তার গিরো ডি'ইতালিয়া আত্মপ্রকাশ করতে চলেছেন তরুণ ব্রিটিশ ক্যাননডেল-ড্রাপ্যাক রাইডারের সাথে একটি সাক্ষাত্কার
"কিপিং ইট রিয়েল" শব্দটি হয়ত হিউ কার্থির জন্য তৈরি করা হয়েছে৷
২২ বছর বয়সী ব্রিটেন, যিনি ৫ই মে তার অভিষেক গিরো ডি'ইতালিয়া শুরু করবেন, তিনি সুন্দরভাবে পরিপূরকগুলিকে বঞ্চিত করেছেন, যদিও তার যুগান্তকারী মরসুম এবং বিশ্ব ভ্রমণ দল ক্যাননডেল-ড্র্যাপ্যাকের দ্রুত পদোন্নতি প্রশংসা ছাড়া আর কিছুই পাওয়ার যোগ্য নয়৷
কার্থি এমনকী পেশাদার সাইক্লিস্টদের অতি চর্বিহীন সম্প্রদায়ের মধ্যেও একটি আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব কাটে৷ তার গুঞ্জন কাট, কানের দুল এবং স্বল্প আচরনের সাথে, তার সম্পর্কে ব্রিটিশ রক স্টার বা চলচ্চিত্র অভিনেতার কিছু আছে৷
তিনি তার 6’2”, সাব-10 স্টোন ফ্রেমটি টিম হোটেলের বারে একটি উঁচু স্টুলের উপরে নামিয়েছেন এবং এমনকি বসে থাকা অবস্থায়ও আপনার সংবাদদাতার চেয়ে লম্বা। আশেপাশের পরিবেশ এবং কর্মীরা তার কাছে নতুন, তবে তিনি বাড়ির দিকে তাকান।
“আপনি এই জাতীয় দলে নিজেকে আরও কিছুটা প্রকাশ করতে পারেন,” কার্থি বলেছেন। “সেদিন আপনাকে এই রঙের এই ট্র্যাকস্যুটটি পরতে হবে না। আপনি একজোড়া জিন্স পরতে পারেন। আপনি আপনার চুল অন্যভাবে কাটতে পারেন। আপনি একটি নির্দিষ্ট উপায়ে কথা বলতে পারেন - অবশ্যই সম্মানের সাথে।
“ঐতিহ্য অনেক উপায়ে জানালার বাইরে চলে যায়। এটি একটি আধুনিক চিন্তাধারার দল। আমি মনে করি এটি রাখার সেরা উপায়। এটি যেভাবে চিন্তা করে তাতে এটি আপ-টু-ডেট। রাইডাররা যা হতে চায় তাদের হতে দিন। রাইডাররা খুশি থাকুক, কিন্তু সেরা পারফরম্যান্স পান।"
তিনি জোর দিয়েছিলেন যে তিনি বিস্তৃত দলে ফিট করতে পারেন, তবে তার নতুন পরিবেশ তাকে উপযুক্ত বলে মনে হচ্ছে।
“ক্যাননডেলকে আমি চেয়েছিলাম,” তিনি সাইক্লিংয়ের শীর্ষ স্তরের তার স্যুটরদের সম্পর্কে বলেছেন। যদিও কার্থির 2016-এর প্রচারাভিযানে অনেকেই প্রলুব্ধ হয়েছিল, যেটি Vuelta Asturias-এ সামগ্রিক জয়লাভ করেছিল এবং Volta a Catalunya-এ সেরা দশে পৌঁছেছিল, Slipstream-এর Charly Wegelius প্যাকের চেয়ে এগিয়ে ছিলেন।
“আমি তার সাথে এক বছর বা তার বেশি সময় ধরে কথা বলতাম; তার সাথে পরিচিত হওয়া,” কার্থি স্বীকার করে। “তিনি ব্যাখ্যা করতেন দলটি কী ছিল। তারা খুব তাড়াতাড়ি আমার সাথে কথা বলতে আগ্রহী ছিল এবং তারা তাদের দলকে আমার কাছে খুব ভালোভাবে বিক্রি করে দিয়েছে।
“গত মৌসুমের শেষ কয়েক মাসে, তরুণ রাইডারদের সাথে তাদের কিছু সত্যিই শক্তিশালী ফলাফল ছিল। দেখে খুশি হলাম। আপনি জানেন যে যদি অল্পবয়সী রাইডাররা পারফর্ম করে, তাহলে সমর্থন আছে। বয়স্ক রাইডাররা তাদের ট্রেড শিখেছে পাঁচ, ছয়, সাত, আট বছর বা তারও বেশি সময় ধরে, এবং দল নির্বিশেষে তারা কীভাবে নিজেদের দেখাশোনা করতে হয় তা জানে, কিন্তু যখন তরুণ রাইডাররা ভালো করছে, এটা একটা ভালো লক্ষণ, আমি মনে করি।”
পেশাদার সাইকেল চালানোর ছাত্ররা, এবং কার্থির তরুণ কর্মজীবনের, ওয়েগেলিয়াস দ্বারা চালিত পথের সাথে তার দৃষ্টিভঙ্গির মিল লক্ষ্য করবে। দুজনেই ইংল্যান্ড ছেড়ে মহাদেশীয় ইউরোপের উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছেন, নিজেদের মতো করে কাজ করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ৷
ওয়েগেলিয়াসের জন্য, এমন এক যুগে রেসিং যখন পেলোটনের ব্রিটিশ নির্বাচনী এলাকা ছিল ছোট, এবং বাড়িতে খেলাটি ছিল সংখ্যালঘুদের আগ্রহ, নিজের পথে যাওয়াটা ছিল প্রয়োজনীয় বিষয়।কার্থি অবশ্য প্রথম প্রজন্মের একজন সদস্য যিনি মার্ক ক্যাভেন্ডিশ এবং ব্র্যাড উইগিন্সের মতো রাইডারদের দ্বারা সফলতার ঘূর্ণিঝড় কাটিয়েছেন৷
এটি কার্থির সাফল্যের একটি পরিমাপ যা তাকে প্রায়শই ব্রিটিশ সাইক্লিংয়ের অলিম্পিক একাডেমি থেকে "একজন যে দূরে চলে গিয়েছিল" হিসাবে বলা হয়, যদিও তিনি জোর দিয়েছিলেন যে তিনি এবং জাতীয় ফেডারেশন কেবল পৃথক এজেন্ডা অনুসরণ করেছিলেন।
"লোকেরা মনে করে আমি সিস্টেমের সাথে দুটি আঙ্গুল আটকানোর চেষ্টা করছি," তিনি বিস্মিত হয়ে বলেছেন। "লোকেরা বলে, 'আমি বাজি ধরতে পারি যে আপনি তাদের ছাড়া চলে গেছেন বলে আপনি আনন্দিত।' না, আমি যেভাবে করেছি ঠিক সেভাবেই করেছি।
“একের পর এক ধাপ আমার জন্য সবকিছু ঠিকঠাক হয়ে গেল। ব্রিটিশ সাইক্লিং কখনই সেই প্রক্রিয়ার অংশ ছিল না এবং আমি কখনই তাদের প্রক্রিয়ার অংশ ছিলাম না। এটা ঐটার মতই সহজ. ব্রিটিশ সাইক্লিং নিয়ে আমার কোনো সমস্যা নেই এবং আমি নিশ্চিত যে তারা আমার সাথে কোনো সমস্যা করেনি। আমরা শুধু কাকতালীয়. এবং এটাই।"
তবুও, ব্রিটিশ ফেডারেশন যে কার্থির পরিষেবাগুলিতে প্রাথমিক লক পেতে ব্যর্থ হয়ে একটি কৌশল মিস করেছে তা এড়িয়ে যাওয়া কঠিন। এটা ঠিক যে, তার সাধনার শরীর নেই, কিন্তু এটা সম্ভব যে কার্থির ক্ষেত্রে, ট্র্যাক সাইক্লিংয়ের ব্লু রিব্যান্ড ইভেন্টের প্রতি ব্রিটিশ সাইক্লিং-এর আবেশ তাদের জন্য একটি বিশেষ ক্লাইম্বিং প্রতিভা খরচ করে।
কোন ব্যাপার না। কার্থি তার নিজের পথে চলে যান, প্রথমে জন হেরেটির কনডর-সমর্থিত মহাদেশীয় পোশাকে যোগ দেন, একটি সম্মানিত ফিডার দল যার সাথে তিনি 2014 ট্যুর ডি কোরিয়া জিতেছিলেন। পরে তিনি দ্বিতীয় স্তরের কাজা পল্লীতে যোগ দেন। স্প্যানিশ একটি শব্দ ছাড়াই স্পেনে চলে যাওয়া বেশিরভাগ 20 বছর বয়সীদের জন্য একটি ভয়ঙ্কর সম্ভাবনা হবে। কার্থি চ্যালেঞ্জটি গ্রহণ করেছে।
“আমি 2014 সালের নভেম্বরে একটি প্রশিক্ষণ শিবিরে গিয়েছিলাম, প্রায় তিন বা চার দিনের জন্য। আমি এখানে আসার মতো নার্ভাস ছিলাম,”তিনি তার নতুন সহকর্মীদের, পরিচিত অপরিচিতদের ভিড়ের দিকে ইঙ্গিত করে বলেছেন। তারপর, কিকার: "আমি স্প্যানিশের একটি শব্দও বলতে পারিনি।"
“আমাদের কয়েকটা রাত কেটেছে, এবং তারপরে আপনি লোকেদের সাথে আরও ভালভাবে চলতে পারবেন এবং আপনি আরও স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করবেন। আমি একটু বেশি কথা বললাম। আমি জানুয়ারীতে প্রশিক্ষণ শিবিরে গিয়েছিলাম, 10 দিনের জন্য, এবং তার পরে, আমি বেশ ভালো ছিলাম।"
ওয়েগেলিয়াস ক্যানোডেল-ড্র্যাপ্যাক রোস্টারে তাকে যুক্ত করার বিষয়ে বিবেচনা করার সময় কার্থির সম্পদপূর্ণতায় তিনি কতটা মুগ্ধ হয়েছিলেন সে বিষয়ে কথা বলেছেন। একটি বিদেশী ভাষা আয়ত্ত করার জন্য তার দৃঢ় সংকল্পের চেয়ে ভাল উদাহরণ আর কিছু হতে পারে। এটি কার্থির চরিত্র এবং তার কর্মজীবনের প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে একটি আকর্ষণীয় অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।
“তুমি তাড়াতাড়ি তুলে নাও,” সে কাঁধে তুলেছে। "একটি উপায়ে, আপনার কোন বিকল্প নেই। এটা ঐটার মতই সহজ. আমি ব্যাপকভাবে বুদ্ধিজীবী নই, তবে আমি কোনোভাবেই বোকা নই। আমি অধ্যয়ন করতে পারতাম, ভালো গ্রেড পেতে পারতাম, কিন্তু আমি প্রকৃতিগতভাবে একজন বুদ্ধিজীবী, বিবেকবান ব্যক্তি নই, তাই আমি যদি এটা শিখতে পারি, আমার মনে হয় যে কেউ পারবে।"
তিনি বিরতি দেন, তারপর যোগ করেন: "নিজেকে কোনো ক্ষতি না করেই।"
কিন্তু তিনি অবশ্যই করেন। বিবেকবান না? কার্থি সম্পর্কে আমি যাদের সাথে কথা বলেছি – ওয়েগেলিয়াস এবং হেরেটি সহ – তারা তার উত্সর্গ, তার সম্পদশালীতা, তার প্রতিভার সর্বোচ্চ ব্যবহার করার ইচ্ছা দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে৷
“বাইকে, হ্যাঁ,” তিনি বলেন, স্পষ্টীকরণের উপায়ে। স্কুলে, না। আমি বেশি হাত পেতে পছন্দ করি। আমি সাইকেল চালানোকে ব্যবসা হিসাবে বিবেচনা করি, তাই…”
তিনি থামেন, যেন অভিজাত সাইক্লিস্ট এবং দক্ষ ব্যবসায়ীদের মধ্যে সমান্তরাল বিবেচনা করছেন প্রথমবারের মতো।
"একাডেমিক? না। আমি আমার হাত ব্যবহার করে, বেশ শারীরিক কিছু একটা ট্রেড শিখতে পছন্দ করি। হ্যাঁ, আমি সাইকেল চালানোকে একটি বাণিজ্য মনে করি।"
তিনি 16 বছর বয়সে সাইকেল চালানোকে গুরুত্ব সহকারে নিতে শুরু করেন। 17 বছর নাগাদ এটি একটি পূর্ণ-সময়ের পেশা হয়ে ওঠে। কার্থি সম্পর্কে সবকিছুই একজন গ্রাফটারের পরামর্শ দেয়। তার ব্যবসায়ী উপমা তাকে ভাল মানায়। কার্থি প্রেস্টন, ল্যাঙ্কাশায়ার, উত্তর ইংল্যান্ডের একটি শালীন শহর থেকে এসেছেন এবং তিনি খুব উত্তরের শীতল। সোজা কথা। কোন বাজে কথা নেই। ভয় নেই। কোন দুর্বলতা নেই।
“আমি প্রেস্টন পছন্দ করি,” সে বলে, দৃঢ়ভাবে, যদি আত্মরক্ষামূলক না হয়। "আমি খুশি যে আমি প্রেস্টন থেকে এসেছি। এটি একটি ঐতিহ্যবাহী, শ্রমিক শ্রেণীর শহর। সেখানকার মানুষ ডাউন টু আর্থ। আপনি যে কারো সাথে কথা বলতে পারেন, কারো সাথে যোগাযোগ করতে পারেন, যেকোনো সামাজিক স্তরে। এটি থাকা সত্যিই একটি ভাল গুণ।"
এই প্রেক্ষাপটে নেওয়া, কার্থির স্প্যানিশ ভ্রমণকে খুব একটা চরম বলে মনে হয় না। ল্যাঙ্কাশায়ার থেকে প্রায় 1, 300 কিলোমিটার দক্ষিণে জলবায়ু প্রশিক্ষণের জন্য বেশি উপযোগী হলেও, সততা এবং নম্রতার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে সম্ভবত প্যামপ্লোনা প্রেস্টনের চেয়ে আলাদা নয়।
“প্রথম দিকে, আমি সম্পূর্ণরূপে একা ছিলাম,” তিনি বলেন, এবং উত্তরের শীতল বর্মে একজনের সন্দেহ হলেই স্বাভাবিক পরিষেবা আবার শুরু হয়৷ "এটি খুব খারাপ ছিল না," তিনি একটি হাসি দিয়ে চালিয়ে যান। “এটা সেখানে কাউবয় এবং ভারতীয়দের মতো ছিল না। স্পেন একটি প্রথম বিশ্বের দেশ। এটা সময় বা অন্য কিছুতে ফিরে যাওয়ার মত নয়।"
কার্থি কাজা রুরালের সাথে তার সময়ের কথা বলেন, কিন্তু ক্যাননন্ডেল-ড্রাপ্যাকের সাথে তার ক্যারিয়ারের পরবর্তী অধ্যায় শুরু করতে আগ্রহী। ওয়ার্ল্ড ট্যুর হল সবচেয়ে বড়, এবং স্লিপস্ট্রিমের টিম হল একটি বড়, ভাল অর্থায়নের পোশাক এবং আরও দক্ষ রাইডার সহ। কার্থি এই সমস্ত বিষয়কে সত্য বলে উল্লেখ করেছেন৷
“সামগ্রিক স্তর উচ্চতর। আমি আবার আরও শিখতে সক্ষম হব। মরসুমের প্রথম কয়েক মাস আমি এটাই করব: সবকিছু ঠিক করা, কী হচ্ছে তা দেখা। দলের মধ্যে আপনার জায়গা শিখুন. তারপরে, আপনি দৌড়ে যাবেন, আটকে যাবেন, এবং, হ্যাঁ, দেখুন কী হয়।"
যখন আমি জিজ্ঞেস করি যে 2017 এর জন্য তার কোন নির্দিষ্ট লক্ষ্য আছে কিনা (“না!”), ওয়ার্ল্ডট্যুরে তার প্রথম, এমনকি ওয়ার্ল্ডট্যুরের বিরোধিতার বিরুদ্ধে তার প্রথম প্রচার না হলেও সে কিছুটা বিব্রত বোধ করে।
“আমি দুই বছর ধরে ওয়ার্ল্ড ট্যুর টিমের রেসিং করেছি, বিষ্ঠার নীচে ছিলাম, তাই আমি জানি কীভাবে লড়াই করতে হয়…” সে বিরতি দেয়। "আমার মনে হয় আমি করি।"
"আমাকে অনেক বেশি সম্মান অর্জন করতে হয়েছে, একটি ছোট দল থেকে এসেছি, এবং একটি ছোট দলে একজন বিদেশী রাইডার হয়েছি। রেসে ভালো করতে আমার বেশ কিছু বাধা অতিক্রম করতে হয়েছে। একটি শীর্ষ দলে যাওয়ার জন্য যখন আপনাকে নিজেই সেই সিঁড়িটিতে উঠতে হয়েছিল, তখন আমি মনে করি আপনি এটির অনেক বেশি প্রশংসা করেছেন৷"
যারা তাকে দেখছেন ডাবল গ্র্যান্ড ট্যুর বিজয়ী নাইরো কুইন্টানার সাথে রুট ডু সুদের রানী মঞ্চে, সেইসাথে কাতালুনিয়াতে, তারা জানবেন যে কার্থি খ্যাতির ভয় পান না। উভয় ঘোড়দৌড় ছিল একটি প্রস্ফুটিত প্রতিভার রোমাঞ্চকর প্রদর্শনী; প্রারম্ভিক শক্তি প্রদর্শন যে, তিনি যদি তার চূড়ান্ত সম্ভাবনা পূরণ করেন, একদিন হাইলাইট রিলগুলি পূরণ করবেন।
কার্টির, সাধারণত, এর কিছুই নেই। বিশ্বের সেরা রাইডারদের বিরুদ্ধে তার আক্রমণকে রোমান্টিক করার জন্য তিনি ভক্তদের (এবং সাংবাদিকদের) উপর ছেড়ে দেবেন। তার দৃষ্টিকোণ থেকে, তিনি নিছক একটি পরিকল্পনা পূরণ করছেন; বছরের পর বছর কঠোর পরিশ্রমে ভালো করা।
“এগুলো লক্ষ্যযুক্ত ইভেন্ট ছিল যেগুলোতে আমি ভালো পারফর্ম করতে চেয়েছিলাম এবং যেখানে দল আমাকে পারফর্ম করতে চেয়েছিল। আমি বলব, আমি সেই দৌড়ে সেরা পাঁচে থাকতে চাই, তাই আমি সেটাই করেছি। অথবা আমি এটাই করার চেষ্টা করি।"
তিনি নিন্দিত হচ্ছেন না। যখন আমি রসিকতা করি যে তিনি এটিকে সহজ করে তোলেন, তখন তিনি জোর দিয়ে বলেন যে এটি অন্য কিছু। কার্থির দৃষ্টিকোণ থেকে, একজন পেশাদার সাইক্লিস্টের কাজ হল ইভেন্টগুলির জন্য পরিকল্পনা করা, সেগুলির জন্য বিশেষভাবে প্রস্তুত করা যেখানে সে কার্যকর হতে পারে, আকারে পৌঁছানো এবং পারফর্ম করা৷
"যখন আপনি সেখানে থাকবেন এবং এটি পরিকল্পনা করতে যাচ্ছে, আপনি সত্যিই এটি সম্পর্কে ভাবেন না," তিনি বলেছেন। "যখন এটি পরিকল্পনা করতে যাচ্ছে না, তখনই আপনাকে এটি সম্পর্কে ভাবতে হবে। এটা আপনার উপর ভারসাম্যপূর্ণ।"
কার্থি দীর্ঘকাল পেশাদার ছিলেন, এমনকি যদি ক্যাননডেল-ড্র্যাপ্যাকের সাথে তার যোগসূত্রটি খেলাধুলার শীর্ষ স্তরে তার আগমনকে চিহ্নিত করে। গুচ্ছের মধ্যে যারা আছে তাদের জন্য, এই শব্দটির অর্থ বেতনের ব্যবস্থার বাইরেও রয়েছে।এটি বোঝায় যে একজন রাইডার কীভাবে বাইকের উপর এবং বাইরে নিজেকে পরিচালনা করে। কার্থি পেলোটনের রোড ক্যাপ্টেনদের অধ্যয়ন করেছেন এবং শিখেছেন৷
“আমাদের মধ্যে কয়েকটি ছিল [কাজা পল্লীতে]। এই ধরনের লোকদের কাছ থেকে শেখা ভাল,”সে বলে৷
“তারা সঠিক সময়ে ভালো কল করেছে। তারা দলের মধ্যে পরিবেশ চিনতে পেরেছে এবং তার ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নিয়েছে। যদি সবাই ভাল আত্মায় থাকে তবে তারা তাড়াতাড়ি এটি বন্ধ করে দেবে এবং বলবে, 'ঠিক আছে, সবাই বিছানায় শুতে। আগামীকাল বড় দিন।' তবে যদি এটি একটি বাজে দিন হত, তারা বলত, 'আসুন। একটি বিয়ার পান. শোবার আগে একটি পান করুন এবং আগামীকাল অন্য দিন। আমরা নিজেরাই তুলে নেব।'
“বাইকে, কারণ তারা পেশাদার, তারা শান্ত, শ্রদ্ধাশীল, গুচ্ছ অনুসরণ করা ভাল, আপনি কী ভুল করেছেন, আপনি কী সঠিক করেছেন তা বলতে সক্ষম। এটা গুরুত্বপূর্ণ।"
ক্যাননডেল-ড্র্যাপ্যাকের মতো একটি তরুণ দলে, রাইডাররা দলের অভিজ্ঞ ম্যানেজমেন্ট টিমের দিকেও তাকাতে পারে, যেমন ওয়েগেলিয়াস, জোনাথন ভটার্স এবং আন্দ্রেয়াস ক্লিয়ারের মতো।
Carthy 2017-এর প্রচারাভিযান ভালো অবস্থায় শুরু করতে এবং মূল্যবান রেসের দিন এবং নিজেকে দেখানোর সুযোগ নষ্ট না করার জন্য দৃঢ় প্রতিজ্ঞ৷ তিনি আত্মবিশ্বাসী যে Cannondale-Drapac এর কাঠামো তাকে উজ্জ্বল করার সুযোগ দেবে, যদি সে নিজেকে খুঁজে পায় - যেমন গত মৌসুমের রুট ডু সুদ, কোল ডু টুর্মালেটে, কুইন্টানার সাথে কোম্পানির জন্য - এটি করার একটি সুযোগ রয়েছে৷
"তারা প্রতিটি জাতি জন্য একটি ফর্মুলা সেট পায়নি," তিনি ব্যাখ্যা. "বড় রেসগুলিতে, আপনাকে ইতিহাসের সাথে, ভালো ট্র্যাক রেকর্ড সহ কারো উপর আস্থা রাখতে হবে, কিন্তু আমি মনে করি কিছু রাইডার তাদের দিনে যেতে পারে, তাই আমার ঠিক থাকা উচিত।"
আজকাল একটি স্লিপস্ট্রিম দলে প্রায় সম্পূর্ণভাবে তরুণ প্রতিভা নিয়ে তৈরি - ডেভিড ফর্মোলো, জো ডোমব্রোস্কি, রায়ান মুলেন, আলবার্তো বেটিওল, মাত্র কয়েকজনের নাম - সুযোগগুলি ঘন ঘন আসা উচিত৷
কার্থি এখন পর্যন্ত তার সুযোগ নিতে অস্বস্তি বোধ করেননি, এবং স্পটলাইটে জমে যাওয়ার সম্ভাবনা নেই, যদি এটি আবার তার উপর পড়ে, কারণ তিনি ক্যাননডেল-ড্রাপ্যাকের স্বাক্ষর সবুজ পরেছেন। সাইক্লিং বিশ্ব আগ্রহের সাথে তার অগ্রগতি পর্যবেক্ষণ করবে৷
