মিনেসোটা-ভিত্তিক ফ্রেমবিল্ডার ম্যাট অ্যাপলম্যান ব্যাখ্যা করেছেন কেন তিনি শুধুমাত্র কার্বন ফাইবারে কাজ করেন এবং কেন তার সমস্ত বাইক কালো। এইটা ছাড়া
ম্যাট অ্যাপলম্যানের গল্প একটি ইঞ্জিনিয়ারিং কোর্স এবং একটি আঘাত দিয়ে শুরু হয়। তিনি বলেন, 'আমি কলেজে একটি বাইক চালাতে গিয়ে আমার হাঁটু নষ্ট করে দিয়েছিলাম যা ঠিকমতো ফিট হয়নি।'
'এটি ঘটেছে যে আমি যে কলেজে পড়ি তা তখন সেখানে শুধুমাত্র দুটি যৌগিক উপকরণ প্রকৌশল প্রোগ্রামের মধ্যে একটি ছিল – আমার মনে হয় অন্যটি যুক্তরাজ্যে ছিল, মজার ব্যাপার – এবং যখন আমি সেখানে যাইনি একদিন বাইক তৈরির এই সম্পূর্ণ দৃষ্টিভঙ্গি মাথায় রেখে কোর্সটি শুরু হয়েছিল।'
অ্যাপলম্যান রসিকতা করেছেন যে তার আঘাতের কারণে তাকে একটি বাইকের প্রয়োজন ছিল যার জিন ছিল ‘যেকোনো বাইকের পিছনে চার ইঞ্চি’, যা তাকে একটি পছন্দ রেখেছিল: কাস্টম কিনুন বা নিজের তৈরি করুন৷
‘আমি আমার ডর্ম রুমে ছিলাম টিউবগুলো একসাথে আটকে রেখে সেগুলো ভাঙার চেষ্টা করছিলাম। আমি ভারী লোক নই, তাই আমি ছয় ফুট লিভার পেয়েছিলাম, আমার সমস্ত ওজন সেগুলি থেকে ঝুলিয়ে রেখেছিলাম এবং টিউবগুলি ভাঙতে পারি কিনা তা দেখার জন্য তাদের উপর বাউন্স করছিলাম৷
একবার যখন আমি সেগুলি ভাঙতে পারিনি তখন আমি ভেবেছিলাম যে আমি একটি বাইক তৈরি করতে পেরেছি৷’ তবে কম্পোজিট ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে স্নাতক হওয়া এবং তার কোম্পানি শুরু করার মধ্যে এখনও দীর্ঘ, যদিও দরকারী, বিরতি ছিল৷
‘যখন আমি কলেজ শেষ করি তখন আমি ক্যালিফোর্নিয়ায় গিয়েছিলাম এবং মহাকাশে কাজ করতে শুরু করি এবং কার্বন ফাইবার এবং ফাইবারগ্লাসে উইন্ড টারবাইন ব্লেড তৈরি করতে শুরু করি,’ তিনি বলেন।
‘এটা এমন এক পর্যায়ে এসেছিল যেখানে আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমি আর বাড়ি থেকে দূরে থাকতে চাই না, তাই আমি মিনিয়াপোলিসে ফিরে এসেছি এবং অ্যাপলম্যান বাইসাইকেল শুরু করেছি। আমার প্রথম বাইক আমি একটি অতিরিক্ত ঘরে তৈরি করেছি, তারপর আমি একটি গ্যারেজে এবং তারপরে একটি শিল্প স্থানে চলে এসেছি।’
নিবিড়ভাবে ঘনীভূত
এমন নম্র সূচনা থেকে, অ্যাপলম্যানের ব্যবসা ধীরে ধীরে এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যেখানে কাস্টম কার্বন ফাইবার বাইক তৈরি করা এখন তার ব্যবসা, যদিও ইচ্ছাকৃতভাবে কম ভলিউম রয়েছে।
‘আমি বছরে প্রায় 15 থেকে 20টি বাইক তৈরি করি। প্রতিটি বাইকে প্রায় দুই সপ্তাহ সময় লাগে – বা 80 ঘন্টা। আমি মনে করি এই বিষয়ে আমি কিছুটা ডেমন ফ্রেমওয়ার্কের টম ওয়ার্মার্ডামের মতো: আমরা উভয়ই মুক্ত চিন্তাবিদ, সর্বদা চেষ্টা করতে এবং জিনিসগুলিকে পরবর্তী স্তরে নিয়ে যাওয়ার জন্য সময় নিতে চাই৷
‘তার জিনিসগুলি কেবল দুর্দান্ত। আমিও একজন ওয়ান-ম্যান অপারেশন। আমি সবকিছুই করি এবং আমি সবই উপভোগ করি - ডিজাইনিং, কাটিং, স্যান্ডিং, ইপোক্সি, এমনকি অ্যাকাউন্টিং।'
যা তাকে অনেক নির্মাতাদের থেকে আলাদা করে, তিনি বলেন, প্রতিটি টিউব বিশেষভাবে রাইডারের জন্য তৈরি করা হয়েছে, কিন্তু আপনি যে ফ্যাশনটি আশা করতে পারেন তা পুরোপুরি নয়৷
‘আমার টিউবগুলো প্রত্যেক রাইডারের স্পেসিফিকেশন অনুযায়ী রোল-মোড়ানো [একটি নলাকার ম্যান্ডরেলের চারপাশে ফ্ল্যাট কার্বন প্লাইস লেয়ার আপ]।
‘আমি কেবলমাত্র বেশিরভাগ নির্মাতাদের মতো বিভিন্ন ধরণের কার্বন টিউবের একটি সেট থেকে বেছে নিই না – প্রতিটি টিউব বিশেষভাবে প্রতিটি গ্রাহকের জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।
‘এগুলি তখন এমন একজনের দ্বারা বানোয়াট যে আমার মতো একই কলেজের কোর্সে ছিল, যিনি শিল্প রোবোটিক্স এবং মহাকাশের জন্য কার্বন টিউব তৈরির একটি ব্যবসা স্থাপন করেছিলেন৷
‘আমি নিজে টিউব বানাতে পারতাম, কিন্তু যার ব্যবসা টিউব তৈরি করছে তাকে ব্যবহার করা সহজ।
‘আমি যে কার্বন ফাইবার চাই তা বেছে নিই, স্তরের সংখ্যা, সেগুলি কীভাবে স্তুপ করা হয়, ব্যাস উল্লেখ করি৷
‘এই সমস্ত প্যারামিটারের সাথে টিউব শক্ত হওয়ার সম্ভাবনার অসীম সংখ্যক সম্ভাবনা রয়েছে, তাই আমি প্রতিটি গ্রাহকের জন্য খুব নির্দিষ্ট রাইড বৈশিষ্ট্যগুলিতে ডায়াল করতে পারি।
‘এ কারণেই ইস্পাত ইস্পাত এবং কার্বন এমন একটি আশ্চর্যজনক উপাদান। আমি আপনাকে একটি 1 মিমি পুরু কার্বন প্যানেল তৈরি করতে পারি যেটি আপনি যেভাবে টানছেন তার উপর নির্ভর করে 70 গুণ শক্তিশালী বা দুর্বল হতে চলেছে৷
‘এটি সবই টরসিয়াল শক্ততা, নমনীয় দৃঢ়তা, কম্প্রেশন শক্তি এবং প্রসার্য শক্তির ভারসাম্য। আমি লে-আপের সাথে এটি ডায়াল করতে পারি কারণ আমি এই উপাদানটির সাথে 15 বছরেরও বেশি সময় ধরে কাজ করছি।’
কেউ কার্বন কোণে রাখে না
ফ্রেমের কার্বন বিন্যাসের জন্য অনেক পরিশ্রমের সাথে, অ্যাপলম্যান সাধারণত এটিকে রঙের স্তর থেকে মুক্ত রাখতে পছন্দ করেন।
‘আমি একজন ম্যাটেরিয়াল লোক – আমি সাধারণত পেইন্ট করি না। কিন্তু এটি একটি শোয়ের জন্য একটি বাইক তাই আমি এটিকে কিছুটা চিহ্নিত করতে চেয়েছিলাম, মজার কিছু করতে চাই৷ কিন্তু আমার বাকী সময় বাইকগুলো শুধু দেখে যে তারা কিভাবে কাজ করে।’
এইভাবে অ্যাপলম্যান তার হলমার্ক বাঁকা, কখনও কখনও সামান্য বাল্বযুক্ত, টিউব জয়েন্টগুলি ব্যাখ্যা করে৷ কার্বন ফাইবারগুলি তাদের স্বতন্ত্রভাবে ভঙ্গুর বাঁকানো প্রকৃতির দ্বারা কোণে ঠেলে দেওয়া পছন্দ করে না (তারা কেবল একসাথে বান্ডিল করার মাধ্যমে বাইকের স্তরের শক্তি অর্জন করে), তাই তার মসৃণ মোড়ক।
এটাও কেন তার এক-পিস বারগুলি তাদের মতো দেখায়, এনভের উপাদানগুলি কেটে তৈরি করে এবং তারপরে সে বাঁধে এবং মুড়ে দেয় এবং কেন সে বলে যে তার বাইকগুলি এত শক্তিশালী 'আপনি একটি টিউব কেটে ফেলতে পারেন, যেকোনো টিউব, এবং এখনও এটি একটি নিরাপদ স্টপে রাইড করুন৷'
তবুও এই সমস্ত ফাংশনের জন্য, তিনি বিজোড় বিকাশের সম্পূর্ণ বিরুদ্ধ নন।
‘আমি মনে করি এই বাইকের সবচেয়ে ভালো জিনিসগুলির মধ্যে একটি হল ছোট আপেলের লোগোটি থ্রু-অ্যাক্সেলের জন্য শক্তিশালীকরণে রাখা হয়েছে। আমি কার্বনের স্তর দিয়ে লোগো এবং জিনিসগুলি করতে পছন্দ করি৷
‘আমি ফ্রেমে বাঁধা টাইটানিয়াম, ব্রোঞ্জ, তামা এবং কাঠ ব্যবহার করি, কিন্তু সত্যিই আমি একজন কার্বন লোক। আমি সব জানি।'
