জার্মান ওয়ার্ল্ড ট্যুর থেকে বাদ পড়তে প্রস্তুত কিন্তু এখনও সর্বোচ্চ স্তরে জয়ের জন্য ক্ষুধার্ত
আন্দ্রে গ্রিপেল ফরাসি প্রোকন্টিনেন্টাল দল ফরচুনিও-স্যামসিকের সাথে দুই বছরের চুক্তিতে যোগ দিয়েছেন, বেলজিয়ামের লোটো-সৌডালের সাথে আট বছরের সম্পর্ক শেষ করেছেন যা 16টি গ্র্যান্ড ট্যুর স্টেজ জিতেছে।
গ্রিপেল এবং লোটো-সাউডালের মধ্যে সম্পর্ক খারাপ হয়ে যায় কারণ এটি স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে কোনও পক্ষই একটি নতুন চুক্তির শর্তে একমত হতে পারেনি। রাইডারের সম্ভাব্য প্রস্থানের গুজব আরও গতিতে জড়ো হয়েছিল রিপোর্টের সাথে যে দলটি কালেব ইওয়ানকে মিচেলটন-স্কট থেকে তার প্রস্থানে স্বাক্ষর করতে আগ্রহী ছিল।
বেলজিয়ান ওয়ার্ল্ডট্যুর দল থেকে ৩৬ বছর বয়সী যুবকের প্রস্থান শেষ পর্যন্ত ট্যুর ডি ফ্রান্সের আগে একটি বিবৃতিতে নিশ্চিত করা হয়েছিল, যেখানে লেখা ছিল, 'লোটো সৌডাল এবং আন্দ্রে গ্রিপেল আপনাকে জানাতে চান যে আট সফল বছর পরে, তাদের সহযোগিতা আসে শেষ পর্যন্ত।'
তারপর থেকে, গ্রিপেলকে বিভিন্ন ওয়ার্ল্ড ট্যুর টিমের সাথে যুক্ত করা হয়েছিল কিন্তু এটি ছিল প্রোকন্টিনেন্টাল পোশাক ফরচুনিও-স্যামসিক যেটি আজ স্বাক্ষর ঘোষণা করেছে৷
ফরাসি দল, যেটি 2005 সালে শুরু হয়েছিল, 2011 সালে প্রোকন্টিনেন্টাল স্তরে পৌঁছেছিল এবং 2014 সালে Bretagne-Seche Enviroment এর ছদ্মবেশে তাদের ট্যুর ডি ফ্রান্সে আত্মপ্রকাশ করেছিল। তারা তখন থেকে প্রতিটি ট্যুরে অংশ নিয়েছে, যদিও তারা এখনও প্রথম পর্যায়ে জয়ের জন্য অপেক্ষা করছে।
গত বছর দলটি দুই বারের ট্যুর স্টেজ বিজয়ী ওয়ারেন বারগুইলকে মার্কি সাইনিং হিসাবে স্বাক্ষর করেছিল, কিন্তু এই বছরের ট্যুরে ফরাসী তার 2017 ফর্মের সাথে মিল রাখতে পারেনি।
গ্রিপেলকে স্বাক্ষর করা ব্রেটন-ভিত্তিক দলের জন্য তর্কাতীতভাবে আরও বেশি একটি অভ্যুত্থান। জার্মানরা এক দশকেরও বেশি সময় ধরে সাইক্লিংয়ের শীর্ষ স্তরে প্রতিযোগিতা করেছে, এই প্রক্রিয়ায় T-Mobile, HTC-Columbia এবং Omega Pharma-Lotto-এর জন্য রাইড করছে৷ লোটো-সাউদালের সাথে তার আট মৌসুমের সময়কালে, জার্মান ট্যুর ডি ফ্রান্সের 11টি ধাপ সহ 93টি জয় পরিচালনা করেছে৷
এটি পরামর্শ দেয় যে প্রোকন্টিনেন্টাল স্তরে নেমে যাওয়ার জন্য জার্মানদের জন্য ফোকাস পরিবর্তনের প্রয়োজন হবে যারা প্রায়শই গ্র্যান্ড ট্যুরের চারপাশে পুরো সিজন তৈরি করেছেন।যাইহোক, তার ক্যারিয়ারের গোধূলিতে থাকা সত্ত্বেও, গ্রিপেল বিশ্বাস করেন যে এই পদক্ষেপটি তার রাইডিংয়ে নতুন শক্তি প্রবেশ করাতে পারে৷
'আমি নিজেকে অন্য কিছুর সাথে মোকাবিলা করতে চেয়েছিলাম, অগ্রগতি চালিয়ে যেতে আমাদের অবশ্যই নিজেদের বিপদে ফেলতে হবে। আমি আমার নতুন গঠন থেকে অনেক কিছু আশা করি, আমি তার তরুণ এবং মুক্ত চেতনা দ্বারা অনুপ্রাণিত হতে চাই তবে আমি আত্মবিশ্বাস, প্রতিশ্রুতি এবং একটি দলের মনোভাবও আশা করি, ' গ্রিপেল মন্তব্য করেছেন৷
'সাইক্লিং একটি দলগত খেলা, জিততে হলে আপনার একটি শক্তিশালী দল থাকতে হবে। আমি আমার ব্যক্তিগত লক্ষ্যগুলি অনুসরণ করে এই প্রতিভাবান তরুণ প্রজন্মকে এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করব৷'
ফর্চুনিও-স্যামসিকের জন্য, গ্রিপেলের স্বাক্ষর ভাল ব্যবসার প্রতিনিধিত্ব করে, যা টিম ম্যানেজার ইমানুয়েল হুবার্ট আন্ডারলাইন করতে আগ্রহী ছিলেন৷
হুবার্ট বলেছেন, 'তিনি এমন একজন রাইডার যাকে সমস্ত ম্যানেজার মনোযোগ সহকারে অনুসরণ করে, 2005 সাল থেকে পেশাদারদের মধ্যে তার 153টি জয় রয়েছে, তার ক্যারিয়ারে 22টি গ্র্যান্ড ট্যুর জয়, এটি অলক্ষিত নয়! এ বছর জিতেছেন ছয়বার।আমাদের প্রশিক্ষণে এসে, আন্দ্রে গ্রিপেল একটি সাহসী পছন্দ করে। 36 বছর বয়সে, তিনি নিজেকে একটি নতুন যৌবনের প্রস্তাব দেন৷
'তিনি একটি নতুন দল আবিষ্কার করবেন কিন্তু একটি নতুন দেশ এবং নতুন জাতিও আবিষ্কার করবেন। ব্যক্তিগতভাবে, আমি ট্যুর ডি ফ্রান্সের মতো বড় রেসে আমাদের জার্সি নিয়ে তাকে দেখতে অপেক্ষা করতে পারি না, কিন্তু আমাদের ফরাসি ক্যালেন্ডারেও।'
