এই গ্রীষ্মে মার্ক বিউমন্ট সাইকেল দ্বারা পৃথিবীর দ্রুততম প্রদক্ষিণের রেকর্ডটি মুছে ফেলেছেন৷ তিনি আমাদের সব সম্পর্কে বলেন
1873 সালে, ফিলিয়াস ফগ, জুলস ভার্নের উপন্যাস অ্যারাউন্ড দ্য ওয়ার্ল্ড ইন এইটি ডেইজ-এর কাল্পনিক নায়ক, লন্ডনের পাল মলের রিফর্ম ক্লাব ছেড়ে পৃথিবীর প্রদক্ষিণ শুরু করেন। প্রায় দেড় শতাব্দী পরে, প্রাক্তন ভদ্রলোকদের ক্লাব থেকে একজন সত্যিকারের মার্ক বিউমন্টের আবির্ভাব ঘটে এবং তার সদস্যদের ব্যাখ্যা করে যে কীভাবে তিনি সাইকেল চালিয়ে একই কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন।
লন্ডন সন্ধ্যায় যাত্রা করে, তিনি একজন ব্যক্তির জন্য অসাধারণভাবে শক্ত দেখায় যিনি সম্প্রতি 78 দিন, 14 ঘন্টা এবং 40 মিনিটে 18, 032 মাইল সাইকেল চালিয়েছেন৷
কিছু অবশিষ্ট পিঠে ব্যথা এবং তার কব্জিতে সমস্যা থাকা সত্ত্বেও, তিনি কোনওরকমে অতি-সহনশীল সাইকেল চালকদের তাড়িত করে এমন অস্বস্তিকর এবং ফাঁপা চেহারা থেকে রক্ষা পেয়েছেন৷
অসংলগ্নভাবে ক্লাবে দর্শকদের জন্য প্রয়োজনীয় স্মার্ট স্যুট পরা, এবং তার আগের অ্যাডভেঞ্চারগুলির দাড়ি এবং এলোমেলো চুল ছাড়া, আমরা সন্দেহ করি যে পাবটিতে আমরা তার সাথে দেখা করি যে কোনও মদ্যপানকারী তাকে সাইক্লিং গ্লোব ট্রটার হিসাবে পেগ করবে৷
তবুও সাহসিকতার চরম কৃতিত্ব অর্জন করার সময় স্বাভাবিকতার চেহারার ভারসাম্য বজায় রাখা মার্কের জীবনের একটি বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
গেমে নতুন কেউ নন, এই সর্বশেষ রেকর্ড-ব্রেকিং রাইডটি এক দশকের কঠোর পরিশ্রম এবং অন্বেষণের চূড়ান্ত পরিণতি। এমনকি এটি প্রথমবার নয় যে মার্ক সারা বিশ্বে সাইকেল চালিয়েছেন৷
দুবার বিশ্বজুড়ে
এই সর্বশেষ রেকর্ডটি আসলে 2007 সালে তৈরি হয়েছিল, যখন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ফ্রেশ হয়ে, মার্ক ফিনান্সে চাকরি নেওয়ার আগে শেষ ছুটে যাবার আশা করেছিলেন।
‘আমি ইঁদুর দৌড়ে যোগ দেওয়ার আগে ভেবেছিলাম, কেন আমি একটি বড় যাত্রায় যাব না?’ তিনি আমাদের বলেন।
একজন প্রখর সাইক্লিস্ট, মার্ক কখনই একজন ক্লাসিক যাযাবর ভ্রমণকারী ছিলেন না, কিন্তু একজন ঐতিহ্যবাহী রেসারও ছিলেন না। সাইকেল ট্যুরিং এর পরিবর্তে তিনি আবিষ্কার করেন যে তিনি যে দূরত্বে চড়েছেন তা ঠেলে দিতে পারার মধ্যে তার প্রতিভা নিহিত রয়েছে।
বড় রুটে রাইডিংয়ের এই যোগ্যতাকে স্বীকৃতি দিয়ে এবং অনুমান করে তার পোস্ট-ইউনি জাউন্টই এত বড় মাপের দুঃসাহসিক কাজ করার একমাত্র সুযোগ হবে, তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে সমস্ত জায়গায় গিয়ে এটি বিশ্বজুড়ে করার চেষ্টা করবেন৷
একজন দুরন্ত পরিকল্পনাকারী, অভিযানের আগে গবেষণা করে মার্ক অবাক হয়েছিলেন যে পৃথিবীর 18,000-মাইল প্রদক্ষিণ করার রেকর্ডটি তুলনামূলকভাবে 276 দিনে দাঁড়িয়েছিল।
‘আমি অবাক হয়ে গেলাম। আমি আশা করেছিলাম যে এটি এই লোভনীয় জিনিস হবে যা আমার পরিসরের বাইরে হবে। পরিবর্তে আমি ভেবেছিলাম যে আমি এটিকে হারাতে পারি!'
ইভেন্টে, আমাশয়, একটি ডাকাতি এবং অরাজক উত্তর পাকিস্তানে কিছু জটিল মুহূর্ত সত্ত্বেও, মার্ক বর্তমান রেকর্ড থেকে 82 দিন নিয়ে 194 দিনে তার ট্রিপ শেষ করেছেন।
বিবিসি ডকুমেন্টারি দ্য ম্যান হু সাইকেলড দ্য ওয়ার্ল্ডের ভিত্তি তৈরি করে, এই রাইডটি তার জীবনকে সম্পূর্ণ নতুন স্পর্শকাতরতার দিকে নিয়ে যায়, একজন অ্যাডভেঞ্চারার এবং টিভি উপস্থাপক হিসাবে ক্যারিয়ার শুরু করে৷
আমেরিকা জুড়ে সাইকেল চালানো এবং আর্কটিকের সারি সারি অভিযানগুলি অনুসরণ করা হয়েছে৷ 2012 সালে, তিনি আটলান্টিক অতিক্রম করার জন্য রেকর্ড ভাঙার চেষ্টা করেছিলেন, একটি প্রচেষ্টা যা 27 দিন এবং 2,000 মাইলেরও বেশি পরে শেষ হয়েছিল যখন তার নৌকা ডুবেছিল৷
তিন বছর পরে, 2015 সালে, মার্ক 42 দিনে কায়রো থেকে কেপটাউন পর্যন্ত আফ্রিকা জুড়ে সাইকেল চালানোর একটি নতুন রেকর্ড গড়েন – আগের বার 17 দিন পরাজিত করেছিলেন।
নিরলস কঠোর গ্রাফ্টের মাধ্যমে, মার্ক অ্যাডভেঞ্চারকে একটি ক্যারিয়ারে পরিণত করেছিলেন। যদিও তিনি শহরের ছেলে হিসেবে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছিলেন, তবে তিনি সাধারণ বন্যমানবও ছিলেন না।
তার ঘুরে বেড়ানো সত্ত্বেও মার্কের এখন সমর্থন করার জন্য একটি তরুণ পরিবার ছিল এবং স্থির টিভি কাজের প্রস্তাব আসছে।
‘আমি সবসময় একটি ঘর এবং একটি পরিবার নিয়ে স্বাভাবিক জীবন চাই। এখন আমার কাছে তা ছিল, আমি চাইনি যে তারা আমার আবেশের জন্য কষ্ট করুক' তিনি প্রকাশ করেন।
অ্যাডভেঞ্চার থেকে অ্যাথলিট পর্যন্ত
তবুও, একটি স্থির ঘরোয়া জীবনের টান সত্ত্বেও, 30-এর দশকের প্রথম দিকে মার্ক এই অনুভূতির দ্বারা বিরক্ত হয়েছিলেন যে একজন ক্রীড়াবিদ হিসাবে এখনও তার মধ্যে তার সেরাটি রয়েছে৷
‘আমি খুব বৃদ্ধ হওয়ার আগে আমার সমস্ত কার্ড টেবিলে রাখার একটি সুযোগ চেয়েছিলাম। তাই আমি আমার স্ত্রীর সাথে বসে এই কঠিন কথোপকথন করেছি। আমরা সদ্য বিবাহিত এবং আমাদের একটি ছোট মেয়ে ছিল। সেখানে কাজ আসছে এবং আমি এটি নিরাপদে খেলতে পারতাম, কিন্তু পরিবর্তে আমি এটি সব ঝুঁকি নিতে চেয়েছিলাম।'
মার্ক জানতেন যে তিনি সাইকেল চালাতে ফিরে আসতে চলেছেন তা বিশ্বের জন্য হতে চলেছে৷ 'এটি চূড়ান্ত সহনশীল বাইক রাইড,' তিনি ব্যাখ্যা করেন। ‘পরিক্রমার তুলনায়, বাকি সবই ছোট ভাজা।’
তার স্ত্রীকে পাশে নিয়ে, মার্ক একটি চূড়ান্ত কোলে পরিকল্পনা করতে শুরু করে। কিন্তু ইতিমধ্যেই প্রদক্ষিণ রেকর্ড ধারণ করে তিনি কেবল তার ভ্রমণের পুনরাবৃত্তি করতে আগ্রহী ছিলেন না।
‘কায়রো থেকে কেপটাউন সারা বিশ্বের দূরত্বের এক তৃতীয়াংশ ছিল বেশ সুন্দরভাবে। এটিতে চড়া আমাকে উচ্চাকাঙ্ক্ষী হওয়ার আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।
‘তখন অসমর্থিত প্রদক্ষিণের রেকর্ড ছিল 123 দিন। আমি ভেবেছিলাম যে আমি সম্ভবত এটিকে হারাতে পারি। তবে এটি করা এখনও অ্যাডভেঞ্চার এবং পারফরম্যান্সের মধ্যে একটি আপস হবে৷
‘পরিবর্তে আমি আমার চারপাশে একটি দল তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি এবং সম্পূর্ণরূপে সমর্থন করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, এবং এটিকে পরবর্তী স্তরে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছি৷
'যখনই ধারণাটি হয়েছিল, আপনি কি 80 দিনের মধ্যে বিশ্বজুড়ে যেতে পারবেন? অনেক লোক আমাকে সতর্ক করে দিয়েছিল, এমনকি যদি আপনি লক্ষ্যটি তৈরি করেন তবে অবশ্যই আপনি বর্তমান রেকর্ড ভাঙ্গার চেষ্টা করা ভাল এবং সাব-80-এ গিয়ে সবাইকে অবাক করে দেবেন।
এতে আমার খ্যাতি বাজি রেখে কেন? যদি আমি 85 দিনের মধ্যে বাড়িতে আসি তবে আমি পুরোনো রেকর্ডটি এক মাস পরাজিত করতাম তবে এখনও ব্যর্থ হিসাবে দেখা হবে। লোকেরা আমাকে এত উচ্চাভিলাষী বলে ঘাবড়ে গিয়েছিল।’
পরিকল্পনা
পৃথিবীতে মার্কের আক্রমণ পরিকল্পিতভাবে পরিকল্পিত হবে, ঘণ্টায় ঘণ্টা এবং মাইলের পর মাইল ভেঙ্গে যাবে।
তার পদ্ধতিকে আরও উন্নত করতে গ্রেট ব্রিটেনের উপকূলের চারপাশে একটি অনুসন্ধানমূলক যাত্রার পাশাপাশি, দেড় বছরেরও বেশি সময় ধরে রুট, টপোগ্রাফি, বাতাসের দিকনির্দেশ এবং সীমান্ত ক্রসিং সহ প্রতিটি বিস্তারিত পরীক্ষা করা হয়েছে।
প্রয়োজনীয় 18,000 মাইলকে চার-ঘণ্টার সেটের একটি সিরিজে বিভক্ত করা হয়েছিল, চারটি সেটে প্রতিদিন মোট 16 ঘন্টা চালাতে হবে।
বিশ্ব জুড়ে, প্রায় 20 জনের একটি দল, যাদের মধ্যে কয়েকজন সাপোর্ট ভ্যানের পিছনে পিছনে থাকবে যেখানে মার্ক তার পাঁচ ঘন্টার রাতের ঘুম পাবে, রসদ, ফিজিওথেরাপি, পুষ্টি, নেভিগেশন এবং নেভিগেশনে সাহায্য করার জন্য একত্রিত হয়েছিল মেকানিক্স।
অবশেষে সবকিছু ঠিক রেখে, এই বছরের ১লা জুলাই মধ্যরাতের ঠিক পরে প্যারিসের আর্ক ডি ট্রায়ম্ফের অধীনে থেকে পুরো অভিযান যাত্রা শুরু করে।
আগে আছে বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডস, জার্মানি, পোল্যান্ড, লিথুয়ানিয়া, লাটভিয়া, রাশিয়া, মঙ্গোলিয়া, চীন, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, কানাডা, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, পর্তুগাল এবং স্পেন৷
রাস্তায়
ভাল আবহাওয়া এবং একটি টেলওয়াইন্ড সহ, ইউরোপ ছয় দিনের মধ্যে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। রাশিয়া আরো কঠিন প্রমাণিত. রাস্তার ধারে সাপোর্ট ভেহিকেল আটকে গেলে খারাপ রাস্তা, ভারী যানবাহন এবং দূষণ আরও বেড়ে যায়।
আরও খারাপ ঘটনা ঘটে যখন নয় দিনে মার্ক বিধ্বস্ত হয়, তার কনুই ক্ষতিগ্রস্থ হয় এবং মস্কোর ঠিক বাইরে একটি দাঁত ফেটে যায়।
‘আমরা এখন এমআরআই স্ক্যান থেকে জানতে পেরেছি যে আমি বাড়িতে আসার পর থেকে রেডিয়াল হেড ফ্র্যাকচার হয়ে গেছি,’ মার্ক প্রকাশ করেন।
‘রাশিয়ার রাস্তাগুলি ভয়ঙ্কর এবং এর সাথে চড়ার অর্থ হল আমি অজ্ঞানভাবে আমার বাম কনুইকে রক্ষা করছিলাম এবং আমার ডান প্যাডেলের মাধ্যমে অনেক বেশি চাপ দিয়েছি, যার ফলে আমার ঘাড়ে স্নায়ুর সমস্যা হয়েছে।’
রাস্তার ধারে প্যাচ আপ, চোট এবং কিছু DIY দন্তচিকিত্সা সত্ত্বেও, মার্ক এখনও তার সময়সূচীকে ধর্মীয়ভাবে ধরে রাখতে পেরেছেন৷
‘শারীরিকভাবে, লোকেরা মনে করে আপনার পা ব্যাথা করবে, কিন্তু তারা আনন্দের সাথে ঘুরে যায়। এটা কন্ডিশনিং। লোকেরা পুনরাবৃত্তিমূলক স্ট্রেন ইনজুরি বা টেন্ডিনাইটিস সম্পর্কে উদ্বিগ্ন, তবে তারা প্রথম পাক্ষিক আঘাত। আপনি যে সব মাধ্যমে পরেন.
‘প্রথম মাসে এটি আমার ঘাড় ছিল। দ্বিতীয় মাসের মধ্যে আমার ঘাড় শুধু অভিযোগ ছেড়ে দিয়েছে। তাহলে সমস্যাটি আপনার পায়ে চাপের ঘা হয়ে যায়। মনে হচ্ছে আপনি গরম কয়লায় চড়ছেন,’ মার্ক স্মরণ করে।
এক মাসের মধ্যে, মার্ক রাশিয়ার বিশাল জনসংখ্যা পেরিয়ে মঙ্গোলিয়ায় প্রবেশ করেছিলেন। বৃক্ষহীন এবং কখনও শেষ না হওয়া দিগন্তের সাথে, বন্য ঘোড়াগুলি চীনে ঢোকার আগে গোবি মরুভূমির মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় তার এবং দলের পাশাপাশি ছুটেছিল, যেখানে উট ঘোড়ার বদলে নিয়েছিল এবং বিচ্ছিন্ন ইয়ার্টগুলি ভ্যানের নিরাপত্তা ছাড়া একমাত্র আশ্রয় প্রদান করেছিল এবং যাযাবর। উপজাতিরা একমাত্র অন্য মানব সংস্থা।
2012 সালে, পরিক্রমা রেকর্ডের নিয়মগুলি পরিবর্তিত হয়েছে যাতে মোট ভ্রমণের সময় অন্তর্ভুক্ত করা হয়, শুধু বাইকের সময় নয়। তাই মার্ক যখন বেইজিং মহানগরীতে পৌঁছেছিলেন এবং তিনটি ফ্লাইটের মধ্যে প্রথমটি নিয়েছিলেন, তখন তার সতর্ক পরিকল্পনা সত্যিই লভ্যাংশ দিতে শুরু করেছিল
‘অস্ট্রেলিয়ায় অবতরণের 30 মিনিটের মধ্যে, আমি আমার বাইক চালাচ্ছিলাম। একজন ভালো বাইক রাইডার হওয়ার সাথে আমার কোন সম্পর্ক নেই – এই জয়গুলো আমার রাইডিং শুরু করার অনেক আগেই হয়েছিল।
‘এটি পরিকল্পনা করছিল, নিশ্চিত করছি যে আমার কাছে ফিক্সার আছে যা আমাকে কাস্টমসের মধ্য দিয়ে যেতে এবং যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বাইকে ফিরে যেতে সাহায্য করে।’
দ্যা গ্রাইন্ড
মার্ক শীতকালে অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ উপকূল অতিক্রম করেছিলেন, যদিও তিনি নিউজিল্যান্ডে পৌঁছানোর আগ পর্যন্ত ঠান্ডা আবহাওয়া তাকে আঘাত করেছিল।
দুটি দ্বীপের দৈর্ঘ্যে চড়ে, তিনি দ্বিতীয় ফ্লাইটে যাত্রা করার আগে দুটির মধ্যে উত্তরে ফেরি নিয়েছিলেন, অকল্যান্ড থেকে আলাস্কার অ্যাঙ্কোরেজ পর্যন্ত প্রশান্ত মহাসাগর অতিক্রম করেছিলেন৷
‘নিউজিল্যান্ড হিমায়িত ছিল কিন্তু একেবারেই অত্যাশ্চর্য, আমার চারপাশে তুষারময় চূড়া এবং আমার জ্যাকেটের উপর বরফের মতো পর্বতমালার মধ্য দিয়ে যাত্রা করা।
‘একইভাবে, কানাডার আলাস্কা এবং ইউকন। আপনি একটি সাইকেলের গতিতে যেতে পারবেন না এবং আপনার চারপাশে যা আছে তার সাথে সুর করা যাবে না। আমি 78 দিনের জন্য প্রতিটি সূর্যোদয় এবং সূর্যাস্তের মধ্য দিয়ে সাইকেল চালিয়েছি। আপনি বিশ্বকে একটি স্লাইডশোর মতো দেখেন এবং প্রতিটি দিনই বিশেষ। আমি এটা পছন্দ করেছি।'
তবুও দর্শনীয় দৃশ্য থাকা সত্ত্বেও, অভিযানের গভীরে দুই মাস - যদিও এখনও সময়সূচি অনুযায়ী - মার্ক মানসিকভাবে পিছিয়ে যেতে শুরু করেছিল৷
'কানাডা দিয়ে যাওয়া বেশ মরিয়া ছিল,' তিনি প্রকাশ করেন। ‘এটা ছিল ক্ষোভের লড়াই, আমি ঘুম থেকে বঞ্চিত ছিলাম এবং খালি হাতে দৌড়াচ্ছিলাম। আমি রুটিনের বাইরে চলেছি, কিন্তু দুই সপ্তাহের জন্য এটা খারাপ ছিল।
‘আমি ইডিয়ট মোডে ছিলাম, আবেগ বর্জিত, উত্তেজিত বা বিষণ্ণ ছিলাম না। সেই আবেগপূর্ণ প্রতিক্রিয়া, হাসি, কান্না, সবই প্রথম মাসে ঘটে। এর পরে, আপনার কিছুই অবশিষ্ট থাকবে না।'
এই খারাপ মুহুর্তগুলিতেই তার চারপাশে একটি শক্তিশালী দল থাকার গুরুত্ব স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
‘আমি তাদের সাথে কাজ করতে পছন্দ করি, বন্ধুত্বের পাশাপাশি, নিয়ন্ত্রণ হস্তান্তর করা,’ মার্ক ব্যাখ্যা করেন। 'আমি জানি যদি আমি জ্ঞানগতভাবে ধীর, তারা আমার সেরা স্বার্থ খুঁজছে। আমার বাড়িতে দুটি ছোট বাচ্চা আছে।
‘আমি দল ছাড়া নিজেকে ততটা শক্ত করতে পারতাম না কারণ কখন থামতে হবে তা জানার জন্য আমি নিজেকে বিশ্বাস করি না। আপনি যখন ঘুম থেকে বঞ্চিত হন এবং বিশাল মাইল রাইডিং করেন, তখন অসমর্থিত রাইডিং এর বড় উদ্বেগ হল আপনি কতটা নিরাপদ।
‘একটি দলের সাথে, কোন সীমাবদ্ধ কারণ নেই। আপনার একটা কাজ আছে – সাইকেল চালানো। আমার পুষ্টি, আমার কিট, নেভিগেশন - সবই যত্ন নেওয়া হয়েছিল৷
‘আমার কাজ ছিল ভোর ৪টায় বাইকে যাওয়া, ১৬ ঘণ্টা রাইড করা, ৯,০০০ ক্যালোরি খাওয়া, ঘুমানো এবং পুনরাবৃত্তি করা।’
পরিচ্ছন্নভাবে ব্যবধানে থাকা জিপিএস স্থানাঙ্ক যা সারা বিশ্ব জুড়ে মার্কের পদ্ধতিগত অগ্রগতি দিনের পর দিন প্লট করেছে যে টাস্কটি সে নিজেই সেট করবে তার অসুবিধাকে বিশ্বাস করে।
দিনে 16 ঘন্টা রাইডিং এর সময়সূচীতে আটকে রেখে, তিনি প্রতি 24 ঘন্টায় গড়ে 240 মাইল হাঁটছিলেন। একটি ভাল দিনে 240 মাইল নয়, একটি লেজ বাতাস সহ সূর্যের মধ্যে, কিন্তু প্রতিটি এবং প্রতিদিন.
‘প্রতিটি চার ঘণ্টার সেটে রাইড করে, যদি আমি নিজেকে চড়াই বা হেডওয়াইন্ডের মধ্যে দেখতে পাই, তাহলে আমি কখনই আমার মাথায় এগুলোকে ছোট করে ভেঙে ফেলতে দেব না।
‘যদি আপনি একটু ক্র্যাক করেন আপনি এটি হারিয়ে ফেলেছেন। দীর্ঘমেয়াদী, আপনি ইনপুটগুলির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হলে গড় নিজেই যত্ন নেবে৷ এমন একটি সময় ছিল না যখন আমি পরিকল্পনা নিয়ে সন্দেহ করি। এটা সূক্ষ্ম ছিল. এটি চামড়ার জন্য জাহান্নাম ছিল না। আমি এটাকে "আসুন যত দ্রুত সম্ভব বাইক চালাই এবং দেখি কি হয়" এই ধরনের উপায়ে দেখিনি।'
উত্তর আমেরিকা পেরিয়ে, নোভা স্কোটিয়া থেকে পর্তুগালে উড়ে এসে আবার স্পেন এবং ফ্রান্স পেরিয়ে ফিরে আসার পর, যাত্রার ৭৮ দিন পর যখন প্যারিসে ফিরে এসে মিডিয়া স্ক্রামে ফিরে আসেন তখন মার্কের ধারাবাহিকতা প্রতিফলিত হয়।তবুও তিনি যা অর্জন করেছেন তাতে লোকেদের বিস্মিত হওয়া সত্ত্বেও, মার্ক তার রেকর্ড-ব্রেকিং রাইড সম্পর্কে বাস্তববাদী রয়েছেন।
‘এটি আমার পরিকল্পনাটি কার্যকর করার একটি ঘটনা ছিল। জনমনে বিস্ময়কর প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। আমি রক্তাক্ত স্বস্তি বোধ করি, কিন্তু অবাক হই না। আমি ঠিক যা বলেছিলাম তা কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই করেছি। আমি একটি স্ক্রিপ্টে রাইড করেছি - 75 দিন রাইডিং, ফ্লাইটের জন্য তিন দিন, দুই দিনের কন্টিনজেন্সি। আমি শুধু আমার সমস্ত আকস্মিকতা ব্যবহার করিনি!’
আপনার সাইকেল চালানোর কোন খারাপ উপায় নেই
কাজের মধ্যে তার শোষণ সম্পর্কে একটি ডকুমেন্টারি সহ, মার্ক এখন তার ট্রিপ বিক্রির বাণিজ্যিক তাড়াহুড়ার সাথে পুরোপুরি জড়িত৷ সর্বোপরি, এই ধরণের অভিযানগুলি কর্পোরেট স্পনসর ছাড়া ঘটবে না এবং অ্যাথলেটিক কৃতিত্বের পিছনে বিশুদ্ধভাবে বিল পরিশোধ করা হয় না।
কিন্তু যদিও মার্ক তার রেকর্ডের জন্য বোধগম্যভাবে গর্বিত, কেউ কেউ তার কৃতিত্বের সমালোচনা করতে তড়িঘড়ি করেছে৷
পর্বতারোহণের মতোই, যেখানে ক্লাইম্বিংয়ের প্রবলভাবে সমর্থিত অভিযান-শৈলী এবং আরও স্ব-নির্ভর আলপাইন স্কুলের সমর্থকদের মধ্যে বিভক্তি রয়েছে, অতি-সাইক্লিং ভ্রাতৃত্বের মধ্যে কেউ কেউ বিশ্বাস করেন যে পরিক্রমা স্ব-রক্ষার একমাত্র রক্ষাকবচ হওয়া উচিত। সমর্থিত বন্যমানুষ, এবং ফলস্বরূপ মার্কের প্রচেষ্টাকে বরখাস্ত করা হয়েছে।
এটি এমন সমালোচনা যা আমাদেরকে কিছুটা অদ্ভুত বলে মনে করে কারণ মার্ক এমন একজন যিনি এর আগে একটি স্ব-সমর্থিত প্রদক্ষিণ করার রেকর্ডও রেখেছেন!
মার্ক বলেছেন। 'আমি এটা মেনে নিই, কিন্তু আপনি যদি নৌ চালানোর দিকে তাকান যেখানে রাউন্ড-দ্য-ওয়ার্ল্ড রেকর্ডটি ব্যাপকভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, এটি বন্যমানুষের দুঃসাহসিক কাজ হওয়ার পরিবর্তে আরও বেশি প্রতিযোগিতামূলক এবং পারফরম্যান্সের বিষয়ে আরও বেশি হয়ে উঠেছে।
‘আমি আমার জীবনের এক বছরেরও বেশি সময় তাঁবুতে কাটিয়েছি তাই আমি উভয়ই বুঝতে পারি। আমি সেই স্টাইলটি করেছি এবং আমি এটি পছন্দ করেছি, কিন্তু আমি আবার একই কাজ করতে চাইনি,’ তিনি ব্যাখ্যা করেন।
‘যখন আমি প্রথম সারা বিশ্বে চড়েছিলাম, তখন আমি চওড়া এবং সাদাসিধা ছিলাম। ইউরোপ এবং উত্তর আমেরিকার বাইরে সাইকেল চালিয়ে আপনি প্রথমবার একা ভ্রমণ করার বিষয়ে বিশেষ কিছু আছে। আমি বিশ্বের একটি খুব ভিন্ন দৃষ্টিকোণ ছিল.আমি অনুভব করলাম আমি দ্রুত যাচ্ছি, অর্ধেক বছর ধরে প্রতিদিন একশ মাইল রাইড করছি। কিন্তু আমার কাছে এখন পথচারী মনে হচ্ছে।
‘এবারের বিশ্বে আমার ছাপ ছিল অদ্ভুত। এটি বিশ্বকে একেবারে, দৈত্যাকারভাবে ক্ষুদ্র মনে করেছে। আপনি যখন রাশিয়া বা অস্ট্রেলিয়ান আউটব্যাক জুড়ে সাইকেল চালান, তখন স্কেল বিস্ময়কর।
'কিন্তু তারপরে আমি মাত্র 78 দিনে সারা বিশ্বে সাইকেল চালিয়েছি এবং এর বিপরীতে এটিকে বেশ ছোট মনে হয়৷'
মার্কের প্রচেষ্টা বিশ্বজুড়ে কখনই একটি পাগল ড্যাশ হতে যাচ্ছে না, 80 দিনের কম সময়ে এটি তৈরি করার চেষ্টা করার তার উদ্যোগের স্কেল এটিকে বাধা দেয়।
তিনি ব্যাখ্যা করেছেন যে তিনি দ্রুত যেতে পারতেন তা হল একটি ভিন্ন পরিকল্পনায় রাইড করা। যে কাজ হত? কে জানে? নিশ্চিতভাবে কেউ আর 44 দিন রেকর্ডের বাইরে থাকবে না।
এই ৮০ দিনের এককালীন পুরষ্কার চলে গেছে এবং মার্জিন এখন এতই কম যে কেউ তার প্রচেষ্টাকে আরও ভাল করার চেষ্টা করলে তাদের কিছু খুব জটিল রসদ নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে।
‘এটি ছিল আমার এভারেস্ট,’ মার্ক প্রকাশ করেন। 'আমি একজন ধৈর্যশীল রাইডার হিসাবে বড় লক্ষ্য ভাবতে পারি না। আমি মনে করি আমি সেখানে সবকিছু ছেড়ে দিয়েছি। আমি জানি না আমি আরও দ্রুত যেতে পারতাম কিনা এবং আমি হয়তো কখনোই জানতে পারব না।
‘আমি এটিকে অতিক্রম করার চেষ্টা করার জন্য এক প্রকার প্রেরণা হারিয়ে ফেলেছি। আমাকে সবসময় আমার ঠিক করতে হবে, আমি অ্যাডভেঞ্চার পছন্দ করি, আমি ভ্রমণ পছন্দ করি। কিন্তু আমার কি পেশাদার অভিযান চালিয়ে যেতে হবে? সম্ভবত না।'
অনুসরণ করা যাই হোক না কেন, মার্ক ধৈর্যশীল সাইক্লিস্টদের প্যান্থিয়নে একটি স্থান অর্জন করেছে এবং খেলাধুলার সবচেয়ে মৌলিক সাহস ও দুঃসাহসিক কৃতিত্বের একটিতে আগ্রহ পুনরুজ্জীবিত করতে সাহায্য করেছে৷
দীর্ঘ-দূরত্বের সাইক্লিস্ট মাইক হলের মতো, যিনি এই বছরের শুরুতে মর্মান্তিকভাবে নিহত হয়েছিলেন, মার্ক নিজেকে অতি-সহনশীলতার রাইডিংয়ের অদ্ভুতভাবে ব্রিটিশ ঐতিহ্যের জন্য একটি আদর্শ বাহক প্রমাণ করেছেন৷
‘আমাদের ম্যাডক্যাপ অ্যাডভেঞ্চারের সমৃদ্ধ উত্তরাধিকার রয়েছে। আমরা এই ক্ষুদ্র দ্বীপে বাস করি, তবুও বিশ্ব রেকর্ড, প্যান-আমেরিকান রেকর্ড, কায়রো-কেপ টাউন রেকর্ড দেখুন, এটি প্রায় সমস্ত ব্রিটিশদের। একটি আমেরিকান এমনকি প্রদক্ষিণ রেকর্ডের পরেও যায়নি!’
‘১৮৮৪ সালে, [হার্টফোর্ডশায়ারে জন্মগ্রহণকারী দুঃসাহসিক] টমাস স্টিভেনস মাত্র একটি পঞ্চো এবং একটি পিস্তল নিয়ে বিশ্বজুড়ে যাত্রা করেছিলেন,’ আমাদের চ্যাট শেষ হওয়ার সাথে সাথে মার্ক বলেছেন৷
‘ওই ছেলেরা আক্ষরিক অর্থেই মানচিত্রের বাইরে চলে যাচ্ছিল। জুলস ভার্ন এবং ভিক্টোরিয়ানরা তাদের নিজস্ব ক্ষমতার অধীনে 80 দিনে বিশ্বজুড়ে কাউকে পাওয়ার বিষয়ে কী ভেবেছিল?
‘আমি বুঝতে পারছি না কেন প্রদক্ষিণ বড় নয়। অনেক প্রো সাইক্লিস্টের সাথে, কল্পনা করুন যদি তাদের মধ্যে কেউ কেউ এটিতে তাদের মন দেয়! মানুষ সারা বিশ্বে দ্রুত যাচ্ছে না কারণ বাইকগুলি আরও উন্নত হয়েছে, অথবা আমরা এক দশক আগের তুলনায় শারীরবৃত্তীয়ভাবে অনেক বেশি সক্ষম৷
‘আমরা শুধু বিশ্বাস করি আমরা আরও অনেক এগিয়ে যেতে পারব। এই কারণেই অতি-সহনশীলতা খুবই উত্তেজনাপূর্ণ৷
‘এটা সবই মনের মধ্যে, আমরা যা বিশ্বাস করি সেটাই সম্ভব। এবং পরবর্তীতে কী হতে পারে কে জানে?'
