ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নের জন্য কাজ করতে ইচ্ছুক কয়েকজন রাইডারের সাথে, পিটার সাগান তার নিজের সাফল্যের শিকার হচ্ছেন এবং গ্রেগ ভ্যান অ্যাভারমেট উপকৃত হচ্ছেন
গত সপ্তাহে পিটার সাগান ট্যুর অফ ফ্ল্যান্ডার্স জয়ের জন্য দৃঢ় প্রিয় ছিলেন, কিন্তু সোমবারের মধ্যে তিনি নিজেকে প্রায় সমানভাবে গ্রেগ ভ্যান অ্যাভারমেটের সাথে আবদ্ধ দেখতে পান সাইক্লিং অনুরাগীদের স্নেহের মধ্যে যে রন্ডে ফ্লাটার করতে চাইছেন। এর সহজ ব্যাখ্যা হল যে রবিবার, ভ্যান অ্যাভারমেট জেন্ট-ওয়েভেলজেমে E3 হারেলবেকে এবং ওমলুপ হেট নিউউসব্লাডে জয়ের জন্য প্রথম স্থান যোগ করেছেন, যেখানে সাগান কেবল তৃতীয় ম্যানেজ করতে সক্ষম হয়েছিল৷
যদিও ভ্যান অ্যাভারমেটের ফর্মের সেই প্রদর্শন সাগানের একমাত্র সমস্যা নয়৷
যখন আপনাকে সেরা হিসাবে বিবেচনা করা হয়, তখন কেউ আপনার কোন উপকার করতে চায় না। তার প্রজন্মের সর্বশ্রেষ্ঠ ক্লাসিক রেসার ফ্যাবিয়ান ক্যানসেলারা তার ক্যারিয়ারের শেষের বছরগুলোকে সাইক্লিং মাদার হাঁসের মতো কাটিয়েছেন, চিরকাল তার জেগে থাকা অল্পবয়সী হ্যাঙ্গার-অনদের পেছনে ফেলেছেন।
একজন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন টাইম-ট্রায়াললিস্ট, অবশেষে তিনি কৌশলগুলি সম্পূর্ণরূপে পরিত্যাগ করেছেন, পরিবর্তে কেবল তার পিছনের চাকার পিছনে থাকা বেশিরভাগ হ্যাঙ্গার-অনকে জ্বালিয়ে দিয়েছেন।
সেগানের কাছে একই রকম পালমেরেস পাওয়ার আগে র্যাক আপ করতে হয়তো কয়েকটি জয় বাকি থাকতে পারে, কিন্তু সে একই রকম কিছু সমস্যার সম্মুখীন হতে শুরু করেছে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের রংধনু স্ট্রাইপে চিহ্নিত, স্লোভাক রাইডার প্রায় প্রতিটি রেসেই প্রিয়।
তবুও ক্যানসেলারার তুলনায়, যদি তিনি তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের স্লিপ দিতে চান তবে তাকে সম্ভবত আরও সূক্ষ্ম পদ্ধতি ব্যবহার করতে হবে।
অসাধারণ বাইক রেসারের বাইক রেসার, সেগান যেকোন রেসে প্রবেশ করলেই কাঁপিয়ে দেয়। এতটাই যে কেউ কেউ তাকে অভিযুক্ত করেছে যে তিনি একটু বেশি আগ্রহী ছিলেন, শক্তি ব্যয় করেন, ব্রেক ডাউন বন্ধ করে এবং সামনে থেকে লঞ্চ করেন, শুধুমাত্র অন্য রাইডাররা তার প্রচেষ্টার সুবিধা নিতে পারেন।
মিলান-সান রেমোর পরে তিনি রসিকতা করেছিলেন যে চূড়ান্ত বিজয়ী মিশাল কুয়াটকোভস্কি তাকে পোজিওর চূড়ান্ত আরোহণে টেনে নিয়ে যাওয়ার জন্য এবং শেষ পর্যন্ত জয়ের জন্য কিছু বিয়ারের পাওনা ছিল৷
তবে জেন্ট-ওয়েভেলজেমকে অনুসরণ করে তিনি কম মজা পেয়েছিলেন যেখানে তিনি কার্যকরভাবে নিকি টেরপস্ট্রা দ্বারা স্যান্ডব্যাগ করেছিলেন, যিনি বিরতিতে তাড়া করেছিলেন কিন্তু তারপরে বাঁক না নিয়ে বসেছিলেন।
তাড়াকারী দলটি অচলাবস্থায় আটকে থাকার সাথে সাথে, ভ্যান অ্যাভারমেট বিজয়ের পথে এগিয়ে যাচ্ছিল।
যদিও বিশ্বের অন্যতম সেরা স্প্রিন্টারদের লাইনে টেনে আনতে টেরপস্ট্রার অনিচ্ছা বোধগম্য, বিশ্ব চ্যাম্প তার কৌশলগুলিকে 'খুব সস্তা খেলা' বলে বর্ণনা করেছেন৷
অবশেষে সাগান রাইডারকে দুই লিড রাইডারের কাছে টেনে আনতে অস্বীকার করেন। এটি করতে গিয়ে তিনি দাবি করেছেন যে তিনি এখনও রেসের ফলাফল নির্ধারণ করেছেন, এমনকি তিনি নিজে জিততে না পারলেও।
তিনি মূলত বাকি পেলোটনকে নোটিশে রেখেছেন যে তিনি যখন পডিয়াম স্পটে যাওয়ার পথে তাদের সহায়তা করতে পেরে খুশি, তারা যদি একটি বিনামূল্যের যাত্রা আশা করে তবে তারা তাকে বসতে এবং তার আত্মাহুতি দেওয়ার জন্য প্রস্তুত খুঁজে পেতে দায়বদ্ধ। তার সাথে অন্যদের কাজ করার জন্য নিজের সুযোগ।
এই রবিবার ফ্ল্যান্ডার্সের সফরে কৌশলটি প্রাধান্য পায় কিনা তা দেখতে আকর্ষণীয় হবে। তার চূড়ান্ত মরসুমে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, ক্লাসিক অভিজ্ঞ টম বুনেন সাগানের দুর্দশার জন্য খুব বেশি সহানুভূতি পাননি, তার ক্যারিয়ারের বেশিরভাগ সময় একই পরিস্থিতিতে কাটিয়েছেন।
'সেই মুহূর্তে প্রতিক্রিয়া জানানো সাগানের উপর নির্ভর করে। আপনি যদি শক্তিশালী রাইডার এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হন, ' তিনি জেন্ট-ওয়েভেলজেমকে অনুসরণ করে বলেছিলেন।
এমনকি, একজন চিহ্নিত মানুষ হিসেবে বেঁচে থাকাটা শুধু সেগানের জন্য সমস্যা নয়। তার পিছনে বড় জয়ের হ্যাটট্রিক সহ ভ্যান অ্যাভারমেট সম্ভবত তার সাথে কাজ করতে ইচ্ছুক অনেক রাইডার খুঁজে পাবেন না৷
সম্ভাব্যভাবে এই বিশ্বাস যে রেসটি দুটি রাইডারের মধ্যে একটি শোডাউন হিসাবে সেট করা হয়েছে তা একজন বহিরাগতের পক্ষে উভয়েই একটি মার্চ চুরি করা সহজ করে তুলবে৷
ফিলিপ গিলবার্ট মঙ্গলবার ড্রিয়েডাগসে দে প্যানের উদ্বোধনী মঞ্চে জয়ের জন্য স্পষ্টভাবে ধাক্কা খেয়েছে, অতি-অভিজ্ঞ বেলজিয়ান সপ্তাহের শেষে দুটি ফেভারিটের কাছে ছিটকে যাওয়ার আশা করতে পারে।
তবুও রন্ডের সাথে আপাতদৃষ্টিতে হয় সাগান বা ভ্যান অ্যাভারমেট হেরে যেতে পারে, উভয়কেই সম্ভবত তাদের সতীর্থদের উপর নির্ভর করতে হবে রেস চালানোর জন্য, অথবা স্বীকার করতে হবে যে আপনার চাকা চুষে যাওয়া মৌসুমের বেশিরভাগ সময় কাটানো এক ধরনের প্রশংসা। তা যতই হতাশাজনক হোক না কেন।
