সদ্য মুকুট পরা কমনওয়েলথ গেমস XC মাউন্টেন বাইকিং চ্যাম্পিয়ন যা তাকে অনুপ্রাণিত করে
Evie রিচার্ডস সবেমাত্র 2022 কমনওয়েলথ গেমস XC মাউন্টেন বাইকিং-এ একটি প্রভাবশালী পারফরম্যান্সের মাধ্যমে সোনা জিতেছে যা দেখেছিল তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের থেকে দূরত্ব বজায় রেখে, XC বিশ্ব শিরোপা সে 12 মাস আগে নিয়েছিল। আন্তর্জাতিক মহিলা মাস উপলক্ষে প্রকাশিত সাইক্লিস্টের 31টি অনুপ্রেরণামূলক মহিলা সিরিজের অংশ হিসাবে আমরা গত বছর রিচার্ডসের সাথে যোগাযোগ করেছি। সেই সময়ে, রিচার্ডস ইতিমধ্যেই তার নামে একটি কমনওয়েলথ রৌপ্য পদক পেয়েছিলেন এবং বিশ্ব সাইক্লোক্রসের শীর্ষ তরুণ প্রতিভাদের একজন হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন।
ইভি রিচার্ডস অফ-রোড সাইক্লিংয়ে একটি পরিবারের নাম হয়ে উঠেছে, যখন সাইক্লোক্রস আসে তখন অনেকেই তাকে এবং আনা কে কে হেলেন ওয়াইম্যান এবং নিকি ব্রামিয়েরের স্বাভাবিক উত্তরসূরি হিসাবে দেখেন৷
কিন্তু ম্যালভার্নের 24-বছর-বয়সীর একটি বাড়তি আছে, কারণ তিনি একজন দক্ষ মাউন্টেন বাইকারও। Evie 2018 কমনওয়েলথ গেমসে ক্রস-কান্ট্রিতে রৌপ্য জিতেছিল এবং স্পেনে সাম্প্রতিক বিশ্বকাপ জয়ের পর টোকিও অলিম্পিকের জন্য আকাঙ্খা রয়েছে৷
রেড বুল-স্পন্সর অ্যাথলিট, যিনি ট্রেক ফ্যাক্টরি রেসিংয়ের জন্য রাইড করেন, স্পষ্টতই তার রেসিং পছন্দ করেন, কিন্তু তার বন্ধুদের সাথে বাইরে নিজেকে উপভোগ করতে সমানভাবে খুশি (করোনাভাইরাস নিয়ম অনুমোদিত)।
Evie রিচার্ডস তার কমনওয়েলথ গেমসের স্বর্ণপদক জয় উদযাপন করছেন। ছবি: স্টিফেন পন্ড / স্ট্রিংগার হয়ে গেটি
এই বহুমুখিতা আংশিকভাবে এই সত্যের জন্য কম হতে পারে যে ইভি বিশেষভাবে একজন পেশাদার সাইক্লিস্ট হওয়ার স্বপ্ন দেখেনি। তিনি শুধু একটি খেলা খুঁজে পেতে চেয়েছিলেন যা তিনি অলিম্পিক গেমসে করতে পারেন৷
‘আমি সবসময় অলিম্পিক দেখতে পছন্দ করতাম, এবং সেগুলিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার স্বপ্ন দেখতাম,’ ইভি বলেছেন। 'আমি জেসিকা এনিস-হিল এবং টম ডেলির মতো অলিম্পিয়ানদের দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিলাম - এছাড়াও জনি উইলকিনসন কারণ আমরা প্রচুর রাগবি দেখতাম।
‘আমি অলিম্পিকে যা করতে পারি এমন একটি খুঁজে না পাওয়া পর্যন্ত আমি প্রতিটি খেলাই করেছি, কিন্তু আমি সত্যিই ছোটবেলায় সাইকেল চালানো দেখিনি।
‘আসলে, আমি যখন আমার প্রথম বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে গিয়েছিলাম তখন একজন বন্ধু আমাকে সব রাইডারদের নাম শেখাতে হয়েছিল!’
এটিও বন্ধুদের মাধ্যমেই ইভি প্রথম সাইকেল চালাতে শুরু করেছিল, ম্যালভার্ন পাহাড়ে ঘুরে বেড়ায় যেখানে কমনওয়েলথ মাউন্টেন বাইক চ্যাম্পিয়ন লিয়াম কিলিন এবং ওয়ার্ল্ড ডাউনহিল এবং এন্ডুরো চ্যাম্পিয়ন ট্রেসি মোসেলির মতো স্থানীয় রাইডাররা কোচিং প্রদান করবে৷
যদিও সেই কোচিংটি মাউন্টেন বাইকিং এর উপর খুব বেশি মনোযোগী ছিল, ইভি সাইক্লোক্রসে সমানভাবে পারদর্শী প্রমাণ করেছে। তিনি 2016 সালে প্রথম অনূর্ধ্ব-23 বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন, তারপর 2018 সালে আবার জিতেছিলেন।
তিনি জাতীয় U23 চ্যাম্পিয়নশিপের তিনটি সংস্করণও জিতেছেন এবং সাম্প্রতিক বিশ্ব সাইক্লোক্রস চ্যাম্পিয়নশিপে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন সিলিন দেল কারমেন আলভারাডোর পিছনে সপ্তম স্থান অধিকার করেছেন। যে সাইক্লোক্রস রেসের জন্য প্রশিক্ষণ দেয় না তার জন্য খারাপ নয়!
‘আমি মাউন্টেন বাইককে প্রাধান্য দিই কারণ আমি অলিম্পিকে যেতে চাই এবং এটাই আমার স্বপ্ন ছিল। আমি সমস্ত মাউন্টেন বাইক রেস করি, এবং তারপরে আমি একটি ছোট বিরতি করি এবং শীতকালে একটি বড় প্রশিক্ষণ ব্লকের অংশ হিসাবে ক্রস রেসগুলি ব্যবহার করি৷
‘আমার মনে হচ্ছে আমি রেস ক্রস করার জন্য জন্মেছি। আমি রেসিং কতটা পাগল পছন্দ করি এবং আমি এর বিশৃঙ্খলা পছন্দ করি। এক বছর আমি আমার ক্রস বাইকে প্রচুর প্রশিক্ষণ নিতে চাই এবং সঠিকভাবে রেস করতে চাই।’
যদিও, ইভির জন্য জিনিসগুলি সবসময় সহজ ছিল না। সে নিজেকে অনেক চাপের মধ্যে রাখে, যা তাকে একজন মনোবিজ্ঞানীর সাহায্যে পরিচালনা করতে শিখতে হয়েছে। সেই স্ব-আরোপিত চাপের কারণে ইভিকে 2019 সালে RED-S তৈরি করতে দেখেছিল, একটি বিশৃঙ্খলাপূর্ণ খাওয়ার প্যাটার্ন যা অনেক ক্রীড়াবিদকে প্রভাবিত করে৷
‘আমি শুধু খুব খারাপভাবে জিততে চেয়েছিলাম এবং আমি ভেবেছিলাম যে এটি করার উপায়টি হল সবচেয়ে হালকা হওয়া। আমি মূলত আমার নিজের মতো জীবনযাপন করতাম এবং আমি মনে করি না যে এটিকে বেছে নেওয়ার মতো কেউ ছিল৷
‘যখন আমি তিন বা চার বছর পর বাড়ি চলে আসি, তখন আমার মায়ের মত ছিল, "ওহ আমার ভগবান তুমি অনেক অস্থির, তোমার কিছু ওজন বাড়াতে হবে।"
‘আমি ভাগ্যবান যে একটি সহায়ক পরিবার আছে যারা সঠিক সময়ে এটি ধরেছে এবং আমাকে সাহায্য করেছে। 2018 সালে আমি [প্রধান ক্রীড়া ডায়েটিশিয়ান] রেনি ম্যাকগ্রেগরের সাথে কাজ শুরু করি, যিনি আমাকে আরও ভাল হতে সাহায্য করেছিলেন।
‘আমার মনে আছে অনেক ডাক্তারকে দেখেছি এবং জিজ্ঞাসা করেছি, "আমার মাসিক হচ্ছে না, এটা কি ঠিক আছে?" এবং সর্বদা উত্তর ছিল "হ্যাঁ, এটা ঠিক আছে এটা নিয়ে চিন্তা করবেন না।"
সম্পর্কিত: আপনার পিরিয়ডের সময় সাইকেল চালানো: পুষ্টি, প্রশিক্ষণ এবং নেভিগেট করার লক্ষণ
‘যখন আমি বড় হচ্ছিলাম তখন খেলাধুলায় প্রচুর বিশৃঙ্খল খাদ্যাভ্যাস ছিল তাই আপনি এমন একজনের মতো হতে উচ্চাকাঙ্ক্ষী ছিলেন যিনি আসলে সুস্থ ছিলেন না।
‘আমি মনে করি সাহায্য পাওয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি একজন তরুণ রাইডার এবং তাদের ক্যারিয়ার নষ্ট করতে পারে যদি তারা অল্প বয়স থেকেই সঠিকভাবে জ্বালানি না দেয়।’
উচ্চাকাঙ্ক্ষী মাউন্টেন বাইক রেসারদের জন্য, ইভি রাইডিং উপভোগ করার এবং অল্প বয়সে কঠোর প্রশিক্ষণের পরিকল্পনা অনুসরণ না করার গুরুত্বের উপর জোর দিতে আগ্রহী৷
‘আমি ছেলেদের এই দলের অংশ হতে পেরে খুব ভাগ্যবান ছিলাম এবং আমরা জায়গাগুলিতে চড়ব এবং ক্যাম্প ফায়ার করব। কখনও কখনও আমরা এলোমেলো টেসকো মাইল দূরে চড়ে যেতাম, আইসক্রিম কিনতাম, খাবারের জন্য বাহিরে বসে আবার বাড়ি চলে যেতাম।
‘অল্প বয়সে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল শুধুমাত্র বন্ধুদের একটি দল খুঁজে বের করা এবং তাদের সাথে অ্যাডভেঞ্চারে যাওয়া, শুধু আপনার বাইকে জায়গাগুলি অন্বেষণ করা।
‘আমি তরুণদের কাছ থেকে অনেক বার্তা পেয়েছি যে তাদের কী প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা করা উচিত এবং আমি সত্যিই মনে করি সেই বয়সে আপনার বন্ধুদের সাথে মজা করা এবং একসাথে স্মৃতি তৈরি করা উচিত। আপনি যদি রেস করতে চান তবে একে অপরকে রেস করুন।
‘এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ কারণ অনেক লোক আছে যারা এত সংকীর্ণ মনের এবং তারা যা করে তা হল সাইকেল চালানো। যে শুধুমাত্র এত দিন স্থায়ী হতে পারে. আপনি যখন ছোট থাকেন তখন যতটা সম্ভব খেলাধুলা করা এবং মজা করাই ভালো।’
আন্তর্জাতিক নারী মাস উদযাপনের জন্য ২০২১ সালের মার্চ মাসে প্রথম প্রকাশিত সাইক্লিস্টের বাকি ৩১ জন অনুপ্রেরণামূলক নারীকে এখানে খুঁজুন।
প্রধান ছবি: জাস্টিন সেটারফিল্ড / গেটি এর মাধ্যমে স্টাফ
