এক দশকেরও বেশি আগে উভয়ের মধ্যে ক্ষমতার লড়াই সবার জন্য স্পষ্ট ছিল
এই মুহুর্তে রেসিং আটকে রেখে, তর্কযোগ্যভাবে ইস্টার উইকএন্ডে সবচেয়ে আকর্ষণীয় সাইকেল চালানোর গল্পটি ছিল 2009 সালে আলবার্তো কন্টাডোর এবং ল্যান্স আর্মস্ট্রংয়ের আন্তঃ-টিম প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে ঘিরে।
তখন, দুজনেই আস্তানার উদ্দেশ্যে রাইড করছিলেন এবং দুজনেই তাদের পালমারে আরেকটি হলুদ জার্সি যুক্ত করার আকাঙ্খা নিয়ে 2009 সালের ট্যুর ডি ফ্রান্সে যোগ দিয়েছিলেন।
কন্টাডোর 2007 সাল থেকে চ্যাম্পিয়ন এবং বিজয়ের জন্য ফেভারিট ছিলেন যখন আর্মস্ট্রং, রেসিংয়ের সময়, এখনও সাতবারের চ্যাম্পিয়ন ছিলেন, অষ্টম মেলোট জাউনকে লক্ষ্য করার জন্য একটি সংক্ষিপ্ত অবসর থেকে ফিরে এসেছিলেন৷
প্যারিসের কাছে, স্প্যানিয়ার্ড কন্টাডোর ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় হলুদ জার্সি গায়ে পিছলে পড়েছিলেন অ্যান্ডি শ্লেককে চার মিনিট ১১ সেকেন্ডে পরাজিত করে দ্বিতীয় এবং সতীর্থ আর্মস্ট্রংকে ৫ মিনিট ২৪ সেকেন্ডের ব্যবধানে হারিয়ে তৃতীয় হয়েছেন।
তবে, দৌড়ের বাইরে, এটি ছিল আস্তানা দলের অভ্যন্তরীণ রাজনীতি এবং কন্টাডোর এবং আর্মস্ট্রংয়ের মধ্যে ক্ষমতার লড়াই যা সত্যিই রেসটিকে সংজ্ঞায়িত করেছিল। এখন, এক দশক পরে, স্প্যানিয়ার্ড ইউটিউবার ভ্যালেন্টি সানজুয়ানের সাথে একটি বর্ধিত সাক্ষাত্কারে যুদ্ধকে ঘিরে আরও বিশদ প্রকাশ করেছে৷
'2009 সালের সফর শুরু হয়েছিল আর্মস্ট্রং এবং আমার মধ্যে কে নেতা ছিল তা নিয়ে বিতর্কের মধ্য দিয়ে,' কন্টাডোর প্রকাশ করেছিলেন। 'প্রচণ্ড উত্তেজনা ছিল। এমনকি আমাদের সতীর্থদের জন্যও।
'ট্যুর শুরু করার আগে আমি ল্যান্সের সাথে তার রুমে সরাসরি কথা বলতে গিয়েছিলাম এবং তিনি বলেছিলেন, "আমার জন্য, আমি জিতে যাওয়ার চেয়ে আপনি ট্যুর জেতা ভাল।" সেটা ছিল প্রথম টাইম-ট্রায়ালের আগের দিন। তারপরে আমি তাকে টুইটারে লিখতে দেখেছি: "কাল টাইম-ট্রায়ালে আমরা দেখব কে নেতা।"এটি আমার সময় নষ্ট ছিল এবং আমি একটি সিয়েস্তা মিস করেছি৷'
কন্টাডোর তারপরে প্রকাশ করেছে যে দলটি মনের গেমগুলির একটি সিরিজও চেষ্টা করেছে, যা দেখেছিল যে স্প্যানিয়ার্ডটি কেবলমাত্র পুরানো প্রজন্মের চাকা সরবরাহ করার পরে স্টেজ 1 টিটির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বী দল মিলরাম থেকে তার নিজস্ব টাইম-ট্রায়াল চাকা কিনেছে।
আর্মস্ট্রং এবং আস্তানা টিমকে ক্রসউইন্ডে স্টেজ 3-এ কন্টাডোরকে আক্রমণ করতে দেখে উত্তেজনা বাড়ার পর, এই জুটি স্টেজ 7 এর পরে টিম বাসে হাতাহাতি শুরু করে যখন কন্টাডোর সাধারণ শ্রেণীবিভাগে আর্মস্ট্রংকে ছাড়িয়ে যায়।
'আর্মস্ট্রং আমাকে বলেছিলেন, আমি দলের কৌশলকে সম্মান করিনি এবং আমি তাকে বলেছিলাম যে তিনি সারা বছর আমাকে সম্মান করেননি। তিনি আমাকে সেখানে থামিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, পিস্তলেরো"। তারপরে মিটিংয়ের পরে অন্য সবাই বাস থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পরে তিনি আমার কাছে এসে বললেন, স্প্যানিশ ভাষায়, "না মি জোডাস" [আমার সাথে বন্ধুত্ব করবেন না]।'
কন্টাডোর স্টেজ 15-এ ভার্বিয়ারকে একটি স্টিংিং আক্রমণ না করা পর্যন্ত এই জুটি পুরো রেস জুড়ে সমানভাবে মিলে গিয়েছিল, একটি পদক্ষেপ যা কন্টাডোরের জন্য হলুদ কিন্তু প্রায় আর্মস্ট্রংকে পডিয়াম খরচ করে।
এই পদক্ষেপটি সেই রেসে আস্তানা দলকে কে নেতৃত্ব দিচ্ছেন তা ঘিরে জল্পনাকে চাপা দিয়েছিল এবং এক সপ্তাহ পরে, কন্টাডোর ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় হলুদ জার্সি সংগ্রহ করছেন।
আর্মস্ট্রং একটি পডিয়াম স্পট ধরে রাখতে পেরেছিলেন, যেটি তার পামারেস থেকে ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে - যেমনটি আমরা সবাই জানি।
এবং এটি এমন একটি সময়কাল থেকে যখন আর্মস্ট্রং সঠিকভাবে সামান্য মন্তব্য করেন, তিনি তার ইনস্টাগ্রাম পৃষ্ঠার মাধ্যমে কন্টাডোরের সাথে ক্ষমতার লড়াই সম্পর্কে একটি শব্দ অফার করেছিলেন এবং আমেরিকানদের স্বাভাবিক পদ্ধতির বিপরীতে তার কথাগুলি বেশ নম্র ছিল।
'আলবার্তো কন্টাডোরের সাম্প্রতিক একটি সাক্ষাত্কার নিয়ে সাইক্লিং জগতে কিছুটা গুঞ্জন ছিল এবং আমাকে এই বিষয়ে মন্তব্য করতে অনেক জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, ' আর্মস্ট্রং বলেছেন৷
'কিন্তু সত্যিই কোন মন্তব্য নেই. আমি যা বলব, এবং আমি অনুমান করি এটি একটি মন্তব্য, এবং তাই আমি বলব, 2009 সালে সেরা মানুষটি জিতেছিল৷'
