সাইকেল চালক উত্তর ফ্রান্সে ভ্রমণ করেন যাতে উত্তরের নরকের নৃশংস কবলগুলিকে মোকাবেলা করতে কী লাগে
আমার জীবনে এখন পর্যন্ত, রোড সাইকেল চালানো কোনো হিংসাত্মক খেলা ছিল না। স্প্রিন্ট ফিনিশিংয়ে কেউ আমাকে হেডবাট করেনি বা আমার মুখে বিডন ছুড়ে দেয়নি, এবং সৌভাগ্যবশত আমি প্রায়ই ক্রাশ করিনি।
পরিবর্তে, বেশিরভাগ রাইডারদের মতো, আমি যা চেয়েছিলাম তা মসৃণতা ছিল, তা তরল প্যাডেল স্ট্রোকের সাথে হোক, একটি ক্রিমিলিভাবে ভালভাবে কার্যকর করা শিফট বা পুরোপুরি গোলাকার চুলের পিন হোক।
হ্যাঁ, আমি মাঝে মাঝে বড় পাহাড়ে আমার পা এবং ফুসফুসকে শাস্তি দিই, কিন্তু আমার বেশিরভাগ সময় সাইকেলে চলার জন্য খুব বেশি সংগ্রাম ছাড়াই পৃথিবী চলে যায়৷
শনিবার বিকেলে একটি ছোট্ট ফরাসি গ্রামে যখন আমরা ক্রুজ করি তখন ঠিক এইরকমই হয়৷
উইলিয়াম, অ্যালেক্স এবং আমি চক্রাকারে চ্যাট করছি, একে অপরকে সতর্ক করার জন্য মাঝে মাঝে ম্যানহোল কভার ছাড়া আর কিছুই নেই।
তারমাকের উপর টায়ারের গুঞ্জন, একটি সংযোগস্থলের দিকে উপকূল করার সময় একটি ফ্রিহাবের মৃদু ঝিঁঝিঁ, আমরা যখন একটি পাশের রাস্তার নীচে দোল খাচ্ছি তখন স্নিগ্ধ চাপ… এবং তারপরে তারা সেখানে, আমাদের থেকে 100 গজ এগিয়ে, অসম এবং অদম্য।
তাদের মধ্যে কিছু ভিজে ও ঝকঝকে, কিছু অদেখা, পুরোটাই কাদায় ঢাকা। আমরা মুচমুচে আঘাত করতে চলেছি।
চ্যাটিং বন্ধ হয়ে যায়, আমরা লাইন আউট করি, গতি বাড়াই, একটি গভীর শ্বাস নিন এবং প্রথম প্রভাবের সাথে সাথে স্বস্তিতে থাকার চেষ্টা করুন। সহিংসতা শুরু হতে চলেছে৷
Roubaix এর রোম্যান্স
আমার মনে হয় আমরা পেশাদার হলে কেমন রাইডার হতে পারি তা নিয়ে আমাদের সবার কল্পনা আছে।
কেউ কেউ আল্পাইন পাসে ওঠার স্বপ্ন দেখবে, গ্র্যান্ড ট্যুরে মঞ্চ জয়ের জন্য যাবে, আবার কেউ কেউ 30mph গতির প্রতিটি স্প্রিন্টকে Champs-Elysées এর নিচে চার্জে রূপান্তরিত করবে।
কিন্তু আমার এবং আমার অপেক্ষাকৃত ধীর গতির জন্য, টার্বো প্রশিক্ষক বা শীতের প্রবল বাতাসে দূরে সরে যাওয়ার স্বপ্নটি সর্বদা কল্পনা করা হয়েছিল যে আমি একদিন প্যাভে পার হতে পারব, সম্ভবত একাকী পালানোর সময় একটি পেলোটনের অবশিষ্টাংশরা আমাকে রাউবাইক্স পর্যন্ত খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিল (তাদের তাড়া বৃথা হবে, স্পষ্টতই, যেহেতু আমরা স্বপ্ন দেখছি)।
সংক্ষেপে, আমি সব সময়ই স্প্রিং ক্লাসিকস এবং বিশেষ করে প্যারিস-রউবাইক্সের কবলে চড়তে চেয়েছি।
আপনি যা চান তা সম্পর্কে আপনার সত্যিই সতর্ক হওয়া উচিত – বিশেষ করে যখন এটি খুব অ্যাক্সেসযোগ্য। লিলি লন্ডন থেকে ইউরোস্টারে মাত্র এক ঘন্টা 20 মিনিটের পথ এবং যাত্রা, এমনকি শুক্রবার রাতে, সত্যিই খুব বেশি চাপমুক্ত হতে পারে না।
উইলিয়াম আমাকে এবং ফটোগ্রাফার পলকে স্টেশন থেকে তুলে নিয়ে তার বাড়িতে নিয়ে যান, যেখানে তিনি আমাদেরকে অত্যন্ত শক্তিশালী বেলজিয়ান বিয়ারের একটি বাছাইয়ের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন (এডি মার্কক্সের পুরানো দলের সম্মানে তার নিজের নাম মাল্টেনি সহ).
একজন আইরিশম্যান হিসেবে যিনি ১৫ বছর আগে ফ্রান্সে চলে এসেছিলেন তার উচ্চারণের সবচেয়ে চমত্কার সংমিশ্রণ রয়েছে।
তিনি রুবেইক্স দলের সাথে মহাদেশের একটি অভিজাত স্তরে রেসিংয়ের উদ্দেশ্য নিয়ে লিলে এসেছিলেন, কিন্তু প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে চাকরি পেয়েছিলেন এবং তখন থেকেই তিনি মজার জন্য দৌড়ে এসেছেন৷
তিনি এখন সাপ্তাহিক ছুটির দিনে পাভে সাইক্লিং চালান (অ্যালেক্সের সাথে, যিনি সকালে আমাদের সাথে যোগ দেবেন), লোকেদের নিয়ে রৌবেইক্স এবং ফ্ল্যান্ডার্সের কব্লেসের অভিজ্ঞতা নিতে নিয়ে যান।
তিনি বর্তমানে মোটামুটি পূর্ণ 'ক্রস সিজনের পিছনে আসছেন এবং উদ্বেগজনকভাবে ফিট এবং রহস্যজনকভাবে বিয়ার দ্বারা প্রভাবিত হচ্ছে না।
রাতের খাবার রান্না করার সময় কিছু ঢিলেঢালা করার পরে, আমি আমার সাথে যে বাইকটি নিয়ে এসেছি তা আমরা আবার একত্রিত করি, স্বতন্ত্র 27c Vittoria Pave Evo-এর সাথে সম্পূর্ণ সুন্দর বাচ বক্স-সেকশনের ভিশন আরেনবার্গ রিমসের সেটের পক্ষে স্ট্যান্ডার্ড চাকা প্রত্যাখ্যান করি CG টিউবুলারস।
টবগুলি স্থায়িত্ব এবং আঁকড়ে ধরার জন্য অন্য যে কোনও কিছুর চেয়ে বেশি, তবে এগুলিকে মুচকির আঘাতকে কিছুটা কমাতেও সহায়তা করা উচিত এবং আমি অনুভব করছি যে আমার সমস্ত সাহায্যের প্রয়োজন হবে সকাল।
একটি ভালো ঘুমের পরে, বাইক এবং ক্যামেরা গিয়ারগুলি অ্যালেক্সের স্ত্রীর সিট্রোয়েন বার্লিংগোতে লোড করা হয়৷ আমরা হ্যাভলুই গ্রামের দিকে দক্ষিণে যাচ্ছি, যেখান থেকে আমরা 2013 সালের প্যারিস-রুবাইক্স রুটের শেষ 70-ইশ মাইল (106 কিমি) অনুসরণ করব (মনে রাখবেন যে প্রকৃত রেসের ঘড়ি প্রায় 260 কিলোমিটার), আগে পাভের 18 টি অংশ নিয়ে আমরা রুবেইক্স ভেলোড্রোমে শেষ করি৷
এই প্রথমবারের মতো তাদের মধ্যে যে কেউ এই বছর মুচি মোকাবেলা করেছে কারণ তাদের শীতকাল আমাদের মতোই দুর্বিষহ ছিল, তবে এখনও ওভারশুট এবং লেগিংসকে জাস্টিফাই করার মতো যথেষ্ট ঠান্ডা রয়েছে৷
যখন আমি দ্রুত রিলিজ এবং জলের বোতল নিয়ে বাজিমাত করি তখন আমি বুঝতে পারি যে আমি আসলে বেশ নার্ভাস। চর্মসার টায়ারগুলিকে (27c বা না, তারা এখনও চর্মসার দেখায়) চালিত করার চেষ্টা করার এবং সোজা হয়ে থাকার ধারণাটি হঠাৎ করে খুব কঠিন বলে মনে হয়৷
আমি প্রথমবারের মতো ছোট ট্রাউজার পরেছিলাম এবং আমার নীল বাইকটিকে আমার বাবা-মায়ের বাগানের দৈর্ঘ্যের পথ দেখানোর চেষ্টা করছিলাম (শেড থেকে শুরু করুন, প্যাডলিং পুলের চারপাশে, আপেল গাছটি এড়িয়ে বেড়ার দিকে ঠেলে দিন) শেষে) আমি আমার সাইকেল চালানো এবং সোজা থাকার ক্ষমতা নিয়ে সত্যিকারভাবে উদ্বিগ্ন।
আমার বাইক-হ্যান্ডলিং দক্ষতা স্নাফের মতো না হলে কী হবে? আমি পড়ে গেলে কি হবে? যদি আমি আবার যেতে না পারি? এত সন্দেহ।
সৌভাগ্যক্রমে পরিকল্পনাটি হল প্রথমে একটি সহজ বিভাগ মোকাবেলা করা, কিন্তু আমরা যখন রাস্তার দিকে যাচ্ছি তখন আমরা ঘোলা জলের সাগরের মুখোমুখি হচ্ছি৷
যদিও এটি সাধারণত কার্যধারা বন্ধ করে না, তবে এটি ফটোগুলিকে কিছুটা আপস করবে যদি আমরা সবাই গো শব্দ থেকে বাদামী রঙের হালকা ছায়া থাকি।
সুতরাং আমরা পাভের দ্বিতীয় বিভাগে চলে যাই, যেটি তাদের সবার মধ্যে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর - ট্রুয়ে ডি'আরেনবার্গ।
ট্রঞ্চ যুদ্ধ
এখন আমি সত্যিই নার্ভাস। মুচির আমার প্রথম স্বাদ (আশা করি আক্ষরিক অর্থে নয়) বিখ্যাত, ফুল-অন, আরেনবার্গ বনের মধ্য দিয়ে ফাইভ-স্টার প্রসারিত হতে চলেছে।
এটি একটি বিভাগ যা জিন স্ট্যাবলিনস্কি দ্বারা প্রস্তাবিত হয়েছিল, যিনি 1950 এবং 60 এর দশকে পেশাদারভাবে দৌড়েছিলেন এবং বনের গভীরে অবস্থিত খনিতেও কাজ করেছিলেন৷
আরেনবার্গ ট্রেঞ্চকে প্যারিস-রুবাইক্সের প্রথম বড় পরীক্ষা হিসাবে দেখা হয় এবং পেশাদাররা 60-70kmh বেগে একটি দীর্ঘ উতরাইয়ের মধ্যে এটির কাছে যান।
Wallers এর উপকণ্ঠে খনির খননের অবশিষ্টাংশের পাশ দিয়ে চলার সময় আমরা এই ধরণের গতির কাজ করছি না, কিন্তু আমার এখনও মনে হচ্ছে আমরা খুব দ্রুত যাচ্ছি।
‘বারগুলো আলগা করে ধরে রাখার চেষ্টা করুন,’ উইলিয়াম বলেছেন। ‘ফোঁটা বা ক্রস বারে থাকো। হুডস নয়।’ আমি মাথা নেড়ে আমার ভাইস-এর মতো আঁকড়ে ধরার চেষ্টা করি।
ফ্রান্সের এই অংশের বাকি অংশের বিস্তীর্ণ উন্মুক্ত দিগন্তের পরে এই সংকীর্ণ, পূর্বাভাসিত করিডোরের অন্ধকারের দিকে জঙ্গলের দিকে এগিয়ে যাওয়া ক্লাস্ট্রোফোবিক অনুভূত হয়, এবং যদিও গাছের মধ্যে 2.4 কিমি পথটি সোজা তীরচিহ্নের মতো দেখায় অনন্ত।
ট্রাফিক বন্ধ করার জন্য প্রবেশদ্বার জুড়ে একটি বাধা রয়েছে তাই আমাদেরকে শেষের দিকে চেপে যেতে হবে এবং তারপরে মুচির উপরে উঠতে হবে।
তাত্ক্ষণিকভাবে মনে হচ্ছে বাইকটি আমার নীচে তার নিজের জীবন নিয়ে যাচ্ছে এবং আমার মনে হচ্ছে আমি ধাক্কা খেয়েছি৷
আমি সোজা রাস্তার উচ্চারিত মুকুটটির দিকে লক্ষ্য রাখি যেখানে এটি মসৃণ হওয়া উচিত, তবে এটি সরু এবং মনে হয় যেন একটি লম্পি টাইটরোপ সাইকেল চালানো হয়।
প্রবৃত্তি এবং ভয় আমাকে চাকার সামনের প্রায় এক পায়ের মুচির দিকে তাকানোর চেষ্টা করে কিন্তু এই দূরত্বে আমার দৃষ্টি এতটাই অস্পষ্ট যে আমি উপরের দিকে এবং আরও সামনে তাকাতে বাধ্য হচ্ছি।
যখন আমরা আইকনিক ধাতব সেতুর নীচে যাচ্ছি যা কিছু শিল্পকারখানার মতো ‘ওয়েলকাম টু হেল’ ব্যানারের মতো বিস্তৃত ছিল আমি নিশ্চিত নই কিভাবে আমি চালিয়ে যেতে পারি।
আমি একজন যাত্রীর মতো অনুভব করছি যখন সাইকেলটি বন্যভাবে চারদিকে লাফিয়ে উঠছে, আমার মাথাটা ঝাপসা হয়ে যাচ্ছে, কিন্তু প্রতিটা গজ উঠার সাথে সাথে একটা প্রভাত উপলব্ধি হচ্ছে যে, সন্ত্রাসে উত্তেজনা থাকা সত্ত্বেও, আমি আসলে পড়ে যাইনি তবুও, তাই আমি একটি ভগ্নাংশ শিথিল করি এবং ধাক্কা দেওয়ার চেষ্টা করি৷
উইলিয়াম আমাকে পাশ কাটিয়ে চিৎকার করে বলে, 'একটি বড় গিয়ার ব্যবহার করুন,' যা আমাকে ঝাঁকুনি দেয় কারণ, আমার হাত ও বাহুর উপর এমন আক্রমণ, আমি আমার পা এবং এই বিন্দু পর্যন্ত পেডেল চালানোর কথা ভাবিনি।
আমি তার কথামতো করার চেষ্টা করি এবং আমার ক্যাডেন্সকে ধীর করার জন্য গিয়ার পরিবর্তন করার চেষ্টা করি তবে এটি একটি দুঃস্বপ্ন প্রমাণ করে কারণ বারগুলি এতটাই ঝাঁপিয়ে পড়ছে যে আমি ব্রেকটির পিছনে ছোট লিভারটি খুঁজে পাচ্ছি না।
মনে হচ্ছে আমি আমার তর্জনী দিয়ে বুনোভাবে ছুরিকাঘাত করছি যখন তখনও ফোঁটাগুলো আটকে রাখছি - এটা ঝড়ের মধ্যে নৌকায় সুই থ্রেড করার চেষ্টা করার মতো।
এমনকি যখন আমি অবশেষে লিভার খুঁজে পাই এবং ধাক্কা দিই, আমি জানি না আমি কতগুলি গিয়ার পরিবর্তন করেছি কারণ আপনি ক্যাকোফোনিতে সূক্ষ্ম ক্লিকগুলি শুনতে পাচ্ছেন না।
২, ৪০০ মিটারের শেষ নাগাদ আমার বাহু সম্পূর্ণরূপে পাম্প হয়ে গেছে এবং কম্পনের কারণে আমার হাতে একটি গুঞ্জন অসাড়তা রয়েছে।
ঠান্ডা সত্ত্বেও আমিও চেষ্টায় গরম হয়ে উঠছি। আমার মস্তিষ্ক আমার কানের ছিদ্র থেকে পরিষ্কার হয়নি তা পরীক্ষা করার কিছুক্ষণ পরে আমরা পরের অংশের দিকে একটি সুখী মসৃণ রাস্তায় রওনা হলাম এবং আমি দেখতে পেলাম যে আমি এইমাত্র বেঁচে আছি তার উন্মাদনা নিয়ে আমি হাসছি এবং উত্তেজিতভাবে চ্যাট করছি।
পরবর্তী বিভাগ, পন্ট গিবাস তার বিখ্যাত ভাঙা সেতু সহ, যা পাঁচ বছরের অনুপস্থিতির পরে 2013 এর জন্য পুনরায় চালু করা হয়েছে৷
আরেনবার্গ বেঁচে থাকার পরে, এই চার-তারা বিভাগটি প্রায় পরিচালনাযোগ্য বলে মনে হয় এবং আমি এটিকে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাস এবং গতির সাথে আক্রমণ করি।
ক্যাম্বার এবং অবনমন জায়গায় বন্য কিন্তু আমি উপভোগ করছি – হ্যাঁ, আসলেই উপভোগ করছি – এই বিভাগটি।
রাস্তায় আরও কিছুটা অবকাশ এবং তারপরে, ল্যাকটিক অ্যাসিড কমে যাওয়ার সাথে সাথে আমরা অন্য প্রসারিত দিকে ডুব দিই।
আমার পিছনের চাকা ভয়ঙ্করভাবে স্লিপ করে এর মধ্যে আসছে এবং আমরা যখন অন্ধকার, চষে যাওয়া মাঠের মধ্য দিয়ে বের হচ্ছি তখন এই সেক্টরের পাকা প্রায়ই ঘন চিকন কাদায় ঢেকে যায়।
একদল সাইক্লিং অনুরাগী, লেস অ্যামিস দে রুবাইক্স, মুচির দেখাশোনা করেন এবং সত্যিই খারাপভাবে ক্ষতিগ্রস্থ অংশগুলি মেরামত করেন, কিন্তু বছরের বেশিরভাগ সময়ই মুচির একমাত্র গ্রাউন্ডসম্যান হয় স্থানীয় কৃষক যাদের ট্রাক্টর এবং ট্রেলারগুলি বিভাগগুলিকে আকার দেয় তাদের দৈনন্দিন রুটিনের সময় pavé - এখানে মুকুটকে আরও খারাপ করা এবং সেখানে একটি বা দুটি গর্ত ছিঁড়ে ফেলা।
বছরের এই সময়ে কৃষি ট্রাফিক স্বাভাবিকভাবেই এর সাথে কাদাও নিয়ে আসে, যা কিছু গর্ত ভরাট করার সুবিধা আছে কিন্তু, আমি খুঁজে পাচ্ছি, কাদাও ট্র্যাকশনকে কঠিন করে তোলে।
উইলিয়াম আমাকে বলেন যে সবচেয়ে খারাপ কাজটি হল একটি কর্দমাক্ত অংশের মধ্য দিয়ে উপকূলে যাওয়ার চেষ্টা করা - আপনাকে অবশ্যই প্যাডেল চালিয়ে যেতে হবে। এমনকি যখন আপনি চারপাশে পিছলে যাচ্ছেন তখন ক্র্যাঙ্কগুলি ঘুরিয়ে রাখার চেষ্টা করুন এবং এর মধ্য দিয়ে ধাক্কা দিন।
সকালের স্লাইডের সাথে সাথে আমি বুঝতে পারি যে আমার পা ভালো লাগছে এবং প্রতিটি বিভাগের সাথে আমি আত্মবিশ্বাসে বেড়ে উঠছি।
আমি বিভিন্ন পেশীতে ব্যথা পাঠানোর জন্য প্রায়ই আমার হাত ফোঁটা থেকে শীর্ষে (কিন্তু হুড নয়) বদলাতে শিখছি, এবং আমি এখন অনেক বেশি শিথিলও আছি, যা সাহায্য করে।
মুচলির চূড়া পেরিয়ে বেগে চলার মধ্যে একটা অত্যন্ত সন্তোষজনক কিছু আছে। প্রতিটি বাম্প একটু কম গতি কমিয়ে দেয় তাই প্রতিটি প্যাডেল স্ট্রোকের সাথে সামনের দিকে ড্রাইভ করে এটি মোকাবেলা করা আবশ্যক।
এটা অনেকটা হেডওয়াইন্ডের সাথে লড়াই করার নিরর্থকতার মতো, কারণ আপনি জানেন যে প্যাভের প্রতিটি অংশ তুলনামূলকভাবে সংক্ষিপ্ত এবং কঠোর পরিশ্রম সীমিত হবে আপনি নিজেকে একটু গভীরে ঠেলে দিতে পারবেন।
চূড়ান্ত ঢেউ
‘আপনি ওখানে লাল খামার দেখতে পাচ্ছেন?’ বলে অ্যালেক্স। 'এটাই মনস-এন-পেভেলের শেষ।'
এটি ভালো খবর নয়, কারণ ক) মনস-এন-পেভেল আমাদের পাঁচ তারকা সেক্টরের দ্বিতীয় ত্রিভুমি হবেন, এবং খ) লাল খামারটি উদ্বেগজনকভাবে অনেক দূরে দেখা যাচ্ছে।
3, 000 মিটারে এটি কেবল রুক্ষ নয় (এখানেই জর্জ হিনকাপি, তখন ডিসকভারি চ্যানেল টিমের, একটি ফর্ক স্টিয়ারার ছিনিয়ে নিয়ে 2006 সালে প্রবলভাবে বিধ্বস্ত হয়েছিল) তবে এটি দীর্ঘতম বিভাগগুলির মধ্যে একটি, এবং এটিই আমি অনুভব করি আমি হত্যাকাণ্ডের মধ্য দিয়ে একটি লাইন বাছাই করার চেষ্টা করতে গিয়ে ক্লান্তি ভেসে উঠছে।
আমি এ পর্যন্ত দিনের বেলায় মোচি চালানো শেখার জন্য প্রচুর স্নায়বিক শক্তি ব্যবহার করেছি, এবং কারণ আমি আগের কিছু অংশে বোধগম্যভাবে উত্তেজনা ছিলাম, আমার বাহু, হাত এবং কাঁধ (যে জিনিসগুলি আমি নয় 'সাধারণত একটি রাইড সম্পর্কে উদ্বিগ্ন) সবাই মূল্য দিতে শুরু করছে।
এবং অবশ্যই এটি একটি দুষ্ট চক্র, কারণ আমি যত বেশি দুর্বল হচ্ছি, তত বেশি আমি আঁকড়ে থাকার প্রয়োজন অনুভব করছি।
এটাও উল্লেখ করার মতো যে আমার কাছে যে লাইনটি সবচেয়ে ভয়ঙ্কর মনে হয় তা বেছে নেওয়ার বিলাসিতা থাকলেও, প্যারিস-রুবাইক্স রেসের বেশিরভাগ রাইডার ততটা ভাগ্যবান হবেন না।
তারা অবস্থানের জন্য ধাক্কাধাক্কি করবে, একটি চাকা ধরে রাখতে বা দুর্ঘটনা এড়াতে চারপাশে ঘুরতে হবে, অথবা আরও খারাপ, তারা যেখানে আছে সেখানেই থাকতে বাধ্য হবে এবং তাদের কাছে যা দুঃস্বপ্ন আসে তা মোকাবেলা করতে হবে।
আমাদের সারাদিনের মধ্যে, অ্যালেক্স এবং উইলিয়াম চিরকালের মতো কথা বলে মনে হচ্ছে, 'এখানেই ফ্রাঙ্ক শ্লেক যখন ট্যুর এই বিভাগটি ব্যবহার করেছিলেন তখন তার কলারবোন ভেঙেছিল,' বা, 'সেখানেই শ্যাভেনেল বিধ্বস্ত হয়েছিল।'
এটি শান্ত জিনিস যা আমাকে সজাগ রাখে, কিন্তু তারা এমন জিনিসও বলে যে, 'এখানেই ক্যানসেলারা আক্রমণ করেছিল,' এবং 'বুনেন এই বিভাগে রেস জিতেছিল,' যা আমাকে একটু গভীর খনন করতে অনুপ্রাণিত করে।
মাঝে মাঝে, উইলিয়াম এবং অ্যালেক্সও মন্তব্য করেন যেমন, ‘এই পরবর্তী অংশটি চড়াই থেকে শুরু হয়,’ বা, ‘আরোহণের কারণে আমি এটি পছন্দ করি না।’
এটি কখনই আমাকে বিভ্রান্ত করতে ব্যর্থ হয় না কারণ যতবার আমি চারপাশে তাকাই, উত্তর ফ্রান্সের মাঠগুলো দিগন্তের দিকে প্রবাদের প্যানকেকের মতো প্রসারিত বলে মনে হয়।
বেডফোর্ডশায়ার ঠিক পাহাড়ি নয় তবে এর তুলনায় এটি পাইরেনিসের মতো মনে হয়। আমরা সারাদিন সবচেয়ে বড় পাহাড়ের মুখোমুখি হই অটোরুটের উপর ব্রিজ, তবুও যখন আমি দিনের শেষে আমার গারমিন পরীক্ষা করি তখন আমি আবিষ্কার করি যে আমরা 700 ফুট উপরে উঠেছি।
আমি শুধু অনুমান করতে পারি যে এটি বিভ্রান্ত হয়ে গেছে এবং মুচির উপর থেকে নিচের দিকে বাউন্সিং যোগ করেছে।
ন্যায্যভাবে বলতে গেলে, আমিও বেশ বিভ্রান্ত, কারণ রুবেইক্সের পথটি সোজা এবং সত্য নয়। পরিবর্তে আমরা পেভের বিভিন্ন অংশে নেওয়ার জন্য সামনে পিছনে, পূর্ব তারপর পশ্চিমে বুনছি।
আজ কোন বাতাস নেই, সৌভাগ্যবশত, কিন্তু সেখানে থাকলে আমি কখনই অনুমান করতে পারতাম না যে এটি পরবর্তী থেকে কোন পথে আসবে। রাইডটি গ্রামীণ ফরাসি প্রশান্তির এক অদ্ভুত মিশ্রণ যা পাথরের বর্বরতার সাথে জড়িত।
এটা অনেকটা দ্য গ্রেট ব্রিটিশ বেক অফের একটি সুন্দর মৃদু পর্ব দেখার মতো যেটি গর্ডন রামসে সকলের প্রতি আপত্তিকর চিৎকার করে বাধা দিচ্ছে।
আমিও শপথ করছি যখন আমরা ডান হাতের বাঁককে খুব দ্রুত আঘাত করি এবং আমার সামনের চাকা মুকুট থেকে সরে যায় এবং প্রায় আমার নীচে ভাঁজ পড়ে।
ভাগ্যের চেয়ে বেশি ভাগ্যের সাথে সাইকেলটি সোজা থাকে কিন্তু এটি আমার হার্ট রেটকে সাহায্য করে না।
কিছু অংশে সত্যিকারের কাদা আছে এবং আমি বুঝতে শুরু করি যে আরেনবার্গ আসলে বেশ ভালো অবস্থায় ছিল, আংশিক কারণ এটি মূলত যানবাহনের জন্য বন্ধ রয়েছে।
এমন নয় যে আপনি যেভাবেই হোক এই অংশগুলির বেশিরভাগ অংশে নিজের গাড়ি নিয়ে যেতে চান, যেমন বার্লিঙ্গো প্রমাণ করে চলেছে; এটির নীচের অংশটি পাথর থেকে স্ফুলিঙ্গ করে যখন এটি নীচের দিকে বেরিয়ে আসে। আমি ভাবছি অ্যালেক্সের স্ত্রী কি জানেন যে এটি কিসের জন্য ব্যবহার করা হচ্ছে?
এখন কাদায় জমে থাকা বাইকগুলো দিনেও মারাত্মক মার খেয়েছে। প্রাথমিকভাবে চেইন থাপ্পড় শুনে এবং ফ্রেমের ব্যাটারিং অনুভব করা ভয়ঙ্কর কিন্তু আমি এতে অভ্যস্ত হয়ে যাচ্ছি। আমি অতীতে মাউন্টেন বাইকের সাথে আরও মৃদু আচরণ করেছি৷
শেষ পাঁচ-তারকা বিভাগটি হল ক্যারেফোর দে ল’আরব্রে এবং যখন আমরা প্যাভে জুড়ে বাউন্স করতে শুরু করি তখন আমি সত্যিই কষ্ট পাচ্ছি।
বৈশিষ্ট্যহীন ক্ষেত্রগুলির মধ্য দিয়ে এর অন্ধকার দীর্ঘ সোজাসুজির সাথে লুকানোর কোনও জায়গা নেই এবং আমি ভয়ঙ্করভাবে উন্মোচিত বোধ করছি কারণ প্রতিটি লুম্পেন ঝাঁকুনি ইতিমধ্যেই ব্যথা হওয়া পেশীগুলির মধ্যে অনুরণিত হয়৷
আমরা একমাত্র 90° কোণে ঘুরিয়ে দিই একটি জলময় সূর্য অবশেষে মেঘের তলদেশে ভেদ করে অস্ত যাওয়ার সাথে সাথে।
তারপর আমি শুধু দিগন্তে দাঁড়িয়ে থাকা বিখ্যাত একাকী বারটির দিকে তাকিয়ে থাকি, মরিয়া হয়ে এটিকে একটু কাছে যেতে এবং ধাক্কা থামানোর জন্য।
আমি সততার সাথে বলতে পারি যে 2, 100 মিটার সাইকেল চালানো যে কোনও খাড়া আরোহণের মতোই কঠিন, এবং যখন আমি শেষ করি তখন হ্যান্ডেলবারের চারপাশ থেকে আমার আঙ্গুলগুলি খুলতে গিয়ে সত্যিই ব্যাথা হয়৷
'হেল অফ দ্য নর্থ' নামটি আসলে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরে বিধ্বস্ত উত্তর ফরাসি ল্যান্ডস্কেপের চেহারা থেকে এসেছে, তবে যে কোনও পেশাদারের জন্য যাকে 260-বিজোড় কিলোমিটারের জন্য বিব্রতকর গতিতে এটি চালাতে হবে, এটি অবশ্যই সত্যিকার অর্থে হেডিসে নামার মতো মনে হচ্ছে৷
রাস্তার একপাশ থেকে অন্য দিকে ঝাঁপ দিয়ে এবং কোণার চূড়ায় চাটুকার অংশগুলি ব্যবহার করে পাভের শেষ আসল অংশটি কিছুটা সহজ করা যেতে পারে, তবে এর জন্য কিছু প্রচেষ্টা লাগে এবং আমাকে মাঝে মাঝে দেখতে হবে ট্র্যাফিকের বিট (অন্য প্রতিটি বিভাগের মতো নয়)।
তারপর রৌবেইক্সে ছুটতে হবে, ভেলোড্রোমের দিকে লম্বা সোজা রাস্তার নিচে।
যদি আপনি একাকী পালাতে থাকেন এবং শিকার হন, যেমন জোহান ভ্যানসুমেরেনকে 2010 সালে ফ্যাবিয়ান ক্যানসেলার দ্বারা তাড়া করা হয়েছিল, এই প্রসারিতটি অবশ্যই মনে হবে যেন এটি অনন্তকাল সময় নেয়৷
কিন্তু সেই কারণেই আমি একদিনের দৌড়ের স্বয়ংসম্পূর্ণ, বিজয়ী-সব প্রকৃতি পছন্দ করি। রক্ষণশীল কৌশলের জন্য কোন জায়গা নেই - আপনাকে গৌরবের সাধনায় নিজেকে কবর দিতে হবে কারণ সূর্য
নিচে গেলে কেউ বিজয়ী হবে।
এই ধরনের প্রতিশ্রুতি একটি সঠিক চূড়ান্ত উন্নতির সাথে পুরস্কৃত করা উচিত এবং প্যারিস-রুবাইক্স এটি পায়। ভেলোড্রোমকে এই সমস্ত মোচড়ের পরে খুব মসৃণ মনে হচ্ছে, তবে এটি একটি দুর্দান্ত সমাপ্তি৷
আমি ব্যাঙ্কিংয়ে রাইড করেছি এবং এটি সত্যিই বেশ খাড়া বলে মনে হচ্ছে, তবে এটি মজাদার এবং কোনওভাবে আমরা ক্লান্ত পাগুলিকে কিছুটা স্প্রিন্টে লাইনে নিয়ে যাই।
আমি সত্যিই প্রত্যেক গুরুতর রাইডারকে উত্তর ফ্রান্সে গিয়ে কিছু কর্দমাক্ত, ভীতিকর, হিংসাত্মক, প্রাচীন খামার ট্র্যাকগুলি দেখার জন্য অনুরোধ করছি৷
এটি একটি অনন্য অভিজ্ঞতা এবং যা আপনার তালিকায় থাকা উচিত Tourmalet বা Ventoux-এর মতো।
আমি মুচি চালাতে কতটা ভালোবাসতাম? এভাবে বলুন - আমি এখানে বসে এটি টাইপ করতে গিয়ে আমার আঙ্গুলগুলি এখনও এতটাই ব্যাথা করছে যে এটি আমার হাত পুরোপুরি মুঠোয় চেপে ধরা একটি খুব বাস্তব প্রচেষ্টা।
এর যন্ত্রণা এখনও স্পষ্টভাবে তাজা… এবং আমি ফিরে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে পারছি না।
