তার রিব্র্যান্ডেড সাইক্লোক্রস টিম লঞ্চের আগে, টম পিডকক বিশ্বকে প্রতিফলিত করেন এবং সাইক্লোক্রস রেসিংয়ের শীতের দিকে তাকিয়ে থাকেন
ইয়র্কশায়ার 2019 বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে টম পিডকক যখন মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে একটি ভয়ঙ্কর রাইডের পরে চতুর্থ স্থানে থাকা U23 পুরুষদের রোড রেসের ফিনিশ লাইন অতিক্রম করেছিলেন, তখন দেখে মনে হয়েছিল তার সমস্ত কঠোর পরিশ্রম ব্যর্থ হয়েছে৷ কিন্তু তারপরে বিজয়ী নিলস ইখফকে অযোগ্য ঘোষণা করার জন্য কমিশনারদের দ্বারা আশ্চর্যজনক সিদ্ধান্ত আসে, যা পিডকককে তৃতীয় স্থানে ফেলে দেয়।
পিডকক এখন সব কিছু হজম করতে এক পাক্ষিক সময় পেয়েছে, তাই প্রশ্ন হল – আসন্ন তারকা রেস এবং এর সংশোধিত ফলাফল সম্পর্কে কেমন অনুভব করছেন?
'তৃতীয়টি চমৎকার ছিল,' পিডকক এই সপ্তাহে তার নতুন সাইক্লোক্রস দল লঞ্চের আগে সাইক্লিস্টকে বলেছিলেন। 'অবশ্যই এটা চতুর্থ হওয়ার চেয়ে ভালো তাই না? চতুর্থটি দিয়ে আপনি কেবল বাড়িতে যান, তবে তৃতীয় আপনি মঞ্চে এবং প্রেস কনফারেন্সে যান। মনে হচ্ছে আপনি একটু বেশি পুরস্কৃত হয়েছেন।'
তিনি একটি পদক মিস করেছেন ভেবে, পিডকক প্রাথমিকভাবে রেস সার্কিট ছেড়ে যেতে চেয়েছিলেন কিন্তু UCI কর্মকর্তারা, প্রথমে ব্যাখ্যা ছাড়াই, তিনি থাকার জন্য জোর দিয়েছিলেন। 'আমি প্রথমে পাগল ছিলাম কারণ আমি ভেবেছিলাম তারা শুধু ফটো ফিনিস বা অন্য কিছু পরীক্ষা করবে, আমি যেতে চেয়েছিলাম।'
হ্যারোগেটে পডিয়াম প্রেজেন্টেশনের পরপরই যখন আমরা কথা বলেছিলাম, পিডকক প্রকাশ করেছিলেন যে কেন ফলাফলগুলি সংশোধন করা হয়েছে তার সম্পূর্ণ বিশদ তিনি জানেন না কিন্তু এখন, আমাদের বাকিদের মতো, তার কাছে পুরো গল্প রয়েছে – যে ইখফ একটি দলের গাড়ির পিছনে অবৈধভাবে খসড়া তৈরির জন্য বাদ দেওয়া হয়েছিল৷
'Eekhoff জিনিস, আমি মনে করি একই পরিস্থিতিতে যে কেউ একই জিনিস করতে পারে। নিয়মগুলি খুব স্পষ্ট নয়, তাই না? কিন্তু আমার ধারণা আপনি এর জন্য অযোগ্য হতে পারেন। এটা দুর্ভাগ্যজনক, কিন্তু এটা আমার সিদ্ধান্ত ছিল না।'
তবুও তিনি পডিয়ামে তার জায়গা নিয়ে যতটা খুশি ছিলেন, সেটা ইয়র্কশায়ার স্থানীয়দের জন্য রেসের সেরা অংশ ছিল না।
'এটি নিশ্চিতভাবে আমার মরসুমের হাইলাইট ছিল। ফলাফলের কারণে নয়, ভিড়ের কারণে এটি ছিল বছরের সেরা রেস, ' পিডকক বলেছেন৷
হ্যারোগেট এবং এর আশেপাশের স্থানীয়দের মধ্যে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজন নিয়ে মিশ্র অনুভূতি রয়েছে – সর্বোপরি, কে ফ্রিজ কিনতে বাইক রেসে যায়? যাই হোক না কেন, পিডকক দুই চাকার বাইরের লোকদের সংখ্যা বৃদ্ধি লক্ষ্য করেছেন এবং মনে করেন ইয়র্কশায়ারে সাইকেল চালানো অব্যাহত থাকবে।
'সেই সপ্তাহে অবশ্যই অনেক লোক বাইকে বেরিয়েছিল, স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি। ওয়ার্ফ উপত্যকায় সাধারণত প্রচুর লোক থাকে, কিন্তু সেই সপ্তাহে অনেক ছিল।
'বৃষ্টির মধ্যেও ভিড় অবিশ্বাস্য ছিল, যা খুব কমই মানুষকে রাইডের জন্য বের হতে অনুপ্রাণিত করেছিল, যা যথেষ্ট ন্যায্য!
'ট্যুর ডি ইয়র্কশায়ার প্রতি বছরই বড় হচ্ছে এবং এখন বিশ্ববাসীর সাথে আমি নিশ্চিত যে এটি আরও বেশি লোককে বাইক চালানোর জন্য অনুপ্রাণিত করবে।'
সাইক্লিস্ট সেন্ট্রাল লন্ডনের রেড বুল স্টুডিওতে পিডককের সাথে দেখা করেন, যেখানে সেদিনের পরে পিডকক ট্রিনিটি রেসিং উপস্থাপন করবেন, এই সপ্তাহান্তে শুরু হওয়া সিজনের জন্য তার নতুন সাইক্লোক্রস দল। যদিও সম্ভবত 'নতুন' সম্পূর্ণরূপে সঠিক নয়৷
'এটি একটি ধারাবাহিকতা, এটি গত বছরের দলটিকে পুনরায় ব্র্যান্ড করা হয়েছে৷ প্রায় একই অংশীদার, এবং কিছু নতুন: রেড বুল, ওয়াহু, জুইফ্ট, কিন্তু বিশেষায়িত এবং ম্যাপ চালিয়ে যাচ্ছে, ' পিডকক ব্যাখ্যা করেছেন৷
বর্তমান সাইক্লোক্রস U23 ওয়ার্ল্ড এবং ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নের সাথে যোগ দেবেন সহকর্মী ব্রিটিশ রাইডার ক্যামেরন মেসন এবং অ্যাবি-মাই পারকিনসন। দলটির নাম ট্রিনিটি স্পোর্টস ম্যানেজমেন্ট থেকে নেওয়া হয়েছে, যেটি পিডককের ক্যারিয়ারে কিছু সময়ের জন্য জড়িত।
সব ধরনের রেসিংয়ের জন্য একটি দল
যখনও কিছু সময়ের জন্য ওয়ার্ল্ড ট্যুরে যোগদান এড়াতে তার বিবৃত অভিপ্রায়ের সাথে, টিম উইগিন্স গুটিয়ে যাওয়ার পর থেকে পিডকক পরের মরসুমে কোথায় যাত্রা করবেন তা নিয়ে জল্পনা চলছে৷
'ট্রিনিটি রেসিং,' তিনি ঘোষণা করেছিলেন যখন তিনি 2020-এর জন্য কোন ট্রেড টিমে থাকবেন জানতে চাওয়া হয়েছিল। এটি একটি আশ্চর্যজনক ছিল কিন্তু দৃশ্যত এটি এতটা গোপন ছিল না যেটি টিম ম্যানেজমেন্টের সাথে কথা হয়নি। এখনো অনেক কিছু।
Andrew McQuaid, ট্রিনিটি স্পোর্টস ম্যানেজমেন্টের পরিচালক, আমাদের সাক্ষাত্কারে বসেছিলেন এবং বর্তমান সাইক্লোক্রস মরসুমের পরে রাস্তার দৃশ্যে প্রসারিত করার জন্য দলের অভিপ্রায় সম্প্রসারিত করেছিলেন৷
'আমরা কেবল এটি ঘোষণা করিনি [যে দলটিও রাস্তায় দৌড়াবে]। ট্রিনিটি রেসিং সাইক্লোক্রসের জন্য টম হবে এবং তারপরে পরবর্তী বছরের জন্য মাউন্টেন বাইক এবং নুড়িতে প্রসারিত হবে যাতে আমরা ট্রিনিটি রেসিং-এর ব্যানারে এই সমস্ত কিছু করতে পারি, ' ম্যাককুয়েড ব্যাখ্যা করেছেন৷
'টিম উইগিনস দুর্ভাগ্যবশত ভাঁজ করে এবং টম এখনও ওয়ার্ল্ড ট্যুরে যেতে না চাওয়ার সাথে, আমাদের তার জন্য রাস্তা চালানোর জন্য কোথাও খুঁজে বের করতে হয়েছিল তাই আমরা টিমের সম্পৃক্ততাকে শুধুমাত্র একটি ছোট ক্লাব রোড টিমে প্রসারিত করেছি৷
'টমের সাথে আরও ছয় বা সাতজন রাইডার এবং টম জাতীয় দলের সাথে কিছু ইভেন্টে রাইড করবে, তবে এটি একটি ক্লাব দল হবে।'
পিডকক যোগ করেছেন, 'একটি ক্লাব দল হিসাবে আমরা সমস্ত রেস করতে পারি, উইগিন্সের মতো একই প্রোগ্রাম, শুধু ট্যুর ডি ইয়র্কশায়ার বা ব্রিটেনের সফর নয়, আমি GB এর জন্য রাইড করব।'
ম্যাককুয়েড যেমন উল্লেখ করেছেন, রাইডারের সময়সূচী পিডকক এ পর্যন্ত রাইড করা সাধারণ রোড-সাইক্লোক্রস কম্বিনেশনের বাইরে চলে যাবে৷
'এটি আলোচনার জন্য কিছুটা আপ, আগামী বছরের জন্য আমার প্রোগ্রাম,' পিডকক ব্যাখ্যা করেছেন। 'আমি নিশ্চিতভাবে বলছি না কারণ আমার এখনও কোনও অংশীদার নেই, তবে আমি কেপ এপিক করার পরিকল্পনা করছি। এর পরে আমি [সাইক্লোক্রস] জাতীয়দের মধ্যে ভাল করতে চাই এবং তারপরে ডার্টি কানজার মতো কিছু নুড়ি রেস করতে চাই।'
এই পছন্দগুলি কি এডুকেশন ফার্স্ট এবং তাদের বিকল্প ক্যালেন্ডার দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল?
'না, অন্য কেউ আমাকে এটা জিজ্ঞেস করেছে! এটি ভাল মজা কিন্তু এটি বিশেষায়িত দ্বারা চালিত কিন্তু আমি কিছু মনে করি না। নতুন চ্যালেঞ্জ জিনিসগুলিকে ক্লান্তিকর হতে বাধা দেয়।'
