লিজি আরমিটস্টেড হলেন ব্রিটেনের নতুন রোড রেস ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়ন এবং তিনি এই গ্রীষ্মে রিও অলিম্পিকে সোনার সন্ধানে রয়েছেন৷
Lizzie Armitstead মোনাকোর গ্ল্যামারাস শহর রাজ্যের কাছে ফ্রেঞ্চ রিভেরার একটি সমৃদ্ধ সমুদ্রতীরবর্তী রিসর্ট ক্যাপ ডি'আইলের ক্লিঙ্কিং মাস্ট এবং ববিং ইয়টগুলির পাশ দিয়ে হেঁটে চলেছেন যেখানে অটলি-জন্ম সাইক্লিস্ট এখন বাস করেন এবং ট্রেন চালান৷ বিলাসবহুল ক্রিম এবং গেরুয়া অ্যাপার্টমেন্টগুলি জলের ধারে রয়েছে। দামি বুটিক, ক্লে টেনিস কোর্ট, ক্যাসিনো এবং ফাইভ-স্টার পুডল-প্যাম্পারিং পার্লারগুলি একটু দূরেই। কিন্তু মহিলাদের সাইকেল চালানোর রানী এই বিলাসবহুল অবসর এবং লুটপাটের দেশে তার বসবাসের দ্বারা মুগ্ধ হতে দূরে।
‘আমি সবসময় মনে করি ইয়টগুলোকে একটু অদ্ভুত দেখায়,’ সে ইয়র্কশায়ারের স্বচ্ছতার সাথে স্বীকার করে। 'এটি সমস্ত সাদা প্লাস্টিকের চেহারার বিট। তারা দেখতে পানির উপর কাফেলার মত।’
এলিজাবেথ মেরি আরমিটস্টেড তার শৈশবের দিনগুলি বেলুন স্টেনসিল এবং একটি সাদা ঝুড়ি দিয়ে সজ্জিত একটি সেকেন্ড-হ্যান্ড বেগুনি বাইকে চড়ে অনেক দূর এগিয়েছেন, কিন্তু তিনি স্পষ্টতই তার পরিচয় বোধ হারাননি। মোনাকো নতুন রোড রেস ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নের জন্য উপযুক্তভাবে জমকালো বাড়ি বলে মনে হতে পারে তবে 27 বছর বয়সী জোর দিয়েছিলেন যে তিনি ক্যাভিয়ারের চেয়ে চিজকেক বেশি পছন্দ করেন৷
‘আমি এখানে থাকতে ভালোবাসি এবং এটা এখন আমার জন্য নিখুঁত, কিন্তু আমি এখনও বাড়ি ফিরে জীবন সম্পর্কে অনেক কিছু মিস করি,’ তিনি বলেন, যখন আমরা ভূমধ্যসাগর উপেক্ষা করে একটি ক্যাফেতে বসে থাকি। 'বিশেষ করে আমার বোন, যেহেতু তার সবেমাত্র তার দ্বিতীয় সন্তান হয়েছে। আমরা খুব ঘনিষ্ঠ পরিবার। আমি আমার বন্ধুদের মিস করি. আমি মাছ এবং চিপস মিস. আমি চেডার পনির মিস করি। এবং আমি মনে করি আমি একটি উপায়ে স্বাভাবিক জীবন মিস করি। আমি যখন ক্রিসমাসের জন্য বাড়ি যাই তখন আমার মা সবসময় একটি চিজকেক করেন - এটি আমার প্রিয় - এবং আমি সহজেই অর্ধেক চিজকেক একবারে খেতে পারি কিন্তু আমাকে শুধুমাত্র একটি টুকরোতে নিজেকে সীমাবদ্ধ রাখতে হবে।আমাকে বিশ্বাস করুন: আমি কতটা খেতে পারি তা দেখে লোকেরা হতবাক।'
এটা কল্পনা করা সহজ যে তার বন্ধুরা ইয়র্কশায়ার চায়ের ব্যাগ নিয়ে তার সাথে দেখা করতে আসছে। 'না,' সে হাসে। ‘তারা সান ক্রিম ও খালি ব্যাগ ভরে নিয়ে আসে। তারা যখন এখানে আসে তখন ছুটির দিন তাই তারা আমার জন্য কিছু আনার কথাও ভাবছে না।’
সঠিক জায়গা, সঠিক সময়
যে 2015 আর্মিটস্টেডের জন্য একটি অ্যানাস মিরাবিলিস হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল সম্ভবত ঘাটিকে নরম করে। গত সেপ্টেম্বরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রোড রেস ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার উচ্চাকাঙ্ক্ষা অর্জনের পাশাপাশি, তিনি তার টানা দ্বিতীয় UCI মহিলা রোড ওয়ার্ল্ড কাপ, তার তৃতীয় ব্রিটিশ ন্যাশনাল রোড রেস শিরোনাম, এবং BBC স্পোর্টস পার্সোনালিটি অফ দ্য ইয়ারের জন্য মনোনীত করেছেন। ব্যক্তিগত আনন্দ পেশাদার সাফল্যের সাথে মিশে যায় যখন তিনি টিম স্কাই রাইডার ফিলিপ ডিগ্যানের সাথে তার বাগদান ঘোষণা করেন। যখন আমি অভিনন্দন ত্যাগ করি তখন সে হতবাক দেখাচ্ছে।
সে বলে'এটি এক ধরণের বাড়িতে আঘাত করে এবং এটি ঘটছে তা ভাবতে একটি অদ্ভুত অনুভূতি। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ এমন একটি যা আমি সর্বদা চেয়েছিলাম এবং সত্যি কথা বলতে, আমি যতদিন জিতেছি ততদিন আমি গত বছর একটিও রেস না জিতলে আমার কিছু যায় আসে না। তাই এত ভালো মরসুম পাওয়াটাও ছিল বোনাস।’
মোনাকো আরমিটস্টেডের জন্য একটি অনুপ্রেরণামূলক নতুন বাড়ি হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে। 'এখানে বসবাস করা একটি বিশাল প্রভাব ফেলেছে,' সে বলে। 'ভূমির অর্থ হল ফ্ল্যাট রাইড করা কঠিন তাই আপনি সর্বদা প্যাডেলগুলিতে চাপ দিচ্ছেন, এমনকি পুনরুদ্ধারের রাইডগুলিতেও, যার মানে এটি আমার কর্মক্ষমতা বৃদ্ধি করেছে। সারা বছর রোদ থাকায় আমিও ধারাবাহিকতা পাই। বাড়িতে ফিরে লোকেরা বলে, "ওহ, এই সমস্ত খারাপ আবহাওয়া চরিত্র তৈরি করে," কিন্তু অসুস্থ না হয়ে এই কাজটি যথেষ্ট কঠিন কারণ আপনি ভিজে যাচ্ছেন এবং রাস্তার ময়লা খাচ্ছেন। এখানকার খাবারটি দুর্দান্ত তাই স্বাস্থ্যকর ডায়েট অনুসরণ করা সহজ। কিন্তু সত্যিই কি সাহায্য করে এই বুদ্বুদে থাকা। বাড়িতে সবসময় কিছু করার আছে, লোকেদের দেখার, স্পন্সর করার প্রতিশ্রুতি পূরণ করার জন্য, সম্প্রদায়ের প্রতিশ্রুতি এবং সব ধরণের জিনিস যা আপনি আশা করবেন না।কখনও কখনও আপনাকে না বলতে হয় এবং নিজেকে বন্ধ করে দিতে হয়, এবং মোনাকোতে থাকা আমাকে সত্যিই ফোকাস করতে সহায়তা করে – যদিও আমি বাড়িতে ফিরে সবাইকে মিস করি।'
যেন বিষয়টি প্রমাণ করার জন্য, ক্রিসমাসের পরে যখন তিনি ইয়র্কশায়ারে গিয়েছিলেন তখন তিনি দেখতে পান স্থানীয় সেতুগুলি বন্যায় ভেসে গেছে এবং নববর্ষের প্রাক্কালে স্ট্রেপসিল গুলিয়ে কাটিয়েছেন। তবে মোনাকোতেও জিনিসগুলি সবসময় সহজ হয় না। আজ সকালে তিনি টিম স্কাই রাইডারদের সাথে একটি প্রশিক্ষণ যাত্রায় যোগদান করেছিলেন, কারণ মোনাকোতে ক্রিস ফ্রুম এবং জেরাইন্ট থমাস সহ বিভিন্ন পেশাদারদেরও বাড়ি রয়েছে৷ 'একটা বড় ভুল,' সে চোখ ঘুরিয়ে বলে। 'তারা শুরু থেকেই এটিতে যাচ্ছিল।'
আপনি যখন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের জার্সির আইকনিক রেইনবো ব্যান্ডগুলি খেলবেন তখন স্পষ্টতই কোন করুণা নেই৷ 'আমি প্রতিটি সুযোগে এটি পরিধান করি,' সে হাসতে হাসতে বলে। 'এটা মজার, আমি এটা না পরার কথাও ভাবি না। আপনি আপনার প্রেজেন্টেশনের জার্সি পাবেন এবং তারপরে বায়োরাসার আমাকে সমস্ত সঠিক স্পনসর এবং জিনিসগুলির সাথে সঠিক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের জার্সি তৈরি করেছে।সব ধরণের নিয়ম আছে, যেমন রংধনুকে সাদা পটভূমিতে থাকতে হয়। তবে তারা একটি কালো প্রশিক্ষণ সংস্করণও তৈরি করেছে কারণ শীতকালে পরিষ্কার রাখার জন্য সাদা একটি দুঃস্বপ্ন।'
তিনি যেখানেই যান সেখানেই পবিত্র রংধনু জার্সি আগ্রহ আকর্ষণ করে। 'আপনি একটি ব্যাপকভাবে ভিন্ন প্রতিক্রিয়া পান,' সে বলে। 'যখনই আমি বাইক চালাই, বিশেষ করে ইতালি বা ফ্রান্সে, লোকেরা দ্বিতীয়বার দেখে চিৎকার করে, 'ক্যাম্পিওন!' বা 'কুপে ডু মন্ডে!', তাই এটি বেশ দুর্দান্ত। দেশে ফিরে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ এখনও অলিম্পিক পদকের মতো অনুরণিত হয় না। আমার মনে আছে অলিম্পিকের পরে কোণার দোকানে গিয়েছিলাম [লন্ডন 2012-এ রোড রেসে আর্মিটস্টেড রৌপ্য জিতেছিল] এবং আমি একটি কার্ড পেয়েছিলাম যা সমস্ত স্থানীয়দের স্বাক্ষর করেছিল এবং একটি চকলেটের বাক্স ছিল। এটি একটি বিশাল জিনিস ছিল. কিন্তু আপনি সাইকেল চালাতে না পারলে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ সত্যিই অনুবাদ করে না। তাই এটা একটা ভালো কাজ আমি এটা শুধু আমার জন্য করছি।’
আর্মিটস্টেড বেরিল বার্টন (1960 এবং 1967), ম্যান্ডি জোন্স (1982) এবং নিকোল কুক (2008) এর পরে ব্রিটেনের চতুর্থ মহিলা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হতে পেরে গর্বিত৷কিন্তু রিচমন্ডে তার জয়ের পদ্ধতিই তার স্মৃতিগুলোকে সত্যিই চিনিয়ে দেয়। লিড গ্রুপকে কমিয়ে দেওয়ার জন্য চূড়ান্ত পর্বতে আক্রমণ করার পরে, তিনি ডাচ প্রতিদ্বন্দ্বী আনা ভ্যান ডার ব্রেগেনকে স্প্রিন্টে নেতৃত্ব দেওয়ার অনুমতি দিয়েছিলেন তারপর লাইনের জন্য চূড়ান্ত ড্যাশে অতিক্রম করেছিলেন।
‘আমি শুধু এত প্রভাবশালী এবং রেসের নিয়ন্ত্রণে অনুভব করেছি,’ সে প্রতিফলিত করে। 'একজন আমেরিকান সতীর্থ আমাকে একটি জিনিস বলেছিল - যা তার জন্য চমৎকার ছিল বিশ্ব দিবসে তিনি আমার সতীর্থ নন - তা হল, "মনে রেখো, লিজি, লোকেরা তোমাকে ভয় পায়।" এবং যে সত্যিই আমাকে যে শেষ কোলে যাচ্ছে সঙ্গে আটকে. আমি বলতে পারি মানুষ আমাকে ভয় পায় এবং সবাই আমার জন্য অপেক্ষা করছিল। তাই আমি জানতাম যে আমি এটি নির্দেশ করতে পারি। পরিকল্পনাটি ছিল সর্বদা আক্রমণ করা এবং তারপরে একটি স্প্রিন্ট করা - যা আমি প্রশিক্ষণে কাজ করেছি - এবং এটি সব কার্যকর হয়েছে৷'
তার মাস্টার প্ল্যানের একটি অংশ যার জন্য তিনি প্রস্তুত ছিলেন না তা হল তিনি যখন জিতেছিলেন তখন কী করবেন। আর্মিস্টিড ক্রিসমাসের উপহারের স্তূপের সামনে উত্তেজিত শিশুর মতো হতবাক হয়ে তার মুখের উপর হাত রেখে লাইনটি অতিক্রম করে।
‘এটি সত্যিই একটি পাহাড় থেকে পড়ে যাওয়ার মতো ছিল, কারণ আমি এটির পুরো চিন্তা প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাইনি। আমি যা কিছু করি তার মধ্যে আমি এমন একজন পরিকল্পনাকারী এবং হঠাৎ আমি লাইনের উপরে চলে এসেছি এবং আমি মনে করি, "ওহ শিট, আমি এটি করেছি।" সেই ছবির জন্য আমাকে প্রচুর স্টিক দেওয়া হয়েছে। আমি যদি আমার হাত বাতাসে তুলে ধরতাম।'
প্রতিভা এবং দৃঢ়তা
বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন সাইক্লিংয়ে আশ্চর্যজনকভাবে দেরিতে রূপান্তরিত হয়েছিল। যদিও একটি অল্পবয়সী মেয়ে হিসেবে সে তার বেগুনি রঙের বাইক চালাতে পছন্দ করত, কিন্তু খেলা হিসেবে সাইকেল চালানোর প্রতি তার কোন আগ্রহ ছিল না এবং দৌড়াতে পছন্দ করত। যখন তার বয়স ছিল 15, ব্রিটিশ সাইক্লিং ট্যালেন্ট টিমের স্কাউটরা তার স্কুল, প্রিন্স হেনরি'স গ্রামার স্কুল অটলিতে গিয়েছিলেন। বাচ্চাদের একটি টেস্ট রাইডে অংশ নিতে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল এবং একটি ছেলে তাকে মারবে বলে উত্যক্ত করার পরে, আরমিটস্টেড রাইড করতে রাজি হন (এবং তাকে মারধর করেন)। যখন স্কাউটরা তার শারীরিক সক্ষমতা লক্ষ্য করে তখন তাকে আরও পরীক্ষার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয় এবং প্রতিভা দলে জায়গা দেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়।
‘যখন আমি প্রথম সাইকেল চালানো শুরু করি, তখন আমি তা পাইনি,’ সে স্মরণ করে। ‘সাইকেল চালানোটা ছিল একটা বৃদ্ধের খেলা। এটা এখন বেশ ঠাণ্ডা, কিন্তু আমার মনে আছে আমার সাইক্লিং কিটে স্কুলে এসে মজার চেহারা পেয়েছিলাম। কিন্তু একবার আমি জুনিয়র ওয়ার্ল্ডসে সাফল্যের স্বাদ পেয়েছিলাম [সে 2005 সালে স্ক্র্যাচ রেসে রৌপ্য জিতেছিল], আমি আরও চেয়েছিলাম। কি সত্যিই আমাকে অনুপ্রাণিত, যদিও, আমার টিম জিবি কিট পেয়েছিলাম. এমনকি এখনও যখন আমি আমাদের অলিম্পিক কিটগুলি পাই তখন আমি উত্তেজিত হই।’
তরুণ ব্রিটিশ সাইক্লিস্টদের জন্য ট্র্যাকে তাদের শিক্ষানবিশ পরিবেশন করা ঐতিহ্যগত, এবং আরমিটস্টেডও এর থেকে আলাদা ছিল না। 2009 সালে, 20 বছর বয়সে, তিনি সিনিয়র ট্র্যাক ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে টিম সাধনায় সোনা, স্ক্র্যাচ রেসে রৌপ্য এবং পয়েন্ট রেসে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন। কিন্তু রাস্তায় তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা অনুসরণ করার জন্য তিনি ট্র্যাকের আপেক্ষিক পেশাদার এবং আর্থিক নিরাপত্তার দিকে ফিরে যাওয়ার সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তিনি রোড সাইকেল চালানো পছন্দ করতে এসেছিলেন, যা তার চর্বিহীন শরীর এবং সহনশীলতার ক্ষমতার সাথে সাথে তার স্বাধীনতার তীব্র অনুভূতির জন্য উপযুক্ত, কিন্তু অনুসরণ করার জন্য কোনও কাঠামোগত পথ ছিল না এবং অফারে কয়েকটি পুরস্কার ছিল।2009 সালে লোটো বেলিসোল লেডিস, 2010/11 সালে Cervélo টেস্ট দল এবং 2013 সালে তার বর্তমান দল Boels-Dolmans-এ যোগদানের আগে AA Drink-Leontien.nl-এর জন্য বেলজিয়ামে চলে যাওয়া এবং 2012 সালে AA Drink-Leontien.nl-এর জন্য তিনি বেলজিয়ামে চলে গিয়ে কঠিন কিছু করতে বাধ্য হন।.
সাইকেল চালানোর পুরুষ এবং মহিলা ক্ষেত্রের মধ্যে মজুরি, স্পনসরশিপ এবং পুরস্কারের অর্থের বিশাল বৈষম্যের সাথে, নিরাপত্তা খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল এবং তিনি তার বেশ কয়েকটি দলকে ভেঙে যেতে দেখেছেন। 'অলিম্পিক বছরে [2012] যাওয়ার সময় আমার একটি চুক্তি ছিল যা 24শে ডিসেম্বর [2011] বাতিল করা হয়েছিল তাই এই ধরনের নিরাপত্তাহীনতার সাথে মোকাবিলা করা বেশ কঠিন ছিল, ' সে বলে৷ 'রিও যখন আসবে তখন আমি আমার বর্তমান দলের সাথে পুরো অলিম্পিক চক্রটি কাটিয়ে দেব, যা আগে কখনো ঘটেনি।'
রাস্তায় পাল্টানোর পর থেকে, আরমিটস্টেড একটি জমকালো পালমারেস সংগ্রহ করেছে, যার মধ্যে রয়েছে 2011, 2013 এবং 2015 ব্রিটিশ জাতীয় রোড টাইটেল এবং 2014 কমনওয়েলথ গেমস রোড রেস, কিন্তু লন্ডন 2012-এ সেই রৌপ্য পদক, যখন তিনি সারি সারি ছিলেন ডাচ রাইডার মারিয়েন ভস দ্বারা পিপড, বিশেষ রয়ে গেছে।
‘লন্ডনে যাওয়ার প্রথম বছর আমি রাস্তায় মনোযোগ দিয়েছিলাম। আমি সম্পূর্ণ আন্ডারডগ ছিলাম এবং আমি শীর্ষ 10 পেয়ে খুশি হতাম তাই আমি রৌপ্য নিয়ে চাঁদের উপরে ছিলাম। এটা সত্যিই আমাকে হতাশ করেছিল যখন লোকেরা বলেছিল, "ওহ, আমি তোমার জন্য হতাশ হয়ে পড়েছিলাম।" আমি ভাবলাম, "আমার জন্য হতাশ? আমি রূপা পেয়েছি! এটি ছিল বিস্ময়কর!" কিন্তু আমি এই সময় রুপার সঙ্গে ক্ষত হবে. আমি রিওতে সোনা জিততে চাই।’
টানেল ভিশন
এটা সম্ভবত অনিবার্য যে দুটি টাইটানিক প্রতিভা যেমন আর্মিটস্টেড এবং ভোসকে হিংস্র শত্রু হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে। আরমিটস্টেড বলেছেন এটি সত্য নয়, তবে তার অকপট ব্যাখ্যা শীর্ষে পৌঁছানোর জন্য প্রয়োজনীয় স্টিলি মনোভাবের একটি অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে৷
‘এটা মজার, আমরা ভালোভাবে চলতে পারি না, না, কিন্তু বিশাল প্রতিদ্বন্দ্বিতা নেই। আমার দৃষ্টিভঙ্গি সবসময় খুব পেশাদার ছিল তাই ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের পরিপ্রেক্ষিতে যারা প্রো সাইক্লিস্ট আমার সম্ভবত একজন আছে - জোয়ানা রোসেল। বেশিরভাগ লোকই কাজের সহকর্মী এবং প্রতিযোগী। এটা এমন নয় যে আমি তাদের অপছন্দ করি বা তাদের সাথে প্রচণ্ড শত্রুতা আছে, আমি শুধু তাদের মুখ দেখাই না।আমি মনে করি আমি রেস করার সময় এই ধরনের মুখোশ পেয়েছি। আমি সম্ভবত বেশ ঠান্ডা. লোকেরা আমাকে খুব ভালভাবে চেনে না, কিন্তু আমি এমন হতে বেছে নিই কারণ এটি আপনার বর্ম, তাই না?’
আর্মিটস্টেডের একটি রেস এখনও তার ক্রসহেয়ারে রয়েছে তা হল ট্যুর অফ ফ্ল্যান্ডার্স। 'আমি ক্লাসিকের বিষয়ে আগ্রহী,' সে বলে। ‘ট্যুর অফ ফ্ল্যান্ডার্সের চেয়ে ভালো রেস আর নেই। এটা জিততে হলে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের জার্সিতে ভালো ছবি তুলতে হবে। আমি নিশ্চিত করব যে আমি এর জন্য আমার হাত বাতাসে পেয়েছি। গত কয়েক বছর ধরে আমার ফর্ম ছিল কিন্তু কৌশল নেই। এটা কঠিন কারণ সবাই জানে আমি এটা কতটা জিততে চাই, তাই হয়তো আমার ব্লাফ করে বলা উচিত যে আমি বিরক্ত নই…’
যদিও পেশাদার মহিলাদের সাইকেল চালানোর বৃদ্ধি ধীরগতিতে রয়ে গেছে, 2016-এ নতুন UCI মহিলাদের ওয়ার্ল্ড ট্যুর চালু হতে দেখা যাচ্ছে, যা মহিলাদের বিশ্বকাপের বদলে দেবে এবং প্রতিযোগিতার দিনের সংখ্যা 60% বাড়িয়ে দেবে৷'আমি মহিলাদের ওয়ার্ল্ড ট্যুর সম্পর্কে অত্যধিক ইতিবাচক হওয়ার বিষয়ে দ্বিধা বোধ করছি কারণ আমরা এখনও এটির অভিজ্ঞতা পাইনি এবং আমরা জানি না কী হবে,' সে বলে৷ 'আমি এটা নিয়ে উত্তেজিত। আমি আশাবাদী যে এটি যা বলে তা সরবরাহ করবে, তবে আমরা এটি না দেখা পর্যন্ত আমি মন্তব্য করতে পারি না। প্রমাণ তো পুডিং-এ আছে, তাই না?’
রিং, রংধনু এবং রিও
2016 সালে বাইকে যাই ঘটুক না কেন, রিও অলিম্পিকের পরে এখন তার বিয়ের জন্য আরমিটস্টেডের কাছে তাকে দখল করার জন্য প্রচুর পরিমাণে থাকবে৷ 'সৌভাগ্যক্রমে আমার মা একটি দুর্দান্ত পার্টি পরিকল্পনাকারী তাই তিনি নিয়ন্ত্রণ নিচ্ছেন। আমি আমার বিয়ের পোশাক বেছে নিয়েছি এবং কিছু ধারনা দিয়েছি কিন্তু আমি বড় ঐতিহ্যবাহী বিরক্তিকর বিয়েতে নেই। আমি শুধু অনেক মজা চাই, একটি বড় পার্টি এবং একসাথে আমাদের বিবাহিত জীবন শুরু করার সুযোগ চাই। মুরগি একটি দুঃস্বপ্ন. আমার বোন বলল, "লিজি, আমাকে তারিখ দাও," তাই আমি আমার ক্যালেন্ডারের দিকে তাকালাম এবং এখন এবং অলিম্পিকের মধ্যে একটি ফ্রি উইকএন্ড আছে৷'
একটি সাম্প্রতিক সাক্ষাত্কারে আরমিটস্টেড ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে তিনি রিওর পরে অবসর নেওয়ার কথা বিবেচনা করতে পারেন, তবে এই দিনে তা মনে হয় না।
‘আমি ভাবছিলাম এবং এখনই সাইকেল চালানো থেকে দূরে থাকা কঠিন হবে,’ সে বলে। 'আমি ভাবতে পারি না এটা আমার প্রশিক্ষণের শেষ শীত। আমি একটি বড় পরিবার রাখতে চাই এবং বিভিন্ন জিনিস করতে চাই কিন্তু এই মুহূর্তে জীবন খুব ভালো। আমি সত্যিই খুব কৃতজ্ঞ বোধ করছি কারণ লোকেরা আপনার জীবনের ক্রসরোড সম্পর্কে কথা বলে এবং সেই দিন যখন ব্রিটিশ সাইক্লিং আমার স্কুলে এসেছিল তখন আমি অবশ্যই তাদের মধ্যে একটি ছিলাম। সাইক্লিং বাছাই করা আমার জীবনকে বদলে দিয়েছে, আমাকে একটি অলিম্পিক পদক, একটি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের জার্সি – এমনকি একজন স্বামীও দিয়েছে। আমি বিশ্ব ভ্রমণ করেছি এবং আমি যে সুযোগগুলি পেয়েছি তার জন্য আমি অবিশ্বাস্যভাবে কৃতজ্ঞ৷'
এবং এর সাথে, ব্রিটেনের রোড রেস ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়ন বিদায় জানায় এবং ইয়ট এবং চটকদার গাড়ি পেরিয়ে মোনাকোর গোধূলিতে অদৃশ্য হয়ে যায়, এই জ্ঞানে যে তার বাড়িতে রংধনু জার্সি রয়েছে, একটি বাগদানের আংটি রয়েছে তার আঙুলে এবং তার দৃষ্টিতে একটি অলিম্পিক স্বর্ণপদক৷
