আইরিশম্যান ব্রাসেলসে গ্র্যান্ড ডিপার্টের আগে দৌড়ের একটি কঠিন শেষ সপ্তাহের দিকে তাকিয়ে আছেন
আউট-এন্ড-আউট ফেভারিটের অভাবের সাথে, আইরিশম্যান ড্যান মার্টিন এই বছরের ট্যুর ডি ফ্রান্সে এমন অনেক আন্ডারডগের মধ্যে একজন হিসেবে যাবেন যারা চমকপ্রদ ফলাফল আনতে পারে। ক্রিস ফ্রুম এবং টম ডুমউলিনের অনুপস্থিতি রাইডার এবং পন্ডিতদের বিশ্বাস করতে পরিচালিত করেছে যে কোনও আত্মীয় বহিরাগতের হলুদ জার্সিটিতে শট হতে পারে৷
তবে, মার্টিন জোর দিতে আগ্রহী যে পছন্দের অনুপস্থিতির কারণে কেউই এই বছরের ট্যুরে জিততে পারবে না, তবে সেরা রাইডারদের রেসে অভিজ্ঞতা অর্জন করা সবচেয়ে কঠিন ভূখণ্ডের মধ্যে নিজেদের প্রমাণ করতে হবে।
সাইক্লিস্টের সাথে কথা বলে, সংযুক্ত আরব আমিরাত টিম এমিরেটস রাইডার সামনের অসুবিধার স্কেল তুলে ধরেছে।
‘আমি মনে করি এটি আমাদের দেখা সবচেয়ে কঠিন ট্যুর ডি ফ্রান্স হতে পারে। আমি মনে করি 54,000 মিটারের মতো আরোহণ আছে, যা সাম্প্রতিক স্মৃতিতে অবশ্যই যেকোনো গ্র্যান্ড ট্যুরের চেয়ে বেশি,’ মার্টিন বলেছেন।
চূড়ান্ত সপ্তাহে, পেলোটন সাতটি অনুষ্ঠানে 2,000 মিটার উচ্চতার উপরে রেস করবে আল্পসে তিনটি বিশাল পর্যায় এবং উচ্চ উচ্চতায় তিনটি শিখর সমাপ্তি সহ।
‘অনেক দিন ছুটিও নেই,’ মার্টিন বলে চলে। 'আমার মাথার উপরে থেকে, প্রায় 10 দিন আছে যা সাধারণ শ্রেণিবিন্যাসের উপর প্রভাব ফেলতে পারে; সাধারণত পাঁচ বা ছয় হয়।
‘আপনাকে ট্যুরে প্রতিদিন মনোনিবেশ করতে হবে কিন্তু এই বছর এটি আরও বেশি কারণ প্রথম সপ্তাহ থেকে তৃতীয় সপ্তাহ পর্যন্ত কঠিন ধাপ রয়েছে। এমনকি পর্যায় 3, এটি কাগজে খুব বেশি দেখায় না, তবে আমি জানি এটি গুরুতরভাবে কঠিন হতে চলেছে।’
৩২ বছর বয়সী এই সফরে প্রবেশ করেন ক্রাইটেরিয়াম ডু ডাউফাইনে একটি দৃঢ় পারফরম্যান্সের পিছনে যেখানে তিনি সামগ্রিকভাবে অষ্টম স্থান অধিকার করেন৷
যদিও আইরিশম্যান বিশ্বাস করে যে একটি 'খারাপভাবে ডিজাইন করা' ডাউফাইন কোর্স কোনো আক্রমণাত্মক রাইডিং প্রতিরোধ করে, এটি ট্যুরের ঠিক আগে রাইডিংয়ের একটি ভাল সপ্তাহ হিসেবে কাজ করেছিল, বিশেষ করে রেসের শুরুতে প্রতিকূল আবহাওয়ার সাথে।
এটি একটি দীর্ঘ প্রশিক্ষণ ব্লকের অংশ হিসাবেও কাজ করতে সাহায্য করেছিল যার জন্য মার্টিন সেই চূড়ান্ত সপ্তাহের জন্য উচ্চ পর্বতমালায় প্রস্তুত করেছিল৷
‘আমি নিজেকে আল্পসের তিনটি ধাপকে ডাউফাইনের পর সরাসরি পুনর্নির্মাণ করতে রাজি করিয়েছিলাম তাই আসলে মনে হয়েছিল যে আমি শেষ পর্যন্ত ১১ দিন ধরে দৌড়েছি,’ মার্টিন বলেছেন।
‘এটা আমাকে একরকম আঁকড়ে ধরেছে। এর পরে, আমাকে এটি সহজভাবে নিতে হয়েছিল কারণ সেই পর্যায়গুলি নৃশংস হতে চলেছে।'
দৌড়ের শেষ সপ্তাহে এমন একটি নৃশংসতার সাথে, একটি শক্তিশালী দল যে কারোর জন্যই প্রয়োজনীয় হতে চলেছে যা একটি ভাল ফলাফলের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে আশ্রয় করে। সৌভাগ্যক্রমে, মার্টিনের নিষ্পত্তির দলটি সম্ভবত তার কাছে সবচেয়ে শক্তিশালী।
যখন নরওয়েজিয়ান স্প্রিন্টার আলেকজান্ডার ক্রিস্টফকে নির্বাচিত করা হয়েছে এবং তরুণ বেলজিয়ান জ্যাসপার ফিলপসেন তার ট্যুরে অভিষেক হবে, বাকি UAE টিম এমিরেটস রাইডাররা মার্টিনের নিষ্পত্তিতে প্রতিভাবান ডোমেস্টিক এবং হেডলাইন ক্লাইম্বারদের মিশ্রণ হবে৷
তার দলের মধ্যে, মার্টিনের প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন রুই কস্তা, কলম্বিয়ান পর্বতারোহী সার্জিও হেনাও এবং 2015 ভুয়েলতা এবং এস্পানা চ্যাম্পিয়ন ফ্যাবিও আরু থাকবেন।
‘প্রতিটি দলই বিভিন্ন কারণে শক্তিশালী কিন্তু আমাদের মঞ্চে জয়ের অনেক সম্ভাবনা রয়েছে। পাহাড়েও দল আমাকে অনেক সমর্থন করতে পারে। আমাদের একে অপরের দেখাশোনা করতে হবে এবং প্রথমে দেখতে হবে কীভাবে জিনিসগুলি যায়, ' মার্টিন বলেছেন৷
‘আমাকে কখনই এমন শক্তিশালী পর্বতারোহীদের একটি ট্যুরে যাওয়া দল দ্বারা বেষ্টিত করা হয়নি, যা উত্তেজনাপূর্ণ। আমাদের সামনের দলে চারজন রাইডার থাকতে পারে পাহাড়ে যেতে।’
যখন তাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি কোন নির্দিষ্ট পর্যায়ে লক্ষ্য করেছিলেন, মার্টিন একটি দার্শনিক প্রতিক্রিয়া দেয়।
'শেষ পর্যায়ের শেষ 100মি,' মজা করে মার্টিন। 'আমি এতটা সামনের কথা ভাবছি না, আমি দিনে দিনে এটি নিয়ে যাচ্ছি এবং আমি বর্তমান সময়ে সুযোগগুলি নিতে চাই। এই কারণেই আমি আক্রমণ করি, আমি দিন দিন বেঁচে থাকি কারণ সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতে আপনি প্রথম দিনে বাড়ি যেতে পারেন।'
