সাইকেল চালানোর পরিকাঠামোতে বিনিয়োগ করে বাসিন্দাদের সাইকেল চালাতে উৎসাহিত করা হয়েছে
লন্ডন বরো অফ ওয়ালথাম ফরেস্টে বায়ু দূষণ হ্রাস এবং স্থানীয় জনগণের আয়ু বৃদ্ধির ফলে দেখা গেছে। রাজধানীর 'মিনি হল্যান্ড' এলাকাগুলির মধ্যে একটি হিসাবে, উন্নত বাতাসের গুণমানকে রাস্তার লেআউট পরিবর্তনের জন্য দায়ী করা হয়েছে যা দেখেছে রাস্তার মানুষ পায়ে হেঁটে এবং সাইকেল থেকে মোটর যানবাহন থেকে পুনরায় দাবি করেছে৷
ইস্ট লন্ডন বরোতে বায়ু দূষণের বিপজ্জনক মাত্রা গাড়ি চালানোর বিকল্প হিসাবে সাইকেল চালানো এবং হাঁটাকে উত্সাহিত করার জন্য একটি কাউন্সিল প্রকল্প দ্বারা হ্রাস করা হয়েছে৷
‘মিনি হল্যান্ড’ স্কিমটি সাইকেল চালানোর পরিকাঠামোতে £30 মিলিয়ন বিনিয়োগ দেখেছে যার 22কিমি বিচ্ছিন্ন সাইকেল লেন, 250টি বাইক স্টোরেজ সুবিধা এবং 104টি পথচারী ক্রসিং তৈরি করা হয়েছে।
ফলস্বরূপ, কিংস কলেজ লন্ডনের গবেষকরা অনুমান করেছেন যে 2013 সালের স্তরের তুলনায় আয়ু ছয় সপ্তাহ পর্যন্ত বেড়েছে এবং 51,000 এরও বেশি পরিবার এখন বিপজ্জনকভাবে উচ্চ স্তরের এলাকায় বসবাস করছে না বায়ু দূষণ।
এয়ার কোয়ালিটি কনসালট্যান্টদের দ্বারা পরিচালিত অতিরিক্ত গবেষণায় দেখা গেছে যে বর্তমানে মাত্র 6, 300টি পরিবার ইইউর সুপারিশকৃত সর্বাধিক পরিমাণ নাইট্রোজেন ডাই অক্সাইডের মাত্রার থেকে বেশি মাত্রায় সংস্পর্শে এসেছে যা 2007 সালে প্রকাশিত হয়েছিল 58, 000টির তুলনায়৷
নাইট্রোজেন ডাই অক্সাইডের মাত্রা 2020 সালের মধ্যে 25% পর্যন্ত হ্রাস পাবে এবং কণা পদার্থ 13% হ্রাস পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
স্কিমটি স্কুলে ভ্রমণকে লক্ষ্য করে, যা সমস্ত নাইট্রোজেন অক্সাইড উৎপাদনের 14% অবদান রাখে। 08:00 এবং 09:00-এর মধ্যে ড্রাইভিং থেকে হাঁটা, সাইকেল চালানো এবং পাবলিক ট্রান্সপোর্টে পরিবহনের অভ্যাস পরিবর্তন করা রাজার গবেষণা দলের মতে 7% নির্গমন কমিয়ে আনতে পারে৷
অধ্যয়নটি ওয়েস্টমিনস্টার ইউনিভার্সিটি থেকে ডক্টর রাচেল অলড্রেডের সংকলিত গবেষণাকেও সমর্থন করে যাতে দেখা গেছে যে 'মিনি হল্যান্ড' অবকাঠামো আছে এমন এলাকার বাসিন্দারা লন্ডনের অন্যান্য বরোর বাসিন্দাদের তুলনায় বেশি হাঁটছেন এবং সাইকেল চালাচ্ছেন৷
তার গবেষণার অংশ হিসাবে, অলড্রেড 1,712 জন বাইরের-লন্ডনবাসীর উপর জরিপ করেছেন এবং দেখেছেন যে যেখানে মিনি হল্যান্ড স্কিমগুলি চেষ্টা করা হয়েছে সেখানে গড়ে বাসিন্দারা সপ্তাহে অতিরিক্ত 32 মিনিট হাঁটছেন এবং অতিরিক্ত নয় মিনিট সাইকেল চালাচ্ছেন৷
কিংসটন এবং এনফিল্ড হল লন্ডনের অন্যান্য বরো যারা অনুরূপ স্কিম বাস্তবায়ন করেছে।
এই উন্নতি সত্ত্বেও এটি এখনও অনুমান করা হয় যে ওয়ালথাম ফরেস্টে প্রতি বছর 270 জন মানুষ দরিদ্র বায়ুর গুণমান সম্পর্কিত সমস্যার কারণে মারা যায়।
কিংসের গবেষণা দল অনুমান করেছে যে দূষণ কমানোর জন্য আর কোনো পদক্ষেপ না নেওয়া হলে আগামী শতাব্দীতে বরোতে 250,000 বছর মানুষের জীবন নষ্ট হতে পারে।
এই সংখ্যাটি ওয়ালথাম ফরেস্টের প্রতিটি বাসিন্দার নয় মাস আয়ু হারানোর সমান৷
এছাড়াও 2016/17 সালে প্রতি 100,000 শিশুর জন্য 251 জন হাঁপানি সংক্রান্ত অবস্থার জন্য হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে।
কাউন্সিলর ক্লাইড লোকস, ডেপুটি লিডার এবং পরিবেশ বিষয়ক মন্ত্রিপরিষদ সদস্য এই স্কিমটি ব্যাখ্যা করে বলেছেন, 'এটা সবসময়ই আমাদের কাছে পরিষ্কার যে এনজয় ওয়ালথাম ফরেস্ট প্রোগ্রামের মাধ্যমে আরও হাঁটা এবং সাইকেল চালানোকে উত্সাহিত করার জন্য আমাদের আশেপাশের এলাকাগুলির উন্নতির জন্য উল্লেখযোগ্য সুবিধা হবে৷ আমাদের বাসিন্দাদের, বিশেষ করে তাদের স্বাস্থ্যের জন্য।
'এখন আমাদের কাছে স্বাধীন প্রমাণ রয়েছে যে এটি বায়ুর গুণমান উন্নত করছে, আয়ু বাড়াচ্ছে এবং মানুষকে আরও সক্রিয় হতে উৎসাহিত করছে।
'আমি কিংস এবং ওয়েস্টমিনস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশেষজ্ঞদের ধন্যবাদ জানাই যে আমাদের প্রচেষ্টা বৃথা যায়নি৷'
বৃহত্তর লন্ডনের ডেপুটি মেয়র ফর ট্রান্সপোর্ট হেইডি আলেকজান্ডারও এই স্কিমের ঘোষণা দিয়েছেন।
'ওয়ালথাম ফরেস্ট স্বাস্থ্যকর রাস্তা তৈরির পথে নেতৃত্ব দিচ্ছে এবং আমরা চাই আরও বরো তাদের উদাহরণ অনুসরণ করুক,' আলেকজান্ডার বলেছেন৷
'স্থানীয় অবকাঠামোতে বিনিয়োগ শুধু সড়ক নিরাপত্তাই উন্নত করে না, জনস্বাস্থ্যের ওপরও সরাসরি প্রভাব ফেলে। এটা আমাদের সবার জন্য গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু বিশেষ করে পরবর্তী প্রজন্মের জন্য।'
