তবে, অনেক সহকর্মী এখনও বিশ্বাস করেন যে সাইকেল লেনগুলি গাড়ির দূষণের কারণ, প্রভাব নয়
রক্ষণশীল লর্ড বোরউইক দ্বারা সরানো, এই সপ্তাহের শুরুতে হাউস অফ লর্ডস লন্ডনে বাতাসের গুণমান উন্নত করার মামলা নিয়ে বিতর্ক করেছিল৷
ব্রিটিশ ফুসফুস ফাউন্ডেশনের একজন ট্রাস্টি, লর্ড বোরউইকের সংস্থার সাথে সময় তাকে এই উপসংহারে নিয়ে যায় যে ফুসফুসের রোগগুলি কম আয়ের লোকদেরকে অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে প্রভাবিত করে৷
ডিজেল-ইঞ্জিনযুক্ত লন্ডন ট্যাক্সি তৈরিকারী কোম্পানির জন্য দুই দশক কাজ করার পরে, তার গবেষণা তাকে একটি বিশুদ্ধ বৈদ্যুতিক ডেলিভারি গাড়ির বিকাশের জন্য আরও সাত বছর ব্যয় করতে প্ররোচিত করেছিল। তারপর থেকে তিনি এয়ার কোয়ালিটি চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন।
‘আমরা জানি লন্ডনে বাতাসের মান খারাপ একটি বড় সমস্যা। এটি 2000 এর দশকের গোড়ার দিকে চিহ্নিত করা যেতে পারে, যখন আমরা কার্বন ডাই অক্সাইড নির্গমনে মনোনিবেশ করেছি,’ লর্ড বোরউইক বিতর্কের সূচনা করতে গিয়ে বলেছিলেন৷
‘এটি ডিজেল গাড়িগুলির জন্য অগ্রাধিকারমূলক ট্যাক্স ট্রিটমেন্ট প্রবর্তনের দিকে পরিচালিত করে যা পেট্রোল ইঞ্জিনযুক্ত বিকল্পগুলির চেয়ে কম নির্গত করে৷ যাইহোক, তারা অনেক বেশি কণা পদার্থ নির্গত করে, যা স্বাস্থ্যের উপর বিপর্যয়কর প্রভাব ফেলে।
‘ড্রাইভার, যাত্রী, হাঁটার, সাইকেল চালক – সমস্ত লন্ডনবাসী ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে৷ বায়ু দূষণ একটি নীরব ঘাতক। আমাদের এখন এই স্বাস্থ্যের প্রভাব এবং উপলব্ধ সমাধানগুলি নিয়ে আরও গবেষণা দরকার৷'
তিনটি প্রধান দলের সদস্যরা বায়ুর গুণমান মোকাবেলায় পদক্ষেপ নেওয়ার প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে কথা বলেছেন, অনেকগুলি একটি নতুন ক্লিন এয়ার অ্যাক্টের আহ্বান জানিয়েছিল, যার মূল সংস্করণটি লন্ডনের প্রতিক্রিয়ায় পাস হয়েছিল 1952 সালের গ্রেট স্মোগ।
অ্যাক্টটি সম্প্রতি 1993 সালে আপডেট করা হয়েছিল।
তবে, কিছুটা কম প্রগতিশীল অন্য কিছু সহকর্মীর মতামত ছিল, যাদের অনেকেই লন্ডনের রাস্তায় যানজটের জন্য সাইকেল লেনের ব্যবস্থাকে দায়ী করেছেন।
দ্য আর্ল অফ ক্যাথনেস, লর্ড ব্লেঙ্কাথ্রা এবং লর্ড হিগিন্স সেই সমবয়সীদের মধ্যে ছিলেন যারা সাইকেল লেনগুলি আসলে যানজট এবং তাই দূষণ উভয়েরই কারণ এই দৃষ্টিভঙ্গিকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য সারিবদ্ধ ছিলেন। বিচ্ছিন্ন সাইকেল লেনগুলি বিশেষ সমালোচনার জন্য এসেছিল৷
‘আমি সবসময় লন্ডনকে বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ রাজধানী হিসেবে বিবেচনা করেছি। এখন আমাদের উত্সর্গীকৃত সাইকেল লেনগুলি এটিকে ধ্বংস করছে এবং সম্পূর্ণভাবে ট্র্যাফিক জ্যাম করছে… লন্ডন সাইক্লিস্টদের জন্য উত্সর্গীকৃত রেসিং ট্র্যাক তৈরি করেছে যারা লাল বাতি এবং পথচারী ক্রসিংগুলিকে উপেক্ষা করে, যখন হাজার হাজার মোটর যান - বাস, লরি এবং গাড়ি - ট্র্যাফিক জ্যাম করে বসে থাকে এবং বেলচিং করে পেট্রোল এবং ডিজেলের ধোঁয়া বের করুন, ' লর্ড ব্লেনকাথ্রা বলেছেন৷
আপনি যদি কখনও লর্ডস ডিবেট অনুসরণ না করে থাকেন তাহলে এক ঘণ্টা সময় কাটানো একটি সার্থক উপায়। আপনি অনলাইনে একটি মৌখিক প্রতিলিপি খুঁজে পেতে পারেন:
চ্যারিটি সাইক্লিং ইউকে ক্রমাগত বিশ্বাসের সমালোচনা করেছে যে সাইকেল লেনগুলি দূষণ ঘটায়, এই ধরনের মতামতকে 'সেকেলে' বলে অভিহিত করেছে। বিতর্কের বিষয়ে মন্তব্য করে, নীতি পরিচালক রজার গেফেন বলেছেন:
‘লর্ডসে আমরা সাইকেল লেনগুলিতে যে ধরণের আক্রমণ শুনেছি তা 40 বছর আগে বাসের লেনগুলিতে পরিচালিত হওয়া পুরনো সমালোচনার মতোই।
‘লন্ডন এবং অন্যান্য শহরগুলি তাদের রাস্তা পরিষ্কার, স্বাস্থ্যকর এবং আরও দক্ষ করার জন্য আরও সাইক্লিং লেনগুলিতে বিনিয়োগ করতে চায়৷
‘সাইকেল চালানোর ক্ষেত্রে দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগ করেছে এমন অন্যান্য মহাদেশীয় দেশগুলির উপলব্ধ প্রমাণ এবং অভিজ্ঞতার বিপরীতে তারা বিপরীত করার পরামর্শ দেওয়া।’
'সাইক্লিং ইউকে আশ্বস্ত হয়েছে যে সরকার স্বীকার করেছে যে সাইকেল চালানো আমাদের নির্মল বায়ু সমস্যা সমাধানের সমাধানের অংশ, তবে আমরা তাদের বিশেষজ্ঞদের এবং প্রচারকারীদের কথা শোনার জন্য এবং একটি নতুন ক্লিন এয়ারের জরুরি প্রয়োজন মেনে নিতে অনুরোধ করব আইন।'
যুক্তরাজ্য সরকার সম্প্রতি পরিবেশ প্রচারকারীদের সাথে আইনি লড়াইয়ের পরে একটি খসড়া বায়ু দূষণ পরিকল্পনা প্রকাশ করতে বাধ্য হয়েছে৷
অনেক ভাষ্যকার এটা দেখে অসন্তুষ্ট হন যে এটি সবচেয়ে দূষিত ডিজেল গাড়িগুলিকে কভার করার জন্য একটি স্ক্র্যাপেজ স্কিমের জন্য কোনও বিধান দেয়নি এবং একটি নতুন ক্লিন এয়ার অ্যাক্টের কোনও ইঙ্গিত দেয়নি৷
