে বলে মনে হচ্ছে। বুকিদের কাছে একজন প্রিয়, যারা তাকে গিরোতে পলাতক ফেভারিট হিসাবে নামিয়েছে, কেলিও বিশ্বাস করেন তার পক্ষেও তার আগের ফর্ম রয়েছে৷
‘তিনি গিরো এবং ট্যুর উভয়ই জিততে সক্ষম। গত বছর ট্যুরে তিনি সেরা ফর্মে ছিলেন না (তখনও তৃতীয় স্থান অর্জন করতে পেরেছিলেন), কিন্তু তারপরে তিনি এটিকে Vuelta-এর জন্য একসাথে পেয়েছিলেন এবং জিতেছিলেন৷
'সুতরাং তার গিরো এবং ট্যুর না করার কোনো কারণ নেই। আমরা আগে যে রাইডারদের এটি করার চেষ্টা করতে দেখেছি তারা এমন কিছু করতে দেখেছি এমন রাইডার নয়, কিন্তু কুইন্টানা, সে ইতিমধ্যেই একই রকম কিছু করেছে৷
'আমি মনে করি সে সক্ষম। সাম্প্রতিক সময়ে তিনি সত্যিই এটি করতে পারেন।’
এমন নয় যে কলম্বিয়ান সে কী চেষ্টা করছে তার বিশালতা সম্পর্কে সচেতন নয়৷
‘প্রত্যেকে দেখেছে যে এটি গত কয়েক বছরে কতটা কঠিন হয়ে উঠেছে, আমরা কখনও এমন জুয়া খেলিনি, গিরো এবং ট্যুর উভয়কেই তাড়া করার চেষ্টা করছি৷
'আমি এখন এটির জন্য যেতে চেয়েছিলাম যে আমি যথেষ্ট তরুণ এবং যথেষ্ট সুস্থ। আমরা উভয় রেসকে দুর্দান্ত অবস্থায় মোকাবেলা করতে চাই,’ বললেন মুভিস্টার রাইডার৷
অবশ্যই, ২৮শে মে মিলানের ম্যাগলিয়া রোসায় টেনে নিলেও, কুইন্টানা তখনও কেবল পাদদেশে থাকবে।
আসল আরোহণ শুরু হবে ট্যুর ডি ফ্রান্সে, যা শুরু হবে এক মাস পরে। ফ্রান্সে জয়ের জন্য প্রবলভাবে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে, ফ্রুম অবশ্যই কলম্বিয়ার নামটি ইতিহাসের বই থেকে অন্তত আরও একটি মৌসুমের জন্য দূরে রাখতে চাইবে৷
'কুইন্টানা যদি গিরোর মধ্য দিয়ে যায় তবে আমরা হয়তো ট্যুরের শেষ সপ্তাহ পর্যন্ত জানতে পারব না,' কেলি বলেছেন৷
‘এটি সত্যিকারের কঠিন অংশ হবে, যা গত সপ্তাহে সবাইকে ধরা দেয়।’
