প্রো সাইক্লিংয়ের দুটি বড় খেলোয়াড়, UCI এবং ASO, খেলার নিয়ন্ত্রণের জন্য লড়াই করছে৷ সাইক্লিস্ট প্রতিটি পক্ষের কৌশল পরীক্ষা করে৷
১৮ই ডিসেম্বর ২০১৫ শুক্রবার, ট্যুর ডি ফ্রান্সের সংগঠক, অ্যামাউরি স্পোর্ট অর্গানাইজেশন, একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তি জারি করেছে যা পেশাদার সাইক্লিং খেলার মাধ্যমে শকওয়েভ পাঠিয়েছে। এতে লেখা হয়েছে:
'অ্যামাউরি স্পোর্ট অর্গানাইজেশন এই দিন ইউনিয়ন সাইক্লিস্ট ইন্টারন্যাশনালকে জানিয়েছে যে এটি 2017 মৌসুমের জন্য Hors Classe ক্যালেন্ডারে তার ইভেন্টগুলির নিবন্ধনের জন্য বেছে নিয়েছে। UCI আসলে সম্প্রতি 2017 মৌসুম থেকে, ওয়ার্ল্ড ট্যুর ক্যালেন্ডারের একটি সংস্কার গ্রহণ করেছে। একটি বন্ধ ক্রীড়া সিস্টেম দ্বারা চিহ্নিত করা হয়.আগের চেয়েও বেশি, ASO ইউরোপীয় মডেলের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং এটি যে মানগুলি উপস্থাপন করে তার সাথে আপোষ করতে পারে না: একটি উন্মুক্ত ব্যবস্থা যা খেলাধুলার মানদণ্ডকে প্রথম অগ্রাধিকার দেয়। তাই এই নতুন প্রেক্ষাপটে এবং এর ঐতিহাসিক ঘটনার মধ্যেই ASO এই মানগুলোকে বাঁচিয়ে রাখবে।'
যারা প্রো সাইকেল চালানোর নেপথ্যের কৌশলগুলির সাথে অপরিচিত তাদের জন্য, এই বিবৃতিটির অর্থ খুব বেশি নয়, তবে সংক্ষেপে এটি ছিল খেলাধুলার সর্ববৃহৎ ইভেন্টের সংগঠকের কাছ থেকে খেলার পরিচালনা পর্ষদের কাছে একটি বার্তা যা বলে যে এটি UCI এর নিয়মে আর খেলতে চায় না। তাত্ত্বিকভাবে, এর অর্থ হতে পারে ট্যুর ডি ফ্রান্স, সাইক্লিংয়ের মুকুটের রত্ন, টিম স্কাই সহ বিশ্বের সেরা দলগুলির জন্য সীমাবদ্ধ করা যেতে পারে৷
এই ঘোষণার ফলে সাইকেল চালানোর ক্ষমতার করিডোরে ‘কী হলে…?’ আলোচনার প্রবাহ শুরু হয়েছে, তাই সাইক্লিস্ট সিদ্ধান্ত নিলেন যে বুদবুদ রাজনীতি এবং প্রভাবের সঠিক তদন্ত প্রয়োজন। আমরা নায়কদের সাথে কথা বলার জন্য রওনা দিলাম… এবং নীরবতার দেয়ালের সামনে এসে দাঁড়ালাম।
‘আমি আপনাকে জানাতে দুঃখিত যে এই বিষয়ে আমাদের পক্ষ থেকে কোনও মন্তব্য করা হবে না,’ একজন ASO মুখপাত্র আমাদের বলেছেন যদিও আগে অন্যথায় জানানো হয়েছিল। 'আমরা উত্তর না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি কারণ এখন পর্যন্ত বলার মতো আর কিছু নেই যা আমরা আমাদের ডিসেম্বরের প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করিনি।'
পরবর্তীতে আমরা প্রো দলগুলিতে গিয়েছিলাম, যারা সম্ভবত ক্ষমতার লড়াইয়ের তাত্ক্ষণিক প্রভাবগুলি অনুভব করতে পারে, তারা ASO-এর ঘোষণার প্রতিক্রিয়া পেতে, কিন্তু আবার তারা অদ্ভুতভাবে সংযত ছিল৷
'আমি আপনার সাথে এটি করার জন্য দুঃখিত,' একটি সাক্ষাত্কারে সম্মত হওয়ার পরে এক প্রেস অফিসার বলেছিলেন, 'কিন্তু টিম ম্যানেজার ইতিমধ্যেই এই বিষয়ে অনেক কিছু বলেছেন, এবং আপনি জানেন যে চারপাশের বিষয়গুলি বেশ সংবেদনশীল। বিষয়. এই ক্ষেত্রে তাকে এটি সম্পর্কে আরও কথা বলতে হবে। আমি জানি এটা একটা হতাশা। যদিও আমাদের দল ইতিমধ্যেই এখানে কয়েকটি ম্যাচ পুড়িয়ে দিয়েছে। দুঃখিত।'
ASO এর প্রেস রিলিজ দলগুলোকে ডিমের খোসায় চড়ার দিকে পরিচালিত করেছিল, কিন্তু কেন? তারা কি ভয় পায়?
ASO কার্টে ব্লাঞ্চ
আসুন UCI সংস্কারগুলি বিশ্লেষণ করার আগে ASO-এর ঘোষণার অর্থ কী তা স্পষ্ট করে শুরু করা যাক। এটি দাঁড়িয়েছে, সমস্ত 18টি ওয়ার্ল্ডট্যুর দল ট্যুর ডি ফ্রান্সে প্রবেশ করতে বাধ্য কারণ এটি একটি ওয়ার্ল্ড ট্যুর রেস। যদিও বাইশটি দল ট্যুর ক্ষেত্র তৈরি করে, চারটি প্রো কন্টিনেন্টাল দল বাছাই করতে ASO কার্টে ব্লাঞ্চ ছেড়ে, যার মধ্যে অন্তত অর্ধেক ঐতিহাসিকভাবে ফরাসি। 2015 সালে, এএসওকে পাঁচটি প্রো কন্টিনেন্টাল দল বাছাই করতে হয়েছিল, এবং এটি তিনটি ফরাসি দল - ব্রেটাগনে-সেচে এনভায়রনমেন্ট, কফিডিস এবং ইউরোপকার - এবং জার্মানির বোরা-আর্গন 18 এবং আফ্রিকার MTN-কুবেকাকে বেছে নিয়েছিল৷
এই ঘোষণার মাধ্যমে যে এটি 2017-এর জন্য UCI-এর দ্বিতীয়-স্তরের হর্স ক্লাস ক্যালেন্ডারে তার ইভেন্টগুলি নিবন্ধন করছে – যেটিতে 70% এর বেশি ওয়ার্ল্ডট্যুর টিমের একটি রেসিং ফিল্ড দেখানো যাবে না – 15 টির বেশি ওয়ার্ল্ডট্যুর দল পারবে না 2017 সফরে আমন্ত্রণ জানানো হবে, যদিও পুরো ক্ষেত্রটি ASO-এর বিবেচনার উপর নির্ভর করে। ASO-এর অন্য ছয়টি ওয়ার্ল্ড ট্যুর ইভেন্টের ক্ষেত্রে একই সীমিত সংখ্যক শীর্ষ প্রো টিমের ক্ষেত্রে হবে: প্যারিস-নিস, প্যারিস-রুবাইক্স, লা ফ্লেচে ওয়ালোন, লিজে-বাস্তোগনে-লিজে, ক্রিটেরিয়াম ডু ডাউফিনে এবং ভুয়েলটা এস্পানা।এর মানে হল যে অন্তত তিনটি ওয়ার্ল্ড ট্যুর দল পরের বছরের ট্যুর ডি ফ্রান্স মিস করবে, যদিও এটি ASO-এর দিকে ঝুঁকতে হলে আরও বেশি হতে পারে৷
এখন আসুন UCI দ্বারা প্রস্তাবিত সংস্কারগুলি দেখি, বিশেষ করে ASO-এর প্রেস রিলিজে উল্লিখিত 'বন্ধ সিস্টেম'। আমরা UCI সভাপতি ব্রায়ান কুকসনের সাথে কথা বলেছি। 'এএসও যে সমস্যাটি নিয়ে বিরক্ত বলে মনে হচ্ছে তা হল যে আমরা ওয়ার্ল্ড ট্যুর দলকে বর্তমানের পরিবর্তে তিন বছরের লাইসেন্স অফার করছি,' তিনি বলেছেন। 'ASO চাই একটি প্রচার এবং প্রস্থান ব্যবস্থা বা যাকে আমরা ফুটবলের মতো একটি "ওপেন সিস্টেম" বলি। কার্যকরভাবে তারা দেখতে চায় প্রতি বছর দুটি দল উপরে যাচ্ছে এবং দুটি দল নিচে যাচ্ছে।’
কেন UCI তিন বছরের লাইসেন্স দিতে চায়? এটি আর্থিক স্থিতিশীলতা অর্জনে দলগুলিকে সহায়তা করার সাথে কাজ করে। ইউসিআই-এর 18টি ওয়ার্ল্ড ট্যুর জায়গা রয়েছে, তবে কখনও কখনও এটি সেগুলি পূরণ করতে পারে না। 2015 সালে, উদাহরণস্বরূপ, ওয়ার্ল্ড ট্যুরে মাত্র 17 টি দল ছিল (তাই ASO ট্যুরের জন্য পাঁচটি প্রো কন্টিনেন্টাল দল বেছে নিয়েছে)।ঘাটতির কারণ এবং কেন ভ্যাকানসোলিল ডিসিএম এবং ইউস্কালটেল-ইউস্কাদির মতো দলগুলি গত কয়েক বছরে ভাঁজ পড়েছে, তা হল অর্থের নিচে।
স্পন্সরশিপ-ভারী মডেল
একটি পেশাদার সাইক্লিং দলকে অর্থায়ন ব্যয়বহুল। 2014 সালের জন্য টিম স্কাই-এর বছরের শেষের হিসাব, উদাহরণস্বরূপ, তাদের অপারেটিং খরচ £24, 424, 000 এসেছে। টিঙ্কফ-স্পোর্ট এবং বিএমসি রেসিংয়ের পাশাপাশি, স্কাই ওয়ার্ল্ড ট্যুরের সবচেয়ে ব্যয়বহুল পোশাকগুলির মধ্যে একটি কিন্তু তারা রুপার্ট মারডকের সাম্রাজ্যের দ্বারা ব্যাঙ্করোল হওয়ার ঈর্ষণীয় (বা না, আপনি এটিকে কীভাবে দেখেন তার উপর নির্ভর করে) অবস্থানে আছেন। যাইহোক, যেমন ক্যাননডেল প্রো সাইক্লিং-এর সিইও জোনাথন ভটার্স বলেছেন, 'মাঝারি টিমের বাজেট বছরে $20 মিলিয়ন… এবং এর সাথে সমস্যা হল স্পনসরশিপ থেকে আয় একটি দলের বাজেটের 75% থেকে 95%। বিজোড় সংগঠকের কাছ থেকে মার্চেন্ডাইজিং এবং রেস ফি থেকে একটি ছোট পরিমাণ রয়েছে, তবে এই স্পনসরশিপ মডেলটি খেলাধুলার সাথে কী ভুল হয়েছে তার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে।’
সাইক্লিং টিম তাদের নিজস্ব স্টেডিয়ার মালিক নয়, তাই টিকিট বিক্রি থেকে কোনো আয় নেই। এর কারণে, টিমগুলি টিভি আয়ের একটি অংশ পেতে আগ্রহী হয়ে উঠেছে, যা আমরা পরে আসব। সুগার ড্যাডি (Oleg Tinkov, Andy Rihs at BMC) বা সরকারী তহবিল (আস্তানা) ছাড়া সেই দলগুলির জন্য অর্থায়ন আসে মূলত স্পনসরশিপ থেকে। পৃষ্ঠপোষকদের গুরুত্ব ছোট করা যাবে না। 2002 সালে, ইউএস পোস্টাল টিমের হিসাব $9.90 মিলিয়ন, বা আয়ের 98% হিসাবে স্পনসরশিপ সহ $10.24 মিলিয়নের মোট আয় দেখিয়েছিল। একই 98% পরিসংখ্যান রেডিওশ্যাক-নিসানের 2012 অ্যাকাউন্টগুলিতে দেখা যায়, যখন 2013 সালে টিম স্কাই এর জন্য এটি ছিল 93%৷
এবং এখানেই ট্যুরটি দলের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। 'অনেক দলের জন্য, ট্যুরটি তাদের বার্ষিক মিডিয়া কভারেজের 70% এর জন্য কৃতিত্ব পেয়েছে,' Vacansoleil-DCM-এর প্রাক্তন মহাব্যবস্থাপক Daan Luijkx বলেছেন, বরং গভীরভাবে যোগ করার আগে, 'এ কারণেই অনেক দল খোলাখুলিভাবে ভবিষ্যত দিক সম্পর্কে ভিন্ন কথা বলতে অস্বস্তি বোধ করছে।তারা ASO কে বিচলিত করতে চায় না।'
টিমগুলির জন্য স্পনসরশিপের সুযোগ সম্প্রসারণ করা হচ্ছে কেন UCI ওয়ার্ল্ডট্যুর টিমগুলিকে তিন বছরের লাইসেন্স দিতে চায় এবং কেন এটি ASO দ্বারা নির্দেশিত 'ওপেন' মডেলের বিরুদ্ধে। কুকসন বলেছেন, ‘আমাদের এবং দলগুলোর দৃষ্টিভঙ্গি হল, অনেকের কাছেই রেলিগেশন মানে দল ভেঙে দেওয়া। 'দ্যা ট্যুর স্পনসরদের জন্য এত শক্তিশালী আবেদন রাখে যে গ্যারান্টি ছাড়াই তারা প্রত্যাহার করে নেবে। তিন বছরের চুক্তি দলগুলিকে আরও বড়, ব্লু-চিপ স্পনসর আনতে আরও সুবিধা দেবে৷'
এটি একটি বিশ্বাসযোগ্য যুক্তি। সর্বোপরি, 2011 সালে এইচটিসি-হাইরোডের মতো অন্য কোন খেলাটি স্পনসরশিপের অভাবে বিশ্বের এক নম্বর র্যাঙ্কিং দলকে ভাঁজ দেখতে পাবে? ওয়েবসাইট বিজনেস ইনসাইডারের মতে, একটি ASO উত্স এটিকে প্রতিহত করে বলে: 'আমরা লোকেদের যুক্তি বুঝতে পারি যে এটি স্পনসরদের সুরক্ষিত করবে, কিন্তু ASO-এর জন্য, দলগুলিকে [উন্নতি করার জন্য] আপগ্রেড করার অনুমতি দেওয়া ভাল। আপগ্রেড করার কোন সম্ভাবনা না থাকলে, লেভেল টু বা লেভেল থ্রিতে দলের জন্য কোনো স্পনসর থাকবে না।’
NBA বাস্কেটবলের মতো একটি সিস্টেম অবশ্যই উচ্চাভিলাষী প্রো কন্টিনেন্টাল দলগুলির জন্য একটি লক্ষ্য তৈরি করবে যেমন ড্র্যাপ্যাক এবং ওয়ান প্রো সাইক্লিং, যারা উভয়ই ওয়ার্ল্ড ট্যুর স্তরে রেস করার ইচ্ছা প্রকাশ করেছে৷ তাদের নিজ নিজ বাইক স্পনসর - সুইফ্টকার্বন এবং ফ্যাক্টর - দুই ডিভিশনে থাকার ব্যাপারে কেমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে যেখানে ট্যুর হল বৈশ্বিক অঙ্গনে রেসিংয়ের প্রায় কোন সুযোগ নেই?
‘আমাদের যদি 10টি প্রোকন্টিনেন্টাল দল উপরে যাওয়ার জন্য চাপ দেয় তবে এটি একটি ভিন্ন বিষয় হতে পারে, কিন্তু আমরা তা করি না,’ কুকসন বলেছেন। ‘আসলে, আমরা দলগুলোকে অনেক সংগঠকের মতোই স্থিতিশীলতা দিতে চাই। ASO একটি ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি ধরে রাখে।'
শ্রমিকদের কী হবে?
এই দলগুলির অনেকগুলিই 2014 সালে 'ক্রীড়ার জন্য একটি নতুন অর্থনৈতিক ভবিষ্যত তৈরি করতে' ভেলনের মাধ্যমে UCI সংস্কারকে সমর্থন করে জনসমক্ষে চলে গেছে। টিম স্কাই এবং বিএমসি রেসিং সহ এগারোটি পেশাদার দল সাইন আপ করেছে। উল্লেখযোগ্যভাবে, ফরাসি দল Ag2r La Mondiale এবং FDJ করেনি, অনেককে পরামর্শ দিয়েছে যে তারা ASO কে বিরক্ত করতে চায় না।সাইকেল চালক ভেলনকে UCI/ASO স্ট্যান্ড-অফ সম্পর্কে তার মতামত জানতে চাইলেন। একজন মুখপাত্র বলেছেন, 'একটি ভেলনের দৃষ্টিকোণ থেকে আমি আবারও বলতে চাই যে AIGCP [অন্য দল পেশাদার রাইডারদের প্রতিনিধিত্ব করে] সংস্কারের দলগুলির প্রতিনিধিত্ব করে, সমস্ত স্টেকহোল্ডারদের সাথে পরামর্শ করা হয়েছিল, AIGCP সংস্কারকে সমর্থন করেছিল এবং Velon দলগুলি AIGCPকে সমর্থন করেছিল। রেসের শ্রেণীবিভাগের ক্ষেত্রে, এটি রেস সংগঠক এবং শেষ পর্যন্ত, UCI-এর জন্য একটি সিদ্ধান্ত।'
এটি একটি বাস্তবসম্মত উত্তর, তাই আমরা এমন একজন ব্যক্তির কাছে গিয়েছিলাম যাকে আমরা জানি তার মনের কথা বলতে কোনো সমস্যা হবে না: Oleg Tinkov, Tinkoff Sport pro দলের মালিক। 2017 সালে ওয়ার্ল্ড ট্যুর থেকে তার রেস প্রত্যাহার করার জন্য ASO-এর ঘোষণা গত তিন বছর ধরে আমি যা বলেছি তা যাচাই করে। সাইকেল চালানোর খেলাটি একটি ভয়ঙ্কর পরিস্থিতিতে রয়েছে এবং এই বিকাশ কেবল বিষয়গুলিকে আরও খারাপ করে তুলবে,’ তিনি বলেছেন৷
টিনকভ দীর্ঘদিন ধরে যুক্তি দিয়েছিলেন যে খেলাটিতে অর্থের অভাব রয়েছে এবং এটি বিপজ্জনকভাবে অস্থির, দুই বছর আগে সাইক্লিস্টকে বলেছিল, 'ASO-কে টিমের সাথে টিভির অধিকার ভাগ করতে হবে। এটা পাগল যে রাইডার্স, যারা থিয়েটারের প্রধান অভিনেতা, তারা বেতন পায় না।তারা মূলত বিনামূল্যে সঞ্চালন. আমি মনে করি এটা বাজে কথা।'
যদিও সর্বশেষ ফুটবল প্রিমিয়ারশিপ টিভি চুক্তিটি 2016-2019 এর মধ্যে £5.136 বিলিয়ন আয় করবে, যার বেশিরভাগই ক্লাবগুলির ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে প্রবাহিত হবে, সাইক্লিংয়ের টিভি অধিকার থেকে আয় সরাসরি আয়োজকের পকেটে যাবে৷ ASO-এর ওয়েবসাইট অনুসারে, 190টি দেশে 100 টিরও বেশি টিভি চ্যানেল এখন ট্যুর ডি ফ্রান্স সম্প্রচার করে যা বছরে প্রায় €50 মিলিয়ন (£39 মিলিয়ন) আনুমানিক ট্যুরের জন্য বিশ্বব্যাপী সম্প্রচার অধিকার সহ। ব্লুমবার্গের ডেটা 2013 সালে ASO-এর রিপোর্ট করেছে €179.9 মিলিয়ন এবং
36.1 মিলিয়ন ইউরো লাভ।
যদিও কুকসন আমাদের বলে যে সংস্কারগুলি টিভির অধিকারকে হুমকির মুখে ফেলবে না, তবে ASO কি ভেলনের ক্রমবর্ধমান শক্তির দ্বারা হুমকির সম্মুখীন? 2015 সালে, Velon ‘তিন বছরের আবুধাবি ট্যুর অংশীদারিত্বের আকারে সাইকেল চালানোর ক্ষেত্রে তার ধরণের প্রথম যৌথ রেস চুক্তিটি সুরক্ষিত করে। অংশীদারিত্বের মধ্যে রয়েছে রেস-এ একটি রাজস্ব ভাগাভাগি করার যৌথ আগ্রহ, যা খেলাধুলার অর্থনীতির জন্য একটি উল্লেখযোগ্য ধাপ পরিবর্তন করে।' ইউসিআই স্পষ্ট করে দিয়েছে যে তারা উপমহাদেশের মতো নতুন বাজারে খেলাধুলাকে উন্মুক্ত করতে চায়। কুকসন বলেছেন, ‘আমাদের কাছে তুরস্কের সফর এবং স্ট্রেড বিয়াঞ্চের মতো বিদ্যমান রেস রয়েছে যা একটি ওয়ার্ল্ড ট্যুর রেস হওয়ার দরজায় কড়া নাড়ছে [উভয়টিই বর্তমানে হর্স ক্লাস],’ কুকসন বলেছেন৷
ASO উদ্বিগ্ন যে ওয়ার্ল্ড ট্যুর ইভেন্টের বৃদ্ধি আবু ধাবির মতো আরও ডিল দেখতে পাবে, যা ASO ইভেন্টগুলিতে সেরা রাইডারদের উপস্থিতিকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে, বিশেষ করে প্যারিস-নিস এবং ডাউফাইনের মত, যা টিরেনো-এর সাথে সংঘর্ষ হয়। আদ্রিয়াটিকো এবং ট্যুর সুইস? নাকি ASO আবারও জনসাধারণের শক্তি প্রদর্শনে তার শক্তি চালাচ্ছে?
‘যে কেউ দীর্ঘ সময় ধরে সাইকেল চালাচ্ছেন তারা জানেন যে নির্দিষ্ট রেস সংগঠক এবং ইউসিআইয়ের মধ্যে বিরোধ নতুন কিছু নয়,’ 36 বছর বয়সী টিঙ্কফ রাইডার মাইকেল রজার্স বলেছেন।
অতীত স্ট্যান্ড-অফ
রজার্স যা কথা বলছেন তার স্বাদ পেতে আপনাকে কেবল এক দশক পিছনে তাকাতে হবে। 2005 সালে, একটি প্রিমিয়ার রোড-রেস সিরিজের বেশ কয়েকটি অবতারের পর, UCI বর্তমান বিশ্বকাপকে প্রোট্যুরে পুনর্নির্মাণের সিদ্ধান্ত নেয়।তৎকালীন রাষ্ট্রপতি হেইন ভারব্রুগেন একটি লিগ সিস্টেম তৈরি করার লক্ষ্য নিয়েছিলেন যেখানে শীর্ষ দলগুলি সমস্ত শীর্ষ ইভেন্টে প্রতিযোগিতা করবে। ওয়ার্ল্ড কাপের বিপরীতে এটি প্রতিস্থাপিত হয়েছে, যেটি মূল ওয়ানডে রেস সমন্বিত, নতুন ProTour এছাড়াও তিনটি গ্র্যান্ড ট্যুর সহ বহু-পর্যায়ের ইভেন্টগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করবে। এটি এই ইভেন্টগুলির তিনজন সংগঠকের জন্য একটি সমস্যা উপস্থাপন করেছে যারা তাদের ইভেন্টগুলিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে তার উপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ চায়৷
2007 সালে যখন ASO ProTour নবাগতদের Unibet.com এর রেস থেকে নিষিদ্ধ করে, দাবি করে যে ফরাসি জুয়া আইন তাদের অংশগ্রহণকে অবরুদ্ধ করেছে। UCI অবশ্য ইতিমধ্যেই Unibet.com-এর $23,985 ProTour রেজিস্ট্রেশন ফি সানন্দে গ্রহণ করেছে। একটি দ্রুত সম্মত ব্যবস্থার ফলে Unibet.com সিজনের প্রথম ASO রেস - প্যারিস-নিস-এ অংশ নিতে দেখেছিল কিন্তু 12 মাস পরে গ্র্যান্ড ট্যুর সংগঠক ASO, RCS এবং Unipublic ProTour থেকে তাদের রেস প্রত্যাহার করে নেয়, যার অর্থ ProTour লাইন-আপ থেকে হ্রাস পায় 27 থেকে মাত্র 16 রেস।
ট্যুর ডি ফ্রান্স একটি জাতীয় ইভেন্ট হিসাবে ফরাসি সাইক্লিং ফেডারেশনের পৃষ্ঠপোষকতায় অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং যে দলগুলি খেলাটিকে কলঙ্কিত করেছিল তাদের বিরুদ্ধে দমন করা হয়েছিল৷তাই, রক্তের ডোপিংয়ের জন্য 2007 সফরের দ্বিতীয় দিনে আলেকজান্ডার ভিনোকৌরভকে বহিষ্কারের কারণে 2008 সালে ASO আস্তানায় প্রবেশ করতে অস্বীকার করেছিল। এর অর্থ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আলবার্তো কন্টাডোর তার শিরোপা রক্ষা করতে পারেননি। অবশেষে, ধুলো মিটে গেল, চুক্তি করা হল এবং বর্তমান ওয়ার্ল্ড ট্যুর তৈরি হল৷
UCI এবং ASO - অতীত, বর্তমান এবং আমরা নিশ্চিত, ভবিষ্যতে - এর মধ্যে অনেক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে বিরোধের বিষয়ে প্রধান পণ্য, যথা রাইডাররা কী ভাবেন তা উপেক্ষা করা সহজ৷
‘এটি খেলাধুলার জন্য স্বাস্থ্যকর নয়। আমি সত্যিই আশা করি যে এই দুটি বড় সংস্থা একটি সমাধান বাছাই করবে কারণ এটি সাইক্লিং সম্পর্কে। অন্যথায় আমি ভবিষ্যতকে একটু অন্ধকার হিসেবে দেখছি, ' Etixx-Quick-Step-এর টনি মার্টিন আমাদের বলেছেন৷
BMC-এর রোহন ডেনিস বলেছেন, ‘যদি TdF HC চলে যায় তাহলে গিরোকে জুলাইয়ে যেতে হবে। এটি সম্ভবত রাইডারদের আগ্রহে ব্যাপক বৃদ্ধি দেখতে পাবে…’
মাইকেল রজার্সের সংগঠক, রাইডার এবং প্রশাসকদের মধ্যে চলমান যুদ্ধের বিষয়ে তার নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে: 'আমি বলছি না যে আমাদের সবাইকে পথ ধরে হাত ধরতে হবে - কিছু মতানৈক্য ভাল - তবে আমাদের ফিরে যেতে হবে সুযোগ তৈরি করা এবং সবাইকে কেকের ন্যায্য টুকরো দেওয়া।লড়াই চলতে থাকলে এবং সমাধান না হলে ধর্মঘট ঘটবে৷
‘অবশেষে, ASO-এর কাছে সম্ভবত কেকের সবচেয়ে বড় স্লাইস থাকবে এবং এটি ঠিক কারণ তারা ইভেন্টগুলি তৈরি করেছে [ASO তৈরি করেনি, কিন্তু নিজের]। কিন্তু যেকোনো কিছু কার্যকর থাকার জন্য, প্রত্যেককে অবশ্যই তাদের খরচ কভার করতে সক্ষম হতে হবে এবং কর্মের একটি অংশ থাকতে হবে।’
কুকসন যে ASO হুমকি বোধ করা উচিত নয় তা নির্দেশ করার জন্য বেদনাদায়ক, এবং এমনকি সাম্প্রতিক সংস্কারগুলি 2013 সালের মূল প্রস্তাবগুলির চেয়ে কীভাবে এটিকে বেশি মানানসই করবে তা হাইলাইট করে: 'আমি নির্বাচিত হওয়ার সময় তারা বেরিয়ে এসেছিল এবং বলেন যে আমাদের রেসিং দিনের পরিমাণ কমাতে হবে। এর অর্থ হল ভুয়েলটা দুই সপ্তাহে নেমে যাবে। তবে দল এবং সংগঠকদের সাথে কথা বলার পরে, আরও রেসিং দিন থাকবে।’
অতিরিক্ত রেসিং দিন মানে অতিরিক্ত খরচ, যার মানে দলগুলোর ব্লু-চিপ স্পনসর পাওয়ার সম্ভাবনা বাড়ানোর অতিরিক্ত কারণ। কিন্তু, ASO যেমন যুক্তি দেবে, এটা কি খেলাধুলার উন্মুক্ত মূল্যবোধের জন্য উপযুক্ত, যেখানে পারফরম্যান্সকে পুরস্কৃত করা উচিত? এটি দাঁড়িয়েছে, ASO সম্ভাব্যভাবে ভেলনের 11 টি দলের বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়াতে পারে যারা সংস্কার সমর্থন করে, প্রত্যাখ্যান করে
2017 সফরে তাদের আমন্ত্রণ জানাতেতবে এটি কি সত্যিই বিশ্বব্যাপী সম্প্রচারক স্কাই বা ট্রেক-সেগাফ্রেডো এবং ইটিক্স-কুইক-স্টেপের মতো দলগুলিকে আমন্ত্রণ জানাবে না, যাদের ফ্যানবেস বিশাল? যদি তা না হয়, তাহলে অন্তত ৩২ বছরে প্রথমবারের মতো একজন ফরাসি বিজয়ীর সম্ভাবনা বাড়বে।
তাহলে এরপর কি হবে? কুকসনে ফিরে যান: 'আমাদের অবস্থান পরিষ্কার এবং আমরা যখন ভাল এবং প্রস্তুত হব তখন আমরা ASO-এর সাথে কথা বলব। স্পষ্টতই আমাদের সামনে আলোচনা ও বিতর্কের জন্য কয়েক মাস আছে। আমরা সমাধান ছাড়া 2017-এ যেতে চাই না এবং যুদ্ধ হবে না তবে আমরা এটির জন্য একটি সময়সীমা রাখব না।’ এই স্থানটি দেখুন।
