নতুন সিজন চলছে এবং কোভিড এখনও ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে, সাইকেল চালানো কি করোনভাইরাস থেকে এগিয়ে থাকতে পারে এবং 2021-এর জন্য সম্পূর্ণ রেসিং সময়সূচী নিশ্চিত করতে পারে?
জাম্বো-ভিসমা রাইডারদের একটি আট পৃষ্ঠার নথি জারি করা হয়েছিল যখন তারা জানুয়ারিতে অ্যালিক্যান্টে তাদের প্রশিক্ষণ শিবিরের জন্য যাত্রা করেছিল। কিছু বিস্তারিতভাবে এই পৃষ্ঠাগুলি 52 জন রাইডার এবং 68 জন স্টাফ সদস্যকে কীভাবে তাদের হাত ধুতে হবে এবং কীভাবে তাদের শোবার ঘরের দরজার নলগুলিকে জীবাণুমুক্ত করতে হবে তা বলেছিল৷
তাদের সতীর্থদের সাথে করমর্দন না করার, তাদের এয়ারলাইন চেয়ারে বসার আগে জীবাণুমুক্ত করতে, অটোগ্রাফে স্বাক্ষর করার জন্য সমর্থকদের দেওয়া কোনও কলম ব্যবহার না করতে এবং পাবলিক টয়লেট এড়াতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল৷
বনালবা হোটেল এবং স্পা-এ, যা বিশ্বের এক নম্বর র্যাঙ্কিং দল দ্বারা দখল করা হয়েছিল, জাম্বো পুরুষ, মহিলা এবং উন্নয়ন স্কোয়াডগুলি বিভিন্ন তলায় ছিল, হোটেল রেস্তোরাঁর পৃথক অংশে খেয়েছিল এবং এমনকি প্রশিক্ষণের জন্য চলে গিয়েছিল বিভিন্ন সময়ে রাইড করে।
তাদের প্রতিদিন একজন প্রবাসীর দ্বারা তাদের তাপমাত্রা নেওয়া হয়েছিল এবং প্রতি তিন দিনে তাদের একটি দ্রুত কোভিড পরীক্ষা করা হয়েছিল, যা একজন সৈনিক বা ক্রীড়া পরিচালক দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল।
এটি কোভিডের পরিণতিগুলির মধ্যে একটি - যে প্রোটোকলগুলি প্রত্যেকের কাজ, কেবল মেডিকেল কর্মীদের নয়। প্রবাসী, ক্রীড়া পরিচালক এবং অবশ্যই রাইডারদের জন্য প্রভাব বিস্তৃত ছিল, কিন্তু 2020 সালে তারা অনেকাংশে কাজ করবে বলে মনে হচ্ছে৷
‘আমি বিশ্বাস করি আমরা গত বছর অনেক কিছু শিখেছি,’ রিচার্ড প্লাগ বলেছেন, জাম্বো-ভিসমার জেনারেল ম্যানেজার। ‘আমরা অনেক খেলাধুলার উদাহরণ ছিলাম।’
প্লাগের একটি পয়েন্ট আছে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আগে 72 জন টেনিস খেলোয়াড় মেলবোর্নে তাদের হোটেল কক্ষে কোয়ারেন্টাইনে থাকার সময় তিনি কথা বলছিলেন, ফ্লাইটে কোভিড মামলার সংস্পর্শে এসেছিলেন।
একই সময়ে ফুটবল ম্যাচ বাতিল করা হচ্ছিল এবং পার্টিতে যোগ দেওয়ার জন্য খেলোয়াড়দের সমালোচনা করা হচ্ছিল, এবং টোকিও থেকে ক্রমাগত জোরে গুঞ্জন আসছিল যে অলিম্পিক গেমস দ্বিতীয় বছরের জন্য বাতিল করা হবে, হাজার হাজার ক্রীড়াবিদকে হোস্ট করার সম্ভাবনা সহ সারা বিশ্ব থেকে খুব ঝুঁকিপূর্ণ।
যদিও শুধু ফুটবলাররাই নয় যারা কোভিড নিয়ম ভঙ্গ করেছে। টিম ডিএসএম-এর মাইকেল স্টোরারকে 2020 সালে রেসিংয়ে ফেরার আগে একটি প্রশিক্ষণ শিবির থেকে বাড়িতে পাঠানো হয়েছিল কারণ হোটেল ছেড়ে কিছু শ্যাম্পু কেনার জন্য।
আরও গুরুত্বের সাথে, মিগুয়েল অ্যাঞ্জেল লোপেজ, কলম্বিয়ান তারকা যিনি 2021 সালের জন্য আস্তানা থেকে মুভিস্টারে যোগ দিয়েছিলেন, কোভিড পরীক্ষার পরে কিন্তু জানুয়ারিতে ইউরোপে ফেরার ফ্লাইটে উঠার আগে একটি পারিবারিক সমাবেশে যোগ দিয়েছিলেন বলে জানা গেছে।
তিনি তারপর মাদ্রিদ বিমানবন্দরে তার কিছু নতুন সতীর্থের সাথে দেখা করেন এবং দলের প্রশিক্ষণ শিবিরে যান, যেখানে তিনি আগমনের পর ইতিবাচক পরীক্ষা করেন। দেখা গেল যে সমাবেশে থাকা একজনের করোনাভাইরাস হয়েছিল।
বিশেষ ব্যবস্থা
লোপেজের কেসটি খুব অস্বাভাবিক বলে দাঁড়িয়েছে। পেশাদার সাইকেল চালকরা, সম্ভবত বেশিরভাগের চেয়ে তপস্বী জীবনের সাথে বেশি অভ্যস্ত, মনে হচ্ছে তারা মূলত কঠোর প্রটোকল মেনে চলতে সক্ষম হয়েছে। টিম ডিএসএম-এর চাদ হাগা বলেছেন যে এটি সহজ নয়: 'এটি সব সময় উচ্চতা প্রশিক্ষণ শিবিরে থাকার মতো।
হাগা, ক্যাল্পে তার দলের প্রশিক্ষণ শিবির থেকে কথা বলছেন, একজন আমেরিকান, একজন গিরো ডি'ইতালিয়া মঞ্চ বিজয়ী এবং তার দলের দ্বিতীয় দীর্ঘতম সদস্য, পূর্বে সানওয়েব।
‘আমি আশাবাদী কিন্তু সামনের মৌসুমের জন্য অনিশ্চিত,’ তিনি যোগ করেন। ‘আমরা গত বছর দেখিয়েছি যে যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণের মাধ্যমে আমরা একটি উপযুক্ত মৌসুম কাটাতে পারি।
‘টিম, UCI এবং সংগঠকরা একটি সিস্টেম স্থাপন করার জন্য একসাথে কাজ করেছে যা কার্যকর এবং যতটা সম্ভব নিরাপদ। রাইডাররা এটার সাথে লেগে থাকার একটা ভালো কাজ করেছে কারণ আমরা রেস করতে চাই।’
সমস্ত খেলাধুলার মধ্যে, সম্ভবত পেশাদার সাইকেল চালানো অতি-শৃঙ্খলার জীবনযাপনের সাথে সবচেয়ে বেশি জড়িত: এমন একটি ধারণা যা গত এক দশক ধরে উচ্চতা শিবির হিসাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে – সাধারণত দূরবর্তী স্থানে, শূন্য বিক্ষিপ্ততা সহ – কখনও ধরে নেওয়া হয়েছে অধিক গুরুত্ব।
'উচ্চতায় প্রশিক্ষণ শিবির এখন জীবনের এক ধরণের উপায়,' হাগা বলে৷ 'কোভিড আমাদের দৈনন্দিন জীবনে এই ধরণের বিচ্ছিন্নতার সাথে খাপ খাইয়ে নিতে বাধ্য করেছে। এটি এমন কিছুই নয় যার সাথে আমরা পরিচিত নই তবে আমাদের কেবল এটিকে আমাদের সারা জীবন প্রসারিত করতে হয়েছিল। এটা কঠিন, কিন্তু আশা করি এটা চিরকালের জন্য নয়।'
পরিস্থিতিতে, পেশাদার সাইক্লিং 2020 সালের মতো অনেক রেস মঞ্চে মঞ্চস্থ করতে পেরেছিল। এতে হতাহতের ঘটনা ঘটেছে, বিশেষ করে প্যারিস-রুবাইক্স এবং অ্যামস্টেল গোল্ড রেস। সাইমন ইয়েটস এবং স্টিভেন ক্রুইজউইকের পজিটিভ কোভিড পরীক্ষা এবং গিরো ডি ইতালিয়া থেকে তাদের দল মিচেলটন-স্কট এবং জাম্বো-ভিসমা প্রত্যাহার সহ রাস্তায় বাধা ছিল।
সামগ্রিকভাবে, যাইহোক, পেশাদার সাইক্লিং টিকে ছিল এবং, পরিস্থিতিতে, উন্নতি লাভ করেছে।
এবং এখনও 2021 সালের প্রথম দিকে, যেমন রেস বাতিল বা স্থগিত করা হয়েছিল, এটি স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল যে এই মরসুমেও করোনভাইরাস তার ছায়া ফেলবে৷
নিয়ম ব্যাখ্যা করা
প্রশ্ন হল কিভাবে খেলাধুলা চলমান পরিস্থিতি পরিচালনা করে এবং ঝুঁকি কমিয়ে দেয়। জাম্বো-ভিসমা এবং অন্যান্য দলগুলি যে সমস্ত প্রোটোকলগুলি প্রয়োগ করেছে তার জন্য এটি বিবেচনা করা অত্যন্ত দুঃখজনক ছিল, তারা করোনাভাইরাস সংক্রামিত হওয়ার জন্য একজন রাইডার বা স্টাফ সদস্য ছিলেন এবং তারপরে টিম 'বাবল'-এ প্রবেশ করতে পারেন না।
কোভিড না থাকলে ব্যবস্থাগুলি খুব কঠোর - এটি কোথাও থেকে দেখা যায় না - তবে ভাইরাস উপস্থিত থাকলে সমস্ত সম্ভাবনা অপর্যাপ্ত। এই কারণেই জাম্বো-ভিসমা গিরো থেকে প্রত্যাহার করে নেয় ক্রুইজসউইজক ইতিবাচক পরীক্ষা করার পরে - 'জাতিকে রক্ষা করার জন্য', যেমনটি তাদের ক্রীড়া পরিচালক অ্যাডি এঙ্গেলস সেই সময়ে বলেছিলেন - যদিও সিদ্ধান্তটি গিরো সংগঠকদের কাছ থেকে প্রচুর সমালোচনা করেছিল।রেস ডিরেক্টর মাউরো ভেগনি এখনও স্মার্ট৷
রিচার্ড উশার টিম ইনোস গ্রেনেডিয়ারের প্রধান ডাক্তার। এটা বলা ন্যায়সঙ্গত যে 2020 সালের মাঝামাঝি সময়ে, যখন UCI তার সংশোধিত ক্যালেন্ডার ঘোষণা করেছিল যা কার্যকরভাবে একটি পুরো সিজনকে তিন মাসে ঘনীভূত করেছিল, তখন তিনি ছিলেন – অন্যান্য দলের বেশিরভাগ ডাক্তারদের সাথে সাধারণ – সিজন এগিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা সম্পর্কে অত্যন্ত সন্দিহান।.
ইউসিআই নির্দেশিকাগুলিতে চিকিত্সকদের হতাশা ছিল, যা কোভিড পজিটিভ হলে কী ঘটবে সে সম্পর্কে অস্পষ্ট ছিল – এটি রেস সংগঠকদের উপর নির্ভর করে বলে মনে হয়েছিল।
এবং UCI নির্দেশিকাগুলিতে অস্পষ্টতা রয়ে গেছে, যেমন: 'বিভিন্ন প্রোটোকল একে অপরের বিরোধিতা করলে (একজন নিয়োগকর্তা, ইভেন্ট সংগঠক, ন্যাশনাল ফেডারেশন, দেশের স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ দ্বারা বাস্তবায়িত প্রোটোকল প্রশ্ন বা UCI), এটি সুপারিশ করা হয় কিন্তু বাধ্যতামূলক নয় যে আপনি কঠোরতম প্রোটোকল অনুসরণ করুন৷'
প্রস্তাবিত, কিন্তু বাধ্যতামূলক নয়৷
তাহলে খরচ আছে – ইনোস গ্রেনাডিয়ারদের জন্য এতটা উদ্বেগের বিষয় নয়, সম্ভবত, তবে অবশ্যই ছোট দলগুলির জন্য। 'যদি প্রতিটি দৌড় এগিয়ে যায় এবং আমরা প্রত্যেককে দুবার পরীক্ষা করি তবে এর জন্য £140,000 খরচ হবে,' গত বছর উশার বলেছিলেন।
‘WorldTour-এর বাইরের ছোট দলগুলো প্রস্তাবগুলো মেনে চলতে পারবে কিনা তা নিয়ে আমরা চিন্তিত।’
যদি তারা না পারে, এটি সম্ভাব্যভাবে বড় দল এবং অন্য সবাইকে ঝুঁকিতে ফেলতে পারে। এখন, 2021 মরসুমের শুরুতে, ডাঃ উশার কী সঠিক হয়েছে তা প্রতিফলিত করতে পারেন।
‘আমি মনে করি এটি এমন কিছু জিনিসের সংমিশ্রণ যা রেস অনুষ্ঠিত হতে দেয়,’ তিনি বলেছেন। সমস্ত দলগুলি কিছু সত্যিই ভাল প্রোটোকল একত্রিত করেছে এবং আমাদের সত্যিই ভাল আন্তঃ-টিম কাজের ব্যবস্থা ছিল, বিশেষ করে হোটেলগুলিতে, প্রতিটি দল যেখানে যেতে পারে সেই জায়গাগুলির ম্যাপিং করে৷
‘ইউসিআই-এর কিছু পরীক্ষার নীতি আমাদেরকে কিছুটা হতাশ করে,’ তিনি যোগ করেন – উশার রেসের সকালে আরও দ্রুত পরীক্ষা দেখতে চান।'এই মুহুর্তে তারা এখনও পার্শ্বীয় প্রবাহ পরীক্ষাগুলিকে স্বীকৃতি দিচ্ছে না কারণ তাদের নির্দিষ্টতা কম এবং আপনি এটির সাথে একটি শংসাপত্র পান না৷
‘কিন্তু দলগুলোর মধ্যে সহযোগিতা শীতকালে এবং মরসুম পর্যন্ত তৈরি হয়েছে। সমস্ত ওষুধের প্রধানদের একটি ইমেল গ্রুপ রয়েছে এবং আমরা কী ভাল হয়েছে এবং আমরা কী উন্নতি করতে পারি তা দেখছি৷’
ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে
পেশাদার খেলাধুলার জন্য একটি বিতর্কিত প্রশ্ন টিকা নিয়ে উদ্বেগজনক। একটি দল, ট্যুর বিজয়ী তাদেজ পোগাকারের UAE টিম এমিরেটস স্কোয়াড, জানুয়ারির শুরুতে চাইনিজ সিনোফার্ম ভ্যাকসিন দিয়ে তার রাইডারদের পরিচালনা করে: রাজনৈতিক ও চিকিৎসার তাত্পর্যের সাথে একটি পদক্ষেপ, UAE এর গণ টিকাদান প্রচেষ্টার জন্য পোস্টার বয় হিসেবে রাইডারদের উপস্থাপন করা হয়েছিল।
নিঃসন্দেহে অন্য দলগুলি তাদের রাইডারদের টিকা দিতে চাইবে, যেমন ফুটবল ক্লাবগুলি তাদের খেলোয়াড়দের টিকা দিতে চায়৷ কিন্তু পেশাদার ক্রীড়াবিদদের সারিতে ঝাঁপিয়ে পড়া আলোকবিদ্যা একটি ফ্যাক্টর যা এ পর্যন্ত ব্রেক করেছে।
‘এটি একটি আকর্ষণীয় বিতর্ক,’ উশার বলেছেন, ‘কারণ [পেশাদার ক্রীড়া ব্যক্তিদের] সংখ্যা খুব বেশি নয়। এটি গণ রোলআউটকে এতটা বিলম্বিত করবে না। তবে রাজনৈতিক এবং নৈতিকভাবে এটি ভাল দেখাবে না যদি স্বাস্থ্যকর্মী, শিক্ষক এবং বয়স্ক ব্যক্তিদের চেয়ে ক্রীড়াবিদদের অগ্রাধিকার দেওয়া হয়।’
যদিও, টিকা দেওয়ার ইস্যুতে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা কল্পনা করা সহজ। এটা সম্ভব যে UAE টিম এমিরেটস দীর্ঘকাল টিকা দেওয়ার ক্ষেত্রে একা থাকবে না।
এদিকে, সামনের সিজনে উশার কী আশা করে?
‘আমি মনে করি প্রথম তিন, চার মাস গত বছরের মতোই হবে। কিছু রেস হতে পারে তবে আমরা সম্ভবত অনেকগুলি বাতিল করতে যাচ্ছি। ফ্রান্স, স্পেন, পর্তুগাল, ইতালিতে এই রেসগুলি কোথায় অনুষ্ঠিত হয় তা যদি আপনি দেখেন, তাহলে এই রেসের কিছুকে অনুমতি দেওয়া হয়েছে তা দেখা কঠিন৷
'তবে আমরা প্রস্তুত থাকব। আমরা সবেমাত্র আমাদের সমস্ত প্রোটোকলের মধ্য দিয়ে গিয়েছি এবং গত মৌসুমে আমরা যা শিখেছি তার পরিপ্রেক্ষিতে সেগুলিকে আপডেট করেছি৷’
গত মরসুমের সবচেয়ে আকর্ষণীয় পাঠগুলির মধ্যে একটি অন্যান্য, নন-কোভিড অসুস্থতা সম্পর্কিত। ট্যুরের উপসংহারে কিছু টিম ডাক্তার উল্লেখ করেছেন যে তাদের আরোহীরা কতটা অন্যান্য রোগে ভুগছে, এবং উশার ইনিওসে একই ধরনের প্রবণতা প্রত্যক্ষ করেছে।
‘আমরা সারা বছর ধরে আমাদের সংক্রমণের হারে বিশাল হ্রাস লক্ষ্য করেছি,’ তিনি বলেছেন। 'আমি নিশ্চিত যে এটি সমস্ত সতর্কতার কারণে হয়েছে: হাত ধোয়া, মুখোশ এবং অন্যান্য ব্যবস্থা। আমাদের খুব কম ডায়রিয়া হয়েছে, খুব কম গলা ব্যথা বা সাধারণ ভাইরাল জিনিস আছে।'
এটি ভবিষ্যতের আচরণের ক্ষেত্রে তাৎপর্যপূর্ণ হতে পারে, এবং উশার স্বীকার করেছেন যে রাইডাররা নিজেরাই এটিকে বেশ বাধ্যতামূলক মনে করছেন। কোভিড, ফেসমাস্ক এবং সামাজিক দূরত্বের সাথে যাই ঘটুক না কেন এখানে থাকতে পারে। 'অবশ্যই ভ্রমণের মতো উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায়,' উশার সম্মত হন৷
এগুলি সম্ভবত রেসের শুরু এবং সমাপ্তিতে সাধারণ হয়ে উঠতে পারে, যা তখন ভক্ত এবং মিডিয়ার জন্য প্রভাব ফেলবে। সাইকেল চালানো সবসময়ই তর্কযোগ্যভাবে সবচেয়ে সহজলভ্য পেশাদার খেলা, কিন্তু এটি পরিবর্তন হতে পারে।
দীর্ঘ খেলা
এই মুহূর্তে, করোনভাইরাস এড়ানো অগ্রাধিকার রয়ে গেছে, অন্তত কারণ সুস্থ ক্রীড়াবিদদের উপর এর সম্ভাব্য প্রভাব সম্পর্কে অনেক কিছু অজানা। যদিও 2020 সালে এটি সংক্রামিত হওয়া প্রো রাইডারদের কেউই দীর্ঘমেয়াদী উপসর্গে ভুগছেন বলে মনে হচ্ছে না, বিশেষত সহনশীল ক্রীড়াবিদদের উপর সম্ভাব্য প্রভাব সম্পর্কে আশঙ্কা রয়েছে৷
Usher প্রকাশ করেছেন যে ইংলিশ ইনস্টিটিউট অফ স্পোর্টের সাথে অনুমোদিত 144 জন অ্যাথলেট দীর্ঘ-কোভিড সহ, তাদের বেশিরভাগই ধৈর্যশীল ক্রীড়াবিদ৷
‘কোন কারণে সহনশীল ক্রীড়াবিদরা দীর্ঘ-কোভিড দ্বারা বেশি প্রভাবিত বলে মনে হচ্ছে,’ তিনি বলেছেন। এটি একটি বড় উদ্বেগের বিষয়, তিনি ব্যাখ্যা করেন, দীর্ঘ-কোভিডের বর্ণনা দিয়ে যেখানে লক্ষণগুলি দীর্ঘায়িত হয়, কমপক্ষে চার সপ্তাহ স্থায়ী হয় এবং ভাইরাসের জন্য ইতিবাচক পরীক্ষা করা পাঁচজনের মধ্যে একজনকে প্রভাবিত করে৷
লক্ষণগুলি পরিবর্তিত হয় তবে শ্বাসযন্ত্র, কার্ডিওভাসকুলার, স্নায়বিক এবং পেশী-কঙ্কালের সমস্যাগুলির পাশাপাশি সাধারণ ক্লান্তি অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে৷
‘এ কারণেই, যে কেউ ইতিবাচক পরীক্ষা করে, এমনকি তারা উপসর্গ না থাকলেও, আমরা খুব সতর্ক থাকছি,’ উশার বলেছেন।
যখন সাইক্লিস্ট গত বছর উশারের সাথে কথা বলেছিল, রেসিং আবার শুরু হওয়ার ঠিক আগে, তিনি অনিশ্চিত ছিলেন যে এটি ঘোড়দৌড়ের জন্য বুদ্ধিমান কিনা, এমনকি এটি সম্ভব হবে কিনা। চিকিত্সকরা নেদারল্যান্ডস থেকে ড্রপলেট এবং অ্যারোসলের বিস্তার এবং কেউ দৌড়ানোর সময় এই দূরত্ব নিয়ে গবেষণা নিয়ে চিন্তিত ছিলেন৷
সাইকেল চালানোর ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, উশার এবং অন্যরা উদ্বিগ্ন যে কোভিড-পজিটিভ ফোঁটাগুলি 40 থেকে 50 মিটার ভ্রমণ করতে পারে, যার প্রভাব 200 জন রাইডারের পেলোটনের মধ্যে মারাত্মক হতে পারে।
তাদের সবচেয়ে খারাপ ভয় 2020 সালে পূরণ হতে দেখা যায়নি, যদিও 2021 সালে করোনাভাইরাসের নতুন স্ট্রেন রয়েছে যা আরও সংক্রমণযোগ্য বলে মনে হয় এবং বাইক রেসিংকে আরও ঝুঁকিপূর্ণ করে তুলতে পারে।
এটি সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি।2020 সালের একটি সংক্ষিপ্ত কিন্তু রোমাঞ্চকর মরসুম থেকে কিছুটা অনুপ্রেরণা নেওয়া ভাল। ক্যালেন্ডার, এটি সক্রিয় আউট, পাথর সেট করা হয় না: ঘোড়দৌড় সরানো যেতে পারে. এগুলি নিরাপদে চালানো যেতে পারে, এমনকি - ফ্ল্যান্ডার্স ট্যুরের মতো - রাস্তার পাশে ভক্ত ছাড়াই৷
প্লাগ বিশ্বাস করে যে গত বছরের একটি পাঠ ছিল যে রেসিং খুব দেরিতে আবার শুরু হয়েছিল৷
‘আগস্টে আমরা আবার শুরু করেছিলাম যখন আমি মনে করি জুন এবং জুলাই প্রতিযোগিতার সেরা মাস হতো,’ তিনি বলেছেন। 'আমি আশা করি 2021 সালে আমরা এটি থেকে শিখব।'
বাচ্চারা ঠিক নেই
কোভিড যুব রেসিংয়ের যে ক্ষতি করছে তা ওয়ার্ল্ড ট্যুর দলগুলির জন্য লাইনের নিচে পরিণত হতে পারে
করোনাভাইরাস সংকটের সময় প্রো সাইকেল চালানোর ত্রাণে এটা ভুলে যাওয়া সহজ যে অন্যান্য বিভাগে রেসিং সবই অদৃশ্য হয়ে গেছে।
জুনিয়র এবং অনূর্ধ্ব-২৩ রাইডারদের জন্য এটা বিশেষভাবে কঠিন। তারা তাদের সুযোগের ছোট জানালাটি বন্ধ দেখতে পাচ্ছে, প্রতিশ্রুতিটি মূল্যবান কিনা তা নিয়ে তাদের জন্য সমস্ত ধরণের প্রশ্ন উত্থাপন করে এবং দলগুলির জন্য কীভাবে তারা দোকানের উইন্ডো হিসাবে কাজ করার জন্য কোন দৌড় ছাড়াই প্রতিভাকে চিহ্নিত করে।
উদ্বেগের বিষয় হল যে কিছু জাতি যারা কোভিডের শিকার হয়েছে তারা হয়তো ফিরে আসবে না। জাম্বো-ভিসমার স্পোর্টিং ডিরেক্টর মেরিজন জিম্যান পরামর্শ দেন যে এটি সাইকেল চালানোর মাধ্যমে খেলাধুলাকে মৌলিকভাবে পরিবর্তন করতে পারে, অন্তত যুব পর্যায়ে, অ্যাথলেটিক্সের মতো হয়ে ওঠে, যেখানে প্রতিযোগীরা কঠোর প্রশিক্ষণ দেয় কিন্তু কদাচিৎ দৌড়।
‘কোভিডের সাথে, [অনূর্ধ্ব-২৩ এবং জুনিয়র বিভাগে] যা ঘটেছে তা হল সাইকেল চালানো রেসিংয়ের খেলা কম এবং প্রশিক্ষণের খেলা হয়ে উঠছে,’ জিম্যান বলেছেন। 'এই মরসুমে রেস করা তাদের পক্ষে সহজ হবে না তবে এই রাইডারদের বৃদ্ধি এবং বিকাশের সুযোগ এখনও রয়েছে।'
জিমান জোর দিয়ে বলেছেন যে তার মতো ওয়ার্ল্ডট্যুর দলগুলি এখনও প্রধানত প্রশিক্ষণ ডেটা ব্যবহার করে সেরা প্রতিভা সনাক্ত করতে সক্ষম হবে। এটি সত্য হতে পারে, তবে উচ্চাকাঙ্ক্ষী তরুণ বাইক রেসারদের সংখ্যাগরিষ্ঠের জন্য এটি কোনো সান্ত্বনা হওয়ার সম্ভাবনা কম।
